第一百三十六章 剑心依旧，牧野藏锋
离开东陵堂，林霄并未直接回霜华峰，而是转道去了玄剑堂。凌子牧，这位他在宗门内为数不多可称“知己”的同门，于剑道之上心性纯粹，或许能从他那里，得到一些不同于小二情报网络的、更偏向于修行层面的见解。
玄剑堂地域，剑气凛然，空气中都仿佛弥漫着锐意。演武场上，不少弟子正在挥汗如雨，磨砺剑技，为即将到来的小比做最后冲刺。
林霄轻车熟路地来到凌子牧常待的那处僻静练剑崖。尚未走近，便听到一阵清越的剑鸣之声，如龙吟凤哕，透着一股斩破虚空的决绝与纯粹。
只见崖边空地上，凌子牧一袭玄色劲装，身形挺拔如松，手中长剑化作一道惊鸿，剑光流转间，竟隐隐牵动四周灵气，形成一道道细微的剑气漩涡。其周身散发出的灵力波动，赫然已是——金丹中期！
林霄脚步微顿，眼中闪过一丝讶异，随即了然。连柳家姐妹都能在短时间内有如此大的提升，以凌子牧的天赋和玄剑堂的资源倾斜，达到金丹中期，倒也并非不可能。只是，观其剑意，似乎比修为提升更为凝练精进，少了几分以往的浮躁，多了几分沉稳与内敛。
凌子牧一套剑法使完，收势而立，气息平稳，显然对新增的力量掌控已颇为纯熟。他转过身，看到林霄，冷硬的脸上露出一抹真切的笑意：“林师弟，你回来了。”
“凌师兄。”林霄走上前，拱手一礼，目光落在凌子牧身上，赞道，“恭喜师兄修为大进，剑意更胜往昔。”
凌子牧摆了摆手，语气依旧直接：“不过是仗着师尊指点与宗门近来提供的资源罢了。倒是你，”他仔细打量了林霄一番，眼中闪过一丝惊异，“我竟有些看不透了。看来你此次外出历练，收获匪浅。”
林霄将修为维持在金丹中期，笑道：“略有奇遇，侥幸突破。比不得师兄根基扎实，剑心纯粹。”
两人相视一笑，于崖边青石上坐下。
“师兄可知，此次宗门小比，似乎与往年大不相同？”林霄切入正题。
凌子牧点了点头，神色也严肃了几分：“嗯。宗门近月来，资源下发远超以往，师尊也曾隐晦提及，此次小比关乎重大，让我等务必尽力。”他顿了顿，看向林霄，“我观各峰杰出弟子，修为皆有长足进步，怕是小比之上，会是一场龙争虎斗。”
“确实如此。”林霄附和，随即似不经意地问道，“我归来后，见不少同门修为突飞猛进，甚至连织霞峰的柳月月师姐，都已晋入金丹初期，实在令人惊讶。不知宗门是发现了什么新的资源秘境，还是……”
凌子牧闻言，眉头微蹙，他对柳月月并无好感，直言道：“具体缘由我也不甚清楚。只听师尊偶然提及，似乎是掌门师伯力主，开启了一处宗门秘藏，并加大了对外域某些险地的探索力度，才得以在短时间内筹集大量资源，优先供给有潜力的内门弟子。”
他看向林霄，目光清澈：“师尊曾言，修真界恐有变故将生，宗门需未雨绸缪，尽快提升中坚力量。此次小比，或许便是检验成果，并选拔可堪重任之辈的一次尝试。”
宗门秘藏？外域险地？修真界变故？
凌子牧的话，虽然依旧模糊，却与小二的信息相互印证，并指向了更深层次的原因——太玄宗在积极备战！应对什么？是那可能与“古遗迹”相关的机遇，还是……潜在的威胁？
“原来如此。”林霄面露恍然，心中却念头急转。凌子牧心思纯粹，专注于剑道，对宗门内部的权力博弈和隐秘知晓不多，他提供的更多是来自玄霜子这等高层剑修的角度，更侧重于“势”与“备战”。
“林师弟，”凌子牧忽然正色道，“小比之上，若你我有缘相遇，我必不会留手。我渴望与全盛状态的你，真正较量一次！”他眼中燃烧着炽热的战意，那是属于剑修的纯粹追求。
林霄感受到他的真诚，也肃然回应：“固所愿也，不敢请耳。届时，定当领教师兄高招！”
又与凌子牧交流了一番剑道心得，林霄能感觉到，凌子牧虽然修为提升，但那颗向剑之心依旧纯粹，并未被宗门内的暗流过多影响，这让他稍感安心。
辞别凌子牧，林霄返回霜华峰。此行收获颇丰，不仅确认了凌子牧的修为和态度，更从侧面印证了宗门高层的“备战”态势。
“秘藏……外域……变故……”林霄沉吟着，“看来，这潭水比想象的还要深。小比，只是露出水面的第一块礁石。”
他望向云海翻涌的天际，眼神锐利。
无论水下隐藏的是机遇还是风险，他都需以手中之“剑”，劈开前路！