“毛茸茸星球”二楼那张巨大的蜂巢地下管网图还贴在墙上，水滴标记的位置被红笔狠狠圈了出来。周默、林柚和老K围在桌边，桌上摊着几张模糊的卫星图和老城区排水系统旧图纸，空气里弥漫着泡面和电子设备散热的混合气味。
“w4t3r-4cc3ss-tmp-7x9b…” 林柚念着屏幕上那个来之不易的临时密钥，眉头拧着，“权限是拿到了，但这‘水滴’入口到底在哪个犄角旮旯？管网图只给范围，没精确坐标。总不能把老城区下水道全掀了吧？”
老K用油乎乎的手指戳着卫星图上一个被标注为“城西生态公园管理用房”的小点：“我看这儿最可疑！挂羊头卖狗肉！公园管理处下面挖个秘密基地，多合适！”他顺手拿起桌上半瓶喝剩的可乐，拧开灌了一口。
周默没说话，手指无意识地敲着桌面，目光却飘向了楼下。楼下宠物店里，陈小乐正蹲在一群形态各异、但都明显上了年纪的电子宠物狗中间，忙得满头大汗。阿黄（那只立下大功的电子狗）也在其中，只是现在它四条金属腿关节处都被涂上了一层可疑的、泛着油光的黄褐色粘稠液体，散发着一股…浓郁的酸菜鱼味。
“小乐！你搞什么生化武器呢？”林柚被那味道熏得捂了下鼻子。
陈小乐抬起头，脸上蹭了道油渍，手里还拿着个刷子：“柚子姐，这叫‘酸菜鱼油关节活性增强剂’！K叔说的，油膜能减少磨损！我改良了配方，加了点辣椒素刺激导电胶！”他拿起一个小喷壶，对着另一只老狗锈迹斑斑的后腿关节“噗嗤”喷了几下，那老狗关节处发出“嘎吱”一声轻响，原本僵硬的后腿竟然真的哆嗦着、不太灵活地往前蹭了两步！虽然动作像得了帕金森，但能动就是突破！
“看见没！有效！”陈小乐得意地拍了拍那只老狗的金属脑袋。老狗喉咙里发出一阵“嗬嗬”的、类似老旧收音机调频的杂音，算是回应。
老K在楼上哼了一声：“臭小子，别糟蹋我的酸菜鱼！那油是提炼过的！还有，辣椒素是微量！微量懂不懂？你想把它们关节电路直接烧短路啊？”话虽这么说，他看着楼下那几只关节抹油后明显“活泼”了一些的老狗，眼神里还是掠过一丝不易察觉的满意。
周默收回目光，指着卫星图上一个不起眼的角落：“公园管理房太显眼。我更倾向这个，”他点着一个紧邻着老城区边缘、挂着“夕阳红疗养院附属安宁护理中心”牌子的陈旧建筑，“疗养院…又是疗养院。而且这位置，就在管网图标注的‘水滴’区域边缘。地下结构复杂，有现成的掩护。” 圣心疗养院的阴影还笼罩在每个人心头。
“安宁护理中心？”林柚在平板上快速调出资料，“表面看就是个接收失能老人、提供临终关怀的普通机构。但安保级别…有点异常的高。外围有带刺铁丝网，进出登记严格，内部监控死角很少。”
“事出反常必有妖。”周默眼神沉静，“水滴入口很可能就在下面。但我们得想办法进去探探虚实，不能硬闯。”
“让谁去？我们几个生面孔，进去就得被盯死。”老K皱眉。
周默的目光再次投向楼下那群被陈小乐精心“保养”、关节抹油后显得精神了些的老电子狗。一个大胆、甚至有些荒诞的念头冒了出来。“也许…不用我们亲自进去。”他缓缓道。
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三天后，夕阳红疗养院附属安宁护理中心后门。这里相对僻静，靠近一片没什么人打理的小树林，空气里飘着淡淡的消毒水和…一丝若有若无的酸菜鱼味。
一辆印着“城市智能设备回收”字样的灰色厢式货车粗暴地停在卸货区。两个穿着灰色连体工装、表情冷漠的男人跳下车，手里拿着平板和金属捕捉网。
“动作快点！这批老型号电子宠物狗，中心报修说集体失控，干扰正常护理工作，指令全部回收报废！”领头的光头男人不耐烦地催促同伴，一脚踢开挡在路中间的一个空饲料桶，发出哐当巨响。
铁门“吱呀”一声打开，护理中心的后勤主管探出头，是个脸色蜡黄的中年女人。“都在这儿了，”她朝院子里努努嘴，语气带着厌烦，“烦死了，这几天不知道抽什么风，喂食也不好好吃，半夜集体在走廊里溜达，关节响得跟鬼叫似的，吓坏了好几个老人！赶紧弄走！”
院子里，十几只型号老旧、外壳磨损甚至锈迹斑斑的电子狗被集中在一起。它们大多型号不同，有的像矮脚板凳狗，有的像瘦长的灵缇，共同点是关节处都有些不太自然的油光，以及此刻，它们低伏着身体，喉咙里发出低沉的、充满威胁的“呜呜”声，电子眼警惕地盯着那两个拿着捕捉网的不速之客。
阿黄也在其中，它的电子眼比其他狗更亮一些，关节处的“酸菜鱼油”涂层似乎也最厚实。它站在狗群的最前面，微微呲着牙，金属下颌开合，发出“咔哒”的轻响。
“呵，一堆破铜烂铁，还挺凶？”光头嗤笑一声，根本没把这些老掉牙的机器狗放在眼里。他示意同伴：“上！套住脖子直接拽上车！”
同伴应了一声，举起捕捉网，瞄准一只离得最近的、动作有些迟缓的斑点狗模型，猛地一网罩下去！
“呜——汪！”就在网即将落下的瞬间，阿黄猛地发出一声短促、高亢的电子吠叫！这声音像是一个信号！
那只被瞄准的斑点狗，关节处发出“嘎吱”一声爆响，在酸菜鱼油和微量辣椒素的刺激下，它那本该僵硬的四肢猛地爆发出远超设计极限的、近乎抽搐的弹跳力！它竟然后腿一蹬，以一个极其别扭但有效的姿势，矮身从网下蹿了过去！捕捉网只套住了空气！
“嗯？”回收队员一愣。
还没等他反应过来，阿黄再次发出一连串急促的“汪汪”指令音！其他电子狗像是收到了作战命令，虽然动作依旧笨拙僵硬，关节发出不堪重负的摩擦声，但在“关节活性增强剂”的强行驱动下，它们爆发了！
一只体型较大的拉布拉多模型，低着头，锈迹斑斑的金属头槌狠狠撞在回收队员的小腿上！
“嗷！”队员痛呼一声，一个趔趄。
另一只小型犬则利用身材优势，猛地扑上去，一口咬住了他拖在地上的捕捉网绳，电子牙齿死死扣住，身体疯狂扭动撕扯！
还有几只则利用对地形的熟悉（它们平时就在这院子里活动），开始绕后，试图去咬另一个队员的脚踝或工具包带子！
场面瞬间混乱不堪！十几只关节抹油、动作抽搐、叫声刺耳的老电子狗，如同从废品堆里爬出来的机械僵尸，对着两个全副武装的人类展开了悍不畏死的围攻！它们的攻击毫无章法，充满了破铜烂铁的悲壮感：撞腿、咬绳子、用生锈的身体卡车轮…甚至有一只跳起来想咬光头的屁股，结果因为关节不协调，半空中就摔了个四脚朝天，但立刻又挣扎着爬起来继续冲！
“妈的！反了天了！”光头又惊又怒，挥舞着捕捉网试图驱赶，但网子不是武器，面对这些悍不畏死、数量又多的老狗，效果甚微。他腿上被撞了好几下，火辣辣的疼。同伴更惨，被几只狗缠住，捕捉网绳子被死死咬住，另一只狗还在锲而不舍地啃他的鞋带。
“用棍子！电击器！”光头气急败坏地吼道，伸手去掏腰间挂着的便携式电击棒。
就在这时——
“呜…汪！呜汪！” 一阵极其微弱、带着颤抖的电子狗叫声，从院墙角落一堆废弃的纸箱后面传来。那声音稚嫩、无助，充满了恐惧。
是幼崽！一只明显是刚出厂不久、型号很新、但不知为何被遗弃在这里的小型白色电子犬，正瑟瑟发抖地从纸箱缝隙里探出半个脑袋，惊恐地看着这混乱的战场。它的出现，像一颗投入沸油的冷水珠。
正准备拼死攻击光头的阿黄，电子眼猛地捕捉到了那个小小的白色身影。它喉咙里发出意义不明的“嗬嗬”声，动作有了一瞬间的停滞。其他电子狗似乎也感应到了什么，攻击的势头微微一缓。
“小畜生在那儿！”光头也看到了幼崽，眼中凶光一闪，暂时放弃了阿黄，手里的捕捉网猛地转向，朝那只吓呆了的幼崽罩去！“先把这个小的弄走！”
“嗷呜——！！！”
一声前所未有的、混合着金属摩擦和极度愤怒的咆哮从阿黄喉咙里炸响！这声音比之前任何一次吠叫都更具穿透力，仿佛一个行将就木的老兵发出了最后的战吼！
它那抹着酸菜鱼油的关节爆发出最后的力量，整个身体像一颗生锈的炮弹，带着一种同归于尽的决绝，猛地撞向光头伸向幼崽的手臂！
砰！
咔嚓！
“啊——！”
光头的手腕被狠狠撞中，捕捉网脱手飞出，他甚至听到了自己手腕骨头发出的轻微脆响！剧痛让他惨叫出声。
阿黄自己也因为巨大的反作用力，翻滚着摔出去老远，撞在院墙上，发出一声沉重的闷响，一条后腿不自然地扭曲着，电子眼的光芒瞬间黯淡下去，只有喉咙里还发出断断续续的、如同漏风般的“嗬…嗬…”声。它挣扎着想爬起来，却只能徒劳地在地上抽搐。
这一撞，耗尽了它最后的力量，也彻底点燃了其他电子狗的怒火！它们放弃了撕咬工具和绳带，所有的攻击，所有的低吼，所有的电子眼中闪烁的愤怒光芒，都集中到了那两个伤害了它们“首领”、还想抓走幼崽的人类身上！攻势更加疯狂，也更加悲壮。有的狗关节处甚至冒出了细小的电火花，显然已经超负荷运转。
“疯了！这群破狗疯了！”光头捂着剧痛的手腕，看着同伴被几只狗扑倒在地撕扯工装，再也没了刚才的嚣张，只剩下恐惧。“撤！先撤！呼叫支援！”他狼狈地拖着受伤的手腕，连滚爬爬地冲向货车。同伴也挣脱出来，鼻青脸肿，连滚带爬地跟着逃上车，连捕捉网都顾不上捡。货车引擎发出一声怒吼，轮胎摩擦地面冒出青烟，仓皇逃离。
院子里瞬间安静下来。只有电子狗们关节运转的嘎吱声、电流不稳定的滋滋声，以及那只小白狗劫后余生的微弱呜咽。
残存的电子狗们围到阿黄身边，用鼻子轻轻拱着它失去活力的身体，喉咙里发出低低的、哀伤的悲鸣。
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“吱嘎”一声，后院的铁门被推开。陈正穿着便服，脸色铁青地走了进来，他身后跟着周默和陈小乐。他们接到林柚的监控报警（林柚远程连上了护理中心几个没被屏蔽的公共摄像头）就立刻赶来了。
看到院子里狼藉的景象：散落的工具、被撕破的工装碎片、还有那十几只围在阿黄身边、伤痕累累、关节冒着烟或电火花、却依旧警惕地护着身后幼崽的老电子狗…陈正的眼角狠狠抽搐了一下。尤其是看到阿黄那条扭曲的后腿和黯淡的电子眼，这位民警的拳头不自觉地攥紧了。
陈小乐眼圈瞬间红了，冲过去跪在阿黄身边，声音带着哭腔：“阿黄！阿黄你怎么样？”他颤抖着手想去检查阿黄的损伤。
围在旁边的电子狗们立刻发出威胁的低吼，呲起牙，挡在陈小乐面前，护住它们的首领，尽管它们自己也是强弩之末。
“都别动！我是警察！”陈正低沉而威严的声音响起，他亮出了证件。电子狗们的动作停顿了一下，电子眼疑惑地闪烁，似乎在识别。
陈正没有看那些狗，他径直走到阿黄身边，蹲下身。他无视了那些老狗警惕的目光，动作沉稳而带着一种奇异的尊重。他仔细看了看阿黄扭曲的后腿和黯淡的电子眼，然后，做了一个让周默和陈小乐都愣住的动作。
陈正从自己随身的旧皮夹内层，珍重地取出一枚小小的、边缘有些磨损的金属徽章。那不是正式的警徽，而是他刚入警队时，在一次社区服务活动中获得的“荣誉小警员”纪念章，造型是一只简化的警犬轮廓。
他郑重地将这枚小小的徽章，别在了阿黄胸前一块还算完好的金属外壳上。
“好样的。”陈正的声音不高，却异常清晰有力，他看着阿黄那黯淡的电子眼，仿佛在对一个真正的老兵说话，“你保护了该保护的，尽到了职责。现在，你可以…‘退休’了。这里，以后归我管。”他粗糙的手指轻轻拂过那枚小小的徽章。
阿黄的电子眼，极其微弱地闪烁了一下，像风中残烛最后一点火星。喉咙里那断断续续的“嗬嗬”声，终于彻底平息了。围在旁边的电子狗们，似乎也感应到了什么，低低的悲鸣声渐渐消失，它们看着陈正胸前的证件，又看看阿黄胸前那枚小小的徽章，最后，慢慢地、带着一种疲惫和顺从，伏低了身体，让开了道路。
那只被保护的小白狗，怯生生地从狗群后面走出来，依偎在阿黄身边，伸出小舌头，轻轻舔舐着它胸前那枚冰冷的金属徽章。
陈小乐再也忍不住，眼泪吧嗒掉了下来。周默站在一旁，看着这人与机器之间沉默的交流，看着那些伤痕累累却依旧守护着同伴和老弱的老电子狗，再看看陈正那严肃而带着敬意的侧脸，心中某个地方被重重触动了一下。
“小乐，”周默开口，声音有些发沉，“还能救吗？”
陈小乐抹了把眼泪，用力点头：“能！关节能修！核心逻辑板…只要没烧穿，我就能让它‘活’过来！还有大家！”他看向其他伤痕累累的电子狗，眼神坚定。
“好。”周默的目光转向护理中心那栋安静得有些诡异的主楼，眼神锐利起来，“修好它们。另外…”他走到刚才被光头丢弃在地上的平板电脑旁（回收队员逃跑时掉落的），弯腰捡了起来。屏幕已经碎裂，但还能亮。
林柚的声音通过周默的耳机传来，带着一丝凝重：“默哥，查到了。那辆回收车的所属公司，表面是市政外包，实际控股方…穿透三层后，指向一个空壳公司，最终受益人关联…蜂巢后勤保障部。他们是来‘清理门户’的。”
周默的手指拂过平板碎裂的屏幕，眼神冰冷。蜂巢的手，果然无处不在。连一个边缘的护理中心，都藏着他们的爪牙。他看着那群静静伏在地上的电子狗，看着阿黄胸前那枚在夕阳下反射着微光的小小“警徽”。
“看来，”周默的声音很轻，却带着一股寒意，“我们找到的‘水滴’入口，不仅位置对了，还顺便捅了个马蜂窝。蜂巢的‘清洁工’已经来过了，没打扫干净。”他抬起头，目光仿佛要穿透护理中心厚实的墙壁，看向那隐藏在地下的秘密。“该我们进去…做做‘环境评估’了。”