枯寂小院的夜，浓稠得如同凝固的墨汁，带着刺骨的寒意，无声地侵蚀着每一寸空气。残缺的月牙被流动的薄云时而遮掩，投下惨淡而斑驳的清辉，勉强勾勒出院内丛生杂草张牙舞爪的阴影和屋檐破败腐朽的轮廓，非但未能驱散黑暗，反而更添几分鬼气森森。
凌天盘膝坐在主屋角落勉强清理出的一块空地上，身下只垫着一层干燥却散发着霉味的枯草。屋内蛛网密布，灰尘在微弱的光线中浮动，每一次呼吸都带着陈腐的气息。他双目紧闭，眉头紧紧锁成一个川字，额头上青筋隐现，大颗大颗的冷汗不断渗出，顺着苍白的脸颊滑落，砸在积灰的地面上，洇开深色的斑点。
《无相魔功》的修炼，远比他想象中更为艰难，更为痛苦，也更为……凶险诡异。
纳气篇的运转，如同在干涸的河床上强行开凿渠道。青云城本就稀薄的天地灵气，在这荒僻的枯寂小院更是贫瘠得可怜。他必须耗费极大的心神，才能勉强引动丝丝缕缕的灵气汇入经脉。属于他自身的那点微弱火灵根潜质，此刻如同狂风中的残烛，摇曳不定，勉强维系着这些灵气转化为淡薄得几乎察觉不到的火属性灵力。这本该是一个水磨工夫、温和积累的过程。
然而，《无相魔功》的真正核心，在于“炼意化魔”。
他必须主动地、刻意地去引导、放大内心深处那些翻腾的负面情绪——被至亲族人背弃、污蔑的不甘与悲凉；从云端跌落，被视为灾星祸胎的屈辱与愤怒；面对凌雄等人步步紧逼、欲除之而后快的冰冷杀意；乃至对自身命运无法掌控、前途一片晦暗的深沉绝望……
这些炽热如火又冰冷刺骨的情感，被他从心灵的角落强行搜刮出来，汇聚成一股狂暴的、混乱的意念洪流。然后，他需要以莫大的毅力，引导这股洪流，如同引导地心岩浆，去冲击、去熬炼那刚刚在经脉中生成的、微弱不堪的淡薄灵力！
“呃啊……”
压抑不住的痛哼从喉间溢出。每一次意念的冲击，都仿佛将灵魂撕扯成碎片，又投入无形的烈焰中灼烧。经脉传来不堪重负的、如同被寸寸碾碎般的剧痛，意识在狂暴的负面情绪冲击下如同怒海中的一叶扁舟，剧烈摇晃，随时可能被那无尽的黑暗与混乱彻底吞噬、同化。
“紧守灵台！杂念愈炽，魔火愈旺！焚尽虚妄，方见真我！熬过去，你这凡骨之躯，方能承载无相魔基的一丝真意！”魔尊冰冷、不带丝毫感情的声音，如同九幽之下的寒铁，在他识海最核心处震荡，每每在他心神失守、即将被自身情绪浪潮淹没的刹那，如同一根定海神针，将他强行拉回现实的边缘。
痛苦！超越肉身极限的灵魂之苦！
但在这非人的、极致痛苦的熬炼中，那一缕淡薄得几乎可以忽略不计的火属性灵力，其形态和本质正在发生着翻天覆地的变化。颜色以肉眼可见的速度从淡赤转向暗红，再化为一种深邃的、仿佛能吸收所有光线的幽暗！最终，一丝比初生婴儿的呼吸还要纤细、却凝练无比、散发着纯粹幽暗与吞噬意志的能量，如同在无尽深渊核心诞生的最初魔种，悄然从被熬炼的灵力中剥离出来，沉入他丹田气海的最深处，静静蛰伏。
无相魔元！
这最初的一缕魔元，微弱得仿佛随时会熄灭，但其本质极高，带着一种凌驾于寻常灵力之上的、冰冷的吞噬性与千变万化的演化特性。它静静蛰伏，如同沉睡的太古凶兽，等待着唤醒它，让它吞噬天地的契机。
与此同时，他身体对外界灵气的吸纳速度，似乎也因这一缕本质极高的魔元诞生，而产生了一种微弱的“引力”，比之前那几乎停滞的状态，明显加快了一丝。虽然依旧缓慢得令人发指，但终究是看到了进步的曙光。
时间在极致的痛苦中缓慢流逝，当月影彻底西沉，黎明前最黑暗的时刻降临，凌天终于缓缓收功，吐出一口带着浓郁血腥味的浊气。他浑身衣衫早已被冷汗彻底浸透，紧紧贴在皮肤上，冰冷黏腻。脸色苍白如纸，嘴唇甚至因为过度咬合而渗出血丝，整个人如同刚从水里捞出来，又经历了一场酷刑。
但当他睁开双眼时，那漆黑的眸子在绝对的黑暗中，却亮得惊人！瞳孔深处，一丝若有若无的幽芒流转不定，驱散了少年最后的稚嫩，平添了几分与年龄不符的邪异、冷漠与深邃。
炼气二层巅峰！
仅仅一夜近乎自虐般的苦修，在《无相魔功》这霸道绝伦、化痛苦与负面情绪为资粮的逆天功效下，他那停滞了三年的修为，竟如同破开坚冰的溪流，迅猛增长，隐隐触碰到了炼气三层的壁垒！这速度，若是传扬出去，足以让整个青云城震动。当然，这其中也有他之前三年虽无寸进却未曾松懈的积累，以及那“伪天灵根”引动时激发出的潜力的缘故，但更核心的，是《无相魔功》那掠夺天地、化万般情绪为薪柴的逆天之效！
“滋味如何？小子。”魔尊的意念传来，依旧冰冷，却少了几分最初的纯粹漠然，多了一丝难以察觉的审视。
“痛彻魂髓。”凌天的声音干涩沙哑，如同破旧的风箱，“但，力量真实不虚。”
他艰难地动了动手指，感受着丹田内那缕魔元带来的、迥异于灵力的冰冷而充满侵略性的力量感，以及经脉中奔腾的、比之前雄厚了近倍的火属性灵力（虽被魔元侵染同化，但外在表象仍模拟着火灵力的特性）。这种切实的力量增长，如同甘泉，冲淡了身体的极度疲惫与灵魂深处残留的撕裂痛楚。
“哼，蝼蚁初开眼，便以为得见苍穹？”魔尊毫不留情地嗤笑，“这不过是在你凡骨之上，勉强刻下了一道魔纹印记。无相魔功，越到后期，进境愈是惊天动地，所需资粮也愈发浩瀚磅礴。你眼下这点微末修为，连叩响魔道大门的资格都尚未取得。”
凌天沉默着，没有反驳。他挣扎着站起身，骨骼发出一阵细微的脆响。目光扫过这间破败、清冷、弥漫着绝望气息的屋子。这里，曾是被家族彻底遗忘的角落，如今，却成了他魔道之路起始的巢穴。
就在这时，一股强烈的虚弱感和饥饿感如同潮水般席卷而来，几乎让他站立不稳。从昨日测灵大典至今，他滴水未进，粒米未沾，加之刚才那番耗尽心力与体力的修炼，身体已然到了极限。之前承诺的核心弟子待遇自然是镜花水月，这枯寂小院，恐怕连最基本的、供给罪奴的饭食都成问题。
果然，直到日头升高，惨白的阳光勉强透过破窗驱散了些许寒意，院门外才传来一阵拖沓的脚步声和窸窣响动。一个穿着粗布麻衣、满脸褶皱、眼神浑浊的老仆，提着一个散发着馊味的粗糙木盒，远远地放在院门口的石阶上，然后用一根长木棍嫌弃地将木盒捅进院门缝隙，仿佛在驱赶什么污秽之物，随即头也不回地快步离开，生怕多停留一瞬。
凌天缓缓走到门口，沉默地拾起木盒。入手冰冷。打开一看，里面是两个已经干硬开裂、颜色灰暗的粗面馒头，以及一碟黑乎乎、不见半点油星的烂咸菜。
他靠着门框坐下，拿起一个馒头，入手坚硬如石。他没有抱怨，也没有流露出任何屈辱或愤怒，只是张开嘴，用牙齿艰难地啃咬着，混合着口中尚未消散的血腥味，一口一口，机械地吞咽下去。食物粗糙得划伤喉咙，但他需要补充体力，需要能量来支撑接下来的修炼和……活下去。
“呵呵……龙游浅水，虾蟹戏之。”魔尊的嗤笑在他脑中响起，带着一种俯瞰尘世的漠然，“若在本尊麾下，似你这般初具魔韵者，纵是修为低微，亦有魅魔献上精血魂丹，力士奉上敌酋首级为贺。”
凌天没有理会魔尊的感慨。他吃完那两个能硌碎牙的馒头，将木盒重新放回门口，然后开始在院中以及几间破屋内缓缓踱步，目光锐利如鹰隼，仔细审视着这个未来可能需要长久栖身的方寸之地。
正屋、偏房、灶间……无一例外，都是屋顶漏光，墙壁斑驳，门窗朽坏，蛛网尘埃遍布，弥漫着岁月的气息。他一件件检查着那些破烂的家具，抚摸过冰冷潮湿的墙壁，用脚步丈量着每一寸地面。
当他第二次踏入正屋，目光扫过靠里那面尤其斑驳、裂缝如蛛网般蔓延的墙壁时，脚步蓦地顿住。
墙角靠近地面的一处，光线尤其昏暗。那里有一块墙砖，乍看之下与周围别无二致，同样布满灰尘和裂纹。但凌天融合了魔尊一丝本源感知的敏锐灵觉，却捕捉到了一丝极其微弱的异常——那块砖的色泽，在阴影中似乎比周围的墙体更深沉一点点，而且砖体与周围缝隙处的灰尘附着状态，隐约透着一种不自然的、被轻微扰动过的痕迹。
他心中一动，蹲下身，伸出因修炼而略显苍白的手指，在那块墙砖上轻轻敲击。
“叩……叩……”
声音传来，带着一丝明显的空洞回响！与周围实心墙体沉闷的触感截然不同！
凌天眼神骤然锐利起来。他屏住呼吸，小心翼翼地用指甲抠进那块砖与周围墙体那几乎难以察觉的缝隙，指尖运起一丝微弱的灵力，试探性地微微一撬。
“咔。”
一声轻响，那块看似严丝合缝的墙砖，竟被他轻而易举地取了下来！
墙砖后面，露出了一个约莫尺许见方、人工开凿得颇为粗糙的暗格！
暗格内壁布满尘垢，空空荡荡，唯有一物，静静地躺在其中——一枚约三寸长短，两指并宽，通体漆黑如最深邃的夜，触手冰凉彻骨，仿佛能吸收周围所有光线和温度的玉简！
这玉简材质非金非玉，非石非木，表面光滑无比，没有任何符文雕饰，却自然流转着一种幽深、古朴、仿佛历经了万古沧桑的神秘气息。更让凌天心神剧震的是，当他的指尖刚刚触碰到这枚黑色玉简的瞬间，他丹田深处那缕沉寂的无相魔元，竟然不受控制地轻轻震颤起来，传递出一丝微弱的、仿佛游子归家般的亲近与渴望！
与此同时，他神魂深处，魔尊那一直带着惫懒和高高在上意味的意念，也陡然掀起了剧烈的波澜，充满了前所未有的惊疑与震动：
“此物……这气息……‘九幽沉沦铁’？不对！‘寂灭玄晶’？也不像！这材质……连本尊横跨万界的记忆中都未曾有确切记载！其上萦绕的道韵古老而晦涩，竟隐隐触及到了‘轮回’的痕迹与‘因果’的封印？！小子，你这破落家族之地，怎会藏有这等连上古大能都要为之眼红的异物？！”
凌天心中亦是翻起滔天巨浪。他万万没有想到，在这被家族彻底遗弃、视为不祥之地的破败小院，在这面毫不起眼的残破墙壁之内，竟然藏着这样一件连魔尊都为之动容的神秘之物！而且，此物与他刚刚修炼出的无相魔元，竟产生了如此奇异的共鸣！
他深吸一口气，强压下心中的震撼，将玉简从暗格中取出。入手沉重，那冰凉的触感仿佛能冻结血液，直透灵魂。他尝试着将一丝微弱的、模拟火属性的灵力注入其中，玉简如同死物，毫无反应。
略一沉吟，他心念微动，小心翼翼地调动起丹田内那缕纤细却本质极高的无相魔元，缓缓渡向手中的黑色玉简。
当那丝幽暗的魔元与玉简接触的刹那——
“嗡！”
玉简猛地一震！并非剧烈的震动，而是一种源自其本源的、低沉的嗡鸣！简身那层深邃的黑色仿佛瞬间被注入了生命，开始如同活物般缓缓流转，表面晕开一层淡淡的、仿佛能吞噬一切的幽光。一股苍凉、古老、磅礴无比、仿佛跨越了无尽时空长河的意念碎片，夹杂着海量混乱而深奥的信息流，如同沉寂万古的火山轰然爆发，化作一股无可抗拒的洪流，猛地冲入了凌天的识海！
“噗——”
凌天只觉得头颅仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中，眼前猛地一黑，喉头一甜，竟直接喷出一小口鲜血！无数光怪陆离、支离破碎的画面在他脑海中疯狂闪现、碰撞、炸开！扭曲的符文如同星辰生灭，断裂的法则痕迹如同巨龙尸骸横亘虚空！
他看到了无边无际的黑暗吞噬星河，看到了难以名状的巨大身影在界域之外咆哮，看到了天地初开、万道崩殂的恐怖景象！他听到了一声仿佛来自宇宙起源、又似走向终末的、充满了无尽孤寂、不甘与某种决绝意志的叹息！
而在那混乱磅礴到足以撑爆普通修士识海的信息洪流深处，几个最为清晰、最为古老、仿佛由大道直接镌刻而成的魔文，带着镇压诸天的霸道意志，如同最深刻的烙印，狠狠刻入了他的灵魂本源：
《万化吞天诀》！
这并非完整的功法传承，更像是一篇总纲，或者说，是某个无法想象的至高存在，其修行理念最核心的碎片！其内容玄奥晦涩到了极点，言语霸道绝伦，阐述的竟是吞噬天地万物、宇宙能量，演化诸天万法、森罗万象，最终身化混沌、掌控一切根源的至高道理！
其立意之恢弘浩大，气魄之霸道猖狂，竟隐隐与《无相魔功》有异曲同工之妙，甚至在“吞噬”与“演化”的某些终极方向上，走得更为极端，更为彻底！
“万化吞天……万化吞天……”魔尊的意念在剧烈地波动，充满了前所未有的震惊与深深的思索，“此诀……此诀绝非此方大千世界所能孕育！其蕴含的大道真意，已直指混沌本源！虽仅是残篇，但其价值……无法估量！小子，你……你这不是撞仙缘，是撞上了泼天的因果！足以压垮万古的因果！”
凌天强忍着识海如同被撕裂般的剧痛和强烈的眩晕感，拼命地收拢心神，努力消化、铭记那汹涌信息中相对清晰的部分。虽然只是残篇，但《万化吞天诀》那吞噬一切、演化万法的核心理念，仿佛为他打开了一扇通往全新天地的大门，让他对《无相魔功》的某些玄奥关窍，有了更深一层的领悟和理解。两种功法，一者无相演化，一者吞噬化万，似乎可以相互印证，甚至……在某些层面，可以相互补全？
他隐隐有种预感，这意外得来的《万化吞天诀》残篇，将对他未来的修行之路，产生无法估量的、决定性的影响！
这枚玉简，究竟是何人所留？为何会隐秘地藏在这象征废弃与不祥的枯寂小院？这与他那神秘失踪的父母，是否存在着某种不为人知的关联？
无数的疑问，如同潮水般涌上心头，交织成一片更深的迷雾。
就在这时，那枚漆黑玉简在传递完那阵磅礴而混乱的信息洪流后，表面的幽光迅速内敛、黯淡下去，很快恢复了之前那古朴无华、深邃如渊的模样，只是那冰冷却仿佛能冻结灵魂的触感依旧。
凌天抹去嘴角的血迹，眼神恢复了清明与冷静。他小心翼翼地将这枚关系重大、福祸难料的黑色玉简贴身藏好，确保绝不会被第二个人察觉。此物，将是他最大的秘密之一，甚至可能超越了《无相魔功》。
他重新将那块墙砖仔细地塞回原处，运转一丝微弱的火灵力，小心地抹去自己动过的一切痕迹，让那里看起来与周围斑驳的墙壁毫无二致。
做完这一切，他走到那扇破旧的窗边，看着外面依旧荒凉、死寂的院落，目光却仿佛穿透了眼前的破败与束缚，投向了那未知而广阔的、危机与机遇并存的天地。
体内，无相魔元与那被侵染同化的火灵力在经脉中缓缓流转，带着冰冷的活力。
怀中，那枚冰冷的黑色玉简紧贴着胸膛，仿佛一颗沉睡的魔心。
脑海中，《无相魔功》的玄奥与《万化吞天诀》那霸道绝伦的理念，正在悄然碰撞、交融。
前路依旧迷雾重重，杀机四伏。
但一颗真正的魔心，已在这绝境的黑暗中，汲取着痛苦、愤怒与古老的传承，悄然凝聚。
这枯寂小院，困不住欲要噬天的潜龙。
这漫漫长夜，终将见证一颗魔星的崛起。
第5章 暗夜藏简 完