踏入光门的瞬间，凌九天感到自己仿佛坠入了一个由纯粹矛盾与荒谬构成的世界。这就是“悖论迷宫”。
上下左右失去了意义，前后因果变得模糊。他看到倒流的瀑布冲上天空，燃烧的冰块散发出刺骨寒意，已死之人与未生之灵并肩而行，发出无声的嘲笑。每一步踏出，都可能同时踩在起点和终点，每一个念头升起，都可能既是因也是果。
巨大的逻辑冲突如同无形的潮水，不断冲击着每个人的认知底线。几名心志稍弱的候选者几乎瞬间就发出了痛苦的嚎叫，他们的逻辑思维在悖论的碾压下开始崩溃，身体时而虚幻时而凝实，最终化作一团扭曲的、不断自我否定的光影，消散在迷宫之中。
凌九天紧守心神，时渊之瞳全力运转，淡金色的视野中，看到的是一片由无数断裂、打结、相互冲突的“逻辑弦”构成的混乱网络。这些逻辑弦并非时间弦，却与时间弦紧密纠缠，是构成世界运行规则的另一面。而悖论，就是这些逻辑弦出现的致命错误与死循环。
混沌钟碎片在他体内发出欢快而沉稳的嗡鸣。作为定鼎秩序、划分鸿蒙的至宝，悖论与混乱，正是它天然需要“修正”的对象。一股清凉的秩序之力自发流转全身，帮他抵御着外界荒谬景象对心神的侵蚀。
“寻找并摧毁‘逻辑奇点’……”凌九天回想任务。在时渊之瞳的视野里，他能看到在这片迷宫的深处，有几个地方散发着异常耀眼、却又极度不稳定的光芒，仿佛是所有逻辑冲突的源头和放大器。那就是逻辑奇点！
他选定一个距离最近的奇点，开始艰难前行。在悖论迷宫中移动，不能依靠常理。他必须不断调整自身的“存在逻辑”，以适应每一片区域那截然不同的荒诞规则。有时需要相信“先有果后有因”，有时需要承认“自己杀死过未来的自己”。
这对心神的消耗极大，若非有混沌钟护持，他恐怕早已迷失。其他候选者也各显神通，那星灵族候选者周身星辉化作罗盘，指引着相对合理的路径；机械候选者则不断进行着超负荷的逻辑演算，寻找漏洞。
然而，迷宫本身并非唯一的危险。
“嗤！”
一道锐利的、蕴含着“绝对否定”意味的阴影之刃，毫无征兆地从凌九天侧后方的虚空中刺出，直指他后心！是那个阴影候选者再次出手！他似乎掌握着在悖论中隐匿和突袭的诡异能力。
凌九天早已防备，在攻击临身的瞬间，他并未躲闪，而是引动混沌钟之力，对着自身的存在状态，进行了一次微小的“逻辑定义”——
“此刻，攻击与我，处于不同因果线。”
那阴影之刃在触及他身体的刹那，仿佛刺入了另一个毫不相干的叙事层面，毫无阻碍地穿透了过去，未能对他造成任何伤害，反而因为攻击落空，导致那阴影候选者自身逻辑出现了一瞬的不协调，闷哼一声从隐匿状态跌出。
凌九天冷冷地看了他一眼，没有纠缠，继续向奇点前进。在悖论迷宫中，无谓的战斗只会增加自身迷失的风险。
那阴影候选者眼神更加怨毒，却不敢再轻易出手。
随着深入，逻辑冲突越发剧烈。凌九天甚至看到了几个由纯粹悖论构成的“生物”，它们形态不定，不断阐述着自相矛盾的真理，任何靠近者都会被其拉入无尽的逻辑死循环。他小心翼翼地避开这些存在，终于抵达了第一个逻辑奇点附近。
那是一个不断在“存在”与“虚无”之间以极高频率震荡的光球。它既是迷宫秩序的维护者（因其存在定义了周围的规则），又是最大的破坏者（其震荡不断制造新的悖论）。它散发出的光芒，让人不由自主地想要去思考“无限与有限”、“真实与虚幻”等终极问题，一旦沉溺，意识便会永远困在思辨的牢笼。
“摧毁它……”凌九天能感觉到，混沌钟碎片传递来强烈的“修正”冲动。他深吸一口气，将心神沉浸入混沌钟那“定义现实”、“确立秩序”的本源意境之中。
他伸出手指，并非指向那震荡的奇点本身，而是指向奇点与周围迷宫逻辑网络的“连接处”！他要做的，不是蛮力摧毁，而是进行一次精准的“逻辑手术”，将这个不断制造悖论的毒瘤，从整个迷宫的运行规则中“剥离”出去！
“以此钟之名，界定真实！悖论之果，当于此枝断绝！”
他低喝一声，指尖迸发出一道凝练到极致、不含任何杂质的秩序之光，如同最锋利的手术刀，精准地切入了那无数逻辑弦与奇点连接的节点！
嗡——！
整个悖论迷宫都为之剧烈一震！那高速震荡的奇点猛地停滞了一瞬，其表面光芒乱闪，发出了仿佛无数个声音同时尖叫的刺耳噪音！它疯狂地挣扎，试图重新连接，但混沌钟的秩序之力如同最坚韧的锁链，死死扼住了它的根基，并沿着逻辑网络逆向侵蚀！
“不！逻辑……不容玷污！”一个充满愤怒的、非人的意念从奇点中爆发，化作无数扭曲的逻辑陷阱砸向凌九天。
凌九天岿然不动，时渊之瞳看穿所有陷阱虚妄，混沌钟的力量以他为中心，构筑起一道万法不侵的秩序壁垒。
“湮灭！”
他猛地握紧手掌！
那逻辑奇点发出一声不甘的哀鸣，最终在纯粹的秩序力量下，其内部矛盾的逻辑结构被强行归序、抚平，从极致的混乱走向了极致的秩序，然后……因失去了悖论存在的根基，彻底坍缩，化作一团无害的、纯净的逻辑本源能量，消散于迷宫之中。
第一个逻辑奇点，摧毁！
凌九天长舒一口气，感觉对混沌钟的掌控又精进了一分。他没有停留，立刻赶往下一个奇点。
其他候选者也各施手段，与不同的逻辑奇点搏斗着。星灵族候选者引动星海逻辑，以绝对的概率覆盖悖论；机械候选者则试图用更强的逻辑算法覆盖奇点的错误逻辑。但他们的过程显然比凌九天更加艰难，消耗也更大。
当凌九天成功摧毁第三个，也是他感应中最后一个逻辑奇点时，整个悖论迷宫的荒谬感开始大幅消退，那些扭曲的景象逐渐变得稳定、合理。
“逻辑奇点清除数量达标。悖论迷宫稳定性恢复至安全阈值。”
“第三考，通过。”
“最终通过者：九人。”
宏大的意志宣布了结果，语气中似乎带着一丝不易察觉的……赞许？
光芒闪过，凌九天与其他八名候选者被传送回了最初的平台。原本的数十人，如今只剩下这九位，可见试炼之残酷。
这九人，除了凌九天、星灵族候选者、机械候选者外，还有一位笼罩在圣光中的羽人，一位脚下蔓延着植物经络的森之贤者，一位身体如同液态金属构成的奇异生命，以及三位气息各异、但都明显来自不同强大修真文明的人族修士。至于那个阴影候选者，并未出现在最终名单中，显然已迷失在悖论里。
九人相互打量，眼神中充满了审视与忌惮，也带着一丝同为幸存者的复杂情绪。
“恭喜诸位，通过弦海试炼，正式获得‘时序执剑人候选’资格。”慕时雨的身影出现在平台边缘，她看着仅存的九人，目光在凌九天身上微微停顿，“你们将获得相应的权限与资源，并进入下一阶段的预备役培训。但记住，候选并非终点，执剑人之位，仍需争夺。望诸位勤勉不辍，勿负时序之源之期望。”
她抬手打出九道流光，分别没入九人体内。凌九天感到一枚复杂的、由时间能量构成的印记融入他的身份时计，同时一股信息流涌入脑海，是关于候选者权限、资源兑换、以及接下来培训安排的具体说明。
“现在，随我去见‘永恒议会’的使者，完成最后的身份登记。”慕时雨转身，准备引领众人离开。
就在这时，异变突生！
平台上方，那原本稳定的时光漩涡，毫无征兆地剧烈扭曲起来！一股冰冷、死寂、带着浓郁“归墟”气息的黑暗，如同滴入清水的墨汁，迅速染黑了一大片光弦！
一道撕裂般的空间裂缝在漩涡中心出现，裂缝之后，隐约可见那只熟悉的、冷漠无情的黑暗巨眼！以及站在巨眼之前，面带诡异笑容的维兰德！
“真是热闹的盛会啊……”维兰德的声音透过裂缝传来，带着戏谑，“这么多美味的候选者种子……正好，作为恭迎‘时之骸’陛下彻底苏醒的……贺礼！”
他抬手，一道横跨时空的、蕴含着绝对寂灭意味的黑暗冲击，如同瀑布般向着平台上的九名候选者倾泻而下！这一击的威力，远超之前在哨站之时，显然他借助了那只黑暗巨眼的力量！
“放肆！”慕时雨脸色剧变，瞬间挡在众人之前，时间之力全力爆发，试图构筑防线！
但维兰德蓄谋已久，这一击又快又狠！
就在这千钧一发之际——
凌九天体内，那融合后的混沌钟碎片以前所未有的强度震动起来！并非自主防御，而是带着一种受到挑衅的愤怒！一道凝实的、仿佛由无数细小时钟虚影构成的混沌色钟影，自他头顶浮现，钟身之上，那道源自创世星图的残缺烙印骤然亮起！
“铛——！！！！！”
一声仿佛来自开天辟地之初，蕴含着无上威严与秩序的钟鸣，悍然响起！
钟声化作实质的金色波纹，逆卷而上，与那倾泻而下的黑暗冲击狠狠撞在一起！
没有爆炸，只有无声的湮灭！黑暗在钟声下如冰雪消融，那恐怖的冲击竟被这突如其来的钟声硬生生挡住、逼退！
裂缝后的黑暗巨眼猛地一凝，维兰德脸上的笑容僵住，首次露出了骇然之色！
“混沌钟？！不……不可能！它明明已经……”维兰德失声惊呼。
钟声余韵回荡，混沌钟虚影缓缓收敛。凌九天脸色苍白如纸，这一下几乎抽空了他全部的力量，但他依旧强撑着站立，目光冰冷地望向裂缝。
慕时雨和其他候选者都震惊地看着他，尤其是那混沌钟的虚影，让他们感受到了源自灵魂深处的悸动。
“走！”裂缝后，黑暗巨眼似乎忌惮着什么，猛地闭合。维兰德不甘地看了凌九天一眼，也随之消失。扭曲的时光漩涡缓缓平复，但那抹被染黑的痕迹，却一时难以消退。
危机暂时解除，平台上一片死寂。
所有目光都聚焦在凌九天身上。
悖论之争，不仅决出了候选者，更让潜藏的黑暗显露出了獠牙。而凌九天身上那复苏的混沌钟之力，无疑在这微妙的平衡中，投下了一颗重重的砝码。
执剑候选，之名初立，便已身处风暴之眼。