“瓦尔拉政委？瓦尔拉政委！瓦尔拉·基拉政委！”
略带急促的呼唤声，像石子投入平静却暗藏漩涡的湖面，将瓦尔拉·基拉从一片纷乱的思绪中猛地拽了出来。
她那双冷冽如钢的灰色眸子，此刻却罕见地蒙着一层失焦的薄雾，仿佛灵魂暂时脱离了这具身着笔挺政委制服的躯壳，飘向了某个遥远而令人不安的所在。
“嗯？怎么了！”她瞬间收敛了所有外泄的情绪，恢复了往常的冷静与威严，转头看向那名出声呼唤她的女兵——索菲亚，一个来自赫斯佩拉、性格开朗的技术军士。
只是微微攥紧又迅速松开的手指，暴露了她刚才内心并非表面那般平静。
索菲亚松了口气，拍了拍胸口：“我没事，政委。是我们要准备去述职报道了，看您站在这里发呆有好一会儿了，怕您错过了时间，所以才叫您。”
她眨了眨眼，带着年轻女孩特有的狡黠和关切，“毕竟，这可是张远少校‘亲自下令’规定的休息前必备流程，您这位‘伴侣政委’总不能带头违反，对吧？”
自从张远晋升少校，并因其独特的（或者说被瓦洛上校默许的）管理风格，对军团部分非战时条例进行了调整后，这条“休整前述职”的规定便得以推行。
一方面是为了更精确地统计官兵的作息周期，为未来可能面临的突发战事调整作训计划提供数据支持
另一方面更为重要的原因，则是为了防范混沌腐蚀或基因窃取者渗透这类无形威胁，通过定期的、面对面的简短汇报，观察人员状态的细微变化。
瓦尔拉深吸了一口拉塔萨-3清冷而微甜的空气，试图驱散心头那缕莫名的阴霾。她向索菲亚点头致意：“谢谢提醒，索菲亚军士。我们走吧。”
两人并肩走在通往述职点的、被穹顶覆盖的洁净通道中，脚下是打磨光滑的合成材料，窗外是永不停歇的极光雪，景色美得如同幻境。
索菲亚是个闲不住的性子，她凑近瓦尔拉，压低声音，带着几分熟稔的调笑：“话说回来，瓦尔拉政委，刚才看您愣神那么久，连我叫您好几声都没反应……不会又在想着咱们那位‘人皮怪物’张远少校吧？”她刻意模仿着某些士兵私下里对张远的夸张称呼。
瓦尔拉无奈地瞥了她一眼，线条优美的下颌微微扬起，并没有否认：“是又如何？我想着自家男人，有什么问题吗？”她的语气带着政委特有的坦荡，却又因提及“自家男人”这几个字，而罕见地染上了一丝极淡的、几乎难以察觉的柔和。
“哟哟哟——！”索菲亚立刻像是抓住了什么把柄，故意拉长了尾音，笑容更加灿烂，“瞧瞧，‘是又如何’？现在全军团谁不知道您和张远少校的关系呀？只要不是执勤时间，你们俩几乎形影不离。没想到啊，现在少校人被大贤者借去执行‘秘密任务’了，您的魂儿也跟着一起飘走喽——！”
这时，她们走到了述职点——一个配备有数据录入终端的小型隔间。
瓦尔拉熟练地将自己的身份识别牌插入卡槽，一边在虚拟屏幕上快速记录着今日的行程总结、人员观察纪要以及个人状态评估，一边头也不抬地回应索菲亚的调侃：“首先，索菲亚军士，我的灵魂与忠诚，永远指向神圣泰拉与帝皇的黄金王座。”她的声音平稳，带着不容置疑的坚定。
“其次，”她按下确认归档的按键，终端发出轻微的“嘀”声，“在履行完对帝皇与帝国的职责之余，我想念与我并肩作战、彼此托付的伴侣，这难道有什么错吗？”
索菲亚也完成了自己的打卡流程，她转过身，靠在冰冷的金属终端旁，表情变得稍微正经了些，但眼神中的促狭并未完全褪去：“主要吧，政委，我觉得您是不是……有点太依恋少校了？”她小心翼翼地选择着措辞。
瓦尔拉归档的动作几不可察地顿了一下，随即恢复流畅。她抬起眼，深邃的目光看向索菲亚：“我哪有？”
“那还没有？”索菲亚扳着手指头数起来，“就不说您刚才当众发呆的事了！就说平时，大家可都看在眼里。张远少校天不怕地不怕，绿皮战帮、泰伦虫巢、甚至敢把星球当飞船开……可每次看到您，尤其是您眯起眼睛看他的时候，他那个气势哦……嘿嘿。”她没再说下去，但那意味深长的笑声已经说明了一切。“现在军团里都在传，说少校那非人的体力，都快被您给……嗯，‘严格管理’得透支了。”
瓦尔拉的耳根似乎微微泛红，但她依旧维持着政委的镇定，只是语气稍微硬了一点：“我们……只不过是在履行伴侣义务，进行一些……正常的情感交流和必要的‘压力缓解’。这符合帝国对人类繁衍和士官心理健康的指导方针，有什么不对吗？”她试图用官方的辞令来掩盖私密的话题。
索菲亚忍不住“噗嗤”笑出声，又赶紧捂住嘴，“政委，您就别拿条例来搪塞啦！这本身是没什么不对，但您不觉得……您有时候看得太紧了吗？或者说，您投入的感情……太浓烈了？就好像，生怕一眨眼，他就不见了似的。”
这一次，瓦尔拉沉默了片刻。她完成了所有的归档手续，将身份牌收回，目光投向窗外那片瑰丽而冰冷的雪景，声音不自觉地低沉下来，带着一丝连她自己都未曾完全理解的迷茫。
“……是吗？”她轻轻问，更像是在问自己。
“是的。”索菲亚肯定地点点头，关切地看着她，“您是不是……有什么心事？我感觉您来到这颗星球后，好像就一直有些……心绪不宁。”
瓦尔拉转过身，正视着索菲亚，那双总是充满坚定意志的眼睛里，罕见地流露出了一丝脆弱和困惑。她犹豫了一下，最终还是选择向这位性格开朗、心思细腻的部下稍稍敞开心扉。
“……我不知道该怎么确切地描述，索菲亚。”她的声音很轻，几乎要被通道内循环系统的微弱噪音淹没，“在来到拉塔萨-3之后，我总有一种……奇怪的直觉。一种非常不妙的感觉，像是冰冷的蛛丝缠绕在心头。我总觉得……接下来，我可能会跟他分别很长一段时间。”
她顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的痛苦：“明明……明明我们好不容易才在赫斯佩拉确认了彼此的心意。为什么……为什么现在我却如此强烈地感觉，他即将像指间流沙一样……丢失？”
瓦尔拉突然的坦诚和话语中蕴含的不安，让原本只是想开玩笑调节气氛的索菲亚愣住了。她看着眼前这位平日里坚定、仿佛能扛起整个连队信念的政委，此刻却流露出如此女性化、甚至有些无助的一面，一时之间竟有些手足无措。
“政委……您，您别这么想。”索菲亚连忙安慰道，语气变得认真而急切，“张远少校他……他又不是一件物品，怎么会‘丢失’呢？他可是能单挑虫巢母舰、带领我们拯救了一个世界的英雄！他那么强大，一定会没事的！您这肯定是太担心他了，产生了错觉……”
然而，仿佛帝皇并不愿意让这略显沉重的氛围持续下去——或者说，命运惯于用最直接的方式验证预感。
一阵急促的警报蜂鸣声并非响起，但她们随身携带的、连接军团内部信息网络的数据板，几乎在同一时刻弹出了红色的紧急通知框。
“紧急通告：代号‘水晶矿坑’侦察任务区域发生大规模结构性坍塌！初步判断为外力引爆所致。参与任务人员：张远少校，考维塔-7大贤者。当前状态：失联。救援部队已派出，详情待续……”
索菲亚看到这则消息，瞳孔猛地收缩，倒吸一口凉气，下意识地就看向瓦尔拉，心脏提到了嗓子眼。
她张了张嘴，想要说些安慰的话，却发现自己词穷了——刚刚还在担忧失去，转眼间噩耗（至少看起来是）就来了？
但她预想中瓦尔拉崩溃、惊慌或者立刻冲向事发地点的场景并没有出现。
相反，瓦尔拉政委脸上的那丝迷茫和脆弱，如同被寒风吹散的薄雾，瞬间消失得无影无踪。她甚至没有显露出过多的惊讶，只是用那双重新聚焦的眼睛里扫了扫那条信息后，她平静地关掉了数据板上的通知，表情恢复了惯有的与她本人发色，以及爱开玩笑性格所不符的的冷静。
“您……您没事吧？”索菲亚小心翼翼地询问，几乎不敢相信自己的眼睛。刚才那个担忧会失去爱人的女人，和眼前这个冷静得仿佛接到一份普通伤亡报告的政委，真的是同一个人吗？
瓦尔拉甚至微微歪了歪头，似乎对索菲亚的反应有些不解：“嗯？我应该有什么事吗？”她的语气平淡得像在讨论今天的配给口粮。
“您……您刚才应该也收到通知了吧？”索菲亚指着自己的数据板，难以置信地重复，“就是……张远少校他……矿坑塌了！他失联了！”
“对啊，我看到了。”瓦尔拉点了点头，甚至还整理了一下自己本就一丝不苟的领口和肩章，“所以，你怎么了？为什么一副天要塌下来的样子？”
索菲亚彻底怔住了，结结巴巴地说：“可……可是您刚才还说……您觉得要失去他了？现在这不是……”
“哦，你说这个啊。”瓦尔拉终于明白了索菲亚的困惑，她的嘴角甚至勾起了一抹极淡的、带着强大自信的弧度，“你想多了，索菲亚军士。”
她挺直了那套总能让张远感到莫名压力的政委制服包裹下的腰背，目光仿佛能穿透层层阻隔，看到远方那片坍塌的矿坑。
“如果，区区一次矿坑坍塌，就能要了那个怪物的命……”她的声音不大，却带着一种斩钉截铁的信念，“那么，他曾经亲手剁碎的那些敌人们……它们若是泉下有知，恐怕都会被这个可笑的想法，给气得再死一次。”
说完，她不再理会目瞪口呆的索菲亚，迈着沉稳而坚定的步伐，转身向着法比安总督分配给张远（实际上更多是她在使用）的那间豪华卧室走去，背影依旧挺拔如松，仿佛刚才那片刻的脆弱与不安，从未存在过。