山谷中的一夜，楚星玄并未完全沉浸在修炼中。他分出一部分心神，警惕着周围的动静，同时也在不断完善自己脑海中那个关于“规则运用”的雏形。虽然没有立刻创造出什么惊天动地的技能，但那种对能量、对规则更加敏锐的感知和掌控力，却在潜移默化地提升。
第二天清晨，天光微亮。
楚星玄睁开双眼，精光内敛。一夜的休整，让他的精神力恢复到了35点，虽然距离全盛还差得远，但至少摆脱了那种随时可能晕厥的虚弱感。身体状态更是达到了前所未有的巅峰，充盈的力量感让他信心倍增。
是时候返回白鱼滩镇了。
他辨认了一下方向，按照小白指引的大致方位，朝着山谷外走去。他没有选择来时的黑风涧方向，那条路太过危险，而是打算从这座无名山谷的另一侧绕行，虽然路途可能远些，但胜在安全。
实力提升后，他的脚程快了许多，翻山越岭如履平地，敏捷属性虽然还没完全恢复，但也远超常人。他一边赶路，一边熟悉着暴涨的身体素质，偶尔挥拳踢腿，带起阵阵风声，感觉好不惬意。
“嘿！这感觉，才像是个主角嘛！”他心中暗爽，之前被巡狩者追得狼狈逃窜的憋屈感一扫而空。
约莫走了小半天，翻过一道山梁，前方出现了较为平缓的丘陵地带，甚至能看到远处依稀的农田和道路。看来离有人烟的地方不远了。
他松了口气，正准备加快脚步，耳朵忽然微微一动。
前方不远处的树林里，传来了一阵激烈的打斗声，夹杂着野兽的咆哮和人类的怒喝！
有人遇险？
楚星玄眉头一皱，立刻收敛气息，悄无声息地靠了过去。
躲在一棵大树后，他看清了林间空地上的情形——四五个穿着粗布衣裳、手持猎叉柴刀的汉子，正围着一头体型硕大、獠牙外翻、双眼赤红的野猪搏斗！
那野猪显然发生了某种异变，体型比普通野猪大了将近一倍，皮毛呈现出不正常的暗红色，周身缭绕着淡淡的狂暴气息，力量奇大，速度也不慢，横冲直撞间，逼得那几个猎人险象环生。地上已经躺倒了一个猎人，手臂血肉模糊，生死不知。
“是受到混乱能量影响的变异野兽？”楚星玄立刻做出了判断。黑风涧的能量泄露，看来影响范围不小，连外围区域的普通野兽都开始异化了。
那几个猎人显然只是普通山民，虽然有些狩猎经验，但面对这种变异野猪，明显力不从心。他们的猎叉柴刀砍在野猪身上，往往只能留下浅浅的白痕，反而激得野猪更加狂躁。
“王老五！小心！”一个中年猎户惊呼道。
只见那变异野猪一个猛冲，撞飞了正面抵挡的猎人，獠牙一挑，直奔旁边一个较为瘦弱的年轻猎人而去！那年轻猎人吓得脸色惨白，眼看就要被开膛破肚！
千钧一发之际，楚星玄动了。
他并没有立刻冲出去，而是目光一扫，锁定旁边地上的一块棱角分明的石头。他脚尖一挑，那块石头便落入手中，随即体内能量微吐，手臂肌肉贲张，猛地将石头掷出！
咻——！
石头破空，发出尖锐的呼啸，速度快得惊人！精准无比地命中野猪抬起的前腿关节处！
咔嚓！
一声清晰的骨裂声响起！
“嗷——！”变异野猪发出一声痛苦的惨嚎，前腿一软，庞大的身躯顿时失去了平衡，轰然栽倒在地，獠牙险之又险地从那年轻猎人身前划过，带起一阵腥风。
几个猎人都被这突如其来的一幕惊呆了，愣愣地看着倒地的野猪和它那条明显扭曲的前腿。
楚星玄这才从树后缓步走出，拍了拍手上的灰尘，语气平淡：“没事吧？”
他此刻穿着虽然朴素，但气质沉稳，眼神锐利，加上刚才那神乎其技的一掷，顿时让几个惊魂未定的猎人生出敬畏之感。
“没……没事！多谢好汉出手相救！”那中年猎户最先反应过来，连忙抱拳行礼，脸上满是感激和后怕。其他几人也纷纷道谢，看向楚星玄的目光充满了惊奇。
“举手之劳。”楚星玄摆了摆手，走到那倒地的野猪旁。野猪还在挣扎嘶吼，赤红的眼睛里充满了暴戾。
他皱了皱眉，这种被混乱能量污染的野兽，留着也是祸害。他抬起脚，看似随意地往野猪头颅上一踏。
噗！
一声闷响，蕴含着强大力量的一脚，直接震碎了野猪的脑髓。野猪的嘶吼戛然而止，彻底没了声息。
几个猎人看得眼皮直跳。一脚踩死发狂的变异野猪？这得是多大的力气？这位看起来年纪轻轻的“好汉”，绝非常人！
“这位好汉，您是……”中年猎户小心翼翼地问道。
“路过。”楚星玄不欲多说，指了指地上受伤的猎人，“他伤得不轻，需要尽快救治。”
“是是是！”中年猎户连忙招呼同伴抬起伤员，又看了看那头巨大的野猪，有些为难。这野猪价值不菲，但他们这几个人想抬回去也费劲。
楚星玄看出他们的窘迫，想了想，说道：“这野猪是你们发现的，也是你们拼死抵挡，我只是最后帮了一把。你们想办法弄回去吧，皮肉或许还能用，不过内脏最好深埋，它被山里的瘴气污染了。”
他找了个合理的借口解释野猪的变异。
猎人们闻言，更是感激涕零。遇到高人不稀奇，遇到不贪财、还热心肠的高人可就难得了！
“多谢好汉！多谢好汉！”中年猎户连连作揖，“不知好汉尊姓大名？要去往何处？我们是前面小李庄的猎户，若是好汉不嫌弃，还请到庄里歇歇脚，让我们略尽地主之谊，报答救命之恩！”
楚星玄心中一动。小李庄？听起来是个村子，正好可以打听一下这里的具体位置，以及白鱼滩镇的情况。
他沉吟一下，点头道：“我姓楚。去白鱼滩镇访友，路过此地。既然顺路，那就叨扰了。”
“不叨扰！不叨扰！楚先生请！”猎户们大喜，连忙在前引路。
路上，通过交谈，楚星玄得知这中年猎户姓李，是小李庄的猎户头。他们今天本来是进山打点普通猎物，没想到遇到了这头罕见的“疯猪”（他们如此称呼变异野猪）。
楚星玄也大致了解了小李庄的位置，确实在白鱼滩镇的另一个方向，距离不算太远，步行大概大半天路程。
“楚先生是白鱼滩镇哪家的朋友？说不定我们还认识哩。”李猎户热情地搭话。
“一位姓陈的大叔，在镇上打渔为生。”楚星玄含糊道。
“哦！陈瘸子啊！认识认识！那可是个老实人！”李猎户恍然，随即又压低声音道，“不过楚先生，您最近去白鱼滩镇可得小心点。”
“哦？怎么了？”楚星玄心中一动，面上不动声色。
“听说镇上最近不太平。”李猎户左右看了看，小声道，“前阵子不是来了支勘探队吗？搞得神神秘秘的。前两天，他们队里好像丢了个临时帮忙的年轻人，叫什么……楚小玄？跟您还是本家呢！勘探队和镇上的人找了两天了，活不见人死不见尸的。现在镇上风声有点紧，说是可能混进了什么坏人……”
楚星玄：“……”
好嘛，自己成“失踪人口”了，还疑似“坏人”？
他嘴角微微抽搐，赶紧低下头，免得被看出异样。心里飞快盘算，看来回去得好好编个理由了。幸好他用了化名“楚小玄”，和本名“楚星玄”只有一字之差，倒也不算完全说谎。
“还有这种事？”他故作惊讶，“那我可得赶紧去看看，陈大叔一家没受什么影响吧？”
“那倒没听说。就是勘探队那边好像挺着急的，悬赏找人呢。”李猎户说道。
悬赏？楚星玄摸了摸下巴，不知道这悬赏最后会不会落到自己这个“正主”头上？
说话间，小李庄已经到了。这是一个依山傍水的小村落，规模比白鱼滩镇小很多，看起来更加宁静闭塞。
楚星玄的到来，尤其是他帮忙击杀“疯猪”、救下猎户的事迹，很快就在小小的村庄里传开了。村民们淳朴热情，纷纷拿出家里珍藏的腊肉、鸡蛋招待他，把他当成了英雄一般。
楚星玄推辞不过，只好接受。他趁机向村民们打听了一些关于白鱼滩镇和周边山区的传闻，但得到的消息大多零碎，价值不大。村民们对黑风涧的了解，仅限于“邪乎”、“有山魈”之类的古老传说，对勘探队的具体活动更是一无所知。
在李猎户家吃了一顿丰盛（相对而言）的午饭，又接受了村民们凑出来的一些干粮和清水作为谢礼，楚星玄便起身告辞了。他归心似箭，需要尽快返回白鱼滩镇，处理“失踪”的后续问题。
李猎户和村民们一直将他送到村口，千恩万谢。
离开小李庄，楚星玄沿着村民指引的道路，向着白鱼滩镇方向快步走去。他一边走，一边思考着回去后的说辞。
“在山里迷路了？遇到野兽袭击受伤躲了几天？还是……干脆说自己不小心摔下山崖失忆了？”
他觉得最后一个理由虽然狗血，但似乎最能解释他为何失踪两天以及身上伤势的快速恢复（可以说被某个隐世高人或者奇遇救了？）。反正这世界连异能、巡狩者、“大眼珠子”都出来了，摔下山崖遇到点奇遇也不算太离谱吧？
打定主意，他加快了脚步。
下午时分，白鱼滩镇那熟悉的轮廓终于出现在了视野中。看着那炊烟袅袅的镇子，楚星玄心中竟生出一种恍如隔世的亲切感。
他整理了一下衣服，调整好表情，带着一丝“劫后余生”的疲惫和茫然，朝着镇口走去。
刚走到镇口，就看到几个熟悉的身影等在那里——是陈大叔、陈大婶，还有……勘探队的文书小张！
陈大叔一眼就看到了他，先是愣了一下，随即脸上爆发出巨大的惊喜，一瘸一拐地冲了过来：“小楚！小楚！是你吗？！你回来了？！你没事吧？！”
陈大婶也红了眼眶，拉着他的手上下打量：“哎哟！你这孩子！跑哪儿去了？！可把我们急死了！”
小张则是又惊又喜，连忙拿出对讲机：“吴工！吴工！找到了！楚小玄回来了！在镇口！”
楚星玄看着他们真情流露的关切，心中微微一暖，准备好的“失忆”说辞忽然有些说不出口了。
他露出一副心有余悸的表情，苦笑着说道：“大叔，大婶，张姐……我……我差点就回不来了……”
“到底怎么回事？快说说！”陈大叔急切地问道。
楚星玄深吸一口气，开始讲述他精心编织（半真半假）的故事：
“那天我帮勘探队干完活，想着进山看看能不能采点草药换钱……结果不小心走深了，在林子里迷了路。晚上又遇到了一头特别凶的野猪，被它追着跑，慌不择路，一不小心……就从个陡坡上摔下去了……”
他适时地露出后怕的表情，并展示了一下衣服上刻意弄出的破损和污迹（之前战斗和爬山洞留下的）。
“啊？！”陈大叔和陈大婶惊呼出声，小张也捂住了嘴。
“后来呢？”陈大叔连忙问。
“后来……我就什么都不知道了。”楚星玄做出努力回忆的样子，“等我醒过来，发现自己在一个从没去过的山谷里，浑身都疼。幸好被一个路过的……老药师给救了。他帮我处理了伤口，还给了我点草药。我在他那儿休养了两天，今天感觉好些了，才按照他指的方向找回来的。”
他巧妙地将地下溶洞的经历隐去，嫁接了一个“老药师”的设定。伤势快速恢复也有了合理的解释（老药师的草药神奇）。
“老药师？”陈大叔和小张都露出疑惑的神色，“这附近还有这样的高人？”
“我也不知道，那位老先生不肯透露姓名，治好我之后就离开了。”楚星玄摇摇头，将神秘进行到底。
这时，吴工也带着小王和小李急匆匆地赶到了镇口。看到楚星玄虽然有些狼狈，但精神头似乎还不错，吴工明显松了口气，但眼神中的审视却丝毫未减。
“楚小玄？你没事？”吴工走到他面前，目光锐利地打量着他，“你说你摔下了山崖？被一个老药师救了？”
“是的，吴工。”楚星玄恭敬地回答，心里却打起鼓来。吴工这眼神，可不太好糊弄啊。
“在哪个位置摔下去的？老药师又在哪个山谷？”吴工追问，语气带着不容置疑。
楚星玄早有准备，报出了小李庄附近一个大概的方位（与他实际返回路线吻合），至于具体山谷，则推说当时头晕眼花记不清了。
吴工盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽。楚星玄努力维持着镇定，眼神带着恰到好处的茫然和疲惫。
过了一会儿，吴工才缓缓点头：“人没事就好。以后不要擅自进山，太危险了。回去好好休息吧，勘探队的工作……等你身体养好了再说。”
“谢谢吴工关心。”楚星玄连忙道谢，心里松了口气。这一关，总算暂时混过去了。
在陈大叔一家和小张的簇拥下，楚星玄“虚弱”地朝着陈大叔家走去。他能感觉到，背后吴工那审视的目光，一直停留在他身上，直到他拐进巷子。
回到那熟悉的棚屋，楚星玄躺在木板床上，真正放松下来。
虽然成功返回，并暂时应付了过去，但他知道，吴工恐怕并没有完全相信他的说辞。而且，他“失踪”这两天，镇上和勘探队肯定发生了一些他不知道的变化。
“看来，得想办法从陈大叔或者小张那里，多打听点消息了……”他默默想着，感受着怀中那块净化晶石传来的宁静波动，缓缓闭上了眼睛。
先好好睡一觉，恢复精神。接下来的白鱼滩镇，恐怕不会那么平静了。
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（第八十九章 完）