陈知礼不再犹豫，连夜起草奏章和缉捕文书，将案件经过、疑点分析、关键证据链条梳理得一清二楚，矛头直指兵部侍郎孙苍海及其管家！
他请求立即逮捕主犯孙苍海及从犯管家，并搜查孙府！
奏章在次日清晨第一时间呈递御前。
皇帝览奏，龙颜震怒！涉及宗室、兵械倒卖、买凶杀人！性质极其恶劣！
皇帝当即朱笔御批：准！严查严办！
陈知礼手持圣旨和缉捕文书，亲自带队，如猛虎下山，直扑兵部衙门和孙府！
兵部衙门内，孙苍海还在故作镇定地处理公务，试图掩饰内心的恐慌。
当陈知礼带着如狼似虎的大理寺差役出现在他面前，亮出圣旨和镣铐时，孙苍海的脸色瞬间惨白如纸，手中的毛笔“啪嗒”一声掉落在案卷上，溅开一团浓墨。
“孙侍郎，你的事发了。跟我们走一趟吧！” 陈知礼的声音冰冷如铁。
与此同时，另一队人马在孙府顺利抓获了企图从后门溜走的管家，并在其卧房地板下的暗格里，搜出了尚未转移的大量赃银和与兵械倒卖相关的关键账册！
人赃并获！
兵部侍郎孙苍海买凶杀害宗室子弟赵瑞，意图掩盖其倒卖兵械、贪墨军饷的重案，彻底告破！
此案牵扯之深、性质之恶劣，再次震动朝野！
破获如此大案，陈知礼自然要入宫面圣，详细奏报案情始末。
偏殿，皇帝高坐龙椅之上，听完陈知礼条理清晰、证据确凿的汇报，脸上露出了满意的笑容。
忠勇伯府案已显其能，柳林巷案更见其勇、其智、其忠！
“陈爱卿，”皇帝的声音带着赞许，“短短时日，连破两桩大案，揪出朝中毒瘤，肃清吏治，安定人心，实乃朝廷栋梁！朕心甚慰！”
“臣惶恐！此乃臣分内之责，赖陛下天威，同僚协力，方能侥幸破案。”陈知礼躬身行礼，态度恭谨谦逊。
皇帝微微颔首，对陈知礼不居功自傲的态度更为欣赏。
他话锋一转，似笑非笑地看着陈知礼：“陈爱卿才干卓绝，朕欲加重任，刚好户部有个不错的缺，爱卿可有意乎？”
陈知礼心中却警铃大作！
户部水深似海，盘根错节，是各方势力角逐的漩涡中心！
他一个毫无根基的新锐，骤然被推上如此高位，看似恩宠，实则是架在火上烤！
这背后，未必没有皇帝借他这把“快刀”去整顿户部积弊、同时试探他心性的用意。
前世宦海沉浮的经验告诉他，木秀于林，风必摧之。
根基未稳，贸然登高，绝非幸事。
陈知礼没有丝毫犹豫，撩袍跪地，声音恳切而坚定：“陛下隆恩，臣感激涕零！然臣资历浅薄，于钱粮赋税一道更无经验。
大理寺正之职，臣尚在摸索学习，深感责任重大。
恳请陛下收回成命，容臣在大理寺多历练些时日，待根基稍稳，再为陛下分忧！”
他抬起头，目光清澈坦诚：“臣以为，为官之道，不在品级高低，而在恪尽职守，明辨是非，为陛下守好国法，为百姓主持公道。
臣愿在大理寺，继续做陛下手中这把‘明察秋毫’的尺子！”
这番话说得滴水不漏，既表明了忠心，又展现了清醒的头脑和不慕虚名的品格，更巧妙地将自己定位在“守国法、持公道”的“尺子”角色上。
皇帝眼中精光一闪，随即哈哈大笑起来，笑声中带着真正的愉悦。
“好！好一个‘明察秋毫的尺子’！陈爱卿见识不凡，忠心可嘉！既然你愿扎根大理寺，朕便允了你！望你持此尺，丈量天下不平事，不负朕望！”
“臣，定当鞠躬尽瘁，死而后已！”陈知礼郑重叩首。
“起来吧。”皇帝心情极好，“你连破大案，功不可没。赏！赐黄金千两，锦缎百匹，御制狼毫笔一套，端砚一方！另……”皇帝略一沉吟，“赐你‘忠正勤勉’玉牌一面，以示嘉奖！凭此玉牌，遇紧急要务，可直奏于朕！”
“忠正勤勉”玉牌！这不仅是荣誉，更是一种超然的信任和特权！分量远比户部侍郎的虚衔更重！
“臣，谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”陈知礼再次叩谢，心中大定。
他知道，自己这番应对，赢得了皇帝更深层次的认可和倚重。
根基，在这一次次的磨砺和清醒的选择中，正悄然稳固。
当陈知礼带着沉甸甸的赏赐和那面意义非凡的玉牌，踏着夜色回到佳宜庄时，已是月上中天。
小院门口，一盏温暖的灯笼静静悬挂。
灯下，一个纤细的身影正披着厚实的披风，静静的坐着做针线。
看到陈知礼的身影出现，盼儿眼中瞬间亮起光彩，快步迎了上来：“夫君！你回来了！今日怎么这样晚？”
陈知礼伸出手，轻轻拂开她颊边被风吹乱的发丝，指尖感受到她肌肤的微凉，心中涌起无限怜惜和暖意。
他什么也没说，只是张开双臂，将盼儿连同她身上温暖的披风，一起紧紧拥入怀中。
熟悉的馨香混合着夜风的清冽钻入鼻尖，怀中温软的身躯带着令人安心的力量。
陈知礼将脸深深埋在她的颈窝，贪婪地汲取着这份只属于他的温暖和安宁。
所有的惊涛骇浪，所有的明枪暗箭，在这一刻都显得那么遥远。
“嗯，回来了。” 他闷闷的声音从她颈间传来，“案子今日终于结案了，前后花了半个月，陛下……赏了些东西，就在外面小厅里，明日你慢慢归置。”
他轻描淡写，仿佛只是处理了一件寻常公务。
盼儿感受到他身体传递过来的疲惫和此刻的依赖，心中柔软得一塌糊涂。
她没有追问细节，只是更紧地回抱住他，小手在他宽阔的背上轻轻拍抚着，如同哄着小宝入睡般温柔：“回来就好，辛苦了。我让厨房温着饭菜，喝一点暖暖身子再睡？”
“好。” 陈知礼在她颈窝蹭了蹭，像只寻求安慰的大型犬。
两人相拥的身影在灯笼下投下长长的、依偎在一起的影子。
高泽、高瑞早已识趣地放下着赏赐退开了几步，守在不远处。
这一刻，万籁俱寂，唯有彼此的心跳和呼吸声清晰可闻。
对于陈知礼而言，朝堂的赏赐、玉牌的荣耀，都远不及这盏为他而亮的灯火，和这个为他守候的身影来得珍贵。
世间万千，吾心安处，只在灯火阑珊处，她的怀抱之中。
靖国公府的阴霾，柳林巷的血腥，宫殿里的机锋，都在这份温暖中，化作了身后的尘埃。
他只想紧紧拥住此刻，拥住这份失而复得、今生誓死守护的平凡幸福。