尤其是父母会来接孩子的时间都有所不同，因此在等待的时候，剩下的孩于们都会聚在一起渡过这段时间。因此年长的孩子们，会被要求照顾年纪较小的孩子。
「小雏是姊姊吗？」
小雏有些惊讶地对「姊姊」这个词句产生反应。
「你在说什么啊！」
这么对小雏开口的人，是比小雏高一个年次的公佳。
「先来的人当然就是姊姊啊！」
「是这样吗？」
「是啊！所以公佳比你更姊姊喔！明白的话，从今天开始都要叫我『公佳姊姊』喔！」
「原来是这样啊～～小雏真的是姊姊了呢～～」
「喂，你根本没在听嘛！」
「小佳，谢谢你喔～～」
「不要叫人家小佳啦！」
小雏完全没把公佳像是哀嚎般的抗议放在心上，用轻快的步伐朝还没打入其他孩子当中的孩子们走去。
「午安！」
小雏开心地向他们打招呼。跟人说话的时候，要记得先打招呼。
这是小雏从母亲那里学到的一个重要规矩。在打完招呼之后，接着是自我介绍。
「我叫小鸟游雏！你叫什么名字？」
小雏询问眼前的小女孩，这让小女孩吃惊地震了一下身子。
和母亲分开，被单独留在这个有许多陌生人的地方，让这名小女孩吓坏了。但小雏无法理解女孩心中抱持的不安。
小雏也想不到有什么能帮人消除不安的话语或行动。
她只知道要带着开朗的笑容。没过多久，那名一直低着头的小女孩才开口。
「……麻美。」
她小声说出了自己的名字。
「这名字好可爱喔。」
「……」
名叫麻美的小女孩虽然还是一脸胆怯，但也微微点头。
「麻美，我们一起玩吧！」
小雏这么说完之后，朝麻美伸出手。麻美起初有些犹豫地交互看了看那伸出的手跟小雏的脸，但不久后也伸手握住了小雏的手。牵过麻美的手，小雏再次露出开心的笑容，接着对麻美以外的孩子们开口说道：
「大家也都一起玩吧！」
看小雏这样的表现，让其他孩子们互相看了看彼此的脸。大家应该都不知道该怎样反应吧。尽管是这样，没过多久那些孩子便一个接一个开始聚集到小雏身边。
「等、等一下！公佳也要！」
在这个时候，公佳也连忙跑了过来。
「那么，我们就先来玩捉迷藏吧！大家知道捉迷藏吗！？」
小雏朗声对聚集到身边的小小新生们这么说道。
在一旁看着这个景象的幼保老师们，都露出安心的微笑。
所谓凡事起头难，原本紧张看着孩子们反应的幼保老师们．在为新孩子似乎能顺利溶入其中感到高兴的同时，也为小雏的成长感到欣喜万分。
人并不是光靠干劲就能解决事情的，我深深体会了这个道理。
由于菅谷今天有其他事得忙，要等到明天才能帮忙，因此我后来还是一个人试着招揽新生，可是……目前的成果是「零」。这让我感到相当挫败。
这也没办法。今天是难得没有排班的日子，我想还是早点回去接小雏好了。
就在我抱着这个想法，收拾好招生用的桌子跟看板，准备动身回去的时候……
「呃、那……那个……濑、濑川学长！」
突然有人叫了我的名字。
我顺着声音转头一看，又是那个辫子妹躲在角落叫我。
「有、有什么事吗？话说回来，你竟然知道我的名字啊。」
「我是听别人这么叫的……」
我是明白她从刚才就有话想跟我说，但为什么要这样偷偷摸摸的呢？
「在这里有些不太方便……可以请学长抽出一点时间吗？」
辫子妹有些羞怯地开口说道。被人用这种方式拜托，我自然无法当作没看见。
我在经过考虑之后，决定带她到车站附近的「可莉叶」听她的问题。
如果是那个地方，别说是多摩文的学生，几乎是没有人会到那里去。
「那、那个……我对酒类的有点……」
老实跟着我的辫子妹，在来到店门口的时候停下脚步。
「放心，这里白天是咖啡厅。这边没什么人会来，所以要说什么不想让人知道的事，正好挺方便的。」
我们一进入店内，便看见跟往常一样：心情愉快的广美。广美在看见我们的时候，虽然表情短暂露出惊讶，但他很快就恢复笑容，没有多说什么。
「欢迎光临，请问要点什么？」
识趣的广美在送来我们点的咖啡之后，很快就躲到柜台后面去了。看他离开时对我眨眼，我想他八成是误会了什么，晚点我再向他解释吧……
辫子妹等到连广美都看不见的时候，才总算开口。
「其、其实，我有件事很想请教濑川学长。」
「别说请教，我不觉得自己有什么知识可以教辫子妹……」
「田中。」
「咦？」
「我叫田中亮子。」
一直到这个时候，我才终于知道她的本名，我该把这当成是一大进步吗？
「呃……那么田中你希望我教什么呢？」
「这个……」
田中犹豫了一下，接着才下定决心将话讲明。
「请、请学长教我交朋友的方法！」
「……什么？」
这太出乎意料之外的发展，让我不禁这样回问。
「濑、濑川学长不论男女，好像都有很多朋友，而且又好说话，还是该说是心胸宽阔。就连那个……叫佐古学长的，连那么有个性的学长，感觉你都能毫无隔阂地跟他相处。这、这方面如果有什么诀窍还是技巧的，希望学长能够教我……」
听她激动地一口气说完这些话，让我差点把嘴里的咖啡喷出去。
我确实是能正常跟社团里的人交谈，菅谷她们也都会很亲切地和我说话，但老实说，我不认为自己算是在学校内有很多朋友的人。
我跟佐古学长顺利相处的部分，或许令她感到佩服，但我们的关系在一开始，也算是挺混乱的……要说我有什么诀窍还是技巧，我也不知该说什么。
「为、为什么要找我呢？我觉得应该还有其他更适合的人才对吧？就算光论我们社团，就还有在这方面更拿手的人啊。对、对了，这种事还是找同性的朋友比较……」
「入学典礼的时候，还有今天，濑川学长都愿意听我说话……」
「那……也是啦……」
「……那时明明有很多人在招揽新生，却没什么人对我出声……就算我想说话，也总是不顺利，很快就结束了……当时愿意听我说话最久的人就是濑川学长，所以……我才想说找学长商量看看，我该怎么做才好……」
辫子妹用微弱到听不见的声音低声说道。
「老实说，今天上午见到学长的时候，我其实就是想说这件事，但却不小心说起了『路上观察』的事。但学长一直不厌其烦地听我说话，让我很开心。」
能让她这么想，我是感到很高兴啦，但感觉她未免太高估我了。
「我因为有这种奇怪的嗜好，所以从高中的时候，就交不到任何朋友……所以说，我进了大学就有，来改变自己吧』的想法。我希望能交很多感情融洽的朋友，一起去玩，互相倾诉烦恼，如果可能的话，或许交个体贴的男友……可是，我却不知道该怎么做才好…：到今天为止，我都还没跟同学说过一句话……」
有人会接受与众不同的自己，甚至可能是对此毫不在意，就像莱香学姊那样大方坚持自我的人，也有像辫子妹——抱歉，是像田中这样，对此感到难堪，不敢跟他人接触的人。当时她滔滔不绝对我说的「路上观察学」，或许是这孩子鼓足勇气才努力想到的办法吧。原来如此，这样说起来，正因为我是这样平凡的人，对那些有点奇特的人来说，是个容易相处的存在吧。
「好吧。虽然我没什么自信能帮多少，但你不嫌弃的话，我会尽量帮你的。」
「谢……谢谢学长！」
田中用脑袋快撞到桌子的气势低头道谢。
看她这个模样，让我不免有些苦笑。她让我回想起自己刚入学时的模样，实在让人放心不下。那是个虽然对新生活充满期待，却还不知道该如何是好的时期。
我是因为有仁村、莱香学姊、佐古学长，还有比任何人都重要的三姊妹给我帮助，我才稍稍有些成长。
虽然她只是碰巧认识，连是否要入会都还不知道的女孩，但是……既然她愿意找我商量，那么我也希望能尽量支持她。
在解决田中烦恼的这件事上，其实我有想到一点办法。
我想只要请那两个人帮忙，大概……不，应该说肯定能立刻解决吧。
我跟田中道别之后，透过电话做好安排，接着便踏着轻快的步伐去接小雏。
虽然还不清楚会有什么结果，但感觉自己做了件好事，让我心情相当愉快。
当我来到托儿所外面的时候，听到了孩子们的喧闹声。
仔细一看，有许多孩子正在操场上开心玩耍。
那些个头小上一圈的孩子，多半是这个春天才新加入的小孩吧。
年长跟年少的孩子全都不分彼此地玩在一块儿。
对这个年纪的孩子来说，要互相交流应该可以省去一些麻烦的礼仪吧，无论是男孩女孩都玩在一起。一想到升到国中后，男女生在一起的景象会明显减少，就让我充满感慨。成为大学生之后，要怎么跟异性在一起，又会成为另一个需要摸索的问题。人生真是复杂。就像今天的田中那样。
老实说，我觉得男人可能永远无法理解女人心。无论是突然开口说要帮我的菅谷，还是田中，都让我搞不太懂。不只是她们，就连沙夏跟小空这些亲人，也总是让我摸不着头绪。虽然开心的时候比较多，但要懂得对女性细心，实在是很不容易……
我脑袋里一边想着这些事，一边朝托儿所的正门走去。
就在这个时候，我看见了一个十分显眼的人。她整个身子靠在围着托儿所的栏杆上，看着里头小朋友嬉戏，让人觉得是位从时尚杂志封面跑出来的美女。
我绝不会认错，那人是莱香学姊。
「莱香学姊，你在做什么……？」
「嗯，欢迎回家，佑太。」
「呃，别说这种客套话了……呃……学姊你……在做什么？」
「美好的光景。」
如果将莱吞学姊说的话经过翻译，应该是「我在看小孩玩耍」的意思。
「我、我是能了解学姊的心情，但是……这样太奇怪了啦，我们到里面去吧。」
「唔……既然佑太这么坚持的话……」
虽然面无表情，但莱香学姊散发出一种好遗憾的气氛。
「你好，小鸟游……抱歉，是濑川先生。今天很早呢。」
一进入所内，熟悉的幼保老师便带着笑容前来迎接。
「小雏她正好在跟大家玩呢。」
托儿所的孩子们，似乎正在玩捉迷藏。
玩得正起劲的小雏，甚至没注意到我们。
「这是小雏的主意呢，小雏说要大家一起玩。」
「小雏这么说的吗？」
我这样回问了幼保老师。
「今天是小雏她们跟新生会合的日子，不过有不少刚加入的孩子会害怕、不安，或是无法溶入。不过每年在年长组中，都会有一两个人自动出来带头照顾年纪较小的孩子，今年小雏就是那样的人喔。」
「是喔……是小雏啊。」
听幼保老师这么夸奖，让我感到相当骄傲。看来我得好好称赞小雏才行了。不过，其实我也有些意外。毕竟小雏是三姊妹当中最小的，因此在家里我通常都把小雏当成是接受照顾的一方。小雏最近确实是对「当姊姊」这种事特别关心，这时候正好有年纪更小的孩子加入，或许也因为这样，顺利点燃了小雏的干劲。
「啊，是叔叔！莱香姊姊！」
发现我们的小雏，立刻跑了过来。
「小雏，我们来接你罗。」
「嗯～～可是……」
听我这么说完，小雏扭扭捏捏地不知想说什么。
「小雏，你还想再玩一下吗？」
「……嗯。」
小雏点了头。
「那个……小雏是姊姊喔，所以必须要教小朋友喔。」
「这样啊，那小雏得要加油，你可是姊姊呢。」
「我们会等小雏的，快去玩吧。」
「嗯！」
听我们这么一说，小雏脸上堆满笑容，连忙跑回去继续跟小朋友们玩捉迷藏。
「不好意思，莱香学姊，还要让你陪我们。」
「不会，我反而觉得很幸运。」
我们就站在那里看着小雏他们玩耍，没过多久，其他家长纷纷前来将孩子们接走，捉迷藏游戏当然也就结束了。
「小雏，掰掰～～」
「掰掰～～明天见～～」
很快就跟小雏成为好友的年少组女生，在回去的同时也向小雏挥手道别。
「小雏好像交到很多朋友呢。」
「不是啦，小雏是姊姊啦。」
小雏得意地这么说道。
「这是个弱肉强食的世界，所以小雏得要照顾年纪小的孩子喔。」
「弱肉强食……小雏你这话是从哪里学来的啊？」
「是听小佳说的！」
是那个传说中像托儿所女王的小佳吗！？虽然最近她跟小雏感情不错，但看来是个有点爱装大人的孩子。当我带着苦笑这么想的时候，莱香学姊则靠过去摸了摸小雏的头。
「小雏好懂事喔，会照顾小朋友了。」
「嘿嘿～～」
小雏一受人称赞，就立刻害臊地扭捏起来。
「叔叔，小雏有像小空姊姊吗？」
「怎么？难道说小雏是在模仿姊姊她们吗？」
「才不是模仿！小雏也是姊姊啦！」
喔，看来模仿这个词句，会伤到小雏的自尊，幼儿的心理也很不容易懂呢。
「是啊，小雏从今天起也是姊姊了，好厉害呢。」
「嘿嘿，那就好，本宫就原谅你这次～～」
从小雏口中冒出了从电视上学到的话。小雏应该是看着小空跟美羽，而对「姊姊」这个身分很向往，一想到这里就让人感到温馨。有她们那么好的榜样，小雏你一定会成为一位好姊姊的。
话说回来，最近小雏在托儿所的时候，在说话最后带「喔」的习惯逐渐消失，虽然让人比较安心，却也让人有些怀念……也好，这也算是小雏逐渐变成姊姊的关系吧。
想到这里，我陷入小小的感伤中。就在我打算跟小雏牵手而伸出手的同时，莱香学姊也伸出了手。见我们两人一起伸手，小雏露出灿烂的笑容，同时牵住我们的手。
我们让小雏走在中间，三个人手牵着手，就像是一家人似地踏上归途。
一回到家便在玄关看见美羽常穿的运动鞋。走到客厅果然看到美羽正独自在那里休息。
「咦？不是姊姊是舅舅啊？今天比较早呢。」
「今天事情比我想得要早做完。美羽，那样太没规矩了。」
美羽正仰躺在涉发上看电视。她不但衣服有些凌乱，桌上还摆着吃到一半的点心。今天难得会看到美羽这么邋遢的模样。
「人家是想说舅舅还不会这么快回来嘛，这下出包了。」
「哈哈，你太大意了。」
「是没有先传简讯回来的舅舅不够细心啦。」
在沙发上重新调整坐姿的美羽，对我吐了一下舌头。
「美羽姊姊，小雏也要吃。」
「好啊，啊～～」
「没规矩，都说不可以在沙发上吃那种东西了。」
我的告诫没有起任何作用，只见饼干屑不停从小雏嘴里落下。
「我拿吸尘器来了。」
彷佛早已预料到会发生这种事的莱香学姊，拿着小型吸尘器清理沙发上的碎屑。
「真不愧是莱香姊，料事如种呢！」
「料事如神！」
喂，不可以都让客人打扫吧。话说回来，从新学期开学以来，莱香学姊几乎每天都会过来呢……美羽会依赖学姊的想法，我也多少能够了解。
「自从莱香姊每天都过来之后，我们家就变很干净。」
美羽转头看了看客厅，确实就像美羽说的那样。
莱香学姊并不是会隔一段时间进行大扫除的人，而是注意到有什么地方不干净，就会随时清理的人。虽然学姊做的打扫，每件看起来都是简单平常的工作，但能不嫌麻烦经常做好所有清扫工作的人，其实并不多。这是老姊以前曾跟我说过的。
不过说这种话的老姊自己，在打扫方面其实还挺随便的……
就在我想到这里的时候，玄关的门铃响了起来。
「来了～～」
就在美羽跑到玄关，将脸靠到门孔上的瞬间，她的笑容顿时多了些紧张。
「是、是什么人？」
「……是良子姑婆。对了……今天好像是检查生活的日子。」
我跟美羽忍不住对望了一眼。因为要忙新学期的事，我们都忘记了……
不过，这次我们多了可靠的帮手。和美羽一样紧张的我，带着点小安心走向玄关。美羽也理所当然跟在我旁边。
「姑婆来了！」
显得格外开心的小雏，则是单纯为姑妈的来访感到高兴。
「打扰了。来，这是给你们的点心，等等姑婆切给你们吃喔。」
姑妈将一份看来是自制的蛋糕递给小雏，接着从玄关来到客厅。
光是良子姑妈人到屋里，就会让我莫名地感到紧张……