汉斯伯爵的阴毒伎俩，如同鞭子般抽醒了萧辰。被动防御只会让对方得寸进尺，必须给予一次让其刻骨铭心的反击，打疼他，打怕他，才能为领地争取到真正宝贵的发展时间。而对付这种躲在城堡里耍阴谋的敌人，最好的办法，就是精准的“斩首”行动——并非一定要取其性命，但要让他感受到利刃悬于颈侧的恐惧！
目标明确：潜入汉斯伯爵的核心领地，在其最自以为安全的地方，给予沉重一击。
执行者，自然是领地中最擅长此道的专家——薇拉，以及她的影狼小队。但这次行动风险极高，伯爵城堡守备森严，必有强者坐镇。需要最强大的力量进行策应和支援，以确保一击即退，全身而返。
萧辰将计划告知了核心成员。
“我同意。”米迦勒首先表态，清冷的目光中蕴含着锐利，“邪恶需被惩戒。我可在边境策应，若情况有变，可随时以圣光接应。”
“我也去！”白牙立刻请战，狼眸中燃烧着复仇的火焰，“那个混蛋敢派杀手暗算我和艾莉娅，我要亲自去给他点颜色看看！”
萧辰摇头：“白牙，你的风格不适合潜行刺杀。你有更重要的任务。”他看向白牙和刚刚伤愈的艾莉娅，“你们和塔姆一起，负责领地的防御，尤其是警惕峡谷方向的异动。希雅公主的空中巡逻需要地面配合。这是稳固后方，同样至关重要。”
白牙虽然不甘，但也明白道理，悻悻地点头答应。
希雅饶有兴致地看着萧辰：“需要我做什么？虽然我不太喜欢钻人类的城堡，但如果是去给那个讨厌的伯爵一个教训，我很乐意帮忙。”龙族的高傲让她对汉斯伯爵的手段极为不齿。
“公主殿下，您的力量是我们的王牌。”萧辰道，“请您和米迦勒一起，在边境待命。一旦薇拉得手，或者行动暴露引发大规模追击，需要您二位的力量进行威慑和阻断。您的龙威，就是最好的退路保障。”
希雅满意地点点头，这种战略性、且能展现龙族威严的任务很合她的胃口。
最后，萧辰看向沉默的薇拉：“薇拉，这次行动的核心在你。我需要你带领最精锐的影狼，潜入伯爵领，摸清其城堡的防御漏洞、巡逻规律，找到最适合下手的时机和目标。不一定是汉斯伯爵本人，可以是他的宝库、他的军营指挥所，或者……他最看重的东西。目的是制造最大的混乱和恐慌，让他知道，泰拉的刀锋，随时可以架在他的脖子上。”
薇拉微微躬身，清冷的声音不带一丝波澜：“明白。三日内，带回情报。”
接下来的三天，领地表面平静，暗地里却紧锣密鼓。薇拉亲自挑选了四名最擅长潜行和侦查的影狼精英，趁夜出发，如同水滴融入大海，消失在山林之中。萧辰则和米迦勒、希雅反复推演着各种可能出现的意外情况及应对方案。
与此同时，萧辰意识到，领地的情报网络必须加强。不能总是被动地依靠薇拉和小规模的侦查。他找来了埃格伯特和刚刚立下功劳的格罗姆·血蹄。
“法师阁下，格罗姆，我们需要建立更广泛、更深入的情报网。不仅仅针对汉斯伯爵，还要覆盖王都、周边其他贵族领地，甚至更远的地方。”
埃格伯特抚须沉吟：“情报需要人手和渠道。我们可以利用商队。老朽在王都还有一些旧识，虽然多是不得志的学者或小官吏，但消息灵通。或许可以建立一条隐秘的信鸽或魔法传讯线路。”
格罗姆则捶了捶胸膛：“兽人部落虽然流散，但在荒野和底层酒馆中仍有联系。我们可以派机灵的兄弟，伪装成佣兵或流浪者，混入各地打探消息。兽人大多被人类轻视，反而容易听到真话。”
“好！”萧辰赞赏道，“就按你们说的办。埃格伯特法师，王都的线路由你负责搭建，资金和资源全力支持。格罗姆，挑选可靠忠诚的族人，由你亲自训练和派遣，先从周边领地开始。我们要做到耳聪目明，不能再像这次一样，等敌人的刀快架到脖子上了才察觉。”
一张无形的信息网络，开始悄然铺开。知识渊博的老法师负责高端和远距离情报，坚韧可靠的兽人战士负责底层和实地信息，这将是未来泰拉领地洞察外界的重要眼睛和耳朵。
第三天傍晚，薇拉的身影如同鬼魅般悄然返回，带来了详尽的侦察结果。
“伯爵城堡守备森严，外墙有魔法探测，巡逻队交叉往返，几乎没有死角。汉斯伯爵本人深居简出，身边至少有两名高阶战士和一名法师贴身保护。”薇拉的语气一如既往的平静，但眼神中透着一丝锐利，“但是，我们发现了一个机会。三天后，是汉斯伯爵独子的成年礼，他会在城堡大厅举行盛大宴会，邀请领地内所有有头有脸的贵族。”
“宴会？”萧辰眉头一挑。
“是的。届时城堡内部人员混杂，守卫注意力会分散。而且，我们查到，汉斯伯爵为了给他儿子撑场面，特意从王都请来了一支着名的剧团进行表演。”薇拉补充道，“剧团的车队，明天傍晚会经过黑森林峡谷，那里是潜入替换的绝佳地点。”
一个大胆的计划在萧辰脑中迅速成形。
“不必破坏宴会，也不必刺杀。”萧辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我们给他送上一份‘终身难忘’的贺礼。”
他低声对薇拉和米迦勒、希雅说出了自己的计划。
听完计划，连清冷的米迦勒眼中都闪过一丝讶异，希雅更是忍不住轻笑出声：“真是……够损的。不过，我喜欢。”
薇拉重重点头：“可行。我去准备。”
斩首的利刃，已然出鞘。目标，直指汉斯伯爵最看重的颜面和继承人的成年盛宴。
一场好戏，即将上演。