五炁谷内的暗流与即将到来的风暴，暂时被林默以铁腕与怀柔并施的手段强行压下。雷豹等人如同被打通了任督二脉，将所有精力都投入到了对“黑曜石哨站”袭击计划的疯狂推演中，力求完美，以期证明自己。苏砚则严格审核着每一个细节，将可能的风险降至最低。
而林默，则带着那株净世妖莲，再次进入了闭关之中。
这一次，他选择的地点并非灵泉之眼，而是五炁谷边缘一处新开辟的、引动了地火之脉的密室。圆满五行环，需要极致而纯粹的火行环境。
密室内，热浪滚滚，空气扭曲。地面铭刻着复杂的聚火符阵，中央是一个由耐高温灵材砌成的炼器台。
林默盘膝坐于台前，神色肃穆。那株净世妖莲悬浮在他面前，九片红玉花瓣已然完全绽放，中心那簇跳跃的、内蕴一丝混沌意的纯白火种，散发出令人心悸的能量波动。
手腕上的五行环自主飞出，悬浮在妖莲上方，环身另外四种属性的纹路——罡风金精的锋锐白芒、玄磁重土的沉凝黄光、雷击铁木的生机青黑、万年玄冰髓的幽蓝寒意——交相辉映，却独缺那最关键的一环赤红。
“开始吧。”
林默深吸一口灼热的空气，眼神陡然变得无比专注。他双手结出繁复的印诀，混沌金丹全力运转，磅礴的混沌真元如同潮水般涌出，注入下方的聚火大阵！
嗡——！
大阵光芒大放，密室内温度骤然再次飙升！地火之力被疯狂抽取，化作一条条暗红色的火蛇，缠绕向那株净世妖莲！
然而，就在地火即将触及妖莲的瞬间，那簇纯白色的先天火种微微一跳，一股无形的高温力场扩散开来，竟将那些狂暴的地火尽数排斥在外，难以靠近分毫！
先天之火，岂是凡俗地火所能炼化？
林默并不意外。他印诀一变，引动自身命宫深处的离火本源！一丝精纯无比、带着他生命印记的丙火之苗自指尖逼出，缓缓飘向那白色火种。
这一次，白色火种并未排斥，反而传来一丝微弱的亲近之意。二者同属先天离火范畴，只是层次迥异。
以自身命火为引，沟通先天火种！
这是一个水磨工夫，需要极大的耐心和对火焰精妙的掌控力。林默心神彻底沉浸其中，小心翼翼地引导着那一丝命火，如同最细致的绣娘，一点点地融入、安抚、引导着那簇强大的先天火种。
时间在极致的高温和心神消耗中缓缓流逝。
一天，两天……
就在林默全身心投入到炼化火种的关键时刻，密室的石门被轻轻叩响。
林默眉头微蹙，收敛心神，分出一丝神识探出。
门外站着的是苏砚，她的脸色带着一丝不正常的苍白，眼神却异常明亮，甚至隐隐透着一丝压抑不住的激动。
“林默，打扰一下，有要事。”她的声音透过石门传来，带着一丝急切。
林默心中一动，苏砚素来沉稳，若非极其重要之事，绝不会在他闭关炼宝时打扰。他暂时稳住炼化进程，挥手打开石门。
“何事？”林默问道，目光扫过苏砚，发现她气息似乎有些紊乱，但又不像是受伤，反而像是……某种力量压抑不住地躁动？
“我……我可能找到了彻底解决我体内问题的关键，也或许……对你寻找金行本源有帮助。”苏砚快步走进密室，甚至顾不上擦拭额角细密的汗珠（并非因热，而是某种内在的激动所致），她摊开手掌，掌心托着一枚巴掌大小、边缘已经有些破损的暗金色金属残片。
那残片看似普通，却散发出一种极其古老、锋锐、仿佛能斩断世间一切虚妄的微弱气息。更奇特的是，它一出现，苏砚那双金色的瞳孔就不自觉地微微亮起，与那残片产生了细微的共鸣！
“这是……”林默目光一凝，他从那残片上感受到了一丝与苏砚破妄金瞳同源、却更加纯粹古老的力量。
“这是我苏家祖传之物的一枚碎片。”苏砚的声音带着一丝颤抖，既是激动，也是某种源自血脉的悲怆，“我一直贴身收藏，但它从未有过反应。直到刚才，我尝试引导你带回来的青龙髓余力化解诅咒时，它……它突然变得滚烫，并且传递给我一段极其模糊的方位信息！”
她深吸一口气，眼中金光闪烁：“信息指向一个地方——九天罡风层！而且……它似乎对那里存在的某种东西，产生了强烈的渴望！我体内的辛金本源也在躁动不安！我有预感，那里不仅有能彻底稳固我境界、甚至补全金瞳传承的机缘，更可能存在着……先天庚金之源！”
九天罡风层！
林默的心猛地一跳！那是比地肺火渊更加危险、更加莫测的绝地！位于极高天穹之上，是狂暴的九天罡风肆虐之地，寻常金丹修士踏入，顷刻间便会被撕裂神魂，削骨成灰！那里孕育的，是天地间最极致的锐金与毁灭之力！
但危险往往与机遇并存。若真有先天庚金之源存在，那无疑是炼制五行环金行核心的无上之选！甚至对苏砚而言，更是至关重要！
他看了一眼面前悬浮的净世妖莲和五行环。炼化火种已到关键，但并非一刻不能停歇。而苏砚所说的机缘，显然也是稍纵即逝。
“消息可靠吗？你的状态……”林默看向苏砚，她体内的气息确实有些躁动不稳。
“绝不会错！这是血脉和家传之物的共同指引！”苏砚语气斩钉截铁，她摸了摸那枚发热的金属残片，“我的状态是因为金源感应太过强烈，若能抵达那里，或许反而能因势利导，一举功成！林默，这是我苏家等待了无数年的机会，也是你完善五行环的契机！我们必须去！”
林默沉吟片刻，眼中锐光一闪，当机立断：“好！待我暂时稳住火种，我们即刻出发！”
他双手印诀再变，强行将炼化进程暂停，以混沌真元将净世妖莲暂时封存在炼器台的核心地火之中，维持其活性不散，五行环被收回仍旧带在身上。
做完这一切，他脸色微微白了一分，显然强行中断炼化对他也有少许反噬。
“走！”
两人没有丝毫耽搁，悄然离开五炁谷，直冲云霄！
越是往上飞，空气越发稀薄寒冷，寻常筑基修士在此早已无法呼吸。但对于林默和苏砚而言，并非难事。
然而，当他们穿透云海，抵达某个极限高度时，眼前的景象陡然剧变！
下方是翻滚的云海，上方却不再是蔚蓝的天空，而是一片无边无际、呈现出灰白色、仿佛由无数细微却锋锐无比的颗粒组成的狂暴海洋！
九天罡风层！
尚未真正踏入，那呼啸而来的、如同亿万把无形神兵刮擦的刺耳噪音，就足以让人神魂战栗！凛冽如实质的罡风扑面而来，其中蕴含着极致的金煞之气和毁灭意志，轻易便能撕裂护体灵光！
在这里，几乎感受不到其他任何属性的灵气，只有无尽的金与风！狂暴，混乱，充满纯粹的破坏力！
苏砚闷哼一声，脸色瞬间苍白了几分。她体内的辛金本源虽然活跃，但她的肉身和修为，还难以完全承受如此直接的罡风冲击。
林默一步踏前，混沌领域瞬间张开，虽然被压缩得只有薄薄一层紧贴体表，却成功将那恐怖的罡风煞气略微隔绝在外。
“跟紧我！”他低喝一声，五行环悬浮于头顶，垂下道道五色光华， 领域亮起代表土行的黄芒和代表水行的幽蓝之光，以土之厚重承载，以水之柔韧化解，艰难地抵御着罡风的侵蚀。
苏砚紧随其后，手中那枚金属残片此刻变得滚烫无比，指向罡风层深处某个方向。
两人如同逆流而上的鱼儿，艰难地向着罡风层深处前进。
每前进一步，压力便倍增一筹！混沌领域剧烈波动，五行环的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！林默不得不疯狂运转混沌金丹，消耗着海量的真元。
四周除了毁灭性的罡风，空无一物。偶尔有被罡风卷来的、坚硬无比的天空陨铁碎片划过，速度快得惊人，威力堪比金丹修士的飞剑！
在这里，神识几乎完全失效，只能依靠苏砚手中那枚残片的指引。
不知前行了多久，就在林默都感到有些难以为继之时，苏砚手中的残片突然爆发出前所未有的灼热和光芒！
“就在前面！”
林默精神一振，凝目望去。
只见前方灰白色的罡风海洋中，隐约出现了一片相对“平静”的区域。那里，并非没有罡风，而是所有的罡风都围绕着中心一点，以一种玄奥的轨迹缓缓旋转，形成了一个巨大的、无形的漩涡！
漩涡中心，隐约可见一点纯粹无比、锐利得仿佛能刺穿人灵魂的白金色光芒，在缓缓沉浮、呼吸！
先天庚金之源！而且似乎还在孕育着某种……活物？或者是极强的金系精魄？
然而，就在那漩涡的边缘，罡风被极度压缩，化作了近乎实质的、白金色的风刃，其锋利程度，远超外围！
想要取得那庚金之源，必须穿过这片死亡风刃区！
“我试试能否引动它！”苏砚强忍着激动，双手握住那枚家族残片，全力运转辛金功法，眸中金光大放，试图与那漩涡中心的庚金之源建立联系。
那庚金之源微微波动了一下，似乎有所感应，但随即又被更强大的罡风漩涡之力束缚，无法脱离。
“不行！它被罡风漩涡束缚得太紧，必须有人进去，强行收取！”苏砚急道。
进去？闯入那片实质般的风刃区？恐怕元婴修士的法体也不敢轻易尝试！
林默看着那片死亡区域，又看了看头顶光芒越发黯淡的五行环，以及身边气息虚浮却眼神无比坚定的苏砚。
他没有犹豫。
“你在此地，全力接应！以金引金，尽可能削弱外围风刃！”
话音未落，他深吸一口气，混沌金丹以前所未有的速度运转起来！周身五色光华疯狂闪烁，最终稳定在一种内蕴戊土沉凝、外显癸水柔韧的奇特状态！
土生金！但此刻，他需要的是以土护体，以水化锋！
“小心！”苏砚惊呼一声，眼中充满了担忧。
林默已化作一道流光，义无反顾地冲向了那片白金色的死亡风刃区！
嗤嗤嗤嗤——！！！
刚一闯入，无数道凝练如实质的白金风刃便如同拥有生命般，从四面八方绞杀而来！瞬间将他吞没！
恐怖的切割之力作用在混沌领域和五行环的光障之上，发出令人牙酸的尖锐声响！光障以肉眼可见的速度变得稀薄，甚至开始出现裂痕！
林默将身法施展到极致，在无尽风刃的缝隙中艰难穿梭、闪避，实在避不开的，便以五行环硬抗，每一次碰撞都让他气血翻腾！
越是靠近中心，风刃越是密集，威力越是恐怖！
终于，在距离那点庚金之源仅有十丈之遥时，五行环发出的光障再也支撑不住，轰然破碎！
无数风刃瞬间及体！
林默眼中狠色一闪，竟不再完全依赖防御，而是猛地运转功法！
“身随意转，庚金附体！”
他强行将自身对五行之气的亲和，瞬间调整为极致的“金”行！同时引动周围无穷无尽的金煞罡风之力，覆盖体表！
他不是要对抗，而是要……同化！让自己暂时变成这罡风的一部分！
噗噗噗！
依旧有无数风刃切割在他身上，带起一蓬蓬血雾，剧痛钻心！但大部分风刃却因为他气息的瞬间改变，仿佛失去了目标，从他身边滑过！
就是这刹那的机会！
林默猛地加速，如同一道金色的闪电，瞬间穿透了最后十丈的距离，一把抓向了那点沉浮不定的白金色光源——先天庚金之源！
然而，就在他的手指即将触碰到那庚金之源的瞬间！
异变再生！
那庚金之源猛地一亮，其中竟然浮现出一只微小却无比锐利的、完全由白金光芒构成的竖瞳！冰冷无情，充满了纯粹的杀戮与毁灭意志！
它并非死物！而是孕育出了一丝本能的灵智！
咻——！
一道凝练到极致、细小如针、却蕴含着无坚不摧意境的白金毫光，自那竖瞳中爆射而出，直刺林默眉心！
速度快得超越了思维！
这才是九天罡风层绝地，最后的、也是最致命的守护！