第二十四章 蝇利·暗涌
夜，是“泥鳅巷”唯一能暂时吞咽下白日喧嚣与污秽的时刻。寒风在狭窄的巷道里呜咽盘旋，卷起地上的碎屑和刺鼻的气味。窝棚里零星的灯火早已熄灭，只剩下浓稠得化不开的黑暗和此起彼伏的、带着病弱气息的鼾声。
王记铁匠铺深处，那个散发着霉味的角落。沈墨轩蜷缩在冰冷的破麻袋上，身体因为极致的疲惫和无处不在的伤痛而微微颤抖。白日里炉火的炙烤、铁锤的轰鸣、煤灰的呛人、以及星瞳被无数驳杂能量信息流持续穿刺的剧痛，如同无数根无形的鞭子，反复抽打着他的灵魂与肉体，榨干了最后一丝精力。
骨头缝里的寒意，比夜风更刺骨。腹中那一个干硬发霉的杂粮饼子提供的热量早已耗尽，饥饿如同冰冷的爪子，狠狠攥紧他的胃。更深处，是星瞳使用过度后留下的、如同脑髓被搅碎的持续性钝痛。
他需要食物。更需要能稍微压制这深入骨髓寒意的伤药，哪怕是最劣质的。否则，他这具残破的躯壳，随时可能在某个寒冷的清晨彻底崩溃。
黑暗中，沈墨轩缓缓睁开眼。幽深的瞳孔里，没有一丝睡意，只有冰冷的、如同金属反射寒光的暗金微芒在死寂中闪烁。他艰难地挪动身体，动作牵扯着全身的伤口，带来一阵新的撕裂痛楚。他挪到墙角，那里有一个他用破瓦罐碎片和烂泥勉强糊成的、极其隐蔽的小小凹坑。
凹坑里，静静地躺着几样东西：一小撮混杂着铁锈、煤灰和污泥的废铁渣；几片边缘扭曲、布满铜绿、几乎看不出原貌的铜钱碎片；还有几块指甲盖大小、黑黢黢、质地不明的金属疙瘩——这些都是他白天在清理炉渣、搬运废料、甚至在污水沟边“无意”踢到的垃圾堆里，用近乎自虐的专注和忍耐，一点点抠挖、收集起来的“宝贝”。
这些在常人眼中毫无价值的垃圾，在他丹田深处那枚金之规则种子本能的共鸣下，却散发着极其微弱、却异常清晰的“金”之波动。
现在，是它们发挥作用的时候了。
沈墨轩伸出那双布满冻疮、裂口和煤灰的手，掌心因为白天的劳作和旧伤，早已血肉模糊。他小心翼翼地拿起一块最大的、锈蚀最严重的铜钱碎片。冰冷的、带着金属锈蚀特有腥气的触感传来。
他深吸一口气，强迫自己忽略刺骨的寒冷和全身的剧痛，将全部残存的精神意志，沉入丹田深处。那点冰冷、纯粹、带着斩断一切意念的金种锋芒，在意识触碰的刹那，如同被惊醒的毒蛇，骤然释放出一股微弱却极其锐利的意念波动！
嗡！
这股意念并非向外爆发，而是被他强行约束、凝聚在掌心方寸之间！目标，正是掌中那块锈蚀的铜钱碎片！
“呃……” 沈墨轩喉咙里发出一声压抑到极致的闷哼，身体猛地一颤！星瞳的刺痛瞬间加剧了十倍！
在他的感知中，那不仅仅是一块铜片！星瞳视野在剧痛中被动扭曲展开，铜片在他掌心瞬间“放大”！无数狂暴杂乱的微观景象如同决堤的洪流冲入脑海！
锈蚀层如同无数细小的、散发着污秽能量的藤蔓，深深扎根在铜片本体之上！铜片内部的结构也并非纯净，充满了无数细小的气泡、砂眼、以及混杂的铅、锡、甚至泥土微粒的杂质！这些杂质如同无数微小的毒瘤，镶嵌在铜的“能量脉络”之中，散发着混乱、脆弱、易碎的波动信息！
海量的、狂暴的微观信息流，如同亿万根烧红的钢针，狠狠扎入沈墨轩过度敏感、早已伤痕累累的视觉神经和大脑！剧痛如同海啸般瞬间淹没了他！眼前发黑，金星乱冒，太阳穴突突狂跳，仿佛下一秒脑袋就要炸开！
放弃？不！
活下去的执念如同冰冷的铁索，死死勒住了即将崩溃的意识！他死死咬住下唇，鲜血瞬间涌出，混合着冷汗和煤灰的咸涩。他强行将金种那点锐利意念，如同最微小的手术刀，在星瞳带来的狂暴信息洪流中，艰难地刺向那些“藤蔓”和“毒瘤”！
剥离！切割！剔除！
意念的锋刃触碰锈蚀层和杂质的瞬间，反馈回来的并非顺畅的切割感，而是一种极其艰涩、如同钝刀刮骨般的阻力！每一次意念的“切割”，都伴随着星瞳视野里无数微观碎片的崩飞湮灭，带来灵魂层面的尖锐剧痛！同时，强行催动金种意念，也在剧烈消耗着他本就枯竭的精神力，丹田深处传来阵阵空虚的灼痛！
这是一场酷刑！一场对意志力极限的挑战！
汗水如同小溪般从他额头、鬓角、后背疯狂涌出，瞬间浸透了单薄的破衣，又在寒冷的空气中迅速变得冰冷黏腻。他的身体如同筛糠般剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，喉咙里滚动着濒死野兽般的嗬嗬声。掌心那块铜片，在无形意念的切割下，边缘开始极其缓慢地剥落下极其细微的锈蚀粉末和杂质碎屑。
效率低得令人绝望！痛苦却高得如同身处炼狱！
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。沈墨轩感觉自己的意识在剧痛和消耗中已经开始模糊、飘散。掌心那块铜片，体积似乎缩小了微不足道的一圈，原本被厚重铜绿包裹的地方，露出了一小片极其黯淡、布满细密砂眼的暗红色铜质。一股极其微弱、却比之前纯净了一丝丝的“铜”之延展性波动，艰难地从这片区域散发出来。
完成了？不，这只是剔除了最表层、最顽固的一部分杂质，离真正的“提纯”还差得远！但沈墨轩知道，自己的极限已经到了。再继续下去，星瞳的反噬会直接摧毁他残存的神智。
他如同虚脱般，猛地松开精神意念。金种的锋芒瞬间缩回丹田深处，带来一阵剧烈的空虚和灼痛。星瞳视野关闭，但颅内那亿万钢针攒刺的剧痛余波，依旧让他眼前阵阵发黑，几乎晕厥。他瘫倒在冰冷的麻袋上，剧烈地喘息着，每一次抽吸都带着血腥气和肺部撕裂的痛楚。汗水早已湿透全身，又在寒风中迅速带走体温，冷得他牙齿打颤。
掌心，那块勉强“处理”过的铜片，边缘残留着被他指甲抠出的血痕，静静地躺在那里，散发着微弱的热气（意念切割摩擦产生的微热）和一丝难以察觉的纯净金属气息。
代价巨大，收获微乎其微。
但沈墨轩布满血污和汗水的脸上，没有任何沮丧。他眼神空洞地望着棚顶漏风的破洞，看着外面惨淡的星光。他艰难地抬起另一只手，摸索着将那块处理过的铜片，和凹坑里其他几块经过同样酷刑般“处理”过的铁渣、小金属疙瘩放在一起。积攒了七八个夜晚，这些东西加起来，也不过指甲盖大小的一小撮。
蝇头小利，名副其实。
然而，这是他唯一能抓住的、属于自己的“生机”。
几天后的傍晚，天色将暗未暗，“泥鳅巷”弥漫着晚饭的炊烟（劣质炭火和霉米混合的呛人味道）和更浓重的污秽气息。
沈墨轩佝偻着背，如同一个真正的、被生活压垮的流民，沿着污水横流的巷子边缘，慢慢挪动着。他怀里紧紧捂着一个小得可怜的、用破布层层包裹的布包，里面是他用数个夜晚的酷刑和巨大精神损耗换来的那一点点“提纯物”。
他的目标，是巷子深处，靠近汴河排污口那片最污秽、最无人愿意靠近的巨大垃圾堆。那里，是“泥鳅巷”的阴影汇聚之地，也是各种见不得光的“黑货”交易的默许地点。
垃圾堆散发着令人窒息的恶臭，腐烂的菜叶、动物内脏、排泄物、破布烂絮堆积如山，蚊蝇如同黑云般嗡嗡盘旋。一个佝偻得比王瘸子更甚、浑身散发着比垃圾堆更浓重腐朽气味的干瘦老头，正蹲在垃圾堆旁一个相对“干净”的土坎上，用浑浊发黄的眼睛，像秃鹫般扫视着偶尔经过的、同样散发着穷酸和危险气息的身影。
他就是老葛，“泥鳅巷”有名的“破烂王”，专门收各种来路不明的“黑货”，价格压得极低，但胜在“安全”——至少，他不会问东西的来历。
沈墨轩走到老葛面前，没有说话，只是默默地将那个破布包递了过去。他的头低垂着，散乱的头发遮住了大半张脸，身体因为寒冷和虚弱而微微发抖，看起来就是一个走投无路、想换口饭吃的可怜虫。
老葛抬起浑浊的眼睛，瞥了沈墨轩一眼，眼神里没有任何情绪，只有一种麻木的审视。他伸出枯瘦、指甲缝里满是黑泥的手，接过破布包，动作慢条斯理地一层层打开。
当看到布包里那一小撮黯淡无光、混杂着铁渣和铜屑、品相极其低劣的金属颗粒时，老葛的眉头几不可察地皱了一下。他伸出两根手指，拈起一小撮，凑到鼻子下闻了闻（一股淡淡的铁腥和金属粉尘味），又用指甲用力刮了刮其中一粒稍大点的铜屑边缘，刮下一点暗红色的粉末。
“…成色…太次…” 老葛的声音干涩沙哑，如同破锣摩擦，“杂质…太多…火耗…太大…”
他摇着头，将破布包随意地往地上一丢，那副姿态，仿佛丢掉的是一文不值的垃圾。
沈墨轩的身体似乎抖得更厉害了，头埋得更低，喉咙里发出压抑的、如同受伤小兽般的呜咽声，充满了绝望。
老葛浑浊的眼珠转了转，看着沈墨轩这副模样，又看了看地上那包东西。他慢吞吞地从怀里摸出一个油腻肮脏的小布袋，从里面抠抠索索地数出三枚边缘粗糙、布满沙眼的劣质铜钱。他犹豫了一下，似乎觉得有点亏，又拈回去一枚，将剩下的两枚，像打发叫花子一样，丢在沈墨轩脚边的污泥里。
“…就这些…爱要不要…”
铜钱落在黑色的泥水里，发出轻微的“噗”声，溅起几点污浊的水花。
沈墨轩没有任何犹豫，几乎是立刻弯下腰，动作带着一种卑微到极致的急切，用同样污秽的手，将那两枚沾满污泥的铜钱捡了起来，紧紧地攥在手心。粗糙冰冷的金属边缘，硌着他掌心的伤口，带来清晰的痛感。
“…谢…谢…” 他嘶哑地挤出两个字，声音低不可闻，带着浓重的疲惫和麻木。他不再看老葛，攥着那两枚沾着污泥和血渍的铜钱，转过身，拖着沉重的脚步，踉踉跄跄地消失在越来越浓的暮色和污浊的巷子深处。
老葛看着沈墨轩消失的背影，浑浊的眼底闪过一丝不易察觉的疑惑。他重新捡起地上的破布包，掂量着里面那点微不足道的金属颗粒，又看了看沈墨轩消失的方向，干瘪的嘴唇无声地蠕动了几下，似乎在咀嚼着什么。最终，他只是摇了摇头，将破布包塞进自己那个同样散发着恶臭的大布袋里，继续蹲在垃圾堆旁，像一尊腐朽的雕像。
沈墨轩没有立刻回铁匠铺。他攥着那两枚冰冷的铜钱，如同攥着救命的稻草，在昏暗的巷子里七拐八绕，最终在一个同样不起眼的、散发着浓重草药霉味的破旧窝棚前停下。这里住着一个据说懂点土方子的跛脚老郎中，专给巷子里的穷人看最便宜的病。
他掀开油腻发黑的破门帘，里面光线昏暗，弥漫着劣质草药和腐烂木头混合的刺鼻气味。一个同样干瘦、眼神浑浊的老头正就着豆大的油灯，捣着一些黑乎乎的草药。
沈墨轩没有说话，只是将手中那两枚沾满污泥的铜钱，默默地放在老头面前那张同样油腻破烂的木桌上。
跛脚老郎中抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过铜钱，又扫过沈墨轩那张惨白如鬼、布满污垢和深陷眼窝的脸，以及他身上破烂衣物下隐隐透出的、尚未愈合的伤口轮廓。他什么也没问，只是慢吞吞地放下捣药杵，从身后一个同样布满污垢的破木柜里，摸索出一个小小的、同样脏兮兮的油纸包，丢在桌上。
油纸包里，是几粒大小不一、颜色暗沉、散发着刺鼻辛辣味的粗糙药丸——最劣质的跌打散瘀丸，药效微弱，副作用大，但胜在便宜。
沈墨轩拿起油纸包，紧紧攥在手里，那辛辣刺鼻的气味似乎能暂时驱散一点肺腑间的寒意。他对着老郎中微微点了点头（这个动作似乎都耗尽了他最后一点力气），转身，掀开门帘，重新融入外面污浊的黑暗。
就在他拖着疲惫的身体，准备拐进通往王记铁匠铺的最后一条岔巷时，巷口对面，一个倚在斑驳墙壁上、嘴里叼着根草茎的身影，引起了他的警觉。
那人身材不算高大，但很敦实，穿着一件半新不旧的靛蓝短褂，敞着怀，露出里面同样不干净的汗衫。最显眼的是他脸上那道从眉骨斜划到嘴角的暗红色疤痕，像一条扭曲的蜈蚣，让他原本还算端正的脸庞平添了几分凶狠。他双手抱胸，一只脚随意地蹬着墙根，看似在无聊地看天，但那双如同鹰隼般锐利、带着毫不掩饰审视和贪婪的眼睛，却时不时地扫过巷子里的行人，尤其是刚刚从老郎中窝棚里出来的沈墨轩。
疤脸刘！“泥鳅巷”这一片有名的混子，也是“地龙帮”放在最底层的耳目和打手之一。
沈墨轩的心脏猛地一缩！他立刻低下头，将身体缩得更紧，脚步加快了几分，试图尽快从疤脸刘的视线范围内溜过去。他攥着药包的手心，瞬间沁出了冰冷的汗水。
然而，就在他即将与疤脸刘擦身而过的瞬间——
“站住。” 疤脸刘的声音不高，带着一种猫戏老鼠般的懒洋洋，却像冰锥一样刺入沈墨轩的耳膜。
沈墨轩的身体瞬间僵住。他停下脚步，头垂得更低，身体因为紧张和虚弱而控制不住地微微颤抖。他能感觉到疤脸刘那带着审视和恶意的目光，如同实质的刀子，在他身上来回刮着。
疤脸刘慢悠悠地踱步过来，带着一股劣质烟草和汗臭混合的气息。他走到沈墨轩面前，居高临下地看着这个比自己矮了大半个头、瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的年轻人。
“新来的？” 疤脸刘歪着头，草茎在嘴里一翘一翘，“在王瘸子那破棚子里打杂的？”
沈墨轩喉咙滚动了一下，艰难地发出一个嘶哑的音节：“…是…”
“啧，混得够惨的。” 疤脸刘嗤笑一声，目光如同毒蛇的信子，精准地扫过沈墨轩紧攥着油纸包的左手，以及他那只因为攥得太紧而微微发抖、骨节泛白、沾着污泥和隐约血渍的右手——那里面，似乎还残留着铜钱的冰冷触感和形状。
“刚从葛老头那儿出来？又去找跛脚李了？” 疤脸刘的声音带着一丝玩味，眼神里的贪婪更加赤裸，“小子，手头…有点活钱啊？王瘸子那抠门老鬼，能给你几个大子儿？这钱…来路正吗？”
他故意拖长了语调，带着浓浓的威胁意味。一只粗糙、带着厚茧的大手，如同铁钳般，毫无征兆地搭在了沈墨轩瘦削的肩膀上！
冰冷！沉重！带着毫不掩饰的恶意和力量！
沈墨轩的身体猛地一颤！肩膀上传来骨头被挤压的痛楚！星瞳的刺痛因为这突如其来的恶意接触和危机感骤然加剧！视野边缘瞬间出现无数扭曲的光斑！丹田深处的金种仿佛感受到了威胁，那点冰冷的锋芒猛地一跳，一股锐利的反噬意念几乎要不受控制地爆发出来！
他死死咬住牙关，口腔里瞬间弥漫开浓重的血腥味！强行将那股躁动的锋锐压了回去！不能暴露！绝不能在这里暴露！
他抬起头，散乱的头发下，那双幽深的眼睛被迫迎上疤脸刘审视的目光。眼神里充满了恐惧、卑微、走投无路的绝望，以及一丝被逼到绝境的、如同受伤孤狼般的凶狠。他嘶哑着，声音带着剧烈的颤抖：
“…捡…捡的…废铁…卖…卖的钱…买…买药…我…我有伤…”
他的声音虚弱不堪，带着浓重的哀求意味，身体在疤脸刘的手掌下微微发抖，仿佛随时会瘫软下去。
疤脸刘眯起眼睛，那条刀疤随着他的表情微微抽动。他盯着沈墨轩的眼睛，似乎在判断这话的真假。眼前这个年轻人，气息奄奄，满身是伤，眼神里的恐惧不似作伪。捡废铁卖钱买药？倒也说得通。泥鳅巷里，比这更惨的活法多了去了。
但…疤脸刘的直觉告诉他，这小子身上有股说不出的“别扭”。那双眼睛深处偶尔闪过的光，让他心里有点发毛。而且，一个快死的流民，哪来的眼力从废料堆里捡出能卖钱的东西？王瘸子那个破铺子，最近打出来的东西，似乎也比以前强了那么一点点？难道跟这小子有关？
他搭在沈墨轩肩膀上的手，非但没有松开，反而加重了几分力道，捏得沈墨轩骨头咯咯作响，剧痛让他眼前发黑。
“捡的？” 疤脸刘咧开嘴，露出一口被烟草熏得发黄的牙齿，笑容带着残忍的戏谑，“泥鳅巷里的东西，都是地龙帮的！捡了帮里的东西去卖钱？小子，你这手脚…不干净啊？”
他的目光如同毒蛇，死死锁住沈墨轩紧攥的左手（药包）和那只藏着铜钱的右手，贪婪之意毫不掩饰。
“…刘爷…饶命…” 沈墨轩的声音带着哭腔，身体抖得更厉害了，几乎要跪下去，“…下次…下次捡到…孝敬您…都孝敬您…”
“哼！” 疤脸刘冷哼一声，似乎很享受这种掌控他人生死的快感。他猛地一推沈墨轩的肩膀！
沈墨轩本就虚弱不堪，被这股大力推得踉跄几步，后背重重撞在冰冷的土坯墙上，震得他五脏六腑都仿佛移了位，喉头一甜，一股腥气涌了上来。他死死咬住牙，将那口血强行咽了回去，靠着墙壁才没有倒下。
疤脸刘没有再看沈墨轩，仿佛推开的只是一件碍事的垃圾。他拍了拍手，仿佛沾上了什么脏东西，对着巷子阴影里某个方向随意地扬了扬下巴，那里似乎有另外两个模糊的身影晃了一下。
“算你小子识相！记住喽，在泥鳅巷混，招子放亮点！手脚…更要干净！” 疤脸刘丢下最后一句充满威胁的话，叼着草茎，哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地走开了，消失在巷子另一头的黑暗中。
沈墨轩靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着，每一次抽吸都带着肺腑撕裂的痛楚和浓重的血腥味。冷汗早已浸透全身，在寒风中冷得刺骨。他缓缓低下头，看着自己紧攥的左手——油纸包里的劣质药丸几乎被捏碎。又缓缓摊开右手——掌心那两枚沾满污泥的铜钱，边缘深深嵌入了他翻开的皮肉里，留下清晰的血痕。
蝇头小利，已引来毒蛇的窥伺。
黑暗中，沈墨轩幽深的瞳孔里，那点冰冷的暗金寒芒，在剧痛和屈辱的刺激下，如同被淬炼的刀锋，骤然收缩，变得更加锐利，更加……危险。