炎晶熔狱是一颗被岩浆覆盖的行星，表面没有固态陆地，只有不断喷发的火山和漂浮在岩浆上的炎晶平台。当“守护号”抵达这颗星球的轨道时，舷窗外的景象如同地狱——暗红色的岩浆翻滚着气泡，金色的炎晶碎片从火山口喷出，在虚空中形成一道道短暂的光轨，空气中弥漫着足以融化普通金属的高温。
“行星表面的温度高达1800c，普通登陆舱无法靠近。”蓝晓看着探测器传回的数据，“但炎晶平台上的炎晶能量能形成天然的降温屏障，我们可以将‘守护号’降落在最大的炎晶平台上，再徒步前往火山核心——那里应该就是炎晶本源碎片的藏匿地。”
铁星调整战舰的能量输出，将三系水晶调节器的炎晶能量比例提升到45%，增强战舰对高温的抗性。“守护号”缓缓降落在直径约10公里的炎晶平台上，着陆时激起的岩浆 splashes 被战舰的能量护盾挡开，平台表面的炎晶符文因战舰的能量激发，亮起柔和的金色光芒，周围的温度瞬间降至50c。
众人穿戴好轻量化防护装备，走下战舰。炎晶平台的地面滚烫，每一步都能感受到来自地心的震动，远处的火山口不断喷出金色的炎晶碎屑，如同一场壮观的“炎晶雨”。
“小心脚下的岩浆裂缝！”炎曦走在队伍最前面，她的炎晶符文能感知到地下岩浆的流动，“裂缝下面是液态炎晶，温度比表面岩浆高3倍，一旦掉下去，连星环秘银都会融化。”
走了约半小时，队伍抵达火山核心的入口——一道宽约20米的岩浆峡谷，峡谷对岸就是火山的中央腔体。峡谷上方没有桥梁，只有几根横跨两岸的残破金属链，显然是远古联盟留下的通道。
“金属链的承重能力不足，一次只能过两个人。”铁星检查完金属链的结构后说道，“我和小锤先过去，用星环秘银修复链体，再让其他人通过。”
父子俩小心翼翼地踏上金属链，链体在他们的重量下微微晃动，下方的岩浆翻涌着，泛着危险的红光。铁小锤的机械臂不断释放星环秘银修复液，将链体上的锈蚀处加固；铁星则用机械斧清理链体上的炎晶结晶，确保行走安全。
就在他们即将抵达对岸时，峡谷两侧的岩浆中突然升起十几尊“炎晶傀儡”——这些傀儡由固态炎晶和岩浆金属构成，身高约5米，手中握着巨大的炎晶斧，斧刃上燃烧着金色的火焰，显然是守护炎晶本源的远古防御机制。
“是炎晶族的‘守炉傀儡’！”炎曦的声音带着惊讶，“古籍中说，这些傀儡由炎晶本源能量驱动，只有炎晶族的血脉能量才能暂时停止它们的攻击！”
话音刚落，一尊守炉傀儡的炎晶斧朝着铁小锤劈来，金色的火焰几乎要触碰到他的机械战甲。炎曦立刻释放手臂上的炎晶符文能量，一道金色的光束击中傀儡的核心——傀儡的动作瞬间停止，火焰也随之熄灭，但仅仅5秒后，傀儡再次启动，朝着队伍发起攻击。
“5秒不够所有人通过峡谷！”绿萝喊道，“星芽，释放炎晶共生植物的‘缠绕根须’，缠住傀儡的关节，延长它们的攻击间隔！”
星芽立刻将生命能量注入地面，淡绿色的根须从炎晶平台的缝隙中钻出，缠绕住守炉傀儡的腿部关节。傀儡的动作变得迟缓，攻击间隔从3秒延长到10秒。伊丽莎白趁机带领暗辰、星宇和蓝晓快速通过金属链，抵达对岸的火山腔体入口。
火山腔体内比外面凉爽许多，中央的石台上悬浮着一颗拳头大小的金色晶体——正是炎晶本源碎片。碎片周围环绕着三道炎晶能量屏障，屏障上的符文与守炉傀儡的核心符文一致。
“需要三系融合能量才能破解屏障！”蓝晓用水晶检测仪扫描后说道，“炎晶能量激活符文，暗系能量中和屏障的排斥力，星灵能量引导能量流动，三者缺一不可。”
炎曦、暗辰和星宇立刻站在屏障的三个方向，分别释放炎晶、暗系和星灵能量。金色、紫色、蓝色的能量在屏障表面交织，符文的光芒逐渐增强，最终屏障“咔嚓”一声碎裂，炎晶本源碎片缓缓落入炎曦手中。
就在碎片到手的瞬间，火山腔体突然剧烈震动，顶部的岩石不断脱落——是守炉傀儡突破了根须的束缚，冲进了腔体。伊丽莎白立刻下令：“所有人立刻返回战舰！铁星、小锤，你们断后，用炎晶碎片的能量暂时压制傀儡！”
炎曦将炎晶碎片的能量注入铁星的机械斧，斧刃瞬间爆发出耀眼的金色光芒。铁星和铁小锤挥舞着斧头，金色的能量波击中冲在最前面的守炉傀儡，傀儡的核心符文瞬间黯淡，身体化为散落的炎晶碎片。
众人趁机快速撤离，当最后一人登上“守护号”时，火山腔体彻底坍塌，整个炎晶平台也开始分裂。战舰缓缓升空，看着下方化为一片火海的炎晶熔狱，铁小锤松了口气：“幸好拿到了碎片，不然这趟就白来了！”
伊丽莎白看着炎曦手中的炎晶本源碎片，碎片正散发着柔和的能量，与战舰的炎晶能量核心产生共鸣：“这只是第一步，接下来我们要去共生沼渊寻找共生本源碎片。根据破碎哨站的情报，那里的环境比炎晶熔狱更复杂，还有‘沼泽虚空触手’守护，我们需要提前准备应对方案。”
蓝晓打开星图，标记出共生沼渊的位置：“从这里过去需要两天航程，我们可以利用这段时间，将炎晶碎片的能量注入三系水晶调节器，提升战舰对虚空能量的抗性。”
绿萝和星芽则开始培育更适应沼泽环境的炎晶共生植物：“这种‘沼生藤蔓’能在水下生长，释放的共生能量能驱散虚空触手的黑暗能量，正好能派上用场。”
“守护号”再次启航，朝着共生沼渊的方向飞去。炎晶本源碎片在舱内散发着金色光芒，仿佛在为这支队伍注入新的力量，也预示着接下来的探索，将更加艰难，却也更加接近最终的真相。