冰冷的匕首紧贴着颈动脉，死亡的威胁让卡斯帕瞬间僵直，瞳孔因恐惧而放大。他想调动魔力，却发现一股阴冷诡异的力量如同枷锁，悄无声息地缠绕上了他的精神核心，让他凝聚的奥术能量如同陷入泥潭，难以运转。
是莉莉丝！她的暗影之力不仅能干扰环境，更能直接影响生灵的精神与能量循环。
薇拉的动作没有丝毫停顿，另一只手迅速掏出一支装有强效麻醉与魔力抑制药剂的注射器，精准地刺向卡斯帕的颈侧。任务目标是尽量活捉，获取情报。
然而，就在针尖即将触碰到皮肤的刹那，异变陡生！
卡斯帕眼中闪过一丝绝望的疯狂，他佩戴在胸前的一枚不起眼的灰色挂坠猛地爆发出刺目的紫光！
“嗡——！”
一股狂暴、混乱、充满毁灭气息的能量冲击以他为中心骤然爆发！这并非他自身的力量，而是挂坠中预设的、某种与“根源”污染高度关联的自毁或反制机制！
“小心！”莉莉丝的惊呼声在精神链接中响起，她试图用暗影之力压制那爆发的紫光，但那能量的层次极高，她的拦截如同冰雪遇沸汤，瞬间被冲垮。
首当其冲的薇拉反应快到了极致，在挂坠发光的瞬间就已放弃注射，身形如同被强弓射出的箭矢向后暴退，同时将阴影步法施展到极限，试图规避冲击。
但还是慢了一线！
“噗——”
紫色的能量冲击如同无形的重锤，狠狠撞在薇拉交叉格挡的手臂和胸腹间。她闷哼一声，喉头一甜，身体不受控制地倒飞出去，重重撞在后方坚实的书架上，发出一声巨响。书架上的古籍和实验器材哗啦啦散落一地。
门外的两名护卫终于察觉不对，猛地撞开房门：“卡斯帕大人！”
他们看到的，是室内一片狼藉，书架倒塌，而他们的保护目标——卡斯帕，正僵立在书桌前，双眼圆睁，瞳孔中的紫色火焰疯狂燃烧，周身皮肤下仿佛有无数细小的紫色蠕虫在蠕动，发出令人牙酸的“滋滋”声。
“呃……啊啊啊！”卡斯帕发出不似人声的嘶吼，他的身体正在被那股爆发的根源能量急速侵蚀、异化！
“他被污染反噬了！”莉莉丝的声音带着急促，她能清晰地感觉到，卡斯帕的生命气息正在被那冰冷腐朽的能量迅速吞噬、转化。
两名护卫又惊又怒，立刻锁定了刚刚从地上撑起身子，嘴角溢血，显然受伤不轻的薇拉。“刺客！拿下她！”
其中一名护卫挥剑斩向薇拉，剑风凌厉。另一名则试图靠近明显状态不对的卡斯帕。
指挥中心，萧辰脸色一变：“薇拉受伤！莉莉丝，掩护！米迦勒，准备接应！计划变更，必要时……清除目标！”
“明白！”莉莉丝咬牙，不再隐藏。她周身的暗影瞬间沸腾，如同活化的黑色潮水，从窗口、从通风口涌入室内！
【暗影束缚！】
无数阴影触须从地面、墙角的黑暗中猛地窜出，死死缠绕住两名护卫的双脚，让他们动作一滞。虽然无法长时间困住黄金阶的战士，但这短暂的干扰已经足够！
薇拉强忍着内腑的剧痛，抓住这瞬息的机会，身影再次融入阴影，险之又险地避开了斩来的剑锋。
而就在这混乱之中，身体正在发生恐怖异变的卡斯帕，似乎残留着最后一丝意识，他死死盯着薇拉消失的方向，喉咙里发出嗬嗬的漏气声，用尽最后力气嘶喊出一个模糊的音节：
“池…………子…………”
话音未落，他身体的异变达到了顶峰。皮肤寸寸龟裂，紫色的光芒从裂缝中透射而出，整个人如同充气般膨胀起来！
“不好！他要爆炸了！”莉莉丝感知到那股极不稳定的毁灭性能量，脸色煞白。
“撤！”萧辰当机立断。
薇拉毫不犹豫，身影化作一道淡薄的影子，直接从窗口撞出！莉莉丝也瞬间收敛所有暗影之力，身体融入楼下街角的黑暗，向着预定撤离点疾驰。
几乎在两人脱离小楼的同一时间——
“轰！！！”
一声沉闷却威力巨大的爆炸从三楼研究室传来！整栋小楼剧烈摇晃，窗户玻璃瞬间粉碎，紫色的能量流混合着血肉和建筑碎块四处飞溅！
巨大的声响和异常的能量波动，彻底打破了“学者回廊”的宁静。远处传来了王都卫兵尖锐的哨声和急促的脚步声。
“接应她们！立刻撤离！”萧辰在指挥中心下令。
早已在附近街巷待命的米迦勒化作一道流光，精准地接应到从不同方向撤出的薇拉和莉莉丝，圣光护盾展开，抵挡可能存在的追击和探查，三人迅速消失在错综复杂的巷道深处。
行动，失败了。
没能活捉卡斯帕，反而打草惊蛇，还引发了不小的骚动。
……
指挥中心气氛凝重。
薇拉受了内伤，正在接受艾莉娅的治疗。莉莉丝消耗巨大，脸色苍白。米迦勒沉默地站在一旁。
希雅看着传回来的现场能量残留数据分析，龙瞳锐利：“那种自毁机制……能量签名与寂静坟场前哨站和南部沼泽基地同源，但更加精炼和恶毒。马尔斯比他弟子要谨慎和狠辣得多。”
萧辰脸色不太好看，活捉计划失败，还暴露了己方的行动，这无疑增加了后续行动的难度。
“不过，也并非全无收获。”伊莎的声音响起，【在现场能量爆发前的瞬间，捕捉到目标卡斯帕喊出的不完整词语，经分析，疑似为‘池子’。结合其研究内容和南部沼泽基地情报，有87.3%的概率指向‘腐化之池’或其类似设施。】
“腐化之池……”萧辰目光一凝，想起了之前摧毁的那个祭坛。
【另外，】伊莎继续汇报，【在目标爆炸前，莉莉丝小姐的暗影之力曾短暂接触并记录下其精神核心崩溃时逸散的极少记忆碎片，正在进行强行解析……解析完成度12%……已提取到部分有效信息。】
全息屏幕上开始浮现一些模糊、跳跃的画面片段：
· 一个幽暗的地下空间，巨大的、流淌着紫色粘稠液体的池子（腐化之池）。
· 马尔斯·辉光模糊的背影，正将某种发光物体投入池中。
· 一张潦草的手绘地图，标记点位于王都……下水道系统的某个深层节点！
· 几个闪烁的词汇：“摇篮”、“供养”、“钥匙”。
这些碎片化的信息，如同散落的拼图，虽然不完整，却指向了更深的阴谋！
“王都下水道……腐化之池……摇篮？供养？”萧辰喃喃自语，眼中重新燃起光芒，“看来，我们这位‘暗鸦’副会长，不仅在沼泽搞大事，在王都的老巢下面，也没闲着啊！”
虽然活口没了，但这个意外的“惊喜”发现，或许比从卡斯帕口中拷问出的情报，价值更大！
“伊莎，全力解析剩余记忆碎片！埃格伯特大师，立刻搜集王都下水道系统，尤其是深层区域的古老图纸！”
萧辰看向窗外王都的方向，眼神锐利。
“马尔斯·辉光……你的‘鸦巢’，看来不止一个。我们慢慢玩。”
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小可爱们，虽然活捉失败了，但意外挖出了更深的线索！你们觉得下水道里的“腐化之池”是干什么用的？“摇篮”和“钥匙”又指的是什么？欢迎脑洞大开，在评论区分享你的猜测！