就在众人以为典礼即将圆满结束，天音寺年轻一代的雄厚底蕴已展露无遗之际，一个不和谐的声音，带着几分阴冷与戏谑，突兀地在广场边缘响起。
“天音寺不愧是佛门魁首，弟子个个佛法精深，令人叹为观止。”声音来自一群身着黑衣，周身缭绕着淡淡魔气的修士。他们人数不多，正是来自魔域的代表。
为首的是一名面容阴鸷的中年男子，他嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，目光扫过高台上的天音寺弟子，最后落在弥空身上，继续道：“不过，在下早年游历时，曾听闻贵寺除弥空禅子外，还有一位了不得的下界天才，法号‘舒舟’。据说此人当年曾压得同辈诸多佛修抬不起头，天赋更在……呵呵，”他轻笑一声，意有所指，“在某些人之上。却不知，今日如此盛典，这位舒舟法师何在？莫非是瞧不上这封禅大典，还是贵寺有意藏拙？”
此言一出，广场上的气氛瞬间变得有些微妙起来。各方势力皆露出感兴趣的神色，目光在天音寺众僧和魔域来人之间逡巡。舒舟之名，在场一些年长或有消息来源者亦有耳闻，知道那是天音寺一位极其特殊的天才弟子，但近些年确实销声匿迹，罕有消息。
弥空神色不变，显然对此诘难早有预料。他双手合十，朗声道：“阿弥陀佛。舒舟师弟近年来于修行上偶有所得，正闭关潜修，以求勘破心障，明见真如。故未能出席此次大典，还望诸位见谅。”
“心障？”魔域领头人嗤笑一声，“怕是走火入魔，佛心不稳了吧？也罢，既然正主不在，那我等便换个方式请教。久闻天音寺乃佛门第一宗，禅理佛法冠绝天下。今日趁此良辰，我魔域不才，也想派一名弟子，与贵寺高徒切磋一番‘禅理’，不知天音寺，可敢接下？”
他刻意加重了“禅理”和“敢”字，挑衅意味十足。
弥空眼中闪过一丝凝重，但气势不堕，沉声道：“佛门广开，有教无类。诸位道友若有意悟佛论禅，贫僧虽不才，愿代为接下，以供参详。”
“好！有气魄！”魔域领头人大笑一声，随即侧身，对着身后一名一直闭目养神的年轻僧人恭敬道：“血禅子，该你出手了。”
“血禅子？！”
这个名字如同拥有魔力一般，刚一出现，便在广场上引起了一阵不小的骚动。许多宗门长辈脸色微变，年轻弟子则多是茫然与好奇。
“血禅子？是那个魔域近百年突然崛起的佛修？”
“据说他走的不是正统佛路，认为杀戮才是净化世间的唯一法门！”
“炼狱佛陀的传承者！他居然敢来天音寺？！”
议论声中，那名被称为血禅子的年轻僧人缓缓睁开了眼睛。他的瞳孔，竟然是诡异的暗红色，其中仿佛有血海翻涌，尸骨沉浮。他面容算得上俊美，却带着一股邪异的戾气，身披一件暗红色的袈裟，上面绣着扭曲的黑色符文。
他一步步走向高台，每一步落下，脚下似乎都有无形的血色莲花绽放，空气中开始弥漫开淡淡的血腥气息，与天音寺原本祥和庄严的氛围格格不入。
洛冰凝、千江月等人感受到那股邪异而强大的气息，神色都凝重起来。镰忍不住小声问道：“前辈，炼狱佛陀是什么？听起来很可怕的样子。”
绝情道人眉头微蹙，传音解释道：“仙古时期，佛门有十位大彻大悟，证得佛陀果位的大能，被尊为‘十方古佛’。其中有一位，尊号‘至善佛’，本以慈悲心肠、普度众生而闻名。然而不知为何，在其晚年，性情大变，竟为了追求那虚无缥缈的‘永恒长生’，不惜掀起无边杀孽，以亿万生灵之血魂进行某种禁忌试验。”
他顿了顿，语气带着一丝沉重：“此举引来另外九位古佛震怒，联手将其镇压，打入无间地狱。然而那位至善佛怨气不散，竟在地狱秽土之中，凭借无边怨念与残留的佛力，转化为了‘炼狱佛陀’，执掌杀戮与毁灭的佛魔之道。后来，还是禅宗数位大能联手，以化身进入地狱，付出巨大代价才将其逼退，使其沉寂。没想到，悠悠万古，他的传承竟会再现于世，还被魔域所得。看来，魔域为了这次发难，处心积虑已久。”
台上，弥空面对血禅子，感受到那股如同实质的杀戮意念，心神高度集中。他深知来者不善，率先开口，声音恢弘，试图以正法压制邪气：“阿弥陀佛！佛曰，慈悲为怀，普度众生。敢问道友，若以杀戮为舟，以鲜血为桨，可能渡至彼岸？可能见得真佛？”
话音未落，弥空身后，那尊原本已经隐去的至明佛陀虚影再次浮现，金光大盛，试图驱散血煞。
血禅子咧嘴一笑，露出森白的牙齿，那笑容却无半分暖意：“迂腐！世人愚昧，贪婪成性，欺软怕硬。你一味的慈悲劝告，换来的不过是得寸进尺，变本加厉！唯有以雷霆手段，施以无边恐惧，杀尽一切不服、不仁、不义之徒，方能令幸存者战栗，令恶行止息！以杀止杀，以战止战，方是真正的大解脱，大慈悲！些许必要的牺牲，换取世间长久太平，有何不可？”
随着他的话语，一尊更加庞大、更加凝实的暗红色虚影在他身后凝聚。那虚影同样呈佛陀盘坐之相，但周身缠绕着血色锁链，脚下踏着尸山血海，背后是燃烧的炼狱景象，正是那传说中的——炼狱佛陀！
两尊截然不同的佛影，一金一暗，一慈悲一杀戮，在高台之上的虚空中遥遥对峙。无形的场域扩散开来，让台下众人都感到一阵心悸。
绝情道人凝神观战，对洛冰凝等人低声道：“注意看，这是佛门一种高深的意念交锋之法，名为‘通佛术’。并非比拼法力修为，而是以自身所悟的‘禅理’、‘佛道’进行印证。谁的佛法更契合天地至理，更能动摇对方的道心，谁便能胜出。心神之争，凶险异常。”
台上，弥空与血禅子并未动手，但交锋已然开始。
弥空道：“救人一命，胜造七级浮屠。生命可贵，岂能因‘可能为恶’便轻易剥夺？我佛眼中，众生平等，皆有佛性。放下屠刀，尚可立地成佛！”
血禅子反驳：“等恶人拿起屠刀，造成的伤害已然无法挽回！防患于未然，在其为恶之前便彻底铲除，才是对善良者最大的保护！你救一人，可能纵容其未来杀百人！孰轻孰重？”
弥空道：“因果循环，报应不爽。杀戮只会种下更深的恶因，缔结更重的业力，永坠轮回，何来解脱？”
血禅子冷笑：“我之道，便是斩断一切因果！以杀业涤荡世间，重定秩序！地狱不空，誓不成佛？我便杀空地狱，看还有何物能阻我成佛！”
两人的语速越来越快，身后的佛影也随之激烈碰撞、纠缠。金色的佛光试图净化血煞，暗红的杀戮之意则不断侵蚀佛光。虚空之中，仿佛有无数梵唱与魔嚎同时响起，禅理与魔念交织，形成一片混乱而危险的意念领域。
台下众人看得目眩神迷，心旌摇曳。这等层次的佛理交锋，直指本心，许多道理甚至让他们自身都产生了动摇和思考。
然而，渐渐地，弥空额头开始渗出细密的汗珠，脸色也变得有些苍白。他所坚守的“至善”、“慈悲”之道，在血禅子那套逻辑自洽、极端却具有强大冲击力的“杀戮救世”理论面前，开始出现裂痕。尤其是血禅子不断以“保护多数”为借口，将杀戮合理化，这让弥空的慈悲心感受到了前所未有的挑战和煎熬。
“若杀一人可救百人，杀否？”
“若杀百人可救万人，杀否？”
“若杀一城可救一国，杀否？”
血禅子的问题一次次冲击着弥空的道心。
“我……”弥空张口，想要反驳，却感觉自己的道理在对方那赤裸裸的“现实”与“结果”论面前，显得如此苍白无力。他身后的至明佛陀虚影剧烈晃动，金光迅速黯淡。
“噗——”
终于，弥空身躯剧震，猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得金纸一般，踉跄着几乎无法站稳。他身后的金色佛影发出一声悲鸣，彻底崩散开来。
败了！
天音寺禅子弥空，在佛理交锋中，败给了魔域的血禅子！
全场哗然！各方势力皆露出难以置信的神色。谁能想到，堂堂天音寺倾力培养的禅子，竟然会在自己最擅长的领域被击败！
血禅子傲立台上，暗红色的瞳孔扫过台下震惊的天音寺僧众，声音带着一丝沙哑与不屑：“还有谁？”