新芽的萌发，给受灾的药田带来了希望，但现实的困难依然严峻。尤其是那片受损最严重的荆芥田，花序被打落近半，即使有新侧枝抽出，产量和品质也必然大打折扣，难以达到药厂订单的优等品要求。
合作社理事会再次召开紧急会议，气氛凝重。
“荆芥这一块，缺口很大。”张维指着初步的损失评估报告，“即使加强管理，优等品采收率预计也只有往年的三成左右。药厂那边的订单量是固定的，我们必须想办法补上这个缺口。”
“补种荆芥肯定来不及了，”福伯敲着烟袋锅，“生长期不够。”
“能不能跟药厂商量一下，降低这部分荆芥的品级要求，或者用其他药材替代一部分？”周支书提议道。
林晚摇了摇头：“第一次正式合作，主动降低标准会影响信誉。替代药材需要对方重新检验备案，周期太长。”
一直沉默的水生突然开口：“晚姐，张技术员，我记得上次去药厂，听他们采购科的人闲聊，说他们最近在开发一种新的清热解毒合剂，里面需要用到一种叫‘百里香’的药材，量不大，但货源不太稳定。咱们这山地，能种百里香吗？”
这句话像一道闪电，划破了沉闷的气氛。张维立刻打开笔记本电脑查询：“百里香，唇形科草本，喜阳耐旱，对土壤要求不高，生长期相对较短，三个月左右即可采收！其挥发油具有很好的抗菌消炎作用，确实符合药厂新药的需求！”
“关键是，现在种，来得及吗？”林晚追问。
“现在是七月中下旬，如果抓紧时间，整地播种，十月底到十一月初可以采收。只要管理得当，品质应该不错。”张维快速计算着。
这个提议很大胆。意味着要在短时间内，开辟新的种植品类，并且要确保成功。
“干！”福伯一拍桌子，“不能在一棵树上吊死！咱们桃源村的山地，以前也长过野百里香，说明这地气适合！这是个机会，既能弥补损失，还能开拓新品种！”
说干就干。第二天，张维就和林晚、福伯一起，上山勘察适合种植百里香的地块。他们选定了村后一片向阳、排水良好的坡地。合作社迅速组织劳力，清理杂草，平整土地。百里香的种子合作社没有储备，水生立刻联系省农科院的同学，加急采购了一批脱毒良种。
播种那天，几乎全村有空闲的人都来帮忙。有了冰雹灾后协同奋战的经历，大家的默契度更高了。整地、开沟、播种、覆土，有条不紊。王老五也带着他那几个伙计来了，干得格外卖力。他私下对林晚说：“林秘书长，这百里香要是种成了，算我一份！我跟着合作社干！”
与此同时，林晚亲自起草了一封致药厂的公函，坦诚说明了因遭遇罕见冰雹灾害，部分荆芥产量和品质受到影响，但合作社已积极采取补种百里香等措施弥补，并附上了详细的灾情报告和恢复方案，郑重承诺优先保证订单总量和核心品种（板蓝根、黄精）的品质，恳请药厂对百里香这一新增品种予以抽样检测。
信发出去后，等待回音的日子有些煎熬。一周后，药厂刘科长直接打来了电话。他的语气没有预想中的严厉，反而带着一丝赞赏：
“林秘书长，你们的公函我们收到了。天灾难免，重要的是应对的态度和措施。你们主动沟通、积极补救的方案，体现了诚信和责任感。百里香这个品种，我们确实有需求，只要品质达标，可以纳入本次采购清单。希望你们抓紧时间，确保质量。”
悬着的心终于落下。消息传开，桃源村上下士气大振。补种百里香的坡地上，人们干得更起劲了。阳光洒在崭新的田垄上，新播下的种子在泥土中静静等待萌发。
灾害摧毁了一些东西，但也催生了新的可能。桃源村人在挫折中展现出的韧劲和应变能力，不仅挽回了眼前的危机，更为未来的发展打开了一扇新的窗户。脚下的路，总是在不断应对挑战中，越走越宽。