炸毁日军弹药库的欢呼声还没在根据地总部消散，深秋的寒风就卷着一份紧急情报送进了指挥部。苏晓棠捏着情报纸的手指微微发白，纸上“日军调集毒气弹部队，预计三日内发起总攻”的字迹，像一把冰冷的刀，刺破了刚刚燃起的希望。
“毒气弹？”老鬼凑过来看完情报，拳头“咚”地砸在桌子上，桌角的油灯晃得厉害，“这群小鬼子，竟然用这么卑鄙的手段！我们的士兵大多没有防毒面具，要是真的用了毒气弹，防线肯定会垮！”
总部首长的脸色也沉了下来，他手指在地图上快速滑动，最终停在根据地西侧的山口：“这里是日军最可能进攻的方向，地势开阔，适合毒气扩散。我们必须在三天内做好防毒准备，同时加固防线，绝不能让日军突破进来。”他抬头看向苏晓棠，“晓棠，你和老鬼之前在津门接触过地下党，能不能再联系老周，看看他能不能弄到防毒面具的图纸，或者找到日军毒气弹的弱点？”
苏晓棠立刻点头：“我现在就联系老周！不过日军现在对津门管控更严了，可能需要点时间。”她转身走到通讯机前，手指在按键上快速敲击，滴滴答答的电波声在指挥部里回荡。
等待消息的时间格外漫长，防御阵地上的士兵已经开始加急挖掘防毒掩体，后勤部门的同志则在四处收集能过滤空气的布料和草药，试图制作简易防毒面具。苏晓棠站在了望塔上，看着士兵们忙碌的身影，心里却始终悬着——简易防毒面具只能抵挡普通毒气，要是日军用的是新型剧毒气体，根本起不了作用。
直到第二天凌晨，通讯机终于传来老周的回复。苏晓棠抓起耳机，听到老周急促的声音：“晓棠，我找到线索了！日军的毒气弹是‘赤雾’型，毒性极强，但遇水会失效！另外，我从眼线那里拿到了简易防毒面具的改良图纸，能增强过滤效果，我现在就想办法送过去！”
“遇水失效？”苏晓棠心里一亮，“老周叔，太谢谢你了！你一定要注意安全，我们在根据地东侧的秘密联络点等你。”
挂了通讯机，苏晓棠立刻跑回指挥部，把消息告诉首长和老鬼。首长一拍桌子：“太好了！既然毒气遇水失效，我们就提前在西侧山口布置水幕系统，再让士兵们准备好湿毛巾，双重防护！老鬼，你立刻带人去准备水管和水泵，务必在明天天黑前把水幕系统搭建好！”
“是！”老鬼转身就往外跑，脚步都比平时快了几分。
苏晓棠则拿着防毒面具改良图纸，去了后勤部门。技术人员看了图纸后，眼睛都亮了：“这个改良方法可行！只要在原来的布料里加一层浸过碱水的纱布，就能过滤大部分有毒气体。我们现在就开工，争取赶在总攻前做出足够的防毒面具！”
接下来的两天，根据地上下都在紧锣密鼓地准备。西侧山口的水幕系统已经搭建完成，十几根水管沿着山口两侧的山坡排列，只要一启动，就能形成一道密集的水幕；后勤部门的同志连夜赶制，终于做出了三百多副改良后的防毒面具，分发到每个士兵手中；防御阵地上的掩体也加固完毕，士兵们还在掩体周围挖了排水沟，防止毒气在低洼处聚集。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，远处就传来了日军坦克的轰鸣声。苏晓棠握着步枪，站在西侧山口的防御阵地上，看着日军的部队慢慢逼近——十几辆坦克在前开路，后面跟着密密麻麻的士兵，还有几辆装载着毒气弹的卡车，在队伍中间缓缓移动。
“准备水幕系统！”老鬼站在山坡上，对着负责水泵的士兵大喊。随着他的声音，水管里喷出的水流在空中交织成网，白色的水雾在晨光中弥漫开来，笼罩了整个山口。
日军的坦克很快开到了山口前，炮口对准防御阵地，“轰隆”一声，炮弹落在掩体旁，泥土和碎石飞溅。士兵们立刻反击，枪声和爆炸声在山口回荡。苏晓棠趴在掩体后，对着冲上来的日军士兵开枪，每扣动一次扳机，就有一个日军士兵倒下。
可日军的兵力实在太多，一波又一波地朝着防线冲来，士兵们的体力渐渐不支。就在这时，日军的毒气弹卡车停了下来，几个士兵戴着防毒面具，开始架设毒气弹发射器。
“不好！日军要发射毒气弹了！”苏晓棠大喊，“大家快戴防毒面具，用湿毛巾捂住口鼻！”
士兵们立刻行动起来，很快就戴好防毒面具，有的还在面具外额外捂了一层湿毛巾。就在这时，日军发射了毒气弹，绿色的毒气在空中扩散开来，朝着防御阵地飘来。
但让日军没想到的是，山口的水幕系统起到了作用——毒气遇到水雾后，渐渐消散，只有少量毒气飘到阵地前，也被士兵们的防毒面具挡住了。日军士兵看到毒气失效，都愣住了，进攻的势头也慢了下来。
“反击！”首长的声音在阵地上响起。士兵们士气大振，纷纷从掩体后探出头，对着日军开枪。老鬼更是带着一队士兵，绕到日军的侧面，对着毒气弹卡车开枪，几发子弹打在卡车的油箱上，“轰”的一声，卡车爆炸了，绿色的毒气在空中弥漫开来，反而把冲在前面的日军士兵熏得纷纷后退。
苏晓棠看到机会，立刻带着一队士兵，朝着日军的坦克冲去。他们手里拿着炸药包，趁着日军混乱，爬到坦克底下，拉开炸药包的引线，然后快速跑开。“轰隆”几声巨响，几辆日军坦克被炸毁，瘫在地上冒着黑烟。
日军的指挥官看到局势不利，气得大喊：“撤退！快撤退！”日军士兵纷纷往后退，朝着津门的方向逃跑。士兵们想要追上去，却被首长拦住了：“别追了！日军还有后备兵力，我们现在追上去会中埋伏。先守住阵地，清点伤亡人数，修复防御工事。”
苏晓棠停下脚步，看着日军撤退的方向，松了口气。她低头看了看自己的手，因为长时间握枪，指关节已经泛白，手心也磨出了水泡。阵地上到处都是炮弹坑和血迹，几个受伤的士兵被抬下去救治，还有一些士兵永远地倒在了阵地上，再也不会醒来。
“晓棠，你没事吧？”老鬼走过来，拍了拍她的肩膀。他的脸上沾着泥土和血迹，衣服也被划破了好几道口子。
苏晓棠摇了摇头，声音有些沙哑：“我没事。就是……又有很多同志牺牲了。”
老鬼叹了口气，眼神里满是悲痛：“战争就是这样，总会有人牺牲。但我们不能放弃，只有坚持下去，才能打败日军，为牺牲的同志报仇，让老百姓过上安稳日子。”
首长也走了过来，看着阵地上的士兵，严肃地说：“这次我们虽然打退了日军的进攻，但他们肯定不会善罢甘休。根据情报，日军正在从其他地方调集兵力，下次的进攻会更猛烈。我们得尽快补充兵力和弹药，同时加强对其他方向的防御，防止日军偷袭。”
苏晓棠点了点头：“我现在就去联系地下党，让他们帮忙筹集弹药和药品。另外，我们还得继续研发应对日军新型武器的方法，不能总是被动防御。”
接下来的几天，苏晓棠一直在和地下党联系，筹集物资。老周也再次冒险送来了一批防毒面具和药品，还带来了一个重要消息：“日军这次损失惨重，指挥官被撤职了，新上任的指挥官叫山田一郎，这个人比之前的佐藤一郎更狡猾，手段也更残忍。他正在秘密训练一支‘死亡小队’，打算潜入根据地，刺杀首长，破坏防御工事。”
“死亡小队？”苏晓棠心里一紧，“他们有多少人？什么时候会行动？”
老周摇了摇头：“具体人数不清楚，只知道都是日军的精英，每个人都身怀绝技。行动时间也不确定，但估计就在这几天，他们肯定会趁着我们防备薄弱的时候动手。”
苏晓棠立刻把这个消息告诉了首长和老鬼。首长皱紧眉头：“看来我们得加强总部的安保，尤其是首长办公室和指挥部周围，必须安排足够的人手看守。另外，还要在根据地内部进行排查，防止死亡小队乔装成百姓或士兵潜入进来。”
老鬼主动请缨：“我来负责总部的安保！我会安排可靠的士兵，24小时巡逻，绝不让死亡小队靠近首长和指挥部。”
苏晓棠则负责根据地内部的排查。她带着一队士兵，挨家挨户地走访，询问百姓有没有看到可疑人员，同时检查士兵的证件，防止有人冒充。排查进行得很顺利，没有发现可疑人员，但苏晓棠心里的不安却越来越强烈——山田一郎这么狡猾，肯定不会让死亡小队轻易被发现，他们说不定已经潜入进来，藏在某个隐蔽的地方，等待着动手的机会。
这天晚上，苏晓棠正在指挥部整理排查记录，突然听到外面传来一阵枪声。她立刻抓起枪，冲出指挥部，看到几个黑影正在朝着首长办公室的方向跑去，身后跟着一队士兵，正在开枪追击。
“是死亡小队！”苏晓棠大喊，朝着黑影追去。黑影跑得很快，转眼就消失在夜色中。苏晓棠和士兵们追了上去，却在一个拐角处失去了他们的踪迹。
“分头找！一定要把他们找出来！”苏晓棠对士兵们说，自己则朝着根据地的仓库方向跑去——那里存放着大量的弹药和物资，要是被死亡小队破坏，后果不堪设想。
果然，苏晓棠刚跑到仓库附近，就听到里面传来“砰砰”的枪声。她立刻冲进去，看到几个黑影正在和看守仓库的士兵搏斗。黑影的身手很厉害，几个回合下来，看守的士兵就倒在了地上。
“住手！”苏晓棠大喊，对着黑影开枪。一个黑影应声倒下，其他黑影见状，立刻朝着苏晓棠扑来。苏晓棠一边开枪，一边后退，和黑影展开了搏斗。黑影的刀法很快，苏晓棠好几次都差点被砍到，只能靠着灵活的身手躲避。
就在这时，老鬼带着一队士兵冲了进来，对着黑影开枪。剩下的黑影见势不妙，想要逃跑，却被士兵们团团围住，最终全部被消灭。
苏晓棠松了口气，走到被打死的黑影身边，翻看他们的衣服，发现他们身上都带着一张地图，上面标注着根据地总部、弹药库、防御阵地的位置，还有首长办公室的详细路线。“看来他们早就做好了准备，幸好我们发现得及时，不然后果不堪设想。”
老鬼也走了过来，看着地图，脸色凝重：“山田一郎果然狡猾，竟然派死亡小队来偷袭。这次虽然消灭了他们，但谁知道他还有没有其他的阴谋？我们得更加小心，不能再给日军可乘之机。”
苏晓棠点了点头，心里却突然想起了什么：“老鬼叔，我们刚才只消灭了五个黑影，可根据老周的消息，死亡小队应该不止这么多人。剩下的人去哪里了？”
老鬼心里一沉：“不好！他们可能是声东击西，真正的目标不是仓库，而是首长！”
两人立刻朝着首长办公室跑去，刚到门口，就看到几个黑影正用枪指着首长，想要把他带走。“放开首长！”苏晓棠大喊，对着黑影开枪。黑影赶紧把首长挡在身前，对着苏晓棠和老鬼开枪。
苏晓棠和老鬼只能躲在门口的柱子后面，不敢轻易开枪，生怕伤到首长。黑影趁机带着首长，朝着根据地的后门跑去。“快追！不能让他们把首长带走！”苏晓棠大喊，和老鬼一起追了上去。
黑影带着首长跑出根据地，朝着津门的方向跑去。苏晓棠和老鬼在后面紧追不舍，一边追一边开枪，却始终没能伤到黑影。就在这时，前面突然出现了一队日军士兵，是来接应死亡小队的！
“不好！日军的援兵来了！”老鬼大喊，“晓棠，我们不能再追了，再追下去会中埋伏！”
苏晓棠看着黑影带着首长越来越远，心里像被刀割一样疼，可她也知道老鬼说得对，只能停下脚步，眼睁睁地看着他们消失在夜色中。
“首长被抓走了，我们该怎么办？”苏晓棠的声音带着颤抖，眼泪忍不住流了下来。
老鬼握紧拳头，眼神坚定：“我们一定要把首长救回来！明天我就去津门，联系老周，打听首长的下落。山田一郎肯定会用首长来要挟我们，我们不能让他得逞！”
苏晓棠擦干眼泪，点了点头：“我跟你一起去！首长是因为我们没有做好安保才被抓走的，我必须去救他！”
两人看着津门的方向，心里都充满了担忧。他们不知道，山田一郎已经在津门设下了天罗地网，等着他们自投罗网。而且，日军的总攻也已经准备就绪，就等着他们把首长救出来后，一举消灭他们，彻底摧毁根据地总部……