运尸队的马车在终南山脚下的浓雾里像只瞎眼的甲壳虫，车轮碾过碎石的声响被雾气吞得只剩半截。陈平安扒着车厢板往外看，护徒之杖的还阳草蔫得快贴到杖身，根须缠着的指骨在发烫，透过薄薄的木板，能闻到山里飘来的尸气，混着松针的味道，腥得人鼻腔发疼。
“还有三里就到中转站了。” 张启明掀起车帘一角，外面的雾浓得能拧出水，树影在雾里张牙舞爪，像无数只伸向马车的手，“过了前面的‘鬼打墙’，就是迷魂阵的范围，等会儿不管看到什么，千万别摘还阳草饼。” 他往每个人手里塞了块黑黢黢的饼子，饼面嵌着还阳草籽，嚼起来又苦又涩，“这玩意儿能挡迷魂香，一旦吐出来，三息之内就会被幻象勾走魂。”
江雪凝的阴阳眼在此时刺痛难当，金纹穿透雾气，看见路边的树干上缠着黑布，布上画着骷髅头，每个骷髅的眼眶里都插着根细针 —— 是阴煞教的 “引魂针”，专门用来放大活人的恐惧：“他们在树上布了‘摄魂阵’。” 她的纯阴血在掌心凝成莲花符，往车壁上一按，符光炸开的瞬间，外面传来阵鬼哭，“针上沾了尸油，能顺着视线钻进脑子里。”
李守一的罗盘带突然在车厢里疯狂打转，天池水银泼洒出来，在地板上汇成个模糊的人影，竟是他断耳前的模样，正举着桃木剑往自己耳朵上砍：“操！这阵还能勾旧伤！” 他死死按住自己的断耳，那里的血痂又裂开了，“平安师兄！罗盘带失灵了，分不清东南西北！”
林九的铜钱剑突然出鞘，剑穗朱砂在车厢里绕了圈，将水银人影劈成两半：“慌个屁！” 他往李守一嘴里塞了片还阳草叶，“迷魂阵就这点本事，靠勾起心里的怕处混日子。” 剑穗突然指向车外，“来了！运尸队的人在查车！”
车帘被掀开的瞬间，股浓得化不开的尸臭味涌进来。陈平安眯眼一看，几个穿黑袍的教徒正举着灯笼照车厢，灯笼里的火苗是幽绿色的，照在他们脸上，眼窝都是黑的。为首的教徒往车厢里扔了把黑灰，灰落在还阳草饼上，竟滋滋冒烟：“都是些死货？” 他的声音像砂纸磨过铁皮，“上个月丢了批童尸，教主说了，谁要是敢私藏，直接扔进养尸池喂龙！”
张启明突然往教徒手里塞了个布包，里面的银元宝硌得人手心发疼：“官爷说笑了，小的哪敢？” 他的声音透着谄媚，指尖却悄悄捏了个诀，“这批货都是刚‘收’的，新鲜得很，您看这胳膊腿，还硬着呢。”
教徒掂了掂银元宝，灯笼往车厢深处照了照，正好照在陈平安他们藏身的草堆上。陈平安屏住呼吸，护徒之杖的还阳草突然往下缩，根须缠着的指骨烫得他差点叫出声 —— 教徒的黑袍下摆沾着块碎布，上面绣着的莲花纹，和江家的标记一模一样，只是被尸血染成了黑的。
“走了。” 教徒将银元宝揣进怀里，灯笼照向前面的山路，“过了鬼打墙往左转，别走错道，那里的迷魂阵专收不长眼的。” 他的笑声在雾里飘得很远，像是在故意指引，又像是在设陷阱。
马车再次动起来时，陈平安突然拽住张启明的胳膊：“那教徒身上有江家的布。” 他的声音压得很低，“江家是不是有人被抓进总坛了？”
张启明的脸色白了白，从怀里掏出《终南秘记》，翻到最后一页，上面画着个女子的画像，腕间有莲花胎记：“曾祖父的笔记里提过，十年前江家有个女子被抓进总坛，说是要用来给万尸龙当‘引魂灯’。” 他的指尖划过画像，“和雪凝姑娘长得很像，应该是她的姑姑。”
江雪凝的阴阳眼突然剧烈跳动，金纹里映出个模糊的场景 —— 个穿白衣的女子被绑在祭坛上，正往下面扔东西，仔细看是块莲花玉佩。阴阳眼的刺痛让她差点晕过去：“是姑姑！” 她的纯阴血在掌心炸开，“她没死！在给我们留记号！”
马车突然剧烈颠簸起来，像是碾过了什么软乎乎的东西。陈平安扒着车板往外看，只见雾里的树影都活了过来，枝桠扭曲着伸向天空，在雾里拼成个巨大的骷髅头，眼眶的位置正好是两条岔路，左边的路上飘着绿色的灯笼，右边的路上缠着黑布。
“往左还是往右？” 李守一的罗盘带彻底失灵了，天池水银凝成个骷髅头，正对着左边的路点头，“罗盘带让往左，但我总觉得不对劲。”
“往右。” 陈平安突然按住自己的左臂，伤疤处的纹路正在发烫，“周师叔的残魂在指路。” 他拽开车帘跳下车，护徒之杖往右边的路上一插，还阳草的根须突然疯长，缠住路边的黑布，布下面露出块石碑，上面刻着个极小的莲花，“是江家的记号！”
刚走没几步，屋里突然传来阵熟悉的咳嗽声。陈平安抬头望去，只见周玄通正背对着他们站在雾里，青灰色的道袍破了好几个洞，手里的桃木剑断成了两截。他刚要喊 “师叔”，周玄通突然转过身，脸被黑气裹着，眼窝淌着黑血，正举着断剑往自己心口扎：“平安…… 快来…… 陪师叔……”
“师叔！” 陈平安的护心符突然炸开，却没能挡住幻象。他眼睁睁看着周玄通的道袍被黑气吞噬，身体渐渐膨胀，变成个面目全非的尸傀，脖子上还缠着阴煞教的锁链，赵山河的声音在雾里响起来：“这老东西骨头硬得很，炼了三年才成尸傀，你看这胳膊腿，是不是比活着的时候听话多了？”
“我杀了你！” 陈平安的护徒之杖带着绿光往幻象里冲，却被林九死死拽住。他回头时，看见林九正举着铜钱剑劈向自己的脖子，剑穗朱砂在他眼前炸开：“醒醒！是迷魂阵！老东西要是看见你这样，非打断你的腿不可！”
指骨在此时突然炸开金光，周玄通的声音透过幻象传过来，带着熟悉的严厉：“小兔崽子！这点小把戏就扛不住了？还想不想掀了阴煞教的老窝？” 金光撞在陈平安的眉心，幻像像玻璃一样碎开，周玄通和赵山河的身影都消失了，只剩下雾里的树影在摇晃。
“平安师兄！” 李守一突然喊出声，他指着江雪凝，女孩正一步步往雾里走，阴阳眼的金纹变成了黑的，“雪凝姑娘不对劲！她好像看见什么了！”
陈平安冲过去拽住江雪凝时，她的眼睛直勾勾的，正往块悬崖边的石头上撞。她的嘴里喃喃着：“将军…… 我来陪你……” 阴阳眼里映出的幻象，是楚墨被钉在祭坛上，唐甲正在融化，而她正举着匕首往自己心口扎。
“雪凝！看这个！” 陈平安将指骨塞进她手里，还阳草的根须顺着她的指尖往上爬，“你姑姑还在总坛等你救，楚墨将军还等着沉冤得雪，你敢死试试！”
纯阴血在指骨的金光里突然炸开，江雪凝猛地清醒过来，眼里的黑纹褪去，金纹重新亮起：“谢谢你，陈公子。” 她的声音发颤，指尖捏着指骨，“幻象里的祭坛…… 和《终南秘记》画的一模一样，姑姑就在那里！”
林九突然往雾里扔了把朱砂，炸开的红光里，无数人影在挣扎，有断耳的李守一，有举着匕首的江雪凝，还有失控的陈平安：“这阵能复制心里的怕处，咱们刚才看到的，都是自己最怵的事。” 他的铜钱剑指向雾深处，“前面就是总坛的外围了，煞气浓得化不开，估计快到玄机位了。”
张启明翻开《终南秘记》，上面的莲花记号突然集体亮起，在雾里连成条通路：“曾祖父的记号没骗我们。” 他的指尖划过通路尽头，那里的雾正在散开，露出个模糊的石门，门楣上刻着阴煞教的骷髅标记，“是总坛的侧门，用莲花阵能打开。”
陈平安的护徒之杖往地上一顿，还阳草的根须织成个简易的防护符：“走！” 他的左臂伤疤还在发烫，但这次不再是恐惧，而是愤怒和决心，“让赵山河看看，他的迷魂阵困不住我们，他的尸傀吓不倒我们，今天这终南山，我们闯定了！”
众人跟着莲花记号往石门走时，雾里的幻象还在闪烁，周玄通的尸傀、楚墨的祭坛、李守一的断耳、林九的背叛…… 但这次没人再动摇。陈平安紧紧攥着指骨，江雪凝的纯阴血在掌心凝成莲花符，林九的铜钱剑泛着红光，李守一的罗盘带重新指向石门，张启明的《终南秘记》在雾里发出微光。
石门越来越近，上面的骷髅标记在雾里忽明忽暗，像是在嘲笑他们的不自量力。陈平安知道，这只是终南山的第一关，真正的凶险还在后面，但只要他们五个还在一起，只要还阳草还在生长，只要心里的信念还在，就没有闯不过的阵，没有报不了的仇。
距离七月份，还有二十五天。终南山的阴煞总坛，已经在他们眼前，露出了它狰狞的一角。而陈平安等人的脚步，没有丝毫犹豫，朝着那扇紧闭的石门，坚定地走了过去。护徒之杖敲击地面的声响，在浓雾里格外清晰，像是在敲碎千年的阴谋，又像是在敲响阴煞教的丧钟。