在送粮队伍抵达边关的第三日，苏晚与叶红鸾及其所率的八百流民，还有二十余名边关散兵，踏上了归程。肆虐数日的暴雪已然停歇，明媚的阳光洒在野狼谷的雪地上，为银装素裹的山谷披上一层绚丽的纱衣。融雪从枝头滴落，在阳光下闪烁着晶莹的光芒，宛如无数碎钻点缀着这片洁白世界。
队伍行进在刚刚清理出的粮道上，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。叶红鸾走在队伍最前头，时不时回头照应着身后的流民。她的目光扫过路旁被积雪压弯的树枝，忽然停下脚步，指着雪地上几处痕迹对身边的边关散兵说道：\"你们看，这是野兔的脚印，昨夜刚经过。在雪地中追踪，要学会分辨这些痕迹。\"
一个脸上带着刀疤的散兵蹲下身仔细查看，若有所思：\"叶统领说得是。我们在边关时，就靠这些痕迹判断敌军的动向。\"
苏晚看着这一幕，唇角泛起欣慰的笑意。这些边关散兵虽然衣衫褴褛，但眼神中仍保持着军人的锐利。她缓步上前，轻声道：\"到了流民营，你们可以把这些经验传授给护卫队。\"
\"苏姑娘放心！\"一个年轻散兵挺直腰板，\"我们定当竭尽全力。\"
正说着，赵将军的亲兵快步走来，手中提着的半袋肉干在阳光下泛着油光。\"苏姑娘，\"他恭敬地行礼，\"这是赵将军特意嘱咐转交楚将军的谢礼。您送来的八千石粮食，解了大军燃眉之急。这些日子将士们只能以雪水充饥，如今总算能喝上热粥了。\"
苏晚接过肉干，嗅到一股独特的香料气息。\"这是边关特制的肉干？\"
\"正是。\"亲兵眼中闪着光，\"用野狼谷特有的香料腌制，能保存数月不坏。赵将军说，等来日北伐功成，定要请苏姑娘尝尝边关最地道的烤肉。\"
队伍继续前行，融雪的清新气息弥漫在空气中。几个流民的孩子好奇地围在叶红鸾身边，看她演示如何通过雪地痕迹判断前方地形。阳光透过树枝的缝隙，在雪地上投下斑驳的光影。
历经两日跋涉，当流民营的轮廓出现在视野尽头时，队伍中爆发出阵阵欢呼。远远望去，营地的规模明显扩大了，新增的帐篷如白蘑菇般散布在山坡上。袅袅炊烟伴着孩童的嬉笑声随风传来，勾勒出一派祥和景象。
魏小六早已率众在营门等候多时。一见苏晚，这个素来稳重的青年竟小跑着迎上来，连衣襟被风吹乱都顾不上整理。
\"苏姑娘可算回来了！\"他激动地挥舞着手中的账本，\"这些日子陆续有流民来投，加上您带回的八百人，如今流民总数已达一万二千余人！\"
\"一万二？\"苏晚心头一震，一股玄妙的感应自心底升起。她仿佛能听见营地中此起彼伏的劳作声，看见粮仓中堆积如山的粮食。更让她惊喜的是，脑海中自然浮现出按流民特长分配岗位的妙法，以及一份实时更新的北伐物资储备清单。
她快步走向正在查看新建粮仓的楚宴，眼中闪着兴奋的光芒：\"我方才细算了一番，以如今营地的规模，粮产可达日进千石。若能按各人所长分配活计，工坊与农田的效益必将更上一层楼。\"
楚宴接过魏小六递上的账本，墨迹未干的\"流民总数：人\"字样下，已按特长详细分类：\"缝纫坊：120人，铁坊：80人，木工坊：60人，农田：500人，护卫：300人......\"
\"妙极！\"他由衷赞叹，手指轻轻划过那些数字，\"人尽其才，物尽其用。叶首领的人擅长格斗，可编入护卫队；边关散兵熟谙军务，正好协助训练新兵。\"
叶红鸾闻言立即上前抱拳：\"苏姑娘，楚将军，我愿率部编入护卫队！我们略通格斗之术，懂得些战术要领，可助训练流民，守护粮道。\"
苏晚的目光掠过叶红鸾坚定的面容，注意到她腰间佩刀上的磨损痕迹，那是常年征战的证明。\"那就劳烦叶统领担任护卫队副统领，与阿苦共同负责营防与训练。\"
一直静立一旁的阿苦此时也迈步上前，向着叶红鸾抱拳行礼：\"叶统领，往后并肩作战，定要将护卫队练成铁军！\"
这时，闻讯而来的流民们已将几人团团围住。当他们听说营地规模突破一万二千人，且粮产大增时，欢呼声此起彼伏。张老汉扛着锄头从田埂上走来，笑得满脸皱纹都舒展开来：\"俺早就说过，跟着苏姑娘准没错！如今粮足人多，北伐必成！\"
王大娘拉着苏晚的手，指向缝纫坊方向：\"苏姑娘您瞧，缝纫坊又赶制了两千件棉衣，都是给北伐将士准备的。\"她掀开身旁木箱，里面整整齐齐叠放着新制的棉衣，\"如今粮食充裕，定要让将士们穿暖吃饱，好好打仗！\"
苏晚信步走向营地高处，从这里可以俯瞰整个流民营的全貌。夕阳的余晖为这片土地镀上一层金边，农田里，流民们正在清理最后的积雪，为开春播种做准备；工坊区，铁匠铸造兵器的叮当声与妇人缝制棉衣的针线声交织成曲；新扩建的练兵场上，叶红鸾正带领护卫队操练，喊杀声震天动地。
她转向紧随其后的楚宴，语气坚定：\"你看，我们有同心协力的百姓，有充足的粮草，有锋利的兵器。北伐之日，已然不远。\"
楚宴紧握她的手，目光如炬：\"待开春播种完毕，我们便带着粮草与希望，北上杀敌，收复失地，让北疆百姓永享太平！\"
夜幕降临，流民营空地上摆起长桌，炊烟袅袅升起。小厨房用新收的粮食煮了热粥，蒸了白面馒头，香气四溢。孩子们举着馒头在人群中穿梭嬉戏，笑声清脆悦耳。
阿苦与叶红鸾坐在一堆篝火旁，认真商讨着明日训练计划。\"护卫队现在分三班轮值，\"阿苦在地上画着示意图，\"我觉得还应该增设巡逻小队。\"
叶红鸾点头补充：\"对，特别是粮仓和工坊区，需要重点防护。\"
不远处，魏小六借着火光仔细核对着物资清单，时不时抬头吩咐助手：\"明日再清点一次药材，北伐在即，这些都要准备万全。\"
沈医女正在为流民分发预防咳疾的草药，她细心叮嘱一位老妇人：\"这药要连服三日，切记不可间断。\"
苏晚静静坐在主位的篝火旁，望着这温馨热闹的景象。跳跃的火光映照着她恬静的侧脸，也照亮了围坐在一起的每一张面孔。她看见张老汉正与几个老友举碗相庆，看见王大娘在教年轻妇人缝制护身符，看见孩子们模仿着护卫队的动作比划拳脚。
这一刻，她真切地感受到一种踏实与满足。流民破万二千，粮产大增，人尽其才，每一个进展都在为北伐之路夯实根基。她想起初来北疆时的艰难，想起第一个流民营地的简陋，想起那些在寒风中瑟瑟发抖的百姓。如今，这片土地已然焕发出勃勃生机。
楚宴不知何时来到她身边，递上一碗热气腾腾的米酒。\"在想什么？\"他轻声问。
苏晚接过酒碗，目光依然流连在热闹的人群中：\"我在想，从第一个流民到如今的一万二千人，我们走过的每一步都不容易。但你看，希望就像这篝火，一旦点燃，就能照亮整个夜空。\"
楚宴顺着她的目光望去，只见点点火光在营地里闪烁，与天幕上的星辰交相辉映。\"等北伐成功，我们要让整个北疆都点亮这样的篝火。\"
夜渐深，流民营的灯火却依旧明亮。新建的了望台上，护卫队员持枪而立；工坊里，铁匠还在为明日的工作准备材料；医帐中，沈医女仔细整理着药材箱。在这片北疆的土地上，希望正如初春的嫩芽，在积雪下悄然生长。
苏晚缓步走在营地间，感受着这份来之不易的安宁。她知道，前方的路还很长，北伐的征程充满艰险。但只要众人同心协力，用不了多久，他们就能带着北疆的希望与期盼，踏上北伐的征程，迎接辉煌的未来。
当她终于回到自己的营帐时，东方已现出鱼肚白。新的一天即将开始，而属于北疆的新篇章，也正在徐徐展开。