在刚才，仅受了一点小伤的奸奇，先是疯狂大叫，然后又是疯狂大笑的，挣脱张远，突然离去。
然后，张远发现自己置身于一个无法形容的空间，周围既非物质，也非纯粹的灵能，更像是某种……信息的聚合体。
在他面前，悬浮着一个庞大的、散发着温和光芒的存在。
它有着类似蜥蜴的轮廓，却又充满了难以言喻的智慧与古老气息，仿佛是整个种族文明的结晶。正是刚才参与压制奸奇的古圣。
“呃……”张远斟酌着用词，面对这超然的存在，他收敛了战场上的锋芒，显得格外谨慎，“请问，我该如何称呼您？”
那存在——古圣——发出了一种仿佛来自时间尽头的、带着回响的声音，这声音直接在他脑海中形成意义：“称呼？无所谓了，小家伙。叫我‘古圣’便可。一个已死之物，一个早已逝去的种族，能在时间的尘埃中留下一个可供呼唤的代号，已是莫大的荣幸，不敢奢求更多了。”
它的语气平和，带着一种看透一切的淡然，那巨大的蜥蜴头颅上，似乎浮现出一抹类似人类老者般的温和笑意。
张远松了口气，鼓起勇气问道：“古圣，感谢您的回应。我……我想询问关于我自身力量的根源。这困扰了我很久。当然，如果您觉得不便，就当我没问过。”
他下意识地提到了之前的尝试，“毕竟，每次我拿这个问题去询问尼欧……嗯，帝皇的时候，他总是顾左右而言他。”
“帝皇吗？”古圣的声音带着理解，“他并非不愿告诉你，而是出于两个原因。首先，在不久前那场与‘万变之主’化身的遭遇之前，你并未达成那个关键的‘质变’条件。” 它摇晃着那硕大而布满智慧鳞片的头颅，仿佛在感慨命运的奇妙。
“说来讽刺，竟是那位执掌变化与阴谋的存在，以这种方式‘帮’了你们一把。或许，这就是‘万变’的真谛？这变化，既囊括了你们，也反过来影响了祂自身。”
张远听得有些云里雾里，但还是抓住了重点，“那……第二点原因呢？”
“第二点，”古圣的目光仿佛穿透了时空，“则是因为我乃已死之人，连同我的种族，都早已消逝在时间的长河深处。我们属于‘过去’，而你们，属于‘现在’，甚至……是可能引发‘未来’超脱命运剧变的‘变数’。有些话，由我们这些‘过去式’来说，负担更小。”
张远揉了揉眉心，苦笑道：“呃，您能说得更……直白一些吗？或者，捡我能听懂的部分说？” 他感觉自己像是在听天书。
古圣发出一阵低沉而浑厚的笑声，那笑声中充满了善意的揶揄，张远甚至能从那张非人的面孔上，清晰地感受到一种长辈面对好奇孩童提问时的包容与愉悦。
“哈哈……好，好。那我们便从你的‘特殊之处’说起，顺便，也谈谈那位帝皇，他真正试图打造的、关乎整个种族乃至宇宙未来的宏伟蓝图。”
它顿了顿，似乎在组织更浅显的语言：“张远——请问，我可以这样直接称呼你吗？”
“当然，您随意。”张远连忙点头。
“张远，”古圣的声音变得郑重，“你，并非此方宇宙的生灵，对吗？”
张远心中一震，这是他埋藏最深的秘密。他深吸一口气，坦然承认：“是。大概在二十五年前，我莫名其妙地来到了这个世界。”
“这就是你，以及所有曾站在我这个位置前的‘特殊之人’，共同的关键。”古圣肯定道，“你们都来自‘外面’。”
“那……”张远急于知道更多。
“别急，别急，”古圣安抚道，“此事需从帝皇的计划讲起。张远，不知你是否听过这样一个理论——事物的性质，在某种程度上，是由‘观察者’决定的？”
张远努力回忆着前世残存的知识：“您是说……‘观察者效应’？我并非物理学家，但也听说过这个名头，仅止于听说过。”
“很好，有这个概念作为基础，解释起来就方便多了。”古圣似乎很满意，“那么，张远，你应当知晓亚空间是一个怎样的存在吧？”
“我不太确定您想听到什么答案……是基于情感和思维的能量维度？是唯心的世界？”
“没错！就是‘唯心’！”古圣的声音带着赞许，“亚空间，是一切智慧生物思维、情感与信念的最终归宿与映射。你所说的‘观察者效应’，在现实宇宙或许受限于特定物理规则，但在亚空间，这一效应将被无限放大！”
它用一道柔和的光束在空气中勾勒出变幻的图案，继续解释：“理论上，只要存在一个足够‘符合条件’的观察者，亚空间那混沌的‘现象’也有可能被归纳出‘规律’，甚至被引导、利用。”
“难点在于，‘符合条件’指的是什么？”古圣自问自答，巨大的头颅轻轻摆动，“是力量的强弱？看看那四位神只，祂们力量无边，却被自身的权柄牢牢束缚，看似玩弄银河，实则何尝不是被这以银河为核心的宇宙规则所禁锢？是对于宇宙认知的多寡？若真如此，‘奸奇’也不至于犯下之前那样的‘错误’。还是说，作为现实宇宙中最基础智慧生命的个体？如果单一个体就能满足条件，那么以银河系智慧生命的庞大基数，纯靠概率也早该出现了，但事实是，直到现在都没有。”
古圣的目光再次聚焦在张远身上，带着引导的意味开口道：“所以，张远，你不妨想想，观察并‘定义’这个混乱银河的……前提条件，究竟是什么？”
张远皱紧眉头，努力思考着。还没等他想出个头绪，古圣便继续开口，用了一个贴切的比喻。
“张远，试想一下，如果你身处一座庞大复杂的迷宫城市中进行巷战，在没有司令部指引、无法与队友通讯、也不能动用你超凡感知的情况下，你听到远处传来枪声——你能立刻判断出，那是友军在开火，还是敌人设下的陷阱吗？”
张远几乎不假思索地回答：“不可能。必须依靠信息通报才能确认。如果这些渠道都被否定，那就无法判断。”
“为什么你需要信息通报呢？”古圣追问。
“因为我们自身的感知是局限的，无法确认信息的真伪，无法了解全局。”张远答道。
“正是如此！”古圣的声音带着揭晓谜底的肃穆，“这就是我们这个宇宙‘观察者’真正的问题所在！这个观察者，其最核心的前提是——客观！他必须与这个宇宙没有根源性的牵连，如同一个置身事外的记录者，才能通过他独特的视角，得到一个不受亚空间过度干扰的、相对‘客观’的现实宇宙图景。再结合亚空间本身的‘观察者效应’被引导……这纷乱不堪、濒临崩溃的宇宙，才有可能真正开始……回归某种‘正轨’。”
说到此处，古圣昂起头，目光仿佛穿透了这奇异的空间，凝视着无尽的星辰，声音变得悠远而充满希冀：“而在如今这个星神破碎、古圣逝去、现实宇宙壁垒千疮百孔的银河，一个足够‘客观’，且对真正的、基于物理法则的‘现实宇宙’有着固有认知的‘外来观察者’，才是我们……才是帝皇真正需要的那把钥匙，那个……人形现实稳定锚点。”
张远被这个结论震撼了，他喃喃道：“人形……稳定锚？”
“没错。”古圣收回目光，肯定地说道，“现在，你可以理解为何帝皇不向你明言了吧？他不能‘污染’你的客观性。任何能被你察觉到的、来自他的直接引导，都可能让你带上这个宇宙的‘滤镜’，从而导致前功尽弃。他只能通过让你见识各种异形，包括前来‘见证’我这个代表了远古灵能巅峰的遗骸，来间接增加你对‘现实’的认知。你观察到的、符合物理法则的‘真实’越多，你作为‘锚点’的作用就越稳固。”
“而你之前与奸奇化身的正面冲突，以及你对其造成的实质影响，让你瞬间跨过了许多‘候选者’需要历经无数磨难才能抵达的门槛。你已经切实地触碰到了亚空间最本源的规则之一。”
张远消化着这些信息，又问：“那……我这身不合常理的力量，又是怎么回事？”
古圣微微一笑，“这涉及到另一个层面了。对你而言，整个现实物理宇宙，其底层逻辑是与你原生宇宙一致的，是‘客观’且遵循物理规律的。而在一个绝对客观的宇宙视角下，你觉得那些由灵能塑造、依赖灵能维持形态和威能的造物……它们‘正常’吗？”
张远果断摇头，“不正常。”
“是啊，它们本不应如此理所当然地存在。”古圣解释道，“但在你的视角和认知的影响下，你所观察到的现实宇宙里，那些本被灵能赋予‘特殊性’的存在，其异常的‘定义’正在被剥离、被‘校正’。然而，灵能与现实宇宙纠缠太深，这种‘校正’对你而言，是让一切‘恢复正常’，但对于这个宇宙的其他生命来说，你的存在本身，就如同那些他们无法理解的灵能现象一样，表现为……不可思议的力量。所以，并非你变得有多‘强’，而是因为在你客观视角的影响范围内，你的‘敌人’和这个宇宙的局部规则，对你而言，正在变得相对‘弱’了。你的力量，是‘现实’对‘虚妄’的天然排斥在你身上的体现。”
张远怔在原地，脑海中仿佛有惊雷炸响，过往所有的困惑、所有的异常，在这一刻似乎都找到了合理的解释。他喃喃自语：“原来……是这样……”
……
在总督府最高的露台上，混沌巫师瘫倒在地，剧烈地喘息着，脸上充满了难以置信的惊恐与混乱。法比安·塔拉基则慢条斯理地在他面前席地而坐，那肥硕的身躯在星光下投下巨大的阴影，仿佛一尊冷酷的神像。
“嗯……该从何说起呢？”法比安像是在自言自语，声音平静得可怕，与他刚才掐死暗黑灵族时的暴烈判若两人。“哦，对了，就从不知道多少个世纪以前，我从星界军退役，回到母星拉塔萨-3，继承这该死的贵族头衔和总督之位开始吧。”
他目光悠远，仿佛陷入了回忆：“就在我正式登记上任的那一天，在我于家族教堂虔诚祈祷时……帝皇，祂向我显灵了。”
他的语气带着一种不容置疑的虔诚，但眼神深处却是一片冰冷的狂热，“祂交给了我一个神圣而庄严的任务——利用这颗星球上空那颗奇异的恒星‘萨瑟留斯之眼’，建造一个庞大的装置。这个装置的唯一目的，就是指引被帝皇选中的‘特殊之人’，去接触一个传说中的存在，一个早已消逝在历史中的古老智慧。”
“不可能！！”混沌巫师猛地抬起头，嘶声吼道，脸上写满了被愚弄的愤怒，“你撒谎！你怎么可能一边侍奉帝皇，一边又与我们……与万变之主的仆从合作？！这根本说不通！”
法比安脸上露出了一个古怪的、近乎嘲讽的笑容：“为什么不可能？我亲爱的‘工具’。哪怕我曾荣获象征帝国最高军事荣誉的‘泰拉之星’奖章，但我本质上，依旧是一个对你们那些玄奥巫术一窍不通的‘凡人’。若不是贝利撒留·考尔大贤者，在奉命前来研究这颗星球时，‘恰好’给予了我一些关于此类装置的基础知识教育，我恐怕连如何启动它都毫无头绪。”
他微微前倾身体，那庞大的压迫感让巫师呼吸一窒，法比安欣赏着对方眼中的惊疑，继续说道：“当然，作为一个对亚空间知识近乎无知的‘粗人’，我十分‘明智’地知道，该去找谁获取这些禁忌的学识。所以，在我彻底掌控了拉塔萨-3，并为其建立了一套看似稳固、足以维持表面秩序的框架后，我便开始……‘培育’你们。”
他像是谈论培育某种农作物般轻松，“老实说，想要定向‘培育’出像你这样，既能理解并执行复杂任务，又拥有足够知识储备，同时还懂得在阴谋中周旋的特殊……嗯，‘邪教徒’，实在是太耗费精力了。” 他叹了口气，仿佛在抱怨一件麻烦事，“我之前‘培育’的那几批，要么愚蠢不堪，毫无用处；要么聪明过头，却把心思全用在争权夺利和内耗上。被逼无奈之下，我只能尝试与考尔贤者联手，诱导附近常出没的、同样对灵能有所了解的异形进行‘合作’——也就是那些傲慢的灵族。”
说着，他像展示战利品般，再次掏出了那本至关重要的笔记本，随意地翻开着，让巫师能看到上面密密麻麻、用各种颜色书写的笔记。除了占据主导的金色和蓝色字迹外，还有许多其他姹紫嫣红的颜色，代表着与不同势力打交道的记录，而其中不少，都被决绝的黑色笔迹狠狠划去，代表着失败或被放弃的路径。
“但皇天不负有心人，”法比安的声音带着一丝“欣慰”，“大概在199个泰拉标准年前，我终于……终于成功‘培育’出了你们这一支。你们拥有直接从亚空间碎片中汲取知识的能力，整日沉溺于心计与阴谋，与异形、与其他教派的邪教徒，在那可笑而无休止的猜忌与战争中，不断自我消耗、自我筛选……最终，形成了堪称‘完美’的品系。”
他合上笔记本，语气平淡却掷地有声：“也托你们的‘福’，我和考尔贤者得以成功指引的、符合帝皇要求的‘选中者’数量，在短时间内翻了一番。”
混沌巫师剧烈地喘息着，巨大的信息量几乎冲垮了他的理智。他问出了最后一个，也是他最为困惑的问题：“为……为什么？！为什么我每次用灵能探查你的大脑，都找不到任何关于这些计划的记忆碎片？！你究竟是怎么做到的？！”
“哦，这个啊？”法比安露出了一个近乎“纯真”的笑容，仿佛对方问了一个非常简单的问题，“这个就更简单了，我亲爱的朋友。你难道忘了……我每天都需要注射的那一大堆，‘特制’的、或用来维持我这可悲生命的，或被你讥讽的‘我的爱好’的瓶瓶罐罐吗？”
巫师瞳孔骤缩，瞬间明白了什么，尖叫道：“你……你竟然！你胆子也太大了！竟敢用药物强行分割和隐藏记忆？！你就不怕彻底失忆，甚至人格崩毁，变成一个真正的白痴吗？！”
“不，不，不，我忠诚的‘好帮手’，”法比安缓缓地摇着一根手指，脸上那古怪的笑容越发扩大，“你说错了一点。”
“……什么？”巫师愣住。
“你说错的那一点就是——”法比安的声音陡然变得空洞而冰冷，“你怎么知道……我的记忆没有早已丢失？我的人格……没有早已在无数次药物的冲刷下，支离破碎了呢？”
混沌巫师像是被一道闪电劈中，彻底僵在原地，他张大了嘴巴，却只能发出嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声，极度震惊地看着眼前这个庞大的、宛如怪物的男人。他颤抖地抬起手指着法比安：“那……那你！你难道……！”
“没错，我亲爱的‘朋友’。”法比安的语气恢复了那种令人毛骨悚然的平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“每一天，当我从混沌的梦境中醒来，第一件事就是翻开这本笔记。因为‘我’，早已忘记了一切。我甚至不知道昨天的‘法比安·塔拉基’到底是什么性格，有着怎样的喜怒哀乐。我所能做的，就是像舞台上最蹩脚的演员，照着这笔记上早已写好的‘剧本’，一丝不苟地、日复一日地……为你们，也为这个世界，上演着一场早已编排好的戏剧。”
“……疯子……真正的疯子……”混沌巫师瘫软下去，发出绝望的呓语，“呵呵……你以前竟然还敢斥责我们疯狂……但是法比安……这样做……值得吗？为了那个坐在黄金王座上的、受诅咒的活尸……你放弃了自己的一切！记忆、人格、甚至作为一个‘人’的连续性！”
法比安·塔拉基缓缓站起身，三米高的身躯在星空的背景下显得无比巍峨而恐怖。
他俯视着脚下渺小的巫师，脸上没有任何表情，唯有那双眼睛里，燃烧着一种纯粹到极致的、冰冷刺骨的信念之火。
他一字一顿地，用仿佛能冻结灵魂的声音回答道：
“没有什么值得，或不值得。”
“为了帝皇。”
“更为了……人类！”