晨光熹微，北狄城在薄雾中缓缓苏醒。医棚内，沈医女早已端坐在案前，就着从窗棂透进的晨光，仔细翻阅着一本边角已经起毛的《金匮要略》。她的手指轻轻划过书页上密密麻麻的批注，那是她行医二十载积累下来的心得。
\"咳咳......\"一阵轻微的咳嗽声让她抬起头，望向医棚内并排摆放的十几张病榻。疫病最严重的时候，这里连地上都躺满了病人，如今总算空出了大半。她的目光最终落在一个仍在沉睡的孩子身上——那是林小婉昨日从城南救回来的孤儿，高热刚退，脸上总算有了些血色。
\"沈医女，您又是一夜未眠？\"
林小婉端着一碗热气腾腾的小米粥走进来，见沈医女眼下的青黑比昨日又深了几分，不禁蹙起了眉头。这个年仅十六岁的姑娘，三个月前还只是个在疫病中失去双亲、茫然无助的流民，如今却已是女医营中最出色的学徒之一。
沈医女接过粥碗，温热透过粗陶碗壁传到掌心：\"今日是你们出师的日子，我总要再嘱咐几句。\"她轻轻搅动着粥勺，\"记得你第一次独立诊治的那个发热病人吗？\"
林小婉脸一红：\"如何能忘？我给人家开了三倍的麻黄汤，要不是您及时发现，险些酿成大祸。\"
\"医者之道，如临深渊，如履薄冰。\"沈医女抿了一口粥，\"今日之后，你们就要独当一面了，我总要再啰嗦几句。\"
说话间，另外二十九名女医陆续来到医棚。她们中有的曾是绣娘，手指上还留着针扎的旧痕；有的是阵亡将士的遗孀，眉宇间还带着未散的哀戚；还有几个和林小婉一样，是从流民中挑选出来的孤女。此刻，她们都换上了统一的素色布裙，腰间挂着沈医女亲自配制的药囊，神情既紧张又期待。
辰时正，医棚前的空地上已经站满了人。除了整装待发的女医们，苏晚和楚宴也特意赶来观礼，就连一些受过女医救治的士兵和百姓也自发前来，安静地站在外围。
沈医女走到众人面前，目光缓缓扫过每一张年轻的面庞。晨风吹起她鬓边的碎发，她的声音不大，却清晰地传进每个人耳中：
\"三个月前，你们站在这里，还只是一群想要学一门手艺糊口的女子。今日，你们将要成为北疆第一批正式的女医。\"
她从袖中取出一枚银针，在阳光下泛着冷冽的光芒：\"医者，悬壶济世，银针虽小，可定生死；草药虽贱，能判阴阳。从今往后，你们手中的每一个方子，每一次施针，都关系着一条性命。\"
林小婉不由自主地摸了摸腰间药囊，那里装着她最珍视的几味药材——这都是沈医女带着她们亲自上山采来的。
\"我教你们的，不止是医术。\"沈医女继续道，\"更要紧的是医德。富贵者求医，不可谄媚；贫贱者问药，不可轻慢。战场上，见到断肢残躯不可退缩；疫病中，面对秽物脓血不可掩鼻。这些，你们可能做到？\"
\"能！\"三十个声音异口同声，在晨风中格外坚定。
沈医女微微颔首，从案上取过木制腰牌，开始逐个发放。当轮到林小婉时，她特意多嘱咐了一句：\"你天分虽好，但切记戒骄戒躁。医道无止境，要时时自省。\"
\"弟子谨记。\"林小婉双手接过腰牌，指尖摩挲着上面深刻有力的\"女医\"二字，想起病逝的母亲若能得到及时救治或许不会离去，眼眶不禁发热。
授牌仪式刚结束，苏晚便走上前来。她今日穿着一身利落的骑射服，笑容温婉中透着英气：\"恭喜各位姐妹学成出师！方才楚将军与我商议，北狄大军不日将至，军中急需医者。我们打算设立'流动医棚'，让你们随军前行，不知你们可愿意？\"
女医们面面相觑，随即齐声应道：\"愿意！\"
林小婉上前一步，声音清亮：\"苏夫人，楚将军！我们既然学了医术，自然要到最需要我们的地方去。前线将士为国征战，我们岂能贪生怕死？\"
楚宴赞许地点头：\"好！我会拨给你们三辆特制的马车，每辆车配两名护卫。药材器械都会准备齐全，你们的安全也有保障。\"
正午时分，三辆经过改装的马车已经整齐地排列在军营外。车厢比普通马车宽敞许多，两侧开了小窗，里面分门别类地摆放着药材、绷带和各式医疗器械。女医们分成三组，由林小婉等几个表现突出的学徒担任组长，开始熟悉车上的布置。
\"止血的白及粉放在这个抽屉，金疮药在旁边，麻醉用的曼陀罗要单独存放，切记不可混淆......\"沈医女亲自上车检查，不时指出需要改进之处。
未时刚过，第一批伤员就来了。打头的是个年轻骑兵，被人搀扶着，右腿裤管已被血浸透。林小婉迎上前去，小心地剪开布料，只见一道深可见骨的伤口从大腿一直延伸到膝盖，边缘已经发白。
\"是冻伤后又摔伤了吧？\"她一边检查一边问，声音镇定自若。
骑兵疼得脸色发白，仍强撑着回答：\"昨日巡逻时马失前蹄......\"
林小婉示意两个助手按住伤员，取过烈酒：\"忍一忍，消毒时会更疼。\"说着便将酒液缓缓倒在伤口上。骑兵浑身剧颤，咬紧的牙关间溢出压抑的呻吟。
\"快好了。\"林小婉动作麻利地上药包扎，\"这几日切记不可沾水，每天来换药。若发现伤口发红发热，要立即来找我。\"
骑兵被人扶走时，感激地回头：\"多谢女医！以前受伤都是随便包扎，从没处理得这般细致。\"
随后来的病人各式各样：有老兵常年骑马落下的腰疾，有巡逻时冻伤耳朵的新兵，还有附近百姓带着生病的孩子前来求诊。女医们各展所长，望闻问切，开方施针，忙得连口水都顾不上喝。
沈医女在三个医棚车之间来回巡视，不时驻足指导。看到有个女医正在给一个腹痛的妇人施针，她轻声提醒：\"中脘穴可再深三分。\"见另一个女医在给小孩推拿，她又示范道：\"力度要均匀，不可时轻时重。\"
夕阳西斜时，苏晚带着几个士兵抬着几箱物资过来。\"这些棉衣你们晚上值班时穿上，\"她将一件厚实的棉衣披在林小婉肩上，\"还有一些肉干和饼子，别饿着肚子看病。\"
林小婉正要道谢，却见苏晚突然蹙眉盯着她的手腕：\"你的手怎么了？\"
她下意识地把手往袖子里缩了缩：\"没什么，白天配药时不小心烫了一下。\"
苏晚不由分说拉过她的手腕，只见手背上赫然一片水泡。\"这还叫没什么？\"她转头对沈医女道，\"看来还得教她们照顾好自己，才能照顾好病人。\"
沈医女点头称是，取出药膏给林小婉涂抹：\"记得我说过的话吗？医者不仅要治病，更要防病。你自己都不爱惜身子，如何让人信服你的医术？\"
林小婉羞愧地低下头：\"弟子知错了。\"
暮色渐浓，医棚前终于清静下来。女医们趁着空闲整理药材，补充消耗的物资。林小婉正在清点绷带数量，忽然听见一阵急促的马蹄声由远及近。
一个传令兵飞身下马，气喘吁吁地喊道：\"沈医女！营中突发高热病人，症状与之前的疫病极为相似，将军请您速去查看！\"
沈医女脸色骤变，立即提起随时准备着的药箱：\"带路！\"
苏晚也站起身：\"我也去。\"
\"苏夫人......\"沈医女欲言又止。
\"多个人多个帮手。\"苏晚已经系好披风，\"况且若真是疫病复发，更需要统筹调度。\"
三人快步向军营走去。夕阳将她们的影子拉得很长，医棚前的女医们都不约而同地停下手中的活计，目送她们离去。
林小婉望着沈医女略显单薄却挺得笔直的背影，突然想起她常说的那句话：\"医者，就是要在这生死无常的世道里，做那盏不灭的灯。\"
夜色渐深，北狄城头亮起灯火。流动医棚的烛光也一盏盏点亮，在渐浓的夜色中，如同黑暗里永不熄灭的星辰。。