这还是头一次和我一起迎来小雏的生日。当然想举办得热热闹闹的。
要压根儿想不起一丁点悲伤事情那种热闹程度。
好不容易才习惯了四人一起生活。毫不夸张的说，还是多亏了从一开始的伯母，到对面的小栞一家以及仁村他们的帮助下总算才得以实现的。
后来还养了十兵卫，莱香小姐也搬来了附近。
因此，此刻我思绪万千。最近小雏提到爸爸妈妈的机会大幅减少。当然，偶尔想起时哭鼻子的时候也还是有。比如尤其是睡觉前啊，或是突然只剩一个人之类的时候。
不过大概是周围总是跟着那只聪明的老狗，也不再觉得那么寂寞的缘故吧，最近小雏相当令人安心。
但是似乎我们错了。已经惊人的变得足够聪明的小雏学会了将感情埋藏在心底。
「因为是『特别的一天』所以爸爸妈妈会回来……吗」
小雏以小雏的思维方式有好好想过，为了不让我们困扰而拼命忍耐着，耐心的等待着『特别的那天』。
不得不做些什么了。生日当天小雏的哭脸什么的绝不要看到。
就带着抑郁的心情我去了大学。
不凑巧的是学校正处于放春假的状态，校园内几乎看不见几个学生的影子。
在的只有搞社团活动啦、研究啦或者有事来学校、没回家也没走哪去的学生吧。
顺带一提我哪种都不属于，只是为了重新提交本该在放假前提交的报告才不得不去往八王子。
话虽然如此，不过还有另一个目的倒是事实。
「哟」
一面随意的打招呼一面推开活动室的门，该说是不出意料呢还是啥，里面只有佐古前辈和仁村两人。
「哦呀、濑川君、这吹的什么风？」
坐在里侧座位悠闲地啜着茶的佐古前辈抬起头来。微胖、戴着眼镜，顶着一头油脂的头发套上不知从哪买的迷之品牌的衬衫和牛仔裤典型死宅形象的人，就是我所属的路上观察同好会这一神秘组织的会长。
「还能干什么，不就来重新交个报告嘛」
「那还真是悲惨呢」
仁村仿佛事不关己一般饶有兴趣的说着。虽然确实也是。
佐古前辈正对面这边是一位清爽的帅哥。
干净的面容、染着不过分刺眼颜色的柔顺头发。一尘不染的西服虽然简洁，但全身都散发着高雅的品味。看上去会令人觉得像是画中的男子一般。
就算此刻也正在看anime杂志，也会令人觉得这是萌点而感觉不到一丝恶心的气氛。
「话说，你们两人才是怎么在这里。不是还在放春假嘛」
「因为很闲，又没钱，况且也没能去的地方」
「我则是就算说半数时间都住在活动室也不为过呢」
两人分别都给出了无可救药的答案。
仁村像那样整日浪迹于各种联谊之中钱花光了先姑且不论，佐古前辈则让人根本无法吐槽。
「不过，现在不还有一个人没来吗，果然织田学姐不在就热闹不起来呢。佐古前辈，就不能想想办法？」
「仁村君，要是把我们和那些软趴趴的社交系社团相提并论就不对了。我们路研可是有着崇高目的的啊」
入会以来，表示从未体验到那个『崇高的目的』过。
「那就搞点新人部员进来吧。那些年轻可爱的女孩子」
「为什么要限定是女孩子啊」
「说什么呢濑川酱。男人增多一点乐趣都没有」
仁村一脸正经的说道。我已经彻底被打败了。
不过，仁村的话我也明白。
社团里唯一的女孩子莱香小姐年级升了不说，从这个春天开始就搬到新宿校区了。
虽然有直行电车但要往返于新宿和八王子之间也确实不易。大概，莱香小姐四月开始就不会频繁出现在活动室了吧。这样一来就只剩三个男人，简直是雪上加霜。譬如现在，就一屋子负犬的气息。
就算只对三次元女孩子感兴趣的仁村，也只得欲求不满的开始看平时几乎不会碰的anime杂志了。
啊咧？这么说来，我还有在活动室待下去的理由吗？
因为本来最开始就算因为莱香小姐才加入路研的说。
……嘛算了。这个问题以后再想。
「那，我这就回去了」
「回去了……濑川酱、你这才刚来诶」
「本来就只打算过来露个脸的」
其实是过来确认下莱香小姐在不在的说。
既然不在与其留在这里沮丧，还不如和小雏她们一起去池袋逛逛，在车站附近遇上莱香小姐的几率还来得更高。
「诶——濑川酱来玩嘛~」
「喂喂、不要扯我袖子好吧」
「濑川君来玩嘛~」
「跟佐古前辈玩的打算一分钱也没有」
「喂为啥只有我有这种差别待遇啊！？」
开过玩笑后，我稍微认真了一些。本来是打算莱香小姐也在的时候一起商量的。
「……马上就算小雏的生日了，在这之前希望能尽量多跟她在一起」
我将在来学校的路上时的想法说了出来。
如果是以前的我，或许会拼命打工赚钱，然后送小雏很贵重的礼物，或者全家人一起去游乐园玩上一整天然后住一晚酒店之类的……这种奢侈的生日计划吧。怎么说好，给人一种雄心壮志的感觉。
那虽然也没错，不过……这次还是觉得不要那样。
「比起热衷于那些稀奇古怪的计划来说，还是这样比较好。果然还是尽量减少小雏寂寞的时间才对，尤其是如今……」
期待着生日双亲回来的小雏眼下最需要的，仅仅是温暖。
仁村英俊的脸庞上浮现出来慈爱的笑容。
「唔，濑川酱也成长了嘛」
「被你这么说总感觉很火大……」
「嘛嘛、总之如果有需要帮忙的尽管开口，反正很闲来着」
「当然，有需要我帮忙的也请不要见外。不，不如说是我很想帮忙！为了美羽大人的话我佐古俊太郎纵然粉身碎骨也义无反顾！」
「这样的觉悟会令人困扰的说。话说这可是小雏的生日。」
「说什么！小雏大人也是我誓死效忠的对象啊！黑发的神天使可是丝毫不输于金发圣少女的存在！为了她们的笑容的救赎就算生命化为尘埃也在所不惜！」（译者：到底是有多二）
老实说很烦人诶。嘛，不过让美羽她们感到为难的话或许真的会切腹自尽的人的确是没什么危险倒是。我不禁叹了一口气。
虽然计划还没定下来，算了，今天就一块儿说了吧。
「三月三日是小雏的生日，还请会长和仁村在那时空出时间来。」
「哦哦、听到了吗仁村君！濑川君说了要邀请我们了哦」
「对啊！总觉得最近对我们一直很冷淡，还以为彻底被讨厌了的说，原来不是这样呢！」
有、有吗？嘛，对佐古前辈我倒是不否认。自作自受嘛。就在我还打算抱怨两下的时候……看了看时间。
「诶、不是瞎扯的时候了。今天就回去了，快到去接小雏的时间了……」
就在我一面说一面背起包的时候，假日也无休的校内广播响了起来。
「文学部一年级，濑川佑太同学，请到八户老师办公室——」
连播两遍后就终止了放送。
是刚刚去提交报告的那位老师。
「濑川酱、还愣着干嘛？」
「……啊咧？」
不知不觉就走神了……突然被仁村给吓到。
就算再想也没用。于是慌慌张张跑回老师的办公室。等待着我的是打excel这种简单的工作。然后还有帮忙做一堆杂事。
大概老师的内心活动如下。春假人手不足啊，说起来刚刚不是有个苦逼来学校交报告来着么，正好抓过来劳改下。差不多应该是这种感觉。对于以前差点留级时送了几个学分的老师也没什么好抱怨的。何况今天的报告也得到了能拿更高评价的暗示。
结果，勉强赶上接小雏的时间。骑着自行车飞奔到车站，换乘电车差不多一小时来到了小雏去保育园的道路。
「小雏！」
刚到保育园门口，我就扯开嗓子叫我那可爱侄女的名字。
「哎呀？这不是小雏的舅舅嘛。小雏已经被接走了哦？」
「诶？」
从保育员口中听到意想不到的话。悲剧鸟。虽然电车上给大家发了我要去接小雏的短信……还是晚了一步么。
「是小雏的姐姐，还有另外一人，像模特一样的美人哦」
「模特一样的美人……？」
那种人在我认识的人当中只有那谁了。
全力跑回家，正如所料莱香小姐和小雏两人在玩耍。
「欢迎回来，佑太」
「小舅舅欢迎回来——」
「我回来了。那啥，抱歉，又麻烦你去接小雏」
「嗯、没关系。很开心的」
虽然面无表情，但还是看得出比心情很好的小雏还要高兴。
也许是心理作用，莱香小姐表情似乎比平时缓和了不少。
「小舅舅小舅舅、那个呢，和莱香姐姐一起去了商店顶楼吃了冰激凌！」
「哦哦、那真是太好了呢。吃之前有好好洗手吗？」
「洗过了！因为流寒好可怕好可怕的嘛」
「是流感啦。有好好遵守约定呢，小雏很了不起哦」
「诶—嘿—嘿—」
被表扬又开始扭扭捏捏起来。
「啊、哥哥回来了」
小空从客厅里探出身体。像是在收衣服，穿着围兜手里提着装满衣物的篮子。
「完了。忘了今天轮到我洗衣服了」
虽然小空微笑着说了「不要在意」，但我还是感到满心愧疚。明明决定了尽可能分担家务的说，却老是依赖小空她们。这样下去又要被伯母叱责监护人不称职了。
「抱歉、小空」
「真是的、都说了不用在意了啦」
小空露出苦笑
「对对。姐姐她啊，替舅舅晾衣服的时候可是开心得很呢」
不知何时出现的美羽，一脸坏笑的说着。
「美、美羽！」
「我的衣物么、抱歉小空……诶？」
仔细一看装衣服的篮子顶层，是叠得整整齐齐的我的短裤……
「嘿嘿，都怪舅舅姐姐的脸都红透了，不过并不讨厌呢~」
「美羽！说、说什么啊！」
中途小空的面容一瞬间就染上一层红霞。
「给、拿好这些！是哥哥的！」
「啊、哦哦」
总觉得很尴尬额。我顺势把篮子一并接了过来。
明白了女孩子洗自己的内裤，原来比想象中的还令人害羞啊。反过来就更不用说了。就算是平日经常被说神经大条的我也能充分感受到了。难怪小空和美羽的内衣都是自己洗。
「我、去做晚饭」
转身走向厨房的小空被莱香小姐制止了。
「晚饭我已经做好了」
莱香小姐指着厨房。
一看，桌面上有个不太眼熟的锅放着。
「诶、莱香姐做的？」
「炖牛肉。因为做了很多，也给你们分些」
莱香小姐若无其事点点头。
何等幸运。多亏住得近了莱香小姐就能时常来家里玩，如果这样的话，今天这种情况发生的频率绝不会低吧。
虽然在活动室露脸的机会少了，不如说是我因祸得福啊！
给你们分一些。多么动听的字眼。
「今后也是，我接小雏的那天就会做饭。这样会比较快。」
「那、那怎么好意思啊」
「算是让我接小雏的谢礼」
莱香小姐一脸认真。不过那应该是在开玩笑。
「今天也是，吓了我一跳呢。突然就收到莱香姐『几点接人？』的短信，回复了之后，打算去接人的我居然先被莱香姐接到了」
小空被莱香气势所压倒的画面不难想象，我不自觉就笑了。
「不准笑啦。听到门铃在响跑去开门，就看见莱香姐端着一口大锅站在门口，都不知道怎么办好了」
「作战成功」
莱香朝我竖起大拇指。小空哭笑不得。总有种这两人看起来越来越要好了的感觉。莱香小姐虽然没有表情，似乎真的很开心。
再之后，大家开始一起准备晚餐。说是准备，其实也就是把炖牛肉盛出来，把沙拉和小空她们买的面包放在餐桌上摆好而已。然后我家难得的一见的西式晚餐开始了。
「那啥，给面包里夹上炖牛肉的吃法还真是不习惯呐……小空、有米饭没？」
「我说哥哥、炖牛肉是和饭一起吃的么」
「诶？什么？难道我又说了什么奇怪的话？」
「一般炖牛肉不就是配面包吃的嘛」
「原来这就是标准搭配啊，感觉很正式的样子……可是、果然不吃大米饭就觉得什么不够的感觉呢……能明白吗？」
「完全不明白」
唔……
「感觉就像个大叔一样」
此时的『大叔』绝不是舅舅的意思，我明白。
「那、莱香小姐……」
「面包」
爽快的回答。
也是呢。在场的各位，除了我以外全都是出生于上流社会家庭的大小姐。什么米饭配炖牛肉啊，把锅底饭烧糊的锅巴掏出来吃啊这类的事情一定想都没想过吧。虽然还挺好吃的。
「小雏也要米汗——」
「哦哦、不愧是小雏啊！能理解我的吧！」
「唔嗯！小雏、喜欢咖喱——」
「果然、日本人就得吃白米饭啊」
「白米汗啊——」
小雏果然和我很像。虽说是像，炖牛肉和咖喱的毕竟已经是不同的食物了。不过这些都可以不管，在这张违和感强烈的餐桌上出现了唯一的同伴真心令我感到欣慰。不愧是姐姐的女儿。
美羽一伙也这么认为，咯咯咯笑个不停。
「说起来，佑理小姐好像也说过『日本人就得吃米饭啊』这话呢」
「嗯、说过哦。美羽那时候还小可能不记得了，在佑理小姐来之前我们家早上一直都吃土司面包的，但是佑理小姐来了之后基本上就是米饭和味噌汤了。于是爸爸有次说了『偶尔也想吃下土司啊』之后就吵起来了……」
「记得记得！说是吵起来、不如说是爸爸单方面的被骂而已吧」
「那还真是对不起姐夫啊……」
就算可以提要求，但菜单的决定权永远在做饭的人手里。这是姐姐的信条。
看来结婚之后也将政策贯彻了下去。
不过，却在这时候很微妙的引出了回忆的话题。
「呐呐、妈妈也喜欢米汗？和小雏一样吗？」
「是啊。小雏和妈妈一模一样呢」
说到此时，小雏又「诶嘿嘿」开心的笑起来。
连笑的样子，都和姐姐是那么的相似。
「生日，做很多饭的话，妈妈也会高兴吗？」
「唔……」
大家一脸「惨了」的表情。小雏对生日那天妈妈的到来坚信不移。直截了当说妈妈不能来未免太可怜，但是就让她一直这么期待下去到了生日当天无疑也会相当沮丧。
所以我们才在小雏面前一直都尽可能避开爸爸妈妈的话题……不过如你所见，一不小心就说漏嘴了。
「比、比起这个，小雏！生日礼物想要什么呢！？」
「米汗！因为妈妈也喜欢！」
美羽当机立断试图转换话题，不料越陷越深。
「小雏、米饭可不能当礼物哟」
莱香小姐说道。面无表情的将话题接了上去。
「为什么呢——」
「因为米饭放太久变得硬邦邦的就不能吃了啊，所以不能放进礼物盒中哦」
「是吗——、小雏弄错了呢。莱香姐姐好厉害！」
「小雏也是啊，马上就发现错误了就说明很聪明哦」
「小雏、很聪明啊、诶—嘿—嘿——」
看着被夸奖而开心的小雏，我和小空总算松了一口气。多亏很擅长岔开话题的莱香小姐，那之后相安无事继续直到晚饭结束，后来莱香小姐指导小空练钢琴，再后来大家一起玩游戏，一起画画打发时间。
然后等到小雏差不多开始睡眼惺忪的时候，莱香小姐就要回家了。
「小雏不要莱香姐姐走——」
看见莱香小姐准备回家，小雏揉了揉眼睛紧紧抓住她不放。
「喂小雏、这样莱香小姐会困扰的啊」
「就不要——」
在明明都快睡着却仍紧紧抓住不放的那双小手上，莱香小姐把手放在上面。
「小雏、姐姐很快就会再来玩的，好吗？」
「呜、真的？真的很快就会再来玩吗？」
「嗯，说好了哦」
拉过勾勾后，小雏总算才松手。
然后被小空抱在怀里，目送莱香小姐离开。
拼命忍着睡意用力挥着手，目送莱香小姐和负责护送的我出了家门。
「抱歉、莱香小姐。留你到这么晚」
走在通向大道那条昏暗的住宅街时我开口了。
「没事。很开心」
莱香小姐心情也似乎同她所说很高兴。不过，虽说莱香小姐的确很容易亲近，小雏能如此听她的话也真是不可思议。到底怎么做到的呢？
「说起来，很担心小雏的生日」
「嗯……的确如此。或许应该现在直说比较好……可是十兵卫那时候也是这样，无论说多少次、就算再怎么明白，结局果然还是……时机的选择真的好难」
刚刚虽然莱香小姐打马虎眼给糊弄过去了，但都不能解决根本问题，我和小空也明白。
要么到了当天双亲不能来，要么即便小雏不情愿也得让她知道……
「到底怎么办才好呢……」
根本没想过会有答案，自问自答而已。
莱香小姐沉思了片刻。
「先多陪陪小雏吧」
「嗯」
和我的想法不谋而合。
「那样会很高兴的」
「原来如此。然后呢？」
「没了」
「哦哦……诶、这就完了！？」
莱香小姐的办法简单过头了。
「高兴的话，讨厌的事情就会忘掉。大概」
「大概……么」
这么一说或许的确吧。比起去想那些拙劣的小伎俩，还不如好好考虑怎么尽可能让小雏的生日过得更快乐，更来得有建设性一些。
来回说着有的没的，不知不觉就到了车站。
还不说平时，都这个时间池袋车站前的依然人来人往。身旁有并肩而行的超级美女，路上行人频频回首的感觉真是令人愉悦。
「佑太」
在车站附近一幢豪华的公寓前告别后，朝着入口走去时，莱香小姐突然停住脚步叫了我的名字。
「嗯？怎么了？」
「加油哦，爸爸」
「……嗯，我会的」
莱香小姐莞尔一笑。
仅此，我更加充满气势。
翌日，我又来到了八王子的这片天空下。都到了这个季节了八王子依然很冷。
山间吹来的寒风，加上萧瑟的景象，使人加剧了这种感觉。
这里是车站前倒还好，再往前离山更近一些大学周围就不是闹着玩的了。幸好我在有机会体验到八王子的冬季之前就搬了家，仁村此时没准就在悔不该当初吧。在车站前一边滥发善心一边等待的时候，对面出现了等待的人身影。
「濑川君，抱歉久等了」
是跑过来呼吸急促的菅谷同学，从肩上背着网球拍包的装束看来，今天也会去进行惯例的网球社社团活动的样子。
「不不、我才是抱歉，休息还把你叫出来。」
「没关系没关系，反正有社团练习……话说总觉得这类似的对话，好像之前也有过？」
「啊……好像确实」