秦酒的主动回应，像是一滴冷水落入了滚烫的油锅，瞬间激起了更加剧烈的反应。
瑞克的身体明显僵住了一瞬，随即，更加汹涌的浪潮将他淹没。
他几乎是狂喜地加深了这个吻，不再是之前的霸道掠夺，也不再是片刻前的温柔确认。
而是变成了一种带着某种绝望意味的、深入骨髓的纠缠。
扣在她后颈的手掌微微用力，将她更紧密地压向自己。
另一只撑在栏杆上的手也收了回来，紧紧箍住了她的腰，仿佛要将她揉进自己的身体里。
内心oS：缺氧…真的缺氧了…这算不算工伤？末世求生没死，结果死在自家领袖的吻里？这死法也太不严肃了吧！
理智的残骸在脑海中尖叫，提醒她这里是了望塔，下方是正在训练的众人，随时可能有人抬头。
但身体却背叛了意志，软绵绵地依靠在他坚实的怀抱里。
抓住他衣角的手也无意识地收紧，指节泛白。
那清冽又灼热的气息完全包裹了她，唇齿间属于他的味道霸道地宣告着存在。
一种陌生令人心悸的酥麻感从脊椎一路窜升，让她头皮发麻。
原来被一个人如此强烈地需要和占有，是这样的感觉。
和她前世那些充斥着算计与背叛的、冰冷的关系完全不同。
瑞克的吻里，有野性，有渴望，有不容置疑的占有欲。
但奇异地，却并没有让她感到被侵犯，反而有一种漂泊已久的孤舟，终于被系上了牢固缆绳的奇异安定感。
就在秦酒觉得自己可能真的要成为第一个因为接吻而窒息死亡的穿越者时。
一阵略显急促，刻意加重的脚步声从了望塔下方的楼梯传来。
“瑞克？秦？”
“你们在上面吗？”
是卡罗尔的声音，平静中带着一丝不易察觉的探询。
如同被一盆冰水从头浇下，纠缠的唇瓣瞬间分开。
秦酒猛地推开瑞克，力道之大让她自己都踉跄了一下，后背再次撞上栏杆，发出了一声闷响。
她急促地喘息着，脸颊绯红，嘴唇红肿湿润，眼神里还残留着未褪的情动和惊慌，像一只受惊的鹿。
瑞克也被这突如其来的打断拉回了现实。
他蓝眸中的欲潮尚未完全退去，呼吸同样粗重，但他反应极快，几乎是本能地侧身一步。
将秦酒更严实地挡在了自己与楼梯入口之间的视觉死角里，同时也迅速整理了一下自己略显凌乱的衣领。
“在，卡罗尔。”
瑞克的声音还带着一丝情动后的沙哑，但他尽力维持着平稳，“有什么事？”
卡罗尔的脚步声在楼梯口停住，似乎并没有立刻上来的意思。“巡逻队回来了，带回一些消息，关于北面那个废弃的购物中心。”
“另外，尤金说通讯设备的零件清单需要最终确认。”
她的声音顿了顿，补充道，“我看你们在上面待了有一会儿了。”
内心oS：有一会儿了！卡罗尔妈妈你绝对是故意的吧？！救命，好尴尬！
秦酒恨不得找个地缝钻进去，她手忙脚乱地试图整理自己被揉皱的衣领和散乱的头发，指尖碰到滚烫的耳垂，又是一阵心悸。
瑞克深吸一口气，强行压下体内奔腾的躁动，回头飞快地看了秦酒一眼。
看到她那双氤氲着水汽、带着罕见慌乱的眼睛，以及那明显被疼爱过的红肿唇瓣。
他心底深处涌起一股强烈的满足感和保护欲。
他朝她递去一个安抚的眼神，尽管他自己也需要平复。
“知道了，我们马上下去。”
瑞克对着楼梯口说道，语气已经恢复了领导者惯常的沉稳。
“好的，我在会议室等你们。”
卡罗尔的脚步声渐渐远去，下楼去了。
了望塔上再次恢复了安静，只剩下两人尚未平复的呼吸声在空气中交织。
尴尬、暧昧、以及一种事情彻底脱离掌控后的无措，弥漫在两人之间。
秦酒低下头，不敢看瑞克，手指无意识地又在口袋里摸索，
却只摸到那片被揉搓得有些破损的薄荷叶。
她下意识地把它拿出来，想要放进嘴里，试图用那点清凉驱散唇上依旧灼热的触感和内心的混乱。
一只手却按住了她的动作。
瑞克的手掌温热而干燥，覆盖在她微凉的手指上。
他看着她掌心那片皱巴巴的薄荷叶，眼神复杂。
“控糖是对的”
他开口，声音依旧有些低哑，“但这个，现在可能不够。”
他从自己口袋里，摸索了一下，然后摊开手掌。
掌心躺着一颗用简易油纸包着的、看起来有些粗糙的水果糖。
不是达里尔之前给的那种包装精美的，更像是自己尝试熬制的？
“尤金和贝丝尝试用找到的野果和少量储备糖做的”
瑞克解释道，目光紧紧锁住她，“糖分不高，我试过，味道还可以。”
秦酒看着那颗躺在男人宽大掌心、略显笨拙的水果糖。
心脏像是被什么东西不轻不重地捏了一下，酸酸涩涩，又带着点莫名的甜。
他注意到了她在控糖。
他注意到了达里尔给了她薄荷。他甚至去找了替代品。
这种细致入微的、沉默的关怀，比刚才那个激烈的吻，更让她心神失守。
她没有立刻去拿那颗糖，而是抬起头，终于对上了瑞克的眼睛。
那双蓝色的眼眸此刻已经恢复了大部分冷静，但深处依旧燃烧着未曾熄灭的火焰，以及一种等待宣判般的紧张。
“瑞克”
她开口，声音比自己想象的要平静一些，“刚才……”
“刚才发生的事情”
瑞克打断她，语气坚定，不容置疑，“是我一直想做的。”
“我不会道歉。”
他向前一步，依旧保持着一点距离，但压迫感再次隐隐传来。
“我的话，也是认真的。”
“秦酒，我爱你。”
“我要你。”
直白，简单，没有任何华丽的辞藻，却带着瑞克·格莱姆斯式，不容反驳的力量。
秦酒沉默了几秒，然后，轻轻地、几乎是叹息般地，说：“我知道。”
她知道他不是冲动。
她知道他的话有多重。
她也知道，自己刚才的回应，已经给出了答案，无论她内心如何兵荒马乱。
她伸出微微颤抖的手指，从他掌心拈起了那颗水果糖。
油纸粗糙的触感摩擦着指尖。
“但是，瑞克”
她剥开糖纸，将那颗浅红色形状并不规整的糖块放入口中，一股混合着野果微酸和淡淡甜味的味道在舌尖蔓延开。
并不算特别美味，却奇异地安抚了她躁动的神经，“这个世界，我们的世界里还有很多事情…”
“我知道。”
这次轮到瑞克打断她，他看着她将糖含入口中，眼底闪过一丝不易察觉的柔和，“社区要维持，威胁要应对，肖恩、达里尔、莫尔…”
他提到这几个名字时，语气没有任何起伏，但眼神锐利了一瞬，“这些都需要处理。”
“但我不会再躲在后面。”
他看着她，目光如同最坚定的誓言：“我会处理好。”
“以我的方式。”
“而你，只需要知道，你不再是一个人面对这些。”
他不再要求她立刻给出承诺，不再逼迫她理清所有混乱的思绪。
他只是宣告了他的立场，他的决心，以及他将要介入她生活和所有关系中的事实。
内心oS：这算什么？单方面宣布主权？还‘以我的方式’？！瑞克·格莱姆斯，你的控制欲能不能用在对付救世军上面？！
心里疯狂吐槽，但口中那一点点酸甜的味道，却仿佛带着某种魔力。
缓缓流淌进四肢百骸，让她因为那个吻和突如其来的告白而紧绷的神经，一点点松弛下来。
她将糖纸攥在手心，抬起头，眼神虽然还带着些复杂的情绪，但已经恢复了部分往日的清明。
“卡罗尔还在等我们”
她移开目光，看向楼梯口，“关于北面购物中心和通讯设备的事。”
瑞克深深地看了她一眼，知道这是她暂时将情感问题搁置的信号。
他没有再紧逼，只是点了点头。
“好。”
他侧身，让她先走。
秦酒迈开脚步，腿还有些发软，但她努力维持着平稳，走向楼梯。
在即将下楼的那一刻，她停顿了一下，没有回头，声音很轻，却清晰地传到了瑞克耳中。
“谢谢你的糖。”
说完，她快步走下了楼梯，留下瑞克一个人站在了望塔上。
瑞克看着她的背影消失，良久，抬起手，指腹轻轻擦过自己的下唇。
那里似乎还残留着她柔软的触感。
他蓝色的眼眸中，风暴暂歇，取而代之的是一种如同深海般的、坚定的平静。
他拿起对讲机，按下通话键，声音已经恢复了完全的冷静和权威。
“我是瑞克。”
“通知所有核心成员，十分钟后会议室集合。”
有些秩序被打破了，就需要建立新的。
而他会确保，在新的秩序里，秦酒，将在他触手可及的位置。