清晨的雾裹着煞气,像块湿冷的布,贴在人脸上。众人踩着露水往城隍庙赶,脚下的小路被黑血渍染得发暗,每走一步都能感觉到地脉在微微震动,像是有东西在地下跟着他们。江雪凝走在中间,纯阴体质让她对煞气格外敏感,没走多远就开始咳嗽,脸色白得像雾里的纸,李守一赶紧把护心镜递过去,让她握在手里挡煞。
“慢些走,别急。” 林九走在最前面,手里的桃木手串转得飞快,脸色比雾还沉。他时不时回头看,像是在确认什么,又像是在逃避什么 —— 十年前的事压在他心里太久,现在要讲出来,比扛着千斤巨石还沉。
“师父,您要是累,我们歇会儿再走。” 李守一看出他的不对劲,放慢脚步凑过去,“村民的事…… 要是不好说,也不用勉强。”
林九摇摇头,停下脚步,望着远处被雾遮住的城隍庙方向,声音里带着股被雾泡透的涩味:“该说,早该说了。再不说,你们到了地宫,连怎么死的都不知道。” 他深吸一口气,艾草灯的光在他手里晃了晃,映得周围的雾都泛了淡绿,“十年前,我和周玄通追查地煞门余孽,追到了一个叫‘青竹村’的地方。”
“青竹村?” 陈平安重复了一遍,护徒杖的绿光往地上探了探,“我好像听过这村子,后来说是因为煞灾,全村人都没了。”
“不是煞灾,是人祸。” 林九的声音沉了下去,手指攥着手串,指节泛白,“那村子在山坳里,地脉本来就偏阴,地煞门的余孽躲在村里的破庙里,手里有半卷完整的《青囊经》—— 就是柳无煞传下来的那部,里面记着‘血祭炼煞’的法子,能把活人血炼成‘煞丹’,吞了能涨修为,还能控更厉害的活煞。”
他顿了顿,像是在回忆当时的场景,眼睛里满是复杂:“我和周玄通找到村子时,余孽已经开始蛊惑村民了,说‘山中有煞,需选三十个生辰八字合的人,去破庙祭煞,才能保全村平安’。村民老实,信了,开始选‘祭煞人’。我当时就觉得不对劲,想赶紧动手抓余孽,可周玄通却拦着我,说‘再等等,余孽手里有残卷,等他们把残卷拿出来,我们再一网打尽,省得跑了’。”
“他那时候就知道余孽要献祭村民?” 李守一的声音都变了,手里的七星剑攥得更紧,想起之前周玄通的阴笑,心里一阵发凉。
“他不仅知道,还早就和余孽有勾结。” 林九的声音里带着愤怒,还有一丝不易察觉的痛,“后来我才知道,周玄通早就找到过余孽,和他们做了交易 —— 他帮余孽稳住我们,让他们顺利完成血祭,拿到煞丹和残卷;余孽则把残卷里‘地煞七十二局’的关键页给他。他想要残卷,想练血祭炼煞的法子,想走柳无煞的老路!”
雾里突然刮起一阵风,带着股淡淡的血腥味,江雪凝忍不住打了个寒颤:“那…… 那三十个村民,最后还是被献祭了?”
林九点点头,眼睛里的光暗了下去,像是看到了十年前的场景:“献祭那天是十五,月黑风高。余孽把三十个村民绑在破庙的祭坛上,祭坛是用石头砌的,刻着地煞门的符号。我实在等不了,想冲进去救人,可周玄通却突然对我动手,用术法把我困在树林里 —— 他怕我坏了他的事!等我挣脱出来,冲到破庙时,已经晚了……”
他的声音开始发颤,艾草灯的光晃得更厉害:“祭坛上的血都凝了,三十个村民…… 没一个活的,他们的血被炼成了颗黑红色的煞丹,余孽正想递给周玄通。我当时红了眼,冲上去就和他们打,余孽被我杀了,可周玄通却趁乱抢了煞丹和残卷,跑了。”
“他就这么跑了?” 张启明的声音都变了,手里的药箱差点掉在地上,“你们不是同门兄弟吗?他怎么能眼睁睁看着村民死,还帮着余孽?”
“因为他早就变了。” 林九的声音里满是惋惜,还有一丝绝望,“他一直觉得我太‘迂腐’,觉得正道术法太慢,不够强。他想要的是能快速变强的法子,哪怕是邪术,哪怕要牺牲别人的命。那天在破庙外,他跟我说‘林九,你太天真了,想斩尽阴煞,就得比阴煞更狠’,然后就带着残卷和煞丹,消失了十年。”
现实中的地脉突然剧烈震动了一下,远处传来 “咚” 的一声闷响,像是有东西从地下钻了出来。陈平安赶紧把护徒杖横在身前,绿光暴涨:“小心!地行尸来了!是周玄通派来的,他肯定不想我们知道真相!”
话音刚落,地面突然裂开一道缝,一只沾满黑血的手从缝里伸出来,抓住了江雪凝的脚踝,猛地往地下拽!江雪凝吓得尖叫起来,手里的护心镜掉在地上,金光瞬间亮了起来,逼得地行尸的手缩了回去。
“快用还阳草粉!” 张启明赶紧掏出药粉,往裂缝里撒,粉末遇到黑血,滋滋响着冒白烟,“守一,快用七星剑刺它的眼睛!地行尸的眼睛是弱点!”
李守一冲过去,七星剑的绿火直刺裂缝里的地行尸。可地行尸却突然从另一个方向钻出来,黑血裹着的爪子直抓林九的后背 —— 它的目标是林九,想阻止他继续说下去!
“师父小心!” 李守一赶紧转身,用剑挡住爪子,绿火和黑血撞在一起,发出滋滋的响声。林九因为回忆情绪激动,没注意到偷袭,被气浪掀得往前踉跄了一下,胸口的七星血印突然亮了起来,红光顺着衣服透出来,竟逼得地行尸往后退了两步。
“血印能克地行尸!” 陈平安眼睛一亮,赶紧冲过去,护徒杖的绿光往血印上探了探,“林九前辈,用你的血印逼它!地行尸是用煞丹练的,怕你的血印!”
林九反应过来,赶紧聚起阳气,往血印里输。红光瞬间暴涨,像个小太阳,地行尸发出一声惨叫,身体开始融化,变成一滩黑血,渗回地下。危机暂时解除,可众人的脸色却更凝重了 —— 周玄通能远程操控地行尸,说明他离他们不远了,地宫的危险,比他们想的更甚。
林九捡起地上的护心镜,递给江雪凝,声音里带着歉意:“对不起,让你受惊吓了。” 他顿了顿,看向众人,“十年前的事,我一直没说,一是觉得对不起那些村民,二是…… 觉得对不起周玄通,我们曾经是最好的兄弟,最后却走到这一步。还有我胸口的血印,不是之前说的‘血契局’那么简单……”
他掀开胸口的道袍,露出七星血印,红光还在闪烁:“这血印是周玄通跑之前给我下的,里面有他的本命煞气,一是为了监视我,二是为了防止我泄露血祭的真相 —— 只要我跟别人说,血印就会发作,让我疼得死去活来。这些年,我一直忍着,就是想找机会,为那些村民报仇,也想劝周玄通回头……”
“他不会回头的。” 李守一的声音坚定,“他为了残卷,为了变强,连村民的命都能牺牲,怎么会回头?师父,我们现在要做的,不是劝他,是阻止他,为那些村民讨回公道!”
林九点点头,把道袍放下来,眼神里的迷茫渐渐变成了坚定:“你说得对,是该讨回公道了。前面就是城隍庙地宫的入口,我们进去后,要格外小心 —— 周玄通肯定用煞丹练了更多的活煞,还有镇阴阵里的童男童女骨头,都能变成杀招。雪凝,你的纯阴体质是找到疏煞口的关键,一定要保护好自己。”
江雪凝握紧护心镜,用力点头:“我会的,林九前辈,我不会让周玄通用我的血祭珠,也不会让他逆转地脉。”
众人继续赶路,雾渐渐散了,城隍庙地宫的入口出现在眼前 —— 是个黑漆漆的洞口,周围用骨头摆着血祭阵的符号,煞气像黑色的烟,从洞口里冒出来,连阳光都被挡住了。林九看着洞口的符号,眼神里满是凝重:“这是‘双煞困魂阵’,进去后,魂魄会被煞气缠上,一定要用阳气护住心脉,别被缠上!”
李守一握紧七星剑,第一个走到洞口前,绿火往洞里探了探:“里面有活煞的动静,我们小心点,一步步来。”
陈平安、张启明、江雪凝也跟着走过去,四人的身影渐渐消失在洞口的煞气里。而地宫深处,周玄通正站在聚煞珠前,手里拿着煞丹,嘴角挂着冷笑 —— 他已经听到了林九的话,也知道他们来了,他等着他们,等着用他们的血,完成最后的血祭,逆转地脉,让阴煞笼罩大地。
洞口的骨头符号突然亮了起来,煞气更浓了,像是一张巨大的嘴,等着吞噬进来的人。十年的恩怨,三十个村民的冤魂,还有《青囊经》的秘密,都将在地宫深处,迎来最后的决战。