剑老的私人洞府，与其说是洞府，不如说是一间建在山腹内的古朴茶室。
檀香袅袅，茶香四溢，却驱不散空气中那股山雨欲来的沉闷。
“宗主那份赏赐，你拿得不亏。”
剑老亲自为叶尘斟满一杯热茶，茶汤碧绿，灵气氤氲。他没有看叶尘，而是盯着杯中沉浮的茶叶，声音低沉。
“但你也要明白，他是在用阳谋帮你，而大长老那老东西，用的却是阴谋。阳谋摆在明处，尚有规矩可讲；阴谋藏在暗处，却是招招致命。”
叶尘端起茶杯，没有喝，只是感受着杯壁的温度，平静地问道：“还请长老明示。”
剑老抬起眼，那双浑浊的眸子，此刻却锐利得吓人。
“你可知，【血色古路】是什么地方？”
“弟子只知，是宗门的一处试炼之地。”
“试炼之地？”剑老冷笑一声，那笑声里带着几分自嘲和森然，“小子，你把那地方想得太简单了。那根本就不是试炼之地，而是一个被遗弃的……古战场！”
古战场？
叶尘眉头微皱。
剑老继续说道：“那是一片独立的空间，规则扭曲，灵气狂暴。里面，有上古大战时陨落的妖兽留下的后裔，个个凶残无比；有天然形成的空间裂缝，一步踏错，就会被搅成肉泥；更有当年大能布下的杀阵，历经万年，威力虽减，却变得更加诡异莫测，杀人于无形。”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“但这些，都不是最可怕的。”
他死死地盯着叶尘的眼睛，一字一句地说道：“在血色古路里，最可怕的，永远是人心！最大的敌人，永远是你身边的……‘同门’！”
叶尘的瞳孔微微一缩。
“什么意思？”
“什么意思？”剑老的声音透着一股冰冷，“为了增加试炼的残酷性，宗门有一条不成文的潜规则。在古路之中，斩杀同门，可以夺取其身份令牌上的所有积分！那才是提升最终评价，最快，也是最血腥的途径！”
“五十年前，宗门也开启过一次。那一次，进去了一百二十名内门天才，一个月后，活着走出来的，不到三十个。而这三十个人里，有一大半，是踩着同门的尸骨爬出来的！”
茶室内的气氛，瞬间降到了冰点。
叶尘没有说话，只是静静地听着。
这些，他早有预料。弱肉强食，本就是这个世界最底层的法则。
见叶尘神色依旧平静，剑老眼中闪过一丝赞许，随即，他从储物戒中，拿出了一枚通体漆黑的玉简，放在了桌上。
“小子，如果你以为，你要面对的，仅仅是那些为了积分而红了眼的散兵游勇，那你就大错特错了。”
“大长老真正的杀招，在这里。”
叶尘拿起玉简，将神识探入其中。
下一刻，一行行散发着冰冷杀气的名字，浮现在他的脑海之中。
“陈北玄，凝元境三重，大长老亲传，修炼《天星剑诀》，剑势霸道。”
“李虎，凝元境二重，人称‘疯虎’，炼体狂人，修炼《金刚伏魔功》，防御惊人。”
“王茵，凝元境二重，毒修，擅长使用各种淬毒的暗器，出手阴狠，死在她手上的同门，没有十个也有八个。”
“赵峰，凝元境一重巅峰，阵法师，能随手布下迷踪阵和绞杀阵，极其难缠。”
……
玉简之上，一共罗列了八个名字。
每一个，都是内门之中赫赫有名的真传弟子，是站在金字塔顶端的人物。
而现在，他们的名字，都因为一个人而聚集在了一起。
陈北玄。
叶尘的脑海中，风清月的声音也变得有些凝重：“小男人，这个阵容……有点麻烦啊。这八个人，个个都不是善茬，他们如果联起手来，布下天罗地网，就算是寻常凝元境四五重的修士，都得饮恨当场。”
剑老的声音，印证了风清月的猜测。
“这些人，都是陈北玄的死党，是大长老派系的忠实走狗。据我所知，他们已经秘密结成了一个‘猎杀小队’！”
“他们的首要目标，不是去斩杀妖兽，也不是去争夺什么天材地宝。他们的唯一目标，就是在血色古路开启之后，动用一切手段，不惜任何代价……”
剑老死死地盯着叶尘，吐出了最后三个字。
“围杀你！”
“这已经不是什么狗屁试炼了！”剑老猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了起来，“这是大长老为你量身定做的必死之局！他就是要用宗门的规矩，光明正大地杀了你！”
空气，彻底凝固。
这才是真正的杀招！
将一个绝世天才，扔进一个封闭的、充满杀戮的斗兽场，再派出一群最顶尖的猎手，对他进行不死不休的围剿！
这，无解！
剑老看着叶尘，眼神中充满了担忧和一丝无力。
然而，他预想中的恐惧、愤怒、甚至是绝望，都没有出现在叶尘的脸上。
叶尘放下了那枚漆黑的玉简，脸上非但没有丝毫畏惧，反而缓缓地……笑了。
他伸出舌头，轻轻舔了舔有些干涩的嘴唇，那双黑色的眸子里，闪烁着一种名为兴奋的冰冷光芒。
“死亡名单么？”
他低声自语，声音不大，却让剑老和风清月都听得清清楚楚。
“很好。”
“省得我……一个个去找了。”
这一刻，他不是猎物。
而是，准备大开杀戒的……猎人！
剑老整个人都愣住了。
他设想过叶尘的无数种反应，却唯独没有想到这一种！
这小子，非但不怕，反而把这份“死亡名单”，当成了他的“猎杀名单”！
这是何等的狂傲！何等的霸气！
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
短暂的错愕之后，剑老猛地爆发出一阵畅快淋漓的大笑声，笑得眼泪都快出来了。
“好！好小子！有种！有老夫当年的风范！”
他看着叶尘的眼神，彻底变了，那是一种长辈看到最优秀晚辈时，发自内心的欣赏和喜爱。
“既然你小子有这份胆气，那老夫也不能小气了！”
剑老大手一挥，一枚通体由白玉雕琢而成，散发着精纯剑意的钥匙，凭空出现在他手中。
“拿着！”
他将钥匙扔给叶尘。
“这是【天剑洗礼池】的开启钥匙！宗主既然赏了，你就给老夫用个够！别怕浪费，宗门那点家底，还撑得住！”
“记住，你只有三天时间！三天后，就是血色古路开启之日！”
“去吧！给老夫狠狠地吸！把你自己的潜力，全部榨干！然后，进到那鬼地方，把那份名单上的人，给老夫……一个个宰了！”
叶尘接过钥匙，入手温润，其中蕴含的庞大能量让他都心头一震。
他对着剑老，深深地鞠了一躬。
“弟子，定不负长老厚望！”
说罢，他转身，大步离去。
看着叶尘那挺拔而充满杀伐之气的背影，剑老满意地点了点头，端起那杯已经凉了的茶，一饮而尽。
……
与此同时。
就在叶尘手持钥匙，前往宗门禁地——天剑洗礼池的路上。
一则消息，也在某些有心人的刻意推动下，如同长了翅膀一般，以一种恐怖的速度，传遍了整个天剑宗的内门，乃至外门！
“听说了吗？大长老联名提议，要开启血色古路试炼了！”
“我的天！就是那个号称‘天才绞肉机’的血色古路？疯了吧！”
“这算什么！我听说，陈北玄师兄已经放出话，要在血路之中，和那叶尘进行生死对决！”
“不止！我刚从内门的朋友那得到消息，陈师兄已经联合了李虎、王茵等八位真传弟子，组成猎杀小队，要在血路里，对叶尘进行围剿！”
“嘶——八大真传弟子联手围杀一个新人？这……这他妈是往死里整啊！”
“叶尘这下，死定了！他天赋再高又如何？还能打得过八个真传联手？”
“可惜了，一代妖孽，还没真正崛起，就要被扼杀在摇篮里了。”
整个天剑宗，彻底因为这个消息而沸腾了。
无数人震惊，无数人惋惜，更有无数人幸灾乐祸。
而此刻，作为风暴中心的叶尘，已经站在了一座云雾缭绕、灵气浓郁到化为实质的巨大池子前。
天剑洗礼池，到了。
他无视了外界的风风雨雨，也无视了守护长老那震惊的目光。
他只知道，接下来的三天，将是他踏入杀局之前，最后，也是最疯狂的蜕变！