城市重新变回那个巨大的、喧嚣的、按部就班的精密机器。晨高峰的地铁里挤满了睡眼惺忪、表情麻木的上班族，空气混浊，弥漫着廉价香水、早餐包子和疲惫汗液混合的味道。
凌皓站在拥挤的车厢角落，身体随着列车行进微微晃动。他闭目养神，实则灵觉如同细微的雷达，扫描着周围。他能“听”到身边那个西装男内心对KpI的焦虑，能“嗅”到斜前方女孩失恋后残留的悲伤气息，也能隐约感知到脚下深处地铁隧道里那些无意识徘徊的、极其淡薄的游魂能量——这些都是城市庞大负面情绪洪流的一部分，寻常无害，却让他本能地感到排斥。
他需要尽快摆脱这种朝九晚五、困于方寸格间的状态。力量的恢复和觉醒，需要资源，需要空间，更需要时间去挖掘那百世轮回的真相，而不是浪费在无意义的报表和通勤上。经济独立，是第一步。但他不能再用普通人的方式。
列车到站，人流如同开闸的洪水般涌出。凌皓随着人潮走向出口，经过一个连接商业街的地下水道出口时，他的脚步几不可查地顿了一下。
一股极其微弱、却异常独特的能量波动，如同投入浑浊水中的一滴清油，被他敏锐地捕捉到了。
那能量并非阴邪，也非生魂，而是一种……沉淀了漫长岁月、蕴含着某种温和却坚韧精神力量的波动，带着香火熏陶后的宁和感，但又掺杂了一丝流离失所、蒙尘已久的不甘。
来源是……旁边那个通往古玩城方向的岔道口。
凌皓略一沉吟，改变了方向，逆着上班的人流，走向那条相对冷清些的地下通道。通道两旁多是些卖廉价饰品、手机贴膜的小摊，唯有一个角落，围着一小圈人，似乎发生了争执。
“老东西！没钱就别摸！摸脏了你赔得起吗？”一个尖利的嗓音响起，带着浓重的市侩和鄙夷。
凌皓走近，看到一个穿着皱巴巴旧中山装、头发花白、身形干瘦的老者，正被一个满脸横肉的古玩摊主推搡着。老者怀里紧紧抱着一个用旧布包裹的长条状物品，背脊挺得笔直，脸上布满皱纹，眼神却清亮而固执，透着一种与周遭格格不入的儒雅和执拗。
“此物非你所有，乃是赃物！是你们这些蠹虫从庙里偷出来的！老夫便是拼了性命，也要……”老者声音洪亮，带着读书人的拗怒，但气息明显有些不稳。
“放屁！什么赃物？这是老子真金白银收来的！你说是庙里的就是庙里的？证据呢？再胡搅蛮缠，信不信我报警抓你！”摊主唾沫横飞，伸手就要去抢老者怀里的东西。
周围看热闹的人指指点点，却无人上前。
凌皓的目光却越过争执的两人，落在了老者怀中那旧布包裹上。
就是它！
那股奇特的、沉淀着岁月与信仰力量的波动，正从包裹内源源不断地散发出来！虽然被俗布包裹，却如同暗夜中的明珠，逃不过他的感知。而且，他能感觉到，那物件上的能量正在缓慢流逝，如同一个生命力即将耗尽的老者，若再无人识得，不久后便会灵性尽失，沦为凡物。
更让凌皓注意的是，这老者看似普通，但眉宇间萦绕着一丝极淡的、与那物件同源的气息，并非修行者，更像是长期守护、接触而沾染上的。而且，老者体内气血亏空得厉害，五脏皆有暗伤，尤其是肺部，显然已是沉疴缠身，时日无多。
“报警？好啊！正好让青天大老爷来看看，你们这些倒卖文物的蛀虫！”老者气得浑身发抖，剧烈地咳嗽起来，脸色涨红。
摊主见状，更是有恃无恐，冷笑着一把抓住包裹的一角，用力拉扯！
“放手！”老者拼死护住，眼看就要被拽倒。
就在这时，一只骨节分明、略显苍白的手，轻轻搭在了摊主那粗壮的手腕上。
动作看似随意，摊主却感觉手腕像是被一道冰冷的铁箍钳住，剧痛之下不由自主地松开了力道。
“谁他妈……”摊主怒骂着转头，对上了一双冰冷得没有任何温度的眼睛。
凌皓只是淡淡地看着他，没有说话，但那眼神中的寒意和一种无形的压迫感，让常年混迹市井、惯会看人下菜碟的摊主心里猛地一突，后面骂人的话硬生生咽了回去。
“光天化日，强抢东西？”凌皓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“他……他污蔑我！还想抢我的货！”摊主气势弱了几分，挣了一下手腕，却没挣脱，那冰冷的手指仿佛焊在他手上。
凌皓不再看他，目光转向那喘着粗气、惊疑不定的老者，语气放缓了些许：“老先生，您说此物是庙里失窃的，可有凭证？”
老者见有人主持公道，稍微顺了口气，警惕地看了摊主一眼，又仔细打量了一下凌皓。凌皓身上那股冷冽的气质让他有些迟疑，但那双眼睛却异常清澈，并无恶意。他叹了口气，小心翼翼地揭开旧布一角。
里面露出的，是一截暗紫色的木质手臂雕像，雕刻的似乎是某位罗汉或护法天神的小臂，肌肉虬结，充满力量感，手指捏着一个玄妙的法印。木质细腻温润，包浆厚实，虽然沾染了些许尘泥，但依然能感受到其不凡的雕工和岁月沉淀的韵味。最重要的是，那截木雕之上，萦绕着浓郁的、令人心静的宁和之气，与摊位上其他那些散发着浮躁贼光或死气的“古董”截然不同。
“这是离此地百里外，青霞山枯荣寺历代供奉的‘金刚持’罗汉像的一部分！”老者痛心疾首地说，“半月前寺庙失窃，这罗汉像的手臂不翼而飞！老夫曾是寺中居士，岂会认错？这上面的香火气、这雕工韵味，绝非赝品！定是这伙贼人盗出，流转到此！”
那摊主脸色变幻，眼神闪烁，显然老者所言非虚，但他嘴上依旧强硬：“胡说八道！你说是什么就是什么？有鉴定证书吗？有发票吗？”
凌皓松开了摊主的手腕，摊主立刻缩回手，揉着发青的手腕，敢怒不敢言。
“此物，你多少钱收的？”凌皓问摊主。
摊主眼珠一转，伸出五根手指：“五……五千！我可是花了真金白银的！”
凌皓看向老者。老者立刻道：“此乃无价之宝！岂是铜臭可以衡量！老夫愿倾尽所有赎回！”他说着，从怀里掏出一个破旧的布包，里面是些零散的钞票，加起来恐怕不到一千块，还有一枚看起来有些年头的银戒指。
摊主嗤笑一声，满脸不屑。
凌皓沉默了一下。他身上的钱也不多，工资刚发，除去房租水电所剩无几。但他能清晰地感知到，这截木雕内蕴藏的能量，虽然正在流失，但其本质极高，对于需要稳定心神、辅助修炼的人来说，是无价之宝。而且，了结此事，或许能结个善缘。
他目光扫过摊位，忽然落在角落里一个蒙着厚厚灰尘、拳头大小、毫不起眼的黑铁秤砣上。那秤砣看似普通，但他的灵觉却感知到其内部蕴含着一丝极其隐晦、却异常沉凝稳固的“金”性气息，对于平衡他体内略显阴寒的忘川之力，或许有奇效。
“五千，可以。”凌皓开口，在摊主惊喜和老者惊愕的目光中，话锋一转，“但要加上那个。”他指向那个黑铁秤砣。
摊主一愣，看傻子一样看着凌皓：“那破玩意儿？抵债都没人要，你要就拿去！”他生怕凌皓反悔，立刻将那木雕手臂和黑铁秤砣一起塞给凌皓，然后迫不及待地接过凌皓点出的五千现金，揣进兜里，脸上笑开了花，仿佛占了天大便宜。
老者急了：“小伙子！这……这如何使得！这钱……”
凌皓将木雕手臂递给老者：“物归原主。”
老者颤抖着接过失而复得的罗汉手臂，老泪纵横，对着凌皓就要鞠躬：“多谢先生！多谢先生！这钱……老夫一定想办法还你！”
“不必。”凌皓扶住他，“举手之劳。老先生还是尽快将此物送回寺庙为好，以免再生枝节。”
老者连连点头，千恩万谢，抱着包裹匆匆走了。
凌皓则拿起那个沉甸甸的黑铁秤砣，指尖传来一丝奇特的温润感，体内的忘川之力似乎都运转得顺畅了一丝。他知道，自己捡到宝了。
他正准备离开，那个摊主却凑了过来，脸上带着谄媚又好奇的笑：“哥们，眼力可以啊？那黑疙瘩难道是个宝贝？哪个朝代的？”
凌皓瞥了他一眼，没说话。
摊主也不尴尬，压低声音道：“哥们，我看你不是一般人。我这儿还有些刚收来的‘生坑货’，有点邪性，压手，不敢轻易出手，你要不要看看？价格好商量！”
凌皓心中一动。所谓“生坑货”，即直接从古墓中盗掘出土、未经任何处理的文物，往往带有极强的阴煞死气，寻常人接触轻则倒霉，重则大病，但对他而言，或许能从中提炼出一些特殊的东西，或用于修炼，或……另作他用。
这，或许就是个契机。
他停下脚步，看向那摊主，眼神深邃：“带路。”