他在一条山间小路上，遇到了一辆抛锚的旧吉普车。
车主是一个穿着帆布工装、满脸风霜的m国中年男人，正在车边焦急地修理引擎。
林平本想避开，但看到男人工具箱里露出的药品和绷带，他犹豫了。
他需要那些东西。
他观察了片刻，确认周围没有其他人后，从树林中走了出来。
“需要帮忙吗？”
林平用生硬的英语问道，尽量让自己看起来无害。
男人吓了一跳，警惕地看着他，手摸向了腰间的扳手：“你是谁？”
“过路的。”
林平指了指抛锚的吉普车，“看起来问题不小。我懂一点机械。”
男人将信将疑，但看林平样子落魄，不像有威胁，而且他自己确实搞不定，便犹豫着让开了位置。
林平检查了一下引擎，发现是油路堵塞和火花塞问题。
他利用在部队学到的机械知识，很快排除了故障。
“好了，试试看。” 林平擦了擦手。
男人上车发动，引擎果然顺利启动！
他惊喜地跳下车，连连道谢：“太感谢了！你可帮了大忙！我叫杰克，是给前面矿山送补给的车队司机。”
林平心中一动，车队司机？
这或许是个机会。
“不客气。我叫……阿平。”
林平用了化名，“我……遇到点麻烦，正在找活干。你们的车队还招人吗？”
杰克打量了一下林平，看到他手臂上渗血的绷带和疲惫的神情，叹了口气，
“看你样子也不容易。我们车队倒是缺个搬运工，活很累，但管吃住。你要是不怕辛苦，可以跟我去试试。”
管吃住！这正是林平急需的！
而且跟随车队可以离开这个危险区域！
“我不怕辛苦！” 林平立刻说道。
“那好，上车吧！我带你去见工头。” 杰克热情地招呼道。
林平坐上了副驾驶，吉普车沿着山路向山外驶去。
旧吉普车在崎岖的山路上颠簸前行，引擎发出吃力的轰鸣。
林平靠在副驾驶的座椅上，目光透过布满灰尘的车窗，望着外面飞速倒退的荒凉景色。
伤口在颠簸中隐隐作痛，但他强忍着，脸上保持着一种疲惫而顺从的表情。
司机杰克是个健谈的人，一边开车一边絮叨着：“我们车队主要给北边几个私人矿场送补给，路不好走，但工钱还行。
工头老查理人不错，就是脾气有点爆。你少说话，多干活，应该没问题。”
林平默默点头，心中却在快速分析着。
私人矿场……这让他立刻联想到了黑石矿区。
这些矿场是否与“山魈”有关联？
这个车队，是逃离陷阱的跳板，还是另一个精心布置的牢笼？
他不敢掉以轻心。
几个小时后，吉普车驶入一个位于山谷中的简陋营地。
几排活动板房，一个大型停车场，停着十几辆重型卡车，空气中弥漫着柴油和尘土的味道。
这就是杰克所在的车队驻地。
杰克带着林平走进一间充当办公室的板房。
一个身材矮壮、皮肤黝黑、叼着雪茄的中年男人正对着账本发脾气，这就是工头老查理。
“查理，人我给你带来了！”
杰克喊道，“阿平，路上帮了我大忙，手巧着呢！”
老查理抬起眼皮，锐利的目光像刀子一样扫过林平，尤其在看到他手臂的绷带和脸上的疲惫时，
眉头皱得更紧了：“受伤了？能干活吗？”
“能。”林平简短地回答，声音沙哑但坚定。
老查理哼了一声，没再多问，扔过来一张表格，
“填一下，按手印。试用期三天，管吃住，没工钱。干得好留下，干不好滚蛋。”
表格很简单，无非是姓名、年龄、来历。
林平胡乱填了个假名和假信息，按了手印。在这种地方，没人会去深究。
老查理看了一眼，随手把表格扔进抽屉：“杰克，带他去宿舍，明天早上五点出车。”
所谓的宿舍，就是一间挤了十几个双层铁架床的大通铺，空气中弥漫着汗臭和脚臭。
林平分到了一个靠墙的上铺。
他默默爬上去，和衣躺下，警惕地观察着同屋的工友。
这些人大多皮肤粗糙，眼神麻木，是典型的底层劳工。暂时看不出异常。
第二天凌晨四点，刺耳的哨声响起。
林平跟着工友们来到停车场。
他的任务是跟车搬运货物。卡车装载着矿场需要的食物、日用品和一些机器零件，
目的地是位于更深山里的一个叫“孤星矿场”的地方。
路途漫长而颠簸。
林平沉默地干着活，尽量不引人注意。
他暗中观察着路线和周围环境。
矿场位于一片极其偏僻的山坳里，守卫森严，高墙铁丝网，气氛压抑。
卸货时，林平注意到矿场的警卫装备精良，眼神警惕，不像是普通的保安。
他还瞥见一辆黑色的、车窗贴膜的越野车驶入矿场深处，车牌被遮挡。
可疑。这个矿场绝不简单。
回到车队驻地已是深夜。
林平疲惫不堪，但大脑却在高速运转。他需要更多信息。
接下来的两天，他利用跟车的机会，默默记下了通往几个不同矿场的路线和沿途的地形。
他注意到，其中一个叫“黑水矿场”的地方，守卫格外严密，而且经常有不明车辆在夜间出入。
第三天晚上，林平假装起夜，悄悄溜到停车场。
他找到杰克的那辆吉普车，用铁丝撬开车门，在底盘一个隐蔽的位置，粘上了一个微型追踪器，
这是他仅存的、从之前任务中带出来的装备之一。
他需要掌握车队的动向，尤其是前往“黑水矿场”的行程。
第四天，老查理把林平叫到办公室：“试用期过了，干得还行。以后你固定跟杰克的车，跑‘黑水’那条线。”
“黑水矿场”！
林平心中一震，表面不动声色：“好的，查理先生。”
事情似乎太过顺利了。
他被直接分配到了最可疑的线路上。
是巧合，还是……被刻意安排？
当晚，林平通过追踪器的接收器，一个伪装成收音机的设备，
监听到杰克的车第二天一早就要前往“黑水矿场”运送一批“特殊物资”。
机会来了！
他必须想办法混上那辆车，潜入“黑水矿场”看个究竟！
第二天凌晨装车时，林平趁人不备，偷偷钻进了卡车车厢的货物堆里，用篷布将自己掩盖起来。
卡车颠簸着驶向“黑水矿场”。
一路上，林平的心悬到了嗓子眼。他不知道等待他的是什么。
几个小时后，卡车停下。
外面传来警卫盘查和杰克交涉的声音。