江尘的手刚触到那行血字，七公主的胸口猛地一震。她的身体像是被无形的手从内里撕开，皮肤下浮起蛛网般的裂痕，一道金光从心口迸出，裹着密密麻麻的血丝，缓缓将半卷心诀托举而出。
那东西悬在空中，像一块活物般微微起伏，金色符文在表面流转，每动一下，七公主的脸就灰暗一分。
江尘右肩的莲纹突然灼烧起来，他猛地抽回神识，不再去管那卷心诀，转身一把按住七公主的心脉。三指封穴，动作干脆利落，可指尖刚压下去，她的手腕就像枯枝一样塌陷了。
“撑住。”他低声道，声音很轻，却带着不容置疑的力道。
可没人能撑得住被抽干命格的容器。七公主的嘴唇动了动，没发出声音，眼珠向上翻，露出大片眼白。她死了，死前嘴角却翘了一下，像是终于从什么重担里解脱出来。
江尘没看她，也没收回手。他知道现在不是哀悼的时候。头顶上，那半卷心诀开始震动，一股古老的气息扩散开来，像是有人在耳边低语，又像是无数人在同时哭喊。
他的太阳穴突突跳着，眼前闪过一些画面——一座石殿，一个女人跪在地上，手里捧着同样的金卷，嘴里念着听不清的词。他用力眨了眨眼，把那些东西甩出去。
左手一扬，袖中最后几瓶毒粉尽数喷出，在空中划出七道弧线。他指尖连点，真气牵引粉末成阵，瞬间结成一层淡灰色的屏障，罩住那卷心诀。
“镇魂锁阵。”他咬牙，“给我压住！”
毒雾与玄灵气交织，嗡的一声绷紧，像一张网兜住了那团金光。心诀的震动稍稍减弱，但那股精神侵蚀仍在渗透，江尘感到后颈发凉，仿佛有虫子顺着脊椎往上爬。
就在这时，地面裂开了。
一道黑影从地底冲出，速度快得几乎看不清。九幽曼陀罗的藤蔓如蛇群暴起，直扑悬浮的心诀。江尘眼角一跳，立刻横身挡在前面，掌心毒粉化作一面薄如蝉翼的屏障，迎着藤蔓撞了上去。
“砰”的一声闷响，藤蔓被弹开数寸。屏障上浮现出一幅画面：昏暗密室，香炉袅袅，一个女子背对着门，手中捧着金卷，指尖滴血落入丹炉。炉火映着她的脸——那是苏蘅的母亲，双眼空洞，嘴角挂着诡异的笑。
“那是我娘的东西！”苏蘅的声音尖锐得不像人声，怨灵形态扭曲变形，整个人几乎与花根融为一体，“还给我！”
江尘不退，反而往前一步：“你看看清楚！她不是炼丹，是被这东西吃掉了魂魄！你以为你在追查真相，其实你只是它挑中的下一个宿主！”
屏障光芒暴涨，刺入苏蘅眉心。她惨叫一声，身形猛地一顿，藤蔓松垮下来，整个人蜷缩在花心之中，双手抱头，喉咙里发出断续的呜咽。
“不……不是的……娘亲是自愿的……她说只要炼成丹灵就能永生……”她的声音越来越弱，眼神涣散，反复闪现那个画面——母亲将最后一滴心头血滴入丹炉，然后身体一点点化作灰烬，只留下一颗猩红的丹核。
江尘盯着她，没有放松戒备。他知道这不只是执念，是噬心蛊和心诀意志共同作用的结果。若再让她靠近那东西，只会彻底沦为傀儡。
他刚想收手，余光却瞥见半空中一道身影悄然逼近。
萧沉渊的虚影不知何时已凝实大半，右手抬起，掌心朝上，正缓缓牵引那卷心诀。他的动作很慢，像是怕惊动什么，可江尘看得明白——他是要夺走它。
“你敢碰它，我就让它碎在这里。”江尘开口，声音不高，却让整个空间都静了一瞬。
萧沉渊停下动作，低头看他，眼尾那点朱砂在金光映照下像未干的血。
“你以为你能控制它？”他冷笑，“它根本不是功法，是天道埋下的引线，等的就是双生合一那一刻。现在它醒了，你不杀它，它就会吞了你。”
“那你呢？”江尘反问，“你是来救我，还是来替天道完成收割？”
两人对视，谁都没动。空气像是凝固了，只有那卷心诀还在微微震颤，金光忽明忽暗。
忽然，江尘左手一翻，掌心浮现出一道细小的伤口。血珠渗出，他并指一抹，将血涂在唇边，然后轻轻吹了口气。
血雾散开，融入毒阵之中。原本灰蒙蒙的屏障骤然转为暗红，像是一层血膜覆了上去。心诀的震动立刻变得紊乱，符文错位，竟发出类似呜咽的声音。
萧沉渊瞳孔一缩：“你用了玄灵体？”
“不止。”江尘抬起右手，指尖划过左腕莲花刺青，一道金线顺着手臂窜上肩头，“我还记得你说过的话——宁可魂飞魄散，也不当棋子。”
他话音落下，体内玄灵体猛然爆发，顺着经络冲向掌心，与毒雾混合，形成一道螺旋状的气流，直接缠上那卷心诀。
“你想拿走它？可以。”江尘盯着萧沉渊，一字一句地说，“但你要先回答我——当年在炼魂炉前，是谁把我推下去的？是你。是谁一次次改写命格让我重生？也是你。现在你说这是天道的局，那你告诉我，你的手，干净吗？”
萧沉渊的脸色变了。
他张了张嘴，似乎想反驳，可最终什么都没说。那只伸出去的手，缓缓收了回来。
就在这一刻，那卷心诀突然剧烈一震，整块金光炸开成无数碎片，又在半空中重新拼合。新的文字浮现出来，不再是之前的古篆，而是歪歪扭扭的一行小字，像是用指甲刻上去的：
“若双生合一，必有一人永堕轮回。”
江尘盯着那句话，呼吸都没变。他知道这不是警告，是确认。
可他还站着，手没松，眼神也没移开。
苏蘅的怨灵仍在花心中颤抖，嘴里喃喃着母亲的名字。七公主的尸体静静躺在地上，胸口空洞，面容安详。萧沉渊悬浮半空，衣袍轻荡，目光复杂地看着江尘。
风从废墟间穿过，卷起几缕灰烬。
江尘双手虚托，将那卷完整的心诀稳稳接住。金光映在他脸上，左眼的金瞳渐渐收敛，恢复成琉璃色泽。
他没说话，只是把心诀轻轻托高了些。
远处，雷云正在聚拢，一道闪电劈下，照亮了他背后的影子——那影子不是一个人，而是两个轮廓紧紧相贴，像从未分开过。