泰拉领地的“渔翁”计划在隐秘中迅速展开。
被薇拉“故意”放走的王储信使,带着劫后余生的恐慌,成功将物资(已被影狼小队暗中扣下大部分)和口信送达了汉斯伯爵领内那股名为“灰隼”的反抗势力手中。与此同时,白牙挑选出的几名机灵战士,伪装成仰慕“灰隼”首领(那位被剥夺爵位的奥利弗男爵)理念的流浪佣兵,带着艾莉娅精心准备的药剂和一小袋能源币,“顺利”地加入了反抗军。
这些“雪中送炭”的援助,对于缺医少药、资金匮乏的“灰隼”来说,无疑是久旱逢甘霖。奥利弗男爵虽然对突然出现的陌生援助抱有疑虑,但在严峻的现实面前,也只得先收下再说。泰拉派去的“佣兵”则凭借着实用的战斗技巧和“慷慨”,很快获得了部分底层成员的信任,并有意无意地煽动着对汉斯伯爵暴政的不满,提供一些无关紧要但能制造小麻烦的边境哨所情报。
很快,汉斯伯爵领内开始不太平起来。几处偏远税所夜间被袭,税吏被打伤,税款被抢;一支小型辎重队在山道遇伏,损失了一批粮食;甚至伯爵城堡外墙都在一夜之间被人涂满了讽刺其无能败军的标语。
这些事件单独看来都不大,但接连发生,却像苍蝇一样搅得汉斯伯爵心烦意乱,威望受损。他暴跳如雷,严令彻查,却总是抓不到“灰隼”的主力,只能拿一些无辜的平民撒气,这反而进一步激化了矛盾。
泰拉领地则隔岸观火,默默发展。秘银贸易带来的财富稳步增长,新防御矩阵的改造逐步完成,军队换装和新兵训练有条不紊。萧辰甚至开始规划,在领地边缘依托一处险要山口,建立一座前哨堡垒,将防御纵深向外推进。
然而,汉斯伯爵能坐镇一方,也绝非蠢货。连续的“意外”事件,加上之前泰拉领地展现出的诡异实力(奥术防御、天使、银龙),让他逐渐将怀疑的目光投向了这个本该在战后一蹶不振的“穷乡僻壤”。
伯爵城堡,阴暗的书房内。
汉斯伯爵脸色阴沉地听着情报官的汇报,手指无意识地敲打着桌面。他比之前苍老了许多,鬓角出现了白发,上次惨败的阴影依旧笼罩着他。
“……‘灰隼’那群老鼠,最近活跃得反常,而且手段似乎……‘专业’了不少。我们查到,他们获得了一批来历不明的药剂和资金。”情报官小心翼翼地说道。
“来历不明?”汉斯伯爵冷哼一声,“在这片地界上,除了我们,还有谁能拿出像样的药剂和钱?是那些躲在王都耍阴谋的蠢货,还是……我们那位‘可爱’的邻居?”他的目光锐利地扫向地图上泰拉领地的位置。
“泰拉领地?他们刚经历大战,应该没有余力……”情报官有些迟疑。
“没有余力?”汉斯伯爵猛地一拍桌子,“你别忘了他们有什么!那个诡异的天使!那条银龙!还有那些该死的奥术武器!他们肯定从那个峡谷里得到了我们不知道的好处!而且,王储那个废物送来的物资在半路被劫,偏偏就靠近泰拉边境!世上哪有这么巧的事!”
他越想越觉得可能,一股被愚弄的怒火涌上心头。“好啊……我没去找他们麻烦,他们反倒先来撩拨我了!真以为靠着几个非人存在,就能高枕无忧了?”
“伯爵大人,那我们……”情报官试探着问。
汉斯伯爵眼中闪过一丝阴狠毒辣的光芒:“硬碰硬暂时不行,我们的军队需要时间恢复,王都那边也盯着。但是……明枪易躲,暗箭难防!”
他压低声音,对情报官吩咐道:“去做几件事:第一,派人散播消息,就说泰拉领地藏匿王国通缉的要犯(指格罗姆等人),并且与邪恶的黑暗生物(影射莉莉丝过去)勾结,意图不轨。把水搅浑!”
“第二,联系‘血匕’兄弟会,出高价,让他们派最好的杀手进去,目标不是那个领主,而是他们那个能治病救人的精灵牧师,或者那个狼人战士!我要让他们内部先乱起来!”
“第三,”汉斯伯爵的脸上露出一抹狞笑,“我记得,那个峡谷里,除了秘银,好像还有些不干净的东西?上次我们的人不是报告说,深处有令人发疯的低语和变异的怪物吗?想办法,引一些出来,送到泰拉领地的边境上去!让他们也尝尝被怪物滋扰的滋味!”
情报官心中一寒,这三条计策,条条阴毒,尤其是最后一条,简直是驱虎吞狼,一个不好可能反噬自身。但他不敢违抗命令,只能躬身领命:“是!属下立刻去办!”
“记住,要隐秘!绝不能让人查到是我们做的!”汉斯伯爵最后叮嘱道。
“明白!”
情报官退下后,汉斯伯爵独自坐在书房里,看着窗外阴沉的天空,脸上满是怨毒。
“泰拉领主……你以为有龙有天使就赢了?这个世界,比的是谁更狠,更毒!咱们……慢慢玩!”
无形的暗流,开始向着看似平静的泰拉领地涌动。
而此刻的萧辰,还沉浸在计划初步成功的喜悦和对未来发展的规划中,尚未察觉到,一张充满恶意的网,正从阴影中悄然撒开。
真正的考验,往往来自最意想不到的方向。