金斯敦的丰收庆典余温未散，罗宾的远古科技与生态研究所内却弥漫着比实验室试剂更浓稠的专注。三盏长明的鲸油灯将兽皮文献的纹路映照得愈发清晰，罗宾指尖拂过“安远号”航海日志的复制品，忽然在某页边缘的批注处停住了动作——那是一串用褪色墨汁绘制的星形符号，下方标注着一行极小的楷书：“星落于渊，守夜者不眠，核心之钥藏于潮汐之隙。”
“这符号……和兽皮地图上未标注的空白区域吻合。”罗宾立刻调出电子海图，将星形符号与海图上一处被标注为“磁暴海域”的空白区重叠，两者边缘的礁石轮廓竟完美契合。她迅速按下通讯器：“娜美，路飞，所有人立刻到研究所集合，有新发现。”
半小时后，研究所的长桌前已坐满核心成员。罗宾将文献投影放大，指尖点在星形符号上：“‘安远号’的船员曾抵达过这里，他们称之为‘星落之渊’。根据批注和能量晶体的共振分析，这里极可能是远古节点网络的‘中继站’——连接已激活的三个节点，甚至指向最终的能量核心。”
柳生立刻调出最新情报：“三天前，节点护卫队截获了走私者的加密通讯，提到‘星坠之地’和‘夺取中继核心’。当时无法定位，现在看来，他们的目标正是‘星落之渊’。”他顿了顿，补充道，“更棘手的是，通讯中出现了新代号——‘黑曜石’，对方似乎获得了外部势力的技术支援。”
“中继站？那是不是能让‘希望稻’长得更快，还能让布琳的蛋糕更甜？”路飞啃着最后一块肉干，眼睛亮得像两颗熟透的芒果。
布琳无奈地摇头，却也点头补充：“如果中继站能强化节点能量的传导，不仅农业，净水和气候调节的范围都能扩大三倍以上。但反过来，若被‘黑曜石’夺走，他们甚至能干扰我们已激活的节点。”
娜美早已在海图上勾勒航线，眉头微蹙：“‘星落之渊’位于磁暴海域，雷达和指南针都会受干扰，只能靠传统航海术定位。而且这片海域以‘幽灵潮汐’闻名，每天只有两次涨潮间隙能进入珊瑚礁围成的渊口。”她抬头看向众人，目光坚定，“但这是我们不能放弃的节点。‘曙光计划’的第二步，就从这里开始。”
三天后，“探索者号”避开常规航线，悄然驶入磁暴海域。海面果然如传闻般诡异，湛蓝的海水下涌动着暗紫色的暗流，罗盘指针疯狂旋转，连“龙芯”雷达也只剩下模糊的轮廓探测功能。娜美站在船首，手中紧握着黄铜六分仪，根据太阳方位和浪涌节奏计算航向，额角渗出细密的汗珠。
“左舵三度！注意右侧的隐形暗礁！”娜美突然下令，乔巴（注：此处新增团队成员，负责医疗与生物探测，衔接前文珍妮的医疗分工）立刻操控船舵，“探索者号”擦着一道几乎与海水同色的礁石掠过，船身激起一阵水花。
路飞趴在船舷边，正好奇地盯着水下一闪而过的荧光生物，突然大喊：“娜美！下面有亮晶晶的东西在跟着我们！”
柳生立刻启动水下声呐探测器，屏幕上浮现出十几个快速移动的光点：“不是鱼类，是机械装置——微型水下无人机，正在扫描船体。”
“黑曜石组织的先锋？”凌云握住“流云”剑柄，警惕地望向四周。罗宾却注意到无人机的移动轨迹：“它们在引导我们？你看，它们始终保持在航线前方百米处，像是在引路。”
娜美沉吟片刻：“不管是引还是诱，我们都只能顺着走。磁暴太强，偏离航线就是死路。”
随着无人机的引导，海面渐渐开阔，一座巨大的环形珊瑚礁出现在眼前。礁群中央的缺口恰好在退潮时露出，形成一道通往深海的天然航道，航道尽头的海水呈现出深邃的墨蓝色，仿佛一口连接星空的巨井——这便是“星落之渊”。
“就是这里。”罗宾对照文献，“渊底五十米处有节点平台，需要潜水下去激活。但‘安远号’的批注说，‘守夜者’在此巡逻，需‘顺潮汐而进，逆光芒而退’。”
路飞早已穿好潜水服，迫不及待地挥手：“管他什么守夜者，我先去看看！”柳生和罗宾立刻跟上，三人带着生态调节器，纵身跃入渊口。
水下的景象远比想象中震撼。渊壁上镶嵌着无数发光的浮游生物，将海水映照成梦幻的蓝紫色，而在渊底，一座由黑色岩石构筑的圆形平台静静矗立，平台中央的凹槽恰好与生态调节器匹配。但当三人靠近平台时，渊壁突然传来一阵沉闷的震动，十几条身披银色甲壳、长着镰刀状前肢的生物从岩石缝隙中游出——它们的外形酷似螳螂虾，却比成年鲨鱼还要庞大，眼部闪烁着规律的红光。
“这就是‘守夜者’？”柳生握紧战术匕首，却发现这些生物并未立刻攻击，只是围绕平台形成一道环形屏障。罗宾注意到它们甲壳上的纹路：“和节点平台的纹路一致，是远古文明培育的守护者，不是改造生物！”
就在这时，水面传来娜美的喊声：“路飞！小心上方！无人机引爆了！”
轰然巨响从上方传来，大量破碎的无人机残骸坠入渊中，其中几枚带着电流的碎片恰好落在“守夜者”身上。原本平静的守护者瞬间暴怒，红光闪烁频率加快，镰刀前肢猛地挥向路飞！
“好快！”路飞凭借武装色霸气格挡，却被巨大的力量震得后退数米。柳生立刻甩出钩爪，缠住一条“守夜者”的前肢，试图将其拉开，却发现对方的力量堪比万吨巨轮。罗宾迅速施展能力，在平台周围形成数十只手臂，试图护住生态调节器：“它们被电流激怒了！必须先让它们冷静下来！”
海面上，情况同样危急。三艘改装过的隐形快艇突然从珊瑚礁后驶出，甲板上的电磁炮对准了“探索者号”。“是黑曜石组织的主力！”凌云立刻启动甲板防御系统，能量护盾在船身外展开，电磁炮的炮弹击中护盾，激起阵阵涟漪。
“他们想用无人机残骸的电流激怒守夜者，让我们腹背受敌！”娜美迅速计算潮汐时间，“还有十分钟就是涨潮，渊口会被封住，我们必须在那之前激活节点！”
水下，路飞突然注意到“守夜者”眼部的红光会随着渊壁的荧光节奏变化：“罗宾！它们在看那些光！”罗宾立刻反应过来，让乔巴在船上操控探照灯，模仿浮游生物的发光频率照射渊底。果然，“守夜者”的动作放缓，红光渐渐柔和。
“趁现在！”柳生抓住机会，将生态调节器对准平台凹槽插入。就在调节器与平台接触的瞬间，整个渊底突然亮起金色光芒，节点纹路沿着渊壁蔓延，那些“守夜者”停下攻击，纷纷伏在平台周围，仿佛在行礼。
“激活成功了！”路飞兴奋地挥拳，却突然发现渊底中央的岩石开始裂开，露出一个镶嵌着星形晶体的密室。“里面有东西！”
罗宾靠近密室，发现晶体下方压着一块金属铭牌，上面刻着远古文字：“节点网络非为统治，而为存续。当星核归位，灾厄将被驱散。黑曜石，乃文明之影，窃核心者，必遭潮汐反噬。”
“黑曜石是远古文明的叛徒？”柳生刚要伸手触碰晶体，海面突然传来剧烈震动。娜美的声音带着焦急：“他们发射了深水炸弹！想炸毁渊底节点！”
深水炸弹在渊口爆炸，巨大的冲击波掀起暗流，密室的岩石开始崩塌。路飞立刻用身体护住晶体：“不能让它碎掉！”就在这时，伏在周围的“守夜者”突然集体冲向渊口，用身体组成一道屏障，挡住了后续的冲击波。
“它们在保护节点！”罗宾趁机将晶体取下，“快走！涨潮要来了！”
三人带着晶体迅速上浮，刚回到“探索者号”，娜美便下令全速撤离。“探索者号”冲破涨潮前的最后一道浪墙，身后的渊口被海水彻底封住，那些“守夜者”的身影消失在深蓝色的海水中。
快艇上的敌人见节点未被炸毁，又被“节点护卫队”的支援舰队包围，只能仓皇逃离。凌云站在甲板上，望着敌人消失的方向：“他们拿到了密室的部分碎片，肯定会追查下一个线索。”
罗宾擦拭着星形晶体，发现晶体内部有一道微光在流动，与已激活的三个节点能量频率完全吻合：“这是‘核心之钥’，根据铭牌记载，它能定位最终的能量核心。但‘黑曜石’既然是文明之影，他们的目标恐怕不只是节点技术，而是整个网络的控制权。”
路飞凑过来，戳了戳晶体，发现它居然暖暖的：“不管是什么影，敢抢我们的宝贝，就把他们打飞！”
娜美将晶体放在控制台旁，看着海图上新增的光点——那是核心之钥指引的方向，位于加勒比海最深处的“深渊之眼”。她拿起望远镜，望向远方的海平面：“黑曜石组织背后的势力、远古文明的灾厄传说、还有未激活的节点……看来我们的冒险，才真正开始。”
布琳端来刚做好的晶体能量布丁，递给众人：“不管前方是什么，先补充体力。毕竟，守护家园的人，可不能饿着肚子战斗。”
月光洒在“探索者号”的甲板上，星形晶体的微光与船灯交相辉映。远处的“星落之渊”虽已隐入深海，但它所守护的秘密与希望，正随着这道微光，指引着探索者们驶向更遥远的未知。而阴影中的黑曜石组织，也在暗处磨利爪牙，一场围绕节点核心的较量，即将拉开序幕。