“真嗣，和你在一起的时光，真的很开心。”渚薰看着初号机的方向，赤红色的瞳孔里带着一丝温柔，可语气却异常坚定，“但我有必须完成的使命——与亚当接触，引发第三次冲击，诞生属于亚当的新生命。所以，拼尽全力阻止我吧。”
话音未落，格纳库的方向突然传来剧烈的震动——原本静止的二号机竟自行启动，如同离弦之箭般冲出，一个利落的跳跃落在渚薰身后，与初号机形成对峙之势。那展开的At立场强度，远超人类驾驶员的操控极限，碇真嗣的心彻底沉了下去——他终于不得不承认，渚薰就是自由天使，是必须消灭的使徒。
御神言的目光落在初号机上，语气平静却带着不容置疑的重量：“现在说什么都没用了，真嗣，这是对你最后的试炼。”话音落下，他脚下突然浮现出复杂的魔法阵，淡紫色的光芒从阵眼迸发，顺着他的身体向上蔓延。转瞬之间，熟悉的巫师帽取代了军装，哥特式的黑色衣裙勾勒出纤细却充满力量的轮廓——御神言以“空想天使”的魔法少女形态现身，这是他最强的姿态，也是为接下来的乱战，争夺主动权的准备。
御神言与渚薰交换了一个眼神，两人心中都有共识：最后的战场，必然是NERV底层的中央教条区域。下一秒，两道金色的At立场同时爆发，如同锋利的巨刃，瞬间贯穿了下方的地面，形成一个深不见底的通道。渚薰率先纵身跃下，二号机紧随其后；御神言踩着魔法阵，也朝着通道深处坠落。
地面上，初号机依旧僵在原地。碇真嗣坐在驾驶舱里，双手紧握操纵杆，指节泛白——一边是刚建立起羁绊的同伴，一边是人类的存亡，他根本无法做出选择，只能眼睁睁看着他们消失在通道深处。
“碇真嗣！立刻追击！启动初号机攻击！”指挥室里，碇源堂的怒吼透过通讯器传来，语气里满是不耐。可初号机依旧纹丝不动，没有任何响应。
碇源堂脸色铁青，猛地按下控制台的红色按钮：“启动傀儡系统！强制操控初号机！”然而，屏幕上却弹出“系统无法启动”的提示——他这才想起，傀儡系统的核心原材料，早已被赤木律子偷偷销毁，而赤木律子本人，也在不久前离开了总部；葛城美里为了劝慰赤木律子，此刻同样不在指挥室。
“一群靠不住的家伙！”碇源堂狠狠砸了一下控制台，声音里满是嘲讽，“全被无意义的情感束缚，根本不懂计划的重要性！”
他深吸一口气，强压下怒火，看向冬月副司令：“零号机呢？绫波丽在哪里？为什么还没有启动？”
冬月副司令摇了摇头，语气凝重：“我们已经联系了所有区域，都没有找到绫波丽的踪迹，她……失踪了。”
“为什么偏偏是这个时候！”碇源堂的声音里终于带上了一丝慌乱。绫波丽是莉莉丝的灵魂容器，是他实现计划的关键，可在这最关键的时刻，她却消失了。指挥室里的气氛瞬间降到冰点，所有人都明白，没有初号机和零号机的阻拦，御神言与渚薰一旦抵达中央教条区，后果将不堪设想。
“启动最终手段！引爆中央教条区的N2炸弹！”碇源堂的声音在指挥室里回荡，带着孤注一掷的决绝。操作员立刻按下引爆按钮，可屏幕上却弹出“引爆失败”的红色提示——一股突然爆发的At立场如同无形的屏障，将所有炸弹的触发装置牢牢封锁，连信号都无法穿透。
“是莉莉丝的容器……”冬月副司令看着屏幕上At立场的波动频率，语气凝重。此刻的绫波丽，早已被莉莉丝的意识主导，那远超人类范畴的立场强度，足以轻易阻断NERV的所有破坏手段。
碇源堂的脸色彻底沉了下来，他抓起通讯器，直接连通初号机的频道，声音里满是嘲讽：“我没想到，最后你居然还是只会逃避！连直面战斗的勇气都没有，真是个废物！”
通讯器那头，碇真嗣死死咬着牙，指甲几乎嵌进操纵杆里。他想反驳，想对着碇源堂怒吼——没有人懂他此刻的痛苦：要亲手对战刚熟悉的渚薰，要对抗一直信任的御神司令，要在“杀死同伴”与“人类灭亡”之间做选择，这种扭曲的煎熬，快要将他的意识撕裂。
“我没有逃避……”他低声嘶吼，眼泪混合着汗水滑落，“你们根本不知道……不知道要亲手杀死在意的人，有多痛苦！”
可这话没人听见，指挥室里只有碇源堂冰冷的呼吸声。碇真嗣闭了闭眼，脑海里突然闪过明日香空洞的眼神、绫波丽消失前的背影、葛城美里焦急的脸庞，还有冬二、剑介在学校里笑着喊他名字的模样——这些他想要保护的人，这些他珍视的日常，难道要因为他的犹豫，彻底消失吗？
“不行……绝对不能让这种事情发生！”
碇真嗣猛地睁开眼，眼底的迷茫被决绝取代。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音带着前所未有的坚定，对着空旷的驾驶舱自言自语：“御神司令，渚薰……我知道你们有自己的使命，可我也有必须守护的东西。所以，我一定会阻止你们，哪怕……要亲手将你们杀死。”
话音落下，初号机猛地抬起头，金色的At立场再次展开，却不再是之前的防御姿态，而是带着一往无前的气势。碇真嗣操控着初号机，朝着那个被At立场贯穿的地面深洞，纵身跃下——纤细的机体如同流星，冲破层层气流，朝着中央教条区的方向，急速坠落。
指挥室里，屏幕上终于捕捉到初号机的移动轨迹。碇源堂看着那道朝着地底疾驰的身影，紧绷的嘴角微微松动，却依旧没什么表情。冬月副司令看着屏幕，轻声说道：“他终于做出选择了。”
而此刻的地底通道里，金色的光芒与魔法阵的紫光交织，渚薰与御神言的身影已隐约抵达中央教条区的入口。初号机的坠落声从上方传来，如同宣告着——这场决定人类命运的最终之战，即将拉开帷幕。