“小伙子，脚步这么急……着急投胎啊？”
摆渡人这句充满阴间黑色幽默的问候，让苏念脚步一僵，差点一口气没上来。他刚调整好心态准备开口，却见那一直背对着他的摆渡人，缓缓转过了身。
宽大的斗笠下，露出一张沟壑纵横、如同被岁月和忘川水汽反复冲刷过的苍老脸庞。皮肤是长期不见天日的灰白色，眼窝深陷，但那双眼睛却异常锐利，如同能穿透迷雾的鹰隼。此刻，这双眼睛正眯缝着，带着一丝玩味和洞悉，上下仔细打量着苏念，仿佛要将他从里到外看个通透。
苏念心中一凛，感觉在这双眼睛面前，隐魂斗篷形同虚设。
果然，下一刻，那沙哑干涩的声音再次响起，带着一丝笃定，也带着一丝难以言喻的……惊奇？
“活人？”
简简单单两个字，如同惊雷在苏念耳边炸响。他全身肌肉瞬间绷紧，右手下意识地按在了腰间的折扇上！身份被点破，在这忘川渡口，面对这深不可测的摆渡人，是福是祸？
然而，出乎意料的是，摆渡人并没有任何动手的意思，反而慢悠悠地又抽了一口旱烟，烟锅里的火光在灰白雾气中明灭不定。他吐出一口浓重的烟雾，操着一口浓重的重庆口音，语气里充满了毫不掩饰的调侃：
“真稀奇咯！第五境的小娃娃，也敢肉身过阴了？你勒个瓜娃子，胆子硬是肥得板板都压不住哦！”
那语气，活像在菜市场看到一只敢跟老虎呲牙的小奶猫。
苏念紧绷的神经稍稍放松了一丝。对方既然点破身份却没有立刻发难，说明至少暂时没有恶意。他深吸一口气，压下被叫“小娃娃”和“瓜娃子”的无奈感，没有多言解释，直接从怀中掏出了那枚神秘女子给予的温润玉佩，恭敬地递了过去。
摆渡人浑浊却锐利的目光落在玉佩上，那刻着古拙符号的正面让他深陷的眼窝似乎波动了一下。他伸出枯瘦如柴、指甲缝里都嵌着河泥的手，接过了玉佩。入手冰凉沉重，他翻来覆去仔细看了几眼，尤其在那流水的纹路上摩挲了一下，然后才抬起头，没好气地对着苏念的方向（仿佛隔着斗篷也能瞪到他）哼了一声：
“尽给我找麻烦！”
他将玉佩随手揣进蓑衣内衬的口袋，动作随意得像收个铜板。然后拿起靠在船舷上的长篙，用烟锅在船帮上敲了敲烟灰，发出“梆梆”的闷响。
“你要过忘川？”摆渡人重新叼起烟杆，含混不清地问。
苏念用力点了点头。
“送你过去也不是不行，”摆渡人慢悠悠地说着，重新靠回竹篙上，烟雾缭绕中看不清他的表情，“不过，瓜娃子你听好咯：不管你过去要搞啥子名堂，碰到啥子麻烦，都不能说是我送你过去的！懂不懂？嘴巴闭紧点，不然……”
他没说“不然”会怎样，但那沙哑声音里透出的寒意，比忘川河水还要冰冷几分，让苏念毫不怀疑后果的严重性。
苏念再次郑重地点头。
“还有，”摆渡人用长篙点了点脚下漆黑如墨的河水，语气带上了一丝罕见的凝重，“注意点，莫掉河里去了。弱水三千，鹅毛不浮。勒忘川河里头的黄泉弱水，可不是你们阳间那些小水沟，掉进去……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，最后用那口浓重的重庆腔，吐出一个让苏念心头猛跳的词：
“保证你‘脱胎换骨’！”
脱胎换骨！
苏念当然明白这绝不是字面上的意思。这腹黑又带着阴间特有幽默感的摆渡人，是在用最轻松的语气说着最恐怖的事实——掉进这忘川弱水，别说肉身，恐怕连魂魄都会被彻底消融、分解，变成这无尽怨魂残念的一部分，真正的渣滓都不剩！
一股寒意从脚底板直冲天灵盖。苏念下意识地后退了半步，离那平静却致命的暗银色河水远了一些。
“晓得了，多谢前辈提醒。”苏念沉声应道，声音带着一丝不易察觉的干涩。
摆渡人似乎满意了，不再多言。他用长篙在岸边青石上用力一撑，那叶看似腐朽的黑色扁舟便轻若无物地滑离了渡口，稳稳地悬浮在暗银色的忘川河面上。
“上来，站稳咯。”摆渡人示意。
苏念深吸一口气，纵身一跃，稳稳落在船头。小舟微微晃动，脚下传来阴沉木特有的冰凉坚硬触感，以及一股深入骨髓的腐朽气息。
摆渡人也不多话，长篙在水中看似随意地一点。篙尖没入暗银色的河水，没有溅起一丝水花，仿佛只是插入了一片粘稠的虚空。然而，小舟却如同离弦之箭，无声无息地破开水面厚重的灰白雾气，朝着忘川河那深不可测、被迷雾笼罩的远方疾驰而去！
速度快得惊人！两旁的雾气飞速倒退，形成模糊的白色幕墙。脚下的河水依旧平静无波，如同凝固的暗银镜面，倒映着血月妖异的红光和船上两人模糊的身影。
苏念站在船头，斗篷在高速移动带起的阴风中猎猎作响。他紧握船帮，稳住身形，目光死死盯着前方越来越浓重的迷雾，心中却如惊涛骇浪，反复咀嚼着神秘女子那石破天惊的提示：
“欲取彼岸花，需破心中障，见其本真。”
“真正的彼岸花，花与叶，本是同根同源，生死相依，从未分离。”
“所谓‘花开不见叶，叶生不见花’，不过是一场遮蔽了众生之眼的幻境……”
花叶同根？从未分离？只是幻境？
这与他根深蒂固的认知完全相悖！彼岸花，花叶永不相见，象征生死永隔，这不正是其最核心的意蕴吗？若花叶本就在一起，那传说中那份凄美、那份绝望的宿命感，又算什么？一场笑话吗？
“心中障”……我的“心中障”是什么？
是对彼岸花传说的深信不疑？是对“花叶永隔”这一象征的执着？还是……对兄弟钟浩然可能无法救回的恐惧？对自身实力不足的焦虑？甚至，是对这阴间本身、对未知力量的敬畏与排斥？
如何才能“破障”？如何才能“见其本真”？
苏念眉头紧锁，心念电转。他尝试着摒弃所有已知的传说，努力去想象“花叶同根”的画面。然而，脑海中浮现的，依旧是那片传说中在忘川河畔摇曳的、孤零零的、只有血红花朵而无一片绿叶的景象。那景象是如此深刻，仿佛铭刻在灵魂深处。
“难……太难了……”苏念心中暗叹。打破固有的认知，尤其是关于生死轮回这种核心概念的认知，谈何容易？这比面对饕餮的利爪更加凶险，因为它直指道心根本。
就在他思绪纷乱之际，脚下的忘川河水似乎起了变化。
原本平静如镜的暗银色水面，开始泛起极其细微的涟漪。涟漪之下，不再是单纯的黑暗，而是隐约浮现出无数扭曲、模糊的画面碎片！那些碎片如同破碎的镜面，映照出一些光怪陆离的景象：
有钟浩然躺在病榻上，脸色灰败，气息奄奄，眼神中充满了绝望和不甘……
有饕餮那遮天蔽日的恐怖虚影，腋下巨目闪烁着暴怒的红光，张开吞噬一切的巨口朝他扑来……
有黄泉大酒店那崩溃的肉壁魔窟，无数亡魂在哀嚎中被吞噬……
甚至，还有一片朦胧的血红光芒在迷雾深处摇曳，散发着致命的诱惑，仿佛那就是彼岸花所在……
这些景象并非真实出现在河面上，而是直接投射在苏念的心湖之中，伴随着强烈的情绪冲击！担忧、恐惧、愤怒、贪婪……种种负面情绪如同无形的触手，试图缠绕他的心神，将他拉入这忘川弱水的幻境深渊！
“守心！”摆渡人沙哑的声音如同惊雷在苏念耳边炸响，带着一种奇异的穿透力，“忘川映心魔！莫看！莫听！莫想！”
苏念悚然一惊，瞬间从那些纷乱的幻象中挣脱出来，额头已布满冷汗。他立刻紧守心神，运转淬厄星力，在灵台识海筑起一道坚固的堤坝，强行将那些翻涌的心魔幻象隔绝在外。同时，他紧闭双眼，不再去看那看似平静却暗藏杀机的河面。
小舟依旧在高速前进，破开重重迷雾。苏念摒弃杂念，心中只剩下那神秘女子的箴言在反复回响：
“破心中障，见其本真……”
如何才能破？他隐隐感觉，答案或许不在别处，就在他自己心中，就在他面对那真正的彼岸花丛时，那一刻的本心映照。
不知过了多久，小舟的速度渐渐慢了下来。
“到了。”摆渡人沙哑的声音响起，长篙在水中轻轻一点，小舟彻底停住。
苏念睁开眼。
前方的雾气变得稀薄，隐约可见一片不同于河水的、更加深邃的暗色轮廓——那应该是河岸。
而在那暗色轮廓的边缘，在血月妖异光芒的映照下，一片令人心神摇曳的景象，穿透了最后的薄雾，清晰地映入苏念的眼帘——
暗银色的河水在此处形成一个巨大的、平缓的弯道。河岸不再是荒凉的沙石，而是覆盖着一层奇异的、如同凝固黑曜石般的物质。
而在这片黑曜石河岸的深处，在距离河水数丈远的更高处，盛开着……一片花海！
一片燃烧般的、浓烈到极致的血红色花海！
那些花，形态奇异，花瓣细长卷曲，如同凝固的火焰，又如泣血的丝带，在无风的空气中微微摇曳。没有叶子！一株也没有！只有那孤零零、红得刺眼的花朵，在血月的映照下，散发出妖异、凄美、令人灵魂悸动的光芒！每一朵花都仿佛蕴含着无尽的思念与绝望，散发着诱人靠近却又让人心碎的气息。
浓烈到化不开的花香弥漫在空气中，那香气甜腻中带着一丝腐朽，直冲脑海，仿佛能勾起最深沉的记忆和最痛苦的别离。
彼岸花！这就是传说中的彼岸花！
花开不见叶，叶生不见花！
眼前所见，与传说、与苏念脑海中根深蒂固的认知，完全吻合！
苏念的心跳瞬间加速！历经千辛万苦，九死一生，他终于看到了目标！
然而，就在这激动人心的时刻，神秘女子那颠覆性的箴言再次如冷水浇头般在他心中炸响：
“幻境！”
“遮蔽众生之眼的幻境！”
“花与叶，本是同根同源，生死相依，从未分离！”
他看着眼前这片只有血红花朵、不见一丝绿叶的凄美花海，再感受着那浓烈到令人窒息的绝望花香……
破心中障……见其本真……
他的道心，第一次在巨大的诱惑和颠覆的真相之间，产生了剧烈的动摇和前所未有的迷茫。