整整两百斤!精米!白面!
张桂英的呼吸骤然停止,眼睛瞪得巨大,死死地盯着那两袋粮食,整个人如同被施了定身术,完全僵住了。
她的大脑一片空白,无法理解眼前发生的一切。
周才?那个被她家买回来,又被她……默许交出去的“菜人”?他不仅没死,还……还派人送来了这么多、这么多她做梦都不敢想的精粮?
“周……周才……他……”张桂英嘴唇哆嗦着,声音细若游丝,几乎发不出声。
“周爷现在是我们黑风寨的贵客!”土匪挺起胸膛,与有荣焉地说道,“周爷念着您家的恩情,特意吩咐了,这些米面是送给您和闺女度日的。让您放心收下。”
恩情?张桂英听到这两个字,只觉得脸上火辣辣的,一股巨大的羞愧和难以言喻的复杂情绪猛地冲上心头,鼻子一酸,眼泪毫无征兆地汹涌而出。
她不是没有后悔过,尤其是在交出周才后的每一个深夜,那份愧疚和不安都折磨着她。
可她从未想过,那个少年,竟然以德报怨……
“娘……是米……是白面……”张小花开虚弱的声音响起,小女孩看着那白花花的粮食,眼睛里终于有了一点光彩,下意识地咽了口口水。
张桂英猛地回过神,紧紧抱住女儿,眼泪掉得更凶,却是喜极而泣。她颤抖着站起来,对着两个土匪就要下跪:“多谢……多谢两位好汉爷……多谢周……周爷……”
“哎哎!使不得!使不得!”土匪连忙拦住她,“粮食送到了,我们就回去了。张嫂子您好生收着,如今这年月……唉,谨慎点吃。”他们叮嘱了一句,便赶着车离开了,留下仿佛还在梦中的张桂英母女。
张桂英看着院子里那两座“米山面山”,依旧觉得不真实。她小心翼翼地伸出手,抓了一把大米,那冰凉爽滑的触感,那浓郁的香气,都在告诉她这不是梦。
她猛地关紧院门,用尽全力将粮食一袋袋拖进屋里藏好,然后抱着女儿,看着那能救命的粮食,母女俩抱头痛哭。
这一次,泪水里不再是绝望,而是劫后余生的庆幸和……对那个神秘少年难以言说的感激与愧疚。
黑风寨的土匪居然给张桂英家送粮食?!而且还是整整两百斤精米白面?!
这个消息像一颗炸雷,瞬间在死气沉沉的良凹村掀起了滔天巨浪,其震撼程度甚至超过了之前土匪的洗劫!
最初是几个胆大的村民,隔着破败的篱笆墙,亲眼看到了那两个土匪卸下粮食,亲耳听到了那几句对话。
当时他们吓得大气不敢出,直到骡车走远,才如同见了鬼一般从藏身处跑出来,聚在一起,脸上全是惊骇和难以置信。
“俺……俺没看错吧?黑风寨的人……给张寡妇送粮?”
“还是上好的精米白面!那白米,俺活了大半辈子都没见过那么好的!”
“听那土匪说……是周才!是那个被周老大他们送走的‘菜人’周才让送来的!”
“周才?他不是被交给黑风寨了吗?咋还能让土匪给他送粮?还叫他……周爷?!”
“这……这到底是咋回事啊?太阳打西边出来了?”
村民们彻底懵了,各种猜测和议论如同沸水般翻腾起来。
恐惧、疑惑、嫉妒、还有一丝难以言喻的期盼,交织在每一张菜色的脸上。
他们无法理解!那个被他们视为灾星、最终被当作换取安宁的筹码交出去的“菜人”,非但没死,反而似乎……在黑风寨混得风生水起?
甚至能驱使土匪,送来在这饥荒年月比命还金贵的精粮?
这完全颠覆了他们的认知!黑风寨是什么地方?那是吃人不吐骨头的魔窟!
周才一个被卖过去的“菜人”,怎么可能反过来命令土匪?还被称为“爷”?
消息自然也一阵风似的吹到了周老大、王二和李三的耳朵里。
三人正聚在周老大家里,为日渐空瘪的米缸发愁,听到这个消息,第一反应是绝对不信!
“放他娘的狗屁!”周老大猛地一拍桌子,震得桌上的破碗一跳,“周才那小子?他算个什么东西!一个老子亲手捆了送出去的‘菜人’!黑风寨那帮杀才不把他剥皮抽筋就算他走运了!还送粮?还叫他爷?编谎话也不会编!”
王二皱着眉头,眼神惊疑不定:“可是……传话的有好几个人,都说得有鼻子有眼,说是亲眼所见,亲耳所闻……送去的还是顶好的精米白面,这……”
李三最为沉默,也最为警惕,他摸着腰间空了的刀鞘(他的刀上次被周才的鬼头刀削断了),缓缓道:“事出反常必有妖。那张桂英家的情况我们都清楚,早就揭不开锅了,黑风寨凭什么给她送粮?还指明是周才让送的?除非……”
“除非什么?”周老大瞪眼问道。
“除非那周才……根本就不是我们想的那么简单。”李三的声音压得更低,带着一丝寒意,“你们别忘了,他当初是怎么杀掉那个土匪,又是怎么吓退那么多人的……那身手,那狠劲,那突然出现的刀……那根本不像个普通的‘菜人’!”
经他这么一提醒,周老大和王二都想起了那日周才暴起杀人、眼神冰冷的模样,以及后来官差来时他那套毫无破绽的说辞,心里不由得都升起一股寒气。
“可他明明就是个被家里卖了的‘菜人’啊!”周老大还是难以接受,语气却已经没那么肯定了,“从‘菜人市’到咱们村,他哪来的本事?难道……他真是有什么邪门的来历?”
王二喃喃道:“怪不得……怪不得黑风寨指名道姓非要他不可,交不出人就要屠村……莫非他们早知道这小子不简单?”
三人越说越觉得心惊,越分析越觉得扑朔迷离。
他们发现自己从头到尾,可能根本就看错了那个沉默寡言的少年。他就像一口深不见底的古井,你永远不知道底下藏着什么。