下午的阳光透过高大的窗户，在礼堂入口处投下斑驳的光影。叶墨染提前十分钟到达，他穿着一件再普通不过的深色夹克，身形挺拔地站在一根廊柱的阴影里，目光看似随意地扫视着周围陆续进场的学生。
这并非约会前的紧张，而是职业本能下的安全扫描。人流、出入口、可能的监视点……一切细节在他脑中迅速构建成一张立体地图。老鹰早上传来的信息显示，黑蛇帮在张浩的催促下，似乎有小幅异动，虽然不确定是否针对他，但警惕性不能降低。
“叶墨染。”
清悦的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的雀跃。叶墨染转身，看到苏沐晴款款走来。她今天穿了一件淡蓝色的毛衣，搭配白色长裙，清新脱俗，如同雨后初绽的玉兰，瞬间吸引了周围不少目光。她手中还拿着两杯冒着热气的奶茶。
“给你。”她将其中一杯递给叶墨染，脸上带着浅浅的笑意，“不知道你喜欢什么口味，就买了原味的。”
“谢谢。”叶墨染接过温热的奶茶，指尖传来一丝暖意。他注意到苏沐晴今天略施淡妆，更衬得眉眼如画。这份用心让他心底那根紧绷的弦，微微松动了一瞬。
“我们进去吧，快开始了。”苏沐晴很自然地走在他身侧，保持着恰到好处的距离。
礼堂内部已经被改造成了临时影院，灯光昏暗，巨大的幕布上正播放着片头广告。两人找到靠后排的座位坐下，这个位置视野开阔，又能观察到大部分区域，是叶墨染下意识的选择。
电影《肖申克的救赎》开始播放，经典的配乐和画面很快将观众带入那个关于希望与救赎的故事中。周围渐渐安静下来，只剩下影片的声音在回荡。
苏沐晴看得很投入，时而为安迪的机智会心一笑，时而又因监狱的黑暗而蹙眉。光影在她精致的侧脸上流转，勾勒出柔和的线条。
叶墨染的目光大多停留在银幕上，但眼角的余光却从未停止对周围的警戒。影片中安迪用智慧和耐心一步步实现越狱的计划，某种程度上与他此刻正在进行的“布局”有种奇特的共鸣。他同样在忍耐，在筹划，等待着一击必中的时机。
电影进行到中途，一个关键情节：安迪通过广播向整个监狱播放莫扎特的音乐。
就在这悠扬的音乐声回荡在影厅，所有人都沉浸在那种冲破禁锢的震撼氛围中时，叶墨染眼角的余光敏锐地捕捉到，在他们左前方几排，一个戴着鸭舌帽、身形精悍的男人，看似无意地回头，目光飞快地扫过他们这个方向，尤其是在他和苏沐晴身上停留了半秒。
那眼神，不是普通观众的好奇，而是一种带着审视和确认的冰冷。
叶墨染心中警铃微作。他不动声色，仿佛完全被电影情节吸引，但身体已经悄然调整了坐姿，肌肉处于随时可以爆发的状态。他记住了那个男人的体貌特征和大致位置。
“真美啊，这音乐……”旁边的苏沐晴低声感慨，似乎完全沉浸在剧情里，并未察觉任何异常。她微微侧过头，想和叶墨染分享感受，却见他也正“专注”地看着银幕，侧脸在光影中显得格外棱角分明。
她的话咽了回去，只是静静地看着他，心跳莫名快了几分。昏暗的光线下，他身上的神秘感和那种沉静的力量，愈发显得吸引人。
叶墨染能感觉到她的注视，但他此刻无暇分心。他的大脑在飞速运转：是张浩派来盯梢的？还是黑蛇帮的人？目标是他，还是……也包括了苏沐晴？
后者这个可能性让他的眼神瞬间冰冷了几分。如果张浩或者黑蛇帮敢把主意打到苏沐晴头上，那他们就是在自寻死路。
接下来的时间，叶墨染一边维持着观看电影的常态，一边用远超常人的感知力锁定着那个鸭舌帽男人。对方之后又“无意”地回头了两次，行为模式基本确定。
电影接近尾声，安迪在暴雨中张开双臂，迎接自由。
影厅的灯光缓缓亮起，观众们意犹未尽地开始退场，议论着电影的精彩。
“真是一部伟大的电影。”苏沐晴站起身，眼中还带着些许感动的余韵，“无论身处何种困境，希望……总是最美的。”
叶墨染也站起身，目光看似随意地扫向那个鸭舌帽男人的方向，发现他已经随着人流快步走向出口。
“嗯，希望和准备，缺一不可。”叶墨染意有所指地低声说了一句。
苏沐晴有些不解地看了他一眼，觉得这话似乎别有深意，但见他已迈步向外走去，便也跟了上去。
走出礼堂，外面天色尚明。叶墨染将苏沐晴送到通往女生宿舍的路口。
“谢谢你请我看电影，奶茶也很好喝。”叶墨染主动说道，语气比平时缓和些许。
“不客气，我也很开心。”苏沐晴微微一笑，犹豫了一下，还是问道，“你……刚才在电影院里，是不是有什么心事？感觉你有时候好像有点……走神？”
叶墨染心中微动，她的观察力很敏锐。
“没什么，只是想到一些课程上的问题。”他找了个合理的借口，“你快回去吧。”
“好吧，那……再见。”苏沐晴见他不想多说，也不强求，挥了挥手，转身离开。
叶墨染站在原地，看着她窈窕的背影消失在宿舍楼门口，眼神才重新变得锐利起来。他拿出手机，拨通了老鹰的电话。
“目标出现，影院，左前区第三排，戴黑色鸭舌帽，深灰色外套，身高约一米七五，偏瘦。刚离开，跟上去，查清他的落脚点和联系人。”
“收到。”老鹰简单回应，随即挂断。
叶墨染收起手机，目光投向校园外车水马龙的城市。张浩，黑蛇帮……你们的爪子，伸得有点太长了。
他没有回出租屋，而是转身朝着校门外走去。他需要去几个地方，做一些“准备”。既然对方已经再次逼近，那他也不能再仅仅停留在情报收集阶段了。
是时候，让某些人先付点利息了。