风雪呼啸，冰原苍茫。
林荒跟在自称“冰爷”的老者身后，深一脚浅一脚地行走在无垠的白色死寂之中。每走一步，都牵动着体内的伤势，刺骨的寒意如同无数细针，不断试图钻入骨髓。他默默运转《混沌吞天诀》，艰难地炼化着此地极致冰寒的灵气，一丝丝微弱的混沌元力缓缓滋生，修复着破损的经脉，但速度远跟不上消耗。
前方的冰爷看似步履蹒跚，拉着那辆简陋的冰橇，却在深厚的积雪中如履平地，速度不快不慢，恰好让重伤的林荒能勉强跟上。他那看似佝偻的背影，在这狂暴的风雪中，却透着一股难以言喻的沉稳和……神秘。
“小子，撑住了，就快到了。”冰爷头也不回，沙哑的声音穿透风雪，“这鬼地方的晚上，可是连骨头渣子都剩不下。”
林荒沉默点头，目光警惕地扫视着四周。这片被称为“沉眠冰原”的地域，寂静得可怕，除了风声，听不到任何鸟兽虫鸣，仿佛一切生命都已绝迹。但他的神识却能隐约感知到，在那厚厚的冰层之下，似乎蛰伏着某些令人心悸的、冰冷而暴戾的气息。冰爷口中的“冰鬼”，绝非虚言。
又行进了约莫半个时辰，前方出现了一片起伏的冰丘。冰爷带着他绕到一座最大的冰丘背面，那里竟然有一个被积雪半掩的、仅容一人通过的洞口。
“到了，就是这儿了，凑合着喘口气吧。”冰爷指了指洞口，率先弯腰钻了进去。
林荒略一迟疑，也跟了进去。
洞口初极狭，才通人，复行数十步，眼前豁然开朗。
这竟然是一个不小的冰洞，内部显然经过人工开凿和修整，颇为宽敞。洞壁光滑，挂着几盏用不知名兽油点燃的灯，散发着微弱的光和一股淡淡的腥气。洞内摆放着一些简陋的冰桌冰凳，甚至还有一个用石块垒砌的火塘，里面燃烧着一种蓝色的、散发着微弱热量的奇异冰块，让洞内的温度比外面高了不少，虽然依旧寒冷，但已不至于瞬间冻毙。
最让林荒注意的是，在冰洞的角落，堆放着一些风干的兽肉和几件锈蚀的兵器，甚至还有几本材质特殊、看似古老的兽皮书籍。
这里绝非一个普通猎户的临时居所。
“随便坐，愣着干嘛？当自己是大爷呢？”冰爷将冰橇靠在一边，自顾自地走到火塘边，拿起一块蓝色的冰块扔进火里，那火焰顿时旺了几分。
林荒找了个地方坐下，继续默默运功疗伤，同时暗中观察着冰爷。此人气血之旺盛，远超他见过的任何体修，但身上偏偏没有一丝元力波动，透着一股诡异。
冰爷忙活完，也拉过一个冰凳坐下，掏出一个皮囊，拔开塞子，仰头灌了一口，一股浓烈辛辣的酒气顿时弥漫开来。他咂咂嘴，浑浊的眼睛瞥向林荒：“小子，看你这身伤，还有之前那层冰壳子，来历不简单啊。怎么掉进这‘流放之地’的？得罪冰晶阁那帮娘们了？”
林荒心中一动，面上却不露声色：“误入一处遗迹，触动了传送阵，醒来便在此地。冰晶阁？很厉害吗？”
“嘿，装，继续装。”冰爷嗤笑一声，又灌了一口酒，“那层冰壳子的气息，老子隔着十里地都能闻出来，是寒武殿核心禁制的手段。能从那地方活着出来，还被扔进这冰封王座，你小子要么是倒了八辈子血霉，要么就是身上有天大的秘密。”
他顿了顿，眯着眼睛看着林荒：“不过老子懒得管你那些破事。在这鬼地方，能活下来就是本事。看你还顺眼，提醒你一句，冰封王座不比外面，这里规矩就一条：活下去。什么恩怨情仇，都是狗屁。”
林荒沉默片刻，开口道：“多谢冰爷提点。不知这冰封王座，究竟是何地？为何称为流放之地？”
冰爷眼神恍惚了一下，似乎陷入了某种回忆，语气带着一丝嘲讽：“何地？一个被遗忘的囚笼罢了。上古之时，犯了事的、打了败仗的、还有那些不听话的，都被扔进这里自生自灭。久而久之，就成了现在这鸟不拉屎的鬼样子。至于冰封王座……嘿，据说最深处埋着当年冰帝斩落的某个死对头的头颅，那地方邪乎得很，没人敢去。”
冰帝的死对头？林荒想起核心冰晶中看到的破碎画面，心中疑窦丛生。
“那这里的‘人’……”林荒试探着问。
“人？”冰爷咧嘴，露出一个森然的笑容，“能在这里活下来的，还能算是‘人’吗？要么是老子这种熬老了的老油条，要么就是变成了只知道杀戮和吞噬的冰鬼、煞妖。偶尔也会有像你这样的倒霉蛋从外面掉进来，不过大多活不过三天。”
他站起身，走到角落，拿起一块风干的、看不出原貌的兽肉扔给林荒：“吃点东西，恢复点力气。老子这儿虽然破，但暂时还算安全。晚上老实待着，别出去找死。”
林荒接过兽肉，触手冰凉坚硬，如同石头。他运转一丝混沌元力，悄然吞噬其中微薄的气血之力，勉强补充着消耗。
之后几天，林荒便在这冰洞中暂住下来，全力疗伤。冰爷似乎对他并无恶意，大部分时间都出去“觅食”，偶尔带回一些奇怪的冰兽尸体，或者坐在火塘边喝酒发呆，看着洞外永恒的风雪，不知在想些什么。
林荒则抓紧每分每秒恢复实力。此地寒气虽烈，但对他炼化冰魄源核后的身体而言，反而是不错的补益。加上混沌吞天诀的霸道，他的伤势恢复速度远超预期，枯竭的元力也逐渐充盈起来，甚至因祸得福，修为更加精进，对冰之法则的感悟愈发深刻。
他尝试着研究怀中那枚布满裂纹的核心冰晶，但此物似乎耗尽了力量，再无反应，只是依旧散发着淡淡的寒意。
期间，他也曾小心翼翼地向冰爷打听离开的方法。冰爷只是嗤笑：“离开？进了这流放之地，就别想着出去了。外面的封印是当年冰帝亲手布下的，除非你能达到当年冰帝的高度，否则……嘿，老老实实琢磨怎么多活几天吧。”
这一日，冰爷外出后，林荒正在洞内修炼，忽然，他怀中的核心冰晶极其轻微地震动了一下，传递出一丝微弱的、带着警告意味的寒意。
几乎同时，他强大的神识也捕捉到，远处风雪中，正有数道强大的气息，正在快速接近冰洞所在的方向！这些气息冰冷而暴戾，充满了杀戮欲望，绝非冰爷！
有东西过来了！而且很强！
林荒瞬间结束修炼，眼神变得锐利如刀。他悄然走到洞口，透过缝隙向外望去。
只见漫天风雪中，五道高大的、完全由幽蓝色坚冰构成、眼窝中燃烧着猩红火焰的人形生物，正如同猎犬般，低伏着身体，嗅着地面，朝着冰洞方向快速逼近！
冰鬼！而且看其凝实程度和散发的能量波动，每一头都堪比筑基后期修士！
它们似乎发现了什么，猩红的眼睛死死盯着冰洞方向，发出低沉的、令人牙酸的嘶吼声。
是被自己疗伤时散发的能量波动引来的？还是……冰爷在外面留下了痕迹？
林荒心中瞬间闪过数个念头。冰爷不在，以他如今恢复了七八成的实力，对付一两头或许可以，但同时面对五头堪比筑基后期的冰鬼，胜算极小，一旦被缠住，引来更多，必死无疑！
不能硬拼！
他立刻收敛所有气息，如同磐石般隐匿在洞口阴影中，同时手中扣住了几枚得自之前敌人的、威力不错的攻击符箓，准备必要时引爆制造混乱，趁机脱身。
那五头冰鬼速度极快，转眼间便已冲到冰丘附近，它们似乎确认了目标，发出一声尖锐的嚎叫，猛地加速，化作五道蓝色残影，扑向洞口！
就在这千钧一发之际——
“嗷呜！！！”
一声更加狂暴、更加充满蛮荒气息的咆哮，如同惊雷般从侧面的风雪中炸响！
紧接着，一道巨大的、如同小山般的白色身影，以碾压般的姿态轰然撞入冰鬼群中！
那是一头体型庞大无比、覆盖着厚厚白色长毛、头生独角、獠牙外露的巨型冰原猛犸！其气息凶悍暴戾，赫然达到了金丹初期层次！
冰爷正站在那猛犸的头顶，手中握着一柄简陋却巨大的骨矛，须发皆张，眼中燃烧着狂野的战意，哪有半分平日里的佝偻和浑浊？
“老子地盘上的东西，也是你们这些没脑子的杂碎能碰的？！滚！”冰爷发出一声怒吼，手中骨矛带着恐怖的力量，狠狠砸向其中一头冰鬼！
轰！
那冰鬼试图用冰爪格挡，却被连爪带身体直接砸成了漫天冰渣！
其他四头冰鬼见状，发出惊怒的嘶吼，纷纷放弃洞口，扑向冰爷和猛犸象！
冰爷狂笑一声，驾驭着猛犸象，毫不畏惧地迎了上去！他根本不动用任何术法，纯粹凭借恐怖绝伦的肉身之力和那柄看似粗糙的骨矛，每一击都势大力沉，撼天动地！
猛犸象也长鼻横扫，巨蹄践踏，力量惊人！
一时间，冰屑纷飞，嘶吼震天！四头冰鬼竟被冰爷一人一象打得节节败退，毫无还手之力！
林荒在洞内看得心神震动！这冰爷的肉身力量，简直恐怖！恐怕足以媲美金丹中期的体修！他到底是什么来历？
战斗结束得很快。不过片刻功夫，四头冰鬼便被冰爷和猛犸象彻底拆成了碎片。
冰爷从猛犸象头上跳下，拍了拍象腿，那猛犸象亲昵地用鼻子蹭了蹭他，然后转身迈着沉重的步伐，消失在了风雪中。
他拖着骨矛走到洞口，踢了踢地上的冰渣，骂骂咧咧：“晦气！惊扰老子打猎。”
他推开冰洞口的积雪，看到洞内安然无恙的林荒，浑浊的眼睛瞥了他一眼：“小子，没吓尿裤子吧？”
林荒走出洞口，看着满地狼藉，平静道：“冰爷好身手。”
“嘿，凑合着混口饭吃。”冰爷摆摆手，似乎不愿多谈，走进洞内，一屁股坐在火塘边，又开始喝酒。
林荒跟了进去，沉吟片刻，忽然开口道：“冰爷并非寻常猎户吧？如此实力，为何困守于此？”
冰爷喝酒的动作顿了一下，浑浊的眼睛透过跳动的火焰看着林荒，嘿嘿笑了两声：“怎么？想套老子的话？小子，知道太多对你没好处。在这鬼地方，有时候糊涂点，才能活得长。”
他灌了一口酒，语气带着一丝不易察觉的落寞：“至于为何困守于此……哼，老子乐意，你管得着吗？”
林荒不再多问，心中却愈发肯定，这冰爷身上定然有着巨大的秘密，而且很可能与外界、甚至与冰帝有关。
之后几天，似乎因为冰爷显露了实力，再无冰鬼或其他东西前来骚扰。
林荒的伤势终于彻底恢复，修为甚至因祸得福，达到了筑基九层的最巅峰，只差一个契机便能凝结金丹。他对冰之法则的领悟也达到了新的高度，举手投足间便可引动极寒，与寂灭剑意结合，威力莫测。
他感觉到，是时候离开这里，去探索这片冰封王座，寻找离开的方法，以及……核心冰晶提示的、“她”的沉睡之所。
这一日，他向冰爷提出了辞行。
冰爷似乎并不意外，只是咂咂嘴，打量了他几眼：“伤好了？翅膀硬了？想出去送死了？”
林荒平静道：“总不能一直在此叨扰冰爷。有些事，必须去做。”
冰爷盯着他看了半晌，忽然叹了口气，从角落那堆杂物里翻找了一阵，扔过来一块巴掌大小、边缘不规则、仿佛某种碎片、刻着模糊地图的暗蓝色金属片。
“拿着吧，这玩意儿是老子以前捡到的，好像是这鬼地方的部分地形图，标了些危险的区域和一个可能存在的……古老传送阵的遗迹。能不能找到，看你的造化。至于能不能用，老子就不管了。”
林荒接过金属片，触手冰凉，上面的地图虽然残缺模糊，但确实标注了一些特殊符号和路线，其中一个标记点，似乎是一个祭坛的形状。
“多谢冰爷。”林荒郑重收起地图碎片，这无疑是雪中送炭。
冰爷摆摆手，又开始低头喝酒，不再看他：“滚吧滚吧，看着就烦。记住老子的话，活着最重要。要是哪天混不下去了，滚回来给老子当个捶腿的，说不定还能赏你口吃的。”
林荒对着冰爷的背影，微微躬身行了一礼，不再多言，转身毅然步入了洞外的风雪之中。
冰爷听着脚步声远去，良久，才缓缓抬起头，望着跳动的蓝色火焰，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，用只有自己能听到的声音喃喃道：
“源初的气息……冰帝的印记……核心的共鸣……小子，你到底是带来希望的种子，还是……毁灭的开端……”
“这潭死水……终于要起风了吗……”
洞外，风雪更急了。
林荒根据地图碎片的指引，辨认了一下方向，向着冰原深处，一步步走去。
怀中的核心冰晶，似乎感应到了什么，再次传来一丝微弱的悸动。
（第八十一章 完）