这小小风波并未耽搁此等盛况，烈日下，龙舟上的桨手们早已褪去上衣，古铜色的脊背沁出细密的汗珠，如一尊尊青铜像般静默着，唯有紧绷的肌肉暴露着蓄势待发的力量。池月却觉索然无味，兀自吃着盘中的枇杷，还别说，没经过农药污染的果子确实更加香甜。
“是表哥！”曹芷柔一眼便瞧见了那站在青龙舟尾部，身着绛红色窄袖翻领长袍的俊美男子。
“嗯，气势尚佳，就是不知能不能拔得头筹。”崔锦尚嘴上说着不信，眼睛却直勾勾地盯着那艘青龙舟。
“祭！”高台之上的司标官一声令下，崔锦堂将手中的粽子抛投入水中，他扬起头，目光移向锦棚，似在搜寻某人的身影。
“各舟听令！”司标官洪亮的声音穿过嘈杂人群，将崔锦堂的视线拉回面前额朱红色牛皮大鼓上。他的鼓槌几乎在绿旗挥下的同一瞬间落于鼓面。“咚！”那声鼓响沉稳有力，二十支木桨应声入水，龙舟如离弦之箭破浪而出。
“咚咚！咚！”崔锦堂调整手下节奏，鼓点变得急促而有规律。他下颌线紧绷，将周身的力量凝聚在鼓槌之上，每一次击鼓皆保持着不可思议的精准度。鼓声宛如战场上威严的号令，桨手们伴着鼓点的起伏整齐划一地挥动着桨叶，似一条灵动的蛟龙游走在水面之上。
金吾卫的龙舟果真不同凡响，只眨眼功夫便遥遥领先，眼见着里程即将过半，崔锦堂缓了缓手中鼓槌敲击鼓面的频率，青龙舟以肉眼可见的速度慢了下来。
他将鼓槌往腰间的蹀躞带间一插，抽出倚靠在鼓架上的银剑，腾空一跃稳稳站于大鼓之上，竟怡然自得地耍起剑式来。
两岸围观的百姓爆发出震耳欲聋的欢呼，一浪接过一浪，隐隐有压过江面的鼓声、呐喊声之势，而祭祀台上的霓裳羽衣曲也似进行到了激昂时刻，与场中的各类声音交织盘旋直冲天际。
”嘁，大哥今日怎么像只花孔雀，四处开屏！”崔锦尚笑着抿了一口酒，脸颊上慢慢泛起红晕。
琥珀忙夺下她手中的酒杯，一脸愠色道：“大小姐，您还喝呢？”
池月身前是满满一盘枇杷核，她倦怠地挑起眉梢，朝江面望去，“正经了这么些年，难得做一回‘花孔雀’，怎么，你还有话说？若是能替你引个花容玉貌的嫂嫂回来，大夫人不知多高兴！”
“那不成，若是让他得了娇妻，母亲定要死盯着我了，我可不愿嫁人。如此想来，我还是不要有嫂嫂为好！”崔锦尚连连摇头。
曹芷柔看得出神，唇角弯弯，眸中盈满崇拜，充耳不闻身旁之事，伴着欢呼声不住地轻鼓着手掌。
崔锦堂手腕一翻，长剑划出一道寒光，随即铿然入鞘，他凌厉的目光往身后一瞧，其余龙舟近在咫尺。他唇边露出势在必得的笑意，轻飘飘转身跳下大鼓，执起鼓槌狠狠地砸向牛皮鼓面，“咚咚！”，节奏渐快，青龙舟旋即往前疾驰而去。
终点处那只扑腾着翅膀的活鸭，被激烈的水流冲来荡去，惊恐地扯着脖子嘎嘎乱叫。
鸭叫透过鼓声传入崔锦堂耳中，他耳廓微微一颤，在即将到达终点时，修长的双臂一展，如白鹤掠波，贴着水面滑出数丈，与青龙舟划过终点锦带的同时，抬手捏住了鸭脖。
他意气风发地立于船首，高举起手中的活鸭，其余桨手纷纷站起身，激动地挥舞着双手，与两岸围观欢呼的百姓遥相呼应。
数场龙舟竞渡下来，暮色垂落，喧嚣未止，岸上的灯烛将明清河水映得碎金粼粼，龙舟渐退，而缀满彩绢灯笼的画舫游船接踵而出，如流萤浮于墨玉之上。
崔锦尚整了整衣衫，“走，我们游游西市去，这胡姬酒肆、金银作坊我还未寻到机会好好逛上一逛！”
曹芷柔神情犹疑，“这，我母亲怕是不同意，再说我父亲今日前来，我应是要先回去拜见他。”
“明日再拜也来得及，不差这一时半会儿！”崔锦尚连声劝她，又朝池月眨眼道：“你瞧瞧，阿月也想去，姑母要是责难你，我替你撑腰！”
“那好吧……”
她们撩开珠帘行了没几步，迎面撞上“忽隐忽现”的甄子尧，这回他身后跟着的是崔锦堂与另一名衣着华丽的贵公子，此人既有文士的儒雅又带些武将的虓虎之姿，池月躬身站在曹芷柔背后，眼角余光却不住地打量起他。
“上官兄，这便是我的两位妹妹，崔锦尚，曹芷柔！”
甄子尧爽朗开口，却引得那人一声轻笑，“子尧，论亲疏也得是阿堂与我介绍这两位姑娘，你倒好嘴比手快！”
他眉眼微抬，目光柔和地扫过身前的姑娘们，“崔小娘子，曹小娘子万福，在下上官逸，叨扰清听。”
“你便是上官将军，我大哥的顶头上司？”崔锦尚颇感好奇，轻扶着下巴围着他转了一圈，正欲再说些什么，崔锦堂却蹙眉制止道：“不得无礼。”
上官逸抬了抬手，“无妨，阿堂，今日我未着官服，你们当我是一介白身就好，做一个平常人也兴味盎然。”
“大哥，少假正经了，午时龙舟上，你不还如花孔雀一般！”
崔锦堂面色微赧，眼神不由自主地瞥向池月，却只瞧见她垂着头，瘦得突兀的肩胛骨微微起伏，定是忍不住在嘲笑自己。
他神色渐敛，转移话锋道：“你们晚上要去何处？”
曹芷柔见他看过来，忙低下头回应道：“表哥，我们正欲去往西市逛逛。”
“西市人员杂乱，我便陪你们一道吧。”
“我也去！”甄子尧立即插嘴，又转头道：“不知上官兄可有兴致前去？”
上官逸的脸上始终挂着彬彬有礼的浅笑，“今日怕是不妥，家中祖母身体不适，我需快些回家探望她老人家，便不与你们同行了，望你们尽情开怀。”
他说罢便告辞离去，一袭锦袍渐行渐远，池月抬眼瞧去，心中不禁感叹：“好一个温润儒雅光风霁月的翩翩佳公子，这由内而外的儒雅，可不像陆宣装出来的那般虚假，可他又能做出什么丑事？”
“咳咳，走了还看！”崔锦堂不知何时站到她的身旁，语气略显揶揄。
池月挑眉并不答话，抬腿追上前面的崔锦尚几人。