晨雾笼罩着希望营地，陈小刀站在新建的了望塔上，呼出的白气在冷空气中迅速消散。重建工作已经进行了两周，营地焕然一新——围墙更高更厚，四角增设了狙击塔，外围还布置了陷阱和预警系统。这些都是他利用系统提供的设计图完成的。
\"陈队，有情况。\"
苏雨柔的声音从对讲机里传来。陈小刀举起望远镜，顺着她指示的方向看去。营地东面的大路上，三辆改装过的越野车正缓缓驶来。车身上喷涂着醒目的铁环标志——钢铁堡垒的人。
\"全体戒备，\"陈小刀按下对讲机，\"但不要开第一枪。\"
他快步走下了望塔，在门口遇到了全副武装的老张和大牛。两人面色凝重，手指紧贴着扳机。
\"要不要先发制人？\"大牛低声问，眼睛死死盯着逐渐接近的车辆。
陈小刀摇摇头：\"先看看他们来意。苏雨柔呢？\"
\"在西门布置狙击手，\"老张回答，\"以防这是调虎离山。\"
陈小刀满意地点头。苏雨柔总是能提前想到他没想到的细节。自从他成为营地领袖后，她自然而然地成为了他最得力的副手和最信任的伙伴。
三辆越野车在营地大门外停下。第一辆车的车门打开，一个身穿黑色皮衣的高个男子走了下来。他约莫四十岁，左眼戴着眼罩，右手中把玩着一把军刀，整个人散发着危险的气息。
\"开门见山，\"男子抬头看向围墙上的守卫，\"我是钢铁堡垒的使者，奉刘天雄首领之命来谈判。叫你们管事的出来。\"
陈小刀示意守卫打开小侧门，独自走了出去。使者上下打量着他，眼中闪过一丝惊讶。
\"你就是新任首领？比想象中年轻啊。\"
\"陈小刀，\"他简短地自我介绍，\"希望营地的负责人。有何贵干？\"
使者冷笑一声，从口袋里掏出一封信：\"刘首领的提议。给你们三天时间考虑。\"
陈小刀接过信封，没有立即打开：\"什么提议？\"
\"合并，\"使者直截了当地说，\"钢铁堡垒吸收希望营地。你们的人可以得到保护，但要交出所有武器，服从我们的管理。\"
陈小刀眉头一皱：\"这听起来更像是吞并。\"
\"随便你怎么称呼，\"使者耸耸肩，\"现实是，没有我们庇护，你们撑不过下一次尸潮。尤其是...现在有了那些新变种。\"
陈小刀心头一凛。钢铁堡垒怎么会知道新型变异体的事？那些从研究所逃出来的怪物应该只有希望营地的人见过才对。除非...
\"我们过得很好，\"他平静地回答，\"围墙加固了，物资充足，不需要依附任何人。\"
使者突然笑了，那笑声像钝刀刮在骨头上：\"物资充足？在这末日里？\"他意味深长地看着陈小刀，\"刘首领对你很感兴趣，陈小刀。传闻你能凭空变出食物和武器...真是神奇。\"
陈小刀后背一凉。这个信息只有希望营地核心成员才知道，钢铁堡垒是如何得知的？内鬼！这个词像闪电般划过他的脑海。
\"想象力很丰富，\"他面不改色，\"但我们只是管理有方，加上运气好找到几个没被洗劫的仓库。\"
使者不置可否地笑了笑：\"三天后，我们会来听取答复。如果同意合并，你们将得到钢铁堡垒的保护。如果拒绝...\"他故意没说完，转身走向车子。
陈小刀突然开口：\"等一下。\"
使者回头，挑眉看他。
\"我也有些东西要给刘天雄。\"陈小刀说着，从怀中掏出一个平板电脑——当然是系统兑换的。他点开一段视频，递给使者。
视频中是陈小刀使用火箭筒摧毁一辆废弃卡车的画面，紧接着是他从系统中取出各种武器的连续镜头。视频最后定格在他手持重型机枪的威武形象上，配文：\"希望营地不惧任何威胁\"。
使者的表情从轻蔑变成了震惊，最后定格在一种复杂的敬畏上。
\"刘首领会...看到这个的。\"他接过平板，声音有些干涩。
\"告诉他，\"陈小刀的声音冷得像冰，\"希望营地愿意与所有幸存者合作，但绝不接受吞并。我们有能力保护自己，也有能力反击任何侵略。\"
使者张了张嘴，似乎想说什么，最终只是点点头，转身上车离去。
看着三辆越野车扬起的尘土，陈小刀长舒一口气。这场心理战他赢了第一步，但真正的挑战才刚刚开始。
回到指挥室，核心成员已经聚集等候。陈小刀将钢铁堡垒的\"提议\"告诉大家，引起一片愤怒的声讨。
\"绝不能答应！\"老张拍桌而起，\"交出武器就等于任人宰割！\"
\"钢铁堡垒的名声很坏，\"苏雨柔冷静分析，\"他们吸收的小营地，最后都成了奴隶营。男人做苦力，女人...\"她没有说完，但意思很明显。
陈小刀环视众人：\"拒绝是肯定的。问题是，如何应对他们接下来的行动？\"
讨论持续了一小时。最终决定双管齐下：一方面加强防御，准备迎战；另一方面派出侦察兵，收集钢铁堡垒的情报，寻找可能的弱点。
会议结束后，陈小刀留下苏雨柔单独谈话。
\"钢铁堡垒知道得太多了，\"他低声说，\"关于新型变异体，关于我的...特殊能力。营地里一定有内鬼。\"
苏雨柔点点头：\"我也是这么想的。问题是，是谁？\"
\"范围不大，\"陈小刀分析，\"知道这两件事的只有核心成员：你、老张、大牛、医务室的林姐，还有...\"
\"后勤的李婶，\"苏雨柔接上，\"但她几乎从不离开营地。\"
\"大牛的妹妹最近常去外围采集草药，\"陈小刀若有所思，\"但她只是个孩子...\"
\"不一定是有意背叛，\"苏雨柔提醒，\"可能是在不知情的情况下泄露了信息。我们需要更谨慎地保护秘密。\"
陈小刀同意她的看法。眼下最重要的是准备应对钢铁堡垒可能的进攻。他打开系统界面，查看新解锁的\"战斗技能模块\"。这个模块不仅提升了他个人的战斗能力，还提供了各种训练方案，可以提升营地战士的整体水平。
\"从明天开始，全员军事训练，\"他对苏雨柔说，\"我有些...特别的方法，可以快速提升大家的战斗技能。\"
苏雨柔好奇地看着他：\"又是你的'特殊能力'？\"
陈小刀笑而不答。两人之间的默契已经到了无需言明的程度。苏雨柔知道他有秘密，但从不刨根问底；他也知道她有所隐瞒，但选择信任她的判断。
这种微妙的平衡，是末日中难得的珍宝。
第二天清晨，营地广场上，全体能战斗的人员列队站立。陈小刀站在一个木箱上，高声宣布训练计划。
\"钢铁堡垒给我们下了最后通牒，\"他环视众人，\"三天后，我们可能面临一场恶战。从今天开始，全天候战斗训练！\"
接下来的场景让所有人大开眼界。陈小刀从系统中兑换了各种训练器材——从基础的沙袋、木桩到高科技的激光模拟射击系统。战士们分成小组，轮流进行体能、格斗和射击训练。
最令人惊讶的是，陈小刀仿佛一夜之间变成了格斗专家。他的每一个动作都精准有力，能轻松放倒体型比他大得多的对手。射击训练中，他的枪法更是神乎其神，无论是手枪、步枪还是狙击枪，都能百发百中。
\"你到底还有多少秘密？\"午休时，苏雨柔忍不住问道，眼中闪烁着惊叹。
陈小刀递给她一瓶水：\"足够保护大家。\"
下午的训练更加专业化。陈小刀根据每个人的特点分配角色——有些人专注狙击，有些人练习近战，还有些人学习爆破和陷阱设置。他甚至还组建了一个医疗小队，由林姐带领，学习战场急救。
训练间隙，陈小刀注意到大牛独自坐在角落，神情恍惚。他走过去，递上一根能量棒。
\"怎么了？有心事？\"
大牛接过能量棒，犹豫了一下：\"陈队...我妹妹这两天有点奇怪。她总是一个人往外跑，说是采药，但回来时身上一点泥土都没有。\"
陈小刀眼神一凝：\"你怀疑她见了什么人？\"
\"我不愿这么想，\"大牛痛苦地说，\"但她毕竟在钢铁堡垒待过一段时间...可能对那里的人还有感情...\"
陈小刀拍拍他的肩膀：\"盯紧她，但别打草惊蛇。如果真有内鬼，我们要揪出背后的主使。\"
傍晚，训练结束后，陈小刀召集核心成员开秘密会议。他展示了一套从系统中兑换的监控设备——微型摄像头和窃听器，可以秘密安装在营地各处。
\"我们需要监视几个关键位置，\"他布置任务，\"尤其是靠近围墙的地方和通讯室。\"
苏雨柔提出异议：\"这是不是有点...太过分了？监视自己人？\"
\"非常时期，非常手段，\"陈小刀坚持，\"如果真有内鬼向钢铁堡垒传递情报，我们必须尽快找出来。\"
众人最终同意了他的计划。设备将在夜间秘密安装，由最信任的几个人轮流监控。
夜深人静时，陈小刀独自在指挥室研究地图。系统突然弹出一条提示：
【隐蔽任务更新：组建科研团队研究病毒。建议人选：苏雨柔（前研究所助理）、林医生（传染病学背景）、老张（机械工程经验）。是否接受建议？】
陈小刀选择了\"是\"。系统随即提供了详细的科研设备清单和简易实验室设计方案。他正专注研究这些资料，门被轻轻推开。苏雨柔走了进来，手里拿着两杯热茶。
\"还没睡？\"她递过一杯茶，在他对面坐下。
\"在研究这个，\"陈小刀将研究所带回的硬盘推给她，\"我们需要组建一个小组专门分析这些资料。\"
苏雨柔的身体明显僵硬了一下：\"你确定要这么做？研究所有些东西...很危险。\"
\"正因如此才更要研究，\"陈小刀坚定地说，\"我们需要了解病毒，才可能找到对抗方法，甚至解药。\"
苏雨柔沉默良久，终于点头：\"好吧。但我有个条件——实验室必须设在最安全的位置，所有实验都要有严格防护措施。有些病毒样本...可能会通过空气传播。\"
陈小刀敏锐地注意到她话中的信息：\"你是说，研究所的资料里有活体病毒样本？\"
\"不确定，\"苏雨柔摇头，\"但马博士的档案通常都附带样本。如果这个硬盘是完整的，可能会有病毒基因序列甚至...激活样本。\"
陈小刀若有所思。这可能是重大突破！如果能研究出病毒的工作原理，或许就能开发疫苗或解药。
\"明天就开始组建团队，\"他说，\"你、林姐、老张，再加上两个细心可靠的助手。\"
苏雨柔点点头，突然换了个话题：\"关于钢铁堡垒...我有个想法。与其被动等待他们进攻，不如主动出击。\"
陈小刀挑眉：\"继续说。\"
\"钢铁堡垒之所以强大，是因为他们控制了一个军事基地的军火库，\"她分析道，\"如果我们能切断他们的补给线，或者干脆...\"
\"偷走他们的武器，\"陈小刀接上她的思路，眼中闪过赞许，\"好主意。但需要详细的计划和可靠的情报。\"
\"我可以去侦察，\"苏雨柔主动请缨，\"带上大牛。他对那片区域比较熟悉。\"
陈小刀摇头：\"太危险了。而且...\"他犹豫了一下，\"我不完全信任大牛。\"
\"因为他妹妹？\"
\"部分原因。更重要的是，钢铁堡垒对我们的了解太多了。除非...\"
\"除非内鬼就在核心圈，\"苏雨柔替他说完，\"而大牛是新人。\"
两人对视一眼，都看到了对方眼中的忧虑。末日之中，信任是最珍贵也最危险的东西。
\"我会派无人机先侦察，\"陈小刀最终决定，\"系统里有几款静音型无人机，可以夜间行动。\"
苏雨柔惊讶地看着他：\"你的'能力'还真是应有尽有啊。\"
陈小刀笑而不答，转而问道：\"你之前说马博士去了'方舟基地'？那是什么地方？\"
苏雨柔的表情瞬间变得复杂：\"军方最高机密研究设施，据说在北方山区。病毒爆发前，那里进行着几十个尖端项目，从生物武器到人工智能...\"
\"你知道具体位置吗？\"
\"只有一个大致方向，\"她摇头，\"但据说那里防守森严，连卫星都探测不到。\"
陈小刀若有所思。方舟基地很可能掌握着病毒的关键信息，甚至可能是解药。但要找到它，必须先解决眼前的威胁——钢铁堡垒。
\"先解决刘天雄，\"他仿佛读懂了陈小刀的想法，\"再找马博士。\"
就在这时，警报声突然响起！两人同时跳起来，冲向监控屏幕。画面上，营地西侧围墙外，几个黑影正在接近。
\"不是丧尸，\"苏雨柔敏锐地指出，\"是人类！\"
陈小刀抓起对讲机：\"全体戒备！非战斗人员撤入地下室！\"
他和苏雨柔迅速武装起来，冲向事发地点。围墙上，守卫们已经架好枪支，瞄准下方的黑影。
\"别开枪！\"一个熟悉的声音喊道，\"是我们！\"
陈小刀定睛一看，惊讶地发现是老张和两个侦察队员。他们搀扶着一个满身是血的陌生人，踉跄着走到大门前。
\"开门！\"陈小刀下令，\"医疗队准备！\"
大门打开，老张一行人跌跌撞撞地进来。陌生人伤势严重，胸口有一道可怕的伤口，鲜血不断涌出。
\"我们在东面三公里处发现了他，\"老张气喘吁吁地报告，\"他说...他说有重要情报关于钢铁堡垒！\"
陌生人虚弱地抬起头，沾满血污的脸上，一双眼睛却异常明亮。他颤抖着抓住陈小刀的手臂，声音嘶哑：
\"刘天雄...明天黎明...进攻...王虎...还活着...\"
这句话如同一枚炸弹，在所有人耳边炸响。王虎还活着？那个据说被变异体撕碎的王虎？
还没等陈小刀追问，陌生人突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷出。林医生赶紧给他注射了一针强心剂，但为时已晚。陌生人的瞳孔已经扩散，最终头一歪，没了气息。
\"检查他的衣物，\"陈小刀沉声命令，\"看有没有身份证明。\"
苏雨柔搜查死者的口袋，找出一张皱巴巴的照片。照片上是陌生人和一个年轻女子的合影，背面写着一行字：\"钢铁堡垒侦察队——阿杰\"。
\"是上次我们俘虏的那个人，\"苏雨柔认了出来，\"他为什么帮我们？\"
陈小刀摇摇头，转而问老张：\"他说王虎还活着？\"
\"就说了这些，\"老张点头，\"然后就开始吐血。我们赶紧带他回来，但路上他情况越来越糟。\"
陈小刀眉头紧锁。如果王虎真的还活着，而且与钢铁堡垒有联系，那么内鬼的身份就呼之欲出了。但问题是，王虎现在在哪里？他又是如何从那些变异体手中逃生的？
\"全员警戒级别提升到最高，\"他下令道，\"巡逻队加倍，所有防御工事再检查一遍。如果钢铁堡垒明天黎明进攻，我们要做好准备。\"
众人迅速行动起来。陈小刀独自站在围墙高处，望着远处黑暗的地平线。风暴即将来临，而他必须保护好这片末日中的希望绿洲。
系统提示突然弹出：
【紧急任务：抵御钢铁堡垒进攻。奖励：解锁\"战术指挥\"模块。准备时间：8小时。是否接受？】
陈小刀毫不犹豫地选择了\"是\"。无论敌人多么强大，无论内鬼是谁，希望营地都将战斗到底。而他，作为拥有系统能力的穿越者，将带领这群幸存者走向胜利。