离开龟兹的前一天午后，李逸闲来无事，带着阿罗憾和两名伙计，在龟兹城的市集上闲逛。初夏的龟兹市集，热闹非凡，摊位上摆满了西域的特色商品 —— 色彩鲜艳的丝绸、晶莹剔透的和田玉、香气浓郁的安息香，还有各种新奇的瓜果和手工艺品。
李逸一边走，一边观察着市集上的商品，时不时与商贩交流，了解西域的物产和需求。突然，他的目光被一个角落的摊位吸引 —— 摊位上摆放着一堆白色的 “绒毛团”，质地柔软，摸起来像云朵一样，几位龟兹妇人正围着摊位，挑选着这些 “绒毛团”。
“阿罗憾，那是什么？” 李逸指着白色 “绒毛团”，好奇地问。
阿罗憾顺着李逸指的方向看去，笑着说：“大人，那是棉花，是龟兹的特产。当地百姓会把棉花采摘下来，晒干后去除种子，用来填充枕头、被褥，也会少量织成布，做贴身衣物。”
“棉花？” 李逸心里一动 —— 他在现代见过棉花，知道棉花是重要的纺织原料，制成的棉衣、棉被轻便又保暖，远超唐朝中原地区常用的麻衣和皮衣。可在唐朝，棉花主要种植在西域和南方少数地区，中原少有人种植，百姓大多不知道棉花的价值，更别说用棉花制作衣物了。
李逸快步走到摊位前，拿起一团棉花，仔细触摸 —— 棉花纤维柔软细长，弹性十足，手感比丝绸更亲肤，比羊毛更细腻。他问道：“老板娘，这棉花怎么卖？是用来做什么的？”
摊位老板娘是一位中年龟兹妇人，看到李逸穿着大唐服饰，又听阿罗憾翻译了问话，连忙笑着说：“这位大唐贵客，这棉花一贯钱三斤。我们平时用它填充枕头，睡起来特别舒服；也会把棉花纺成线，织成薄布，做夏天的贴身衣裳，凉快又透气。”
李逸又问：“这棉花是哪里种的？产量多吗？”
“就在龟兹城外的农田里种的。” 老板娘指着城外的方向，“每年秋天采摘，产量还不少。只是这棉花织的布不如丝绸好看，价格也便宜，大多是平民百姓用，贵族们都喜欢穿丝绸。”
李逸心里暗暗激动 —— 他知道，棉花的价值远不止填充枕头和制作薄布。在现代，棉花是最重要的纺织原料之一，制成的棉衣比麻衣保暖，比皮衣轻便，成本还更低，非常适合唐朝中原地区的百姓。尤其是冬季，中原百姓大多穿厚重的麻衣或昂贵的皮衣，麻衣保暖性差，皮衣价格高，普通百姓根本买不起。要是能将棉花引入中原，推广种植，再制作成棉衣、棉被，肯定能成为惠及百姓的大商机！
第一步：深入了解棉花特性与种植
为了进一步了解棉花，李逸请老板娘带路，前往龟兹城外的棉花种植地。出了城，走了大约半个时辰，一片白色的棉田出现在眼前 —— 棉株大约有半人高，枝头挂满了白色的棉桃，像一个个小小的雪球，微风拂过，棉桃轻轻晃动，场面十分壮观。
一位正在田间劳作的龟兹老农，看到李逸一行人，放下手中的农具，热情地迎了上来。老板娘介绍道：“这是我的丈夫，这片棉田就是我们家种的。”
李逸向老农拱手行礼：“老人家，打扰了。我是来自大唐的商人，对这棉花很感兴趣，想向您请教一些问题。”
老农笑着说：“贵客客气了！有什么问题，尽管问，我知道的都告诉你。”
李逸蹲下身，仔细观察棉株和棉桃，问道：“老人家，这棉花什么时候播种？什么时候收获？需要什么样的土壤和气候？”
老农耐心地解释：“棉花在春天播种，夏天开花，秋天收获，一年一熟。它喜欢温暖干燥的气候，耐旱，对土壤要求不高，沙质土壤也能种。我们龟兹的气候正好适合，每年亩产大概能有两百斤棉花。”
“两百斤？” 李逸惊讶地挑眉 —— 这个产量不算低，要是在中原推广种植，完全能满足百姓的需求。他又问：“棉花采摘后，怎么处理？需要什么工具吗？”
“采摘后要先晒干，然后用轧花机去除种子，再用弹花机弹松，就能用来填充或纺纱了。” 老农说着，从田埂边拿起一个木制的工具，“这就是轧花机，虽然简单，但很好用，一天能处理几十斤棉花。”
李逸接过轧花机，仔细查看 —— 这是一个简单的木制滚筒，上面有细密的齿，通过转动滚筒，就能将棉花中的种子分离出来。他试着转动滚筒，果然，棉花中的种子被轻松分离，留下干净的棉纤维。
“太好了！” 李逸心里更有底了 —— 棉花的种植和加工技术并不复杂，中原的农民很容易掌握；而且棉花耐旱，适合中原大部分地区种植，推广难度不大。
第二步：购买棉花种子与种植技术
了解完棉花的特性和种植技术后，李逸决定购买一批棉花种子，带回长安推广种植。他对老农说：“老人家，我想向您购买一些棉花种子，带回大唐种植，不知您是否愿意出售？价格好商量。”
老农愣了一下，随即笑着说：“棉花种子不值钱，我们每年都会留一些种子，明年播种。贵客要是想要，我可以送给您一些，不用花钱。”
李逸连忙说：“不行，种子是您辛苦培育的，怎么能让您白送。这样吧，我给您十贯钱，买您两百斤棉花种子，再请您写一份详细的种植说明，包括播种时间、施肥方法、病虫害防治等，您看可以吗？”
十贯钱对老农来说，是一笔不小的收入，足够一家人半年的生活费。老农激动地说：“贵客太慷慨了！我不仅给您种子和种植说明，还可以派我的儿子跟您去大唐，教你们的农民种植棉花，直到你们学会为止！”
李逸大喜过望：“那就太感谢您了！您的儿子跟着我去大唐，我会给他每月五百文的工钱，包吃包住，等他教会农民种植后，再送他回来，还会给他准备一份厚礼。”
老农连忙道谢，当天下午就回家准备棉花种子和种植说明。傍晚时分，老农的儿子阿木提，带着两百斤棉花种子和一份手写的种植说明，来到李逸的住处。阿木提是个二十岁左右的青年，勤劳能干，熟悉棉花的种植和加工技术，对去大唐充满了期待。
李逸仔细检查了棉花种子 —— 种子饱满，没有病虫害，质量非常好。他又看了种植说明，上面用西域文字详细记录了棉花的种植步骤，从播种到收获，每一步都写得很清楚。他让阿罗憾将种植说明翻译成汉语，方便带回长安后使用。
第三步：规划棉花推广与棉衣开发
当天晚上，李逸在住处召开会议，与赵虎、阿罗憾、木拉提等人，讨论棉花的推广计划。
“各位，这次在龟兹发现的棉花，是一个巨大的商机。” 李逸拿出棉花种子，递给众人传看，“这棉花柔软保暖，制成的衣物比麻衣轻便，比皮衣便宜，非常适合中原百姓。我们将种子带回长安后，要分三步推广：”
第一步：试点种植
“回到长安后，我会先在长安周边的村庄，选择几块试验田，邀请阿木提指导农民种植棉花。选择的村庄要地势平坦、气候温暖，适合棉花生长；同时，我会给参与试点种植的农民提供补贴 —— 免费提供种子和农具，收获后按高于市场价两成的价格收购棉花，降低农民的种植风险，提高他们的积极性。”
赵虎点头：“这个主意好！农民们担心种植失败，有了补贴和收购保证，肯定愿意尝试。我可以让禁军帮忙，在试验田周边巡逻，防止有人破坏。”
第二步：技术推广
“在试点种植的同时，我会在长安城外设立‘棉花种植培训基地’，邀请阿木提担任技术顾问，定期举办培训班，教农民如何播种、施肥、防治病虫害、采摘和加工棉花。同时，我会让工匠工坊制作一批轧花机和弹花机，免费发放给参与种植的农民，提高棉花的加工效率。”
阿罗憾补充道：“我可以帮忙翻译种植技术资料，制作成图文并茂的手册，方便农民理解。西域的棉花种植技术虽然简单，但中原的气候和土壤与龟兹略有不同，可能需要根据实际情况调整，阿木提的经验很重要。”
第三步：产品开发
“等棉花收获后，我会让工匠工坊开发棉花制品 —— 首先制作棉衣和棉被，棉衣采用‘里棉外麻’的设计，内层用棉花填充，外层用麻布包裹，既保暖又耐用；棉被则用优质棉花填充，轻便保暖，比传统的棉被（用芦花、柳絮填充）效果好得多。同时，我会在‘逸品轩’的门店推出棉花制品，先在长安推广，再逐步扩展到洛阳、扬州等城市。”
木拉提笑着说：“大人想得真周到！我在西域时，就穿过棉花做的贴身衣物，冬天特别暖和。中原的冬天比西域冷，棉衣肯定会很受欢迎。”
李逸还考虑到棉花推广中的潜在问题：“棉花在中原是新作物，农民可能会有顾虑，比如担心销路、担心种植技术复杂。我们要多做宣传，通过‘逸品轩’的门店、平民巷的便民点，向百姓介绍棉花的好处；同时，邀请试点种植的农民分享经验，用实际成果打消大家的顾虑。”
第四步：棉花种子的运输与保护
棉花种子的运输是一个关键问题 —— 从龟兹到长安，路途遥远，需要二十多天，还要经过戈壁、沙漠，种子容易受潮、发霉或被虫蛀。为了确保种子安全抵达长安，李逸采取了一系列保护措施：
干燥处理：将棉花种子放在阳光下暴晒三天，去除水分，确保种子干燥；
密封包装：用双层油纸将种子包裹，再装入陶罐中，陶罐口用蜡密封，防止受潮和虫蛀；
专人看管：安排阿木提和一名细心的伙计，专门负责看管种子，每天检查陶罐的密封情况，确保种子没有问题；
防潮措施：在装种子的马车里，放置生石灰和干燥的草木灰，吸收空气中的水分，保持车厢干燥。
阿木提看着李逸对种子如此重视，感动地说：“大人，您放心，我一定会保护好种子，不让它受到一点损坏。等回到大唐，我会好好教农民种植棉花，让大唐的百姓也能用上棉花做的衣物。”
李逸拍了拍阿木提的肩膀：“谢谢你，阿木提。棉花不仅能改善大唐百姓的生活，还能促进中原与西域的文化交流，你的功劳很大。”
第五步：告别龟兹，带着商机出发
第二天清晨，李逸率领贸易队，满载着龟兹交换的良马、玉石和珍贵的棉花种子，在苏伐叠国王和百姓的送别下，离开了龟兹国，朝着疏勒国的方向前进。
苏伐叠国王看到贸易队马车上的棉花种子，好奇地问：“李逸大人，那些陶罐里装的是什么？看起来很珍贵。”
李逸笑着说：“国王陛下，那是棉花种子。我打算将它带回大唐推广种植，制作成棉衣、棉被，改善百姓的生活。未来，我们还可以用棉花与龟兹进行贸易，让更多的人受益。”
苏伐叠国王惊讶地说：“棉花？没想到这不起眼的绒毛，还有这么大的用处！祝大人在大唐推广成功，以后我们龟兹的棉花，也能卖到大唐去！”
“一定会的。” 李逸点头，“等棉花在大唐推广成功，我们‘逸品轩’会与龟兹建立棉花贸易合作，大量收购龟兹的棉花，让龟兹的百姓也能通过棉花增收。”
贸易队的马车行驶在西域的戈壁滩上，李逸坐在马车上，手里拿着一小团棉花，心里充满了期待。他知道，这次发现的棉花商机，比之前的任何商品都更有潜力 —— 棉花不仅能改善百姓的生活，还能带动农业、手工业和商业的发展，形成一条完整的产业链，为大唐的繁荣做出贡献。
阿罗憾坐在李逸身边，看着他手中的棉花，笑着说：“大人，您真是太厉害了！在龟兹这么多人，都只把棉花当普通的填充物，只有您发现了它的巨大价值。”
李逸笑着说：“这只是因为我来自不同的地方，知道棉花的用途。其实，每个地方都有潜在的商机，只要我们用心观察，关注百姓的需求，就能发现更多像棉花这样的宝贝。”
接下来的几天，贸易队继续向疏勒国前进。李逸利用赶路的时间，完善棉花的推广计划，甚至开始构思棉衣的设计 —— 他计划设计两种棉衣，一种是面向平民的 “实用款”，用麻布做外层，棉花做内层，价格便宜，保暖性好；另一种是面向权贵的 “高端款”，用丝绸做外层，优质棉花做内层，还可以绣上精美的花纹，提升档次。
他还想到，棉花不仅能做衣物，还能做、棉籽油等产品，未来可以进一步开发棉花的价值，形成多元化的产品体系。
半个月后，贸易队抵达疏勒国。疏勒国王同样对大唐的商品充满兴趣，尤其是逸品犁和玻璃镜，当场签订了大宗贸易协议。李逸在疏勒国也设立了 “逸品轩?西域分店”，推广中原的商品。
但李逸的心思，早已飞到了长安的棉花种植计划上。他在疏勒国停留了十天，完成贸易合作和分店筹备后，就迫不及待地率领贸易队，踏上了返回长安的路途。
马车行驶在返回长安的路上，李逸看着窗外的景色，心里充满了憧憬。他知道，回到长安后，推广棉花种植会面临很多挑战，比如农民的顾虑、技术的调整、市场的接受度等，但他有信心克服这些挑战 —— 他有朝廷的支持，有苏府和 “逸品轩” 的资源，还有阿木提这样的技术顾问，更重要的是，棉花能真正改善百姓的生活，这是最坚实的基础。
他的唐朝创业传奇，因这次发现的棉花商机，又翻开了新的一页。未来，他要让棉花在中原的土地上茁壮成长，让棉衣温暖每一个大唐百姓，让 “逸品轩” 的品牌，不仅代表着优质的商品，更代表着改善民生、惠及天下的责任与担当。
而这一切，都将从带回长安的那两百斤棉花种子开始，一步步变为现实。