市委常委会关于七区六县干部调整的决议如同一场定向爆破，精准地重塑了花都的政治版图。
几家欢喜几家愁的震荡余波尚未平息，风暴眼的中心——郑开叶的办公室，却恢复了异样的平静。
那些纷至沓来的“汇报工作”和“表达敬意”的电话、预约，如同退潮般骤然消失。
郑开叶知道，这平静只是表象。
新的区县主官们即将奔赴战场，他们需要时间熟悉、磨合、打开局面。而他，则需要确保自己最核心的决策和执行中枢——市府办公室，尤其是自己的贴身秘书，也能跟上这艘巨轮加速的步伐。
一个春日的午后，阳光透过巨大的落地窗，在市长办公室的地板上投下斜斜的光斑。
郑开叶处理完一批紧急文件，放下笔，揉了揉有些发涩的眉心。
他抬眼看向外间。
李阳正伏案疾书，侧脸线条专注而沉静，阳光勾勒出他年轻却已显沉稳的轮廓，他的桌面上永远井井有条，文件分类清晰，待办事项排列有序，茶杯里的水总是保持着适宜的温度。
从“百日攻坚”的连轴运转，到应对近期汹涌的跑官暗流，李阳始终像一颗精准运转的螺丝钉，默默承接着巨大的压力，从未有过半分差错和怨言。
“李阳。”郑开叶的声音打破了办公室的宁静。
李阳闻声立刻停下笔，站起身，快步走进里间，站姿挺拔：“市长，您找我？”
“坐。”郑开叶指了指办公桌对面的椅子，语气比平时多了几分家常的温和，“忙完了？”
“刚把下午常委会的纪要初稿整理好，还有几份需要您签批的文件也准备好了。”
李阳依言坐下，腰背依旧挺直，双手自然地放在膝上。
郑开叶点点头，目光落在李阳身上，带着审视，也带着一种长辈般的关切。
“这段时间，辛苦了，‘百日攻坚’是场硬仗，后面这阵子……也不轻松。”他顿了顿，话锋一转，“李阳，你跟在我身边，多久了？”
“一年零七个月，市长。”
李阳回答得毫不犹豫，精确到月，时间对他而言，不仅是数字，更是无数个日夜的积累和见证。
“一年多……”郑开叶微微颔首，手指无意识地敲击着桌面，“你的进步有目共睹，心思缜密，反应机敏，执行力强，尤其是这份任劳任怨、甘于幕后的踏实，非常难得，说实话，我很欣赏你，也很信任你。”
李阳的心跳微微加速。
能得到郑开叶如此直接的肯定，对他而言是莫大的鼓舞。他抬起头，眼神清澈而坚定。
“谢谢市长信任！能跟着您学习，参与花都的建设，是我的荣幸，我会继续努力，做好本职工作。”
“本职工作……”郑开叶重复了一遍，目光变得深邃，“做得很好，但李阳，你有没有想过，换一个舞台？”
李阳微微一怔，有些不解地看着郑开叶。
“我是说，”郑开叶身体微微前倾，语气更加认真，“去基层，离开市府大楼，离开我身边，到一个区县去，真真正正地沉下去，主政一方，或者负责一摊实实在在的、关乎一地发展和百姓生计的工作。”
空气仿佛凝固了一瞬。
李阳完全没想到郑开叶会突然提出这个方向。
去基层？离开这个他熟悉且视为“家”的岗位？离开这位他无比敬重和信赖的领路人？
“市长……我……”
李阳一时语塞，内心翻涌起复杂的情绪，有被器重的激动，有对未知的忐忑，也有一丝本能的、对现状的依赖和不舍。
“别急着回答。”郑开叶摆摆手，示意他放松，“好好想想。你现在是正科，下去的话，可以安排一个副处实职，比如，去一个发展任务重的区当副区长，或者到一个有特色的县担任常务副县长，那里天高地阔，舞台很大，但压力和责任，也远非你现在可比，风吹雨打，矛盾冲突，都要你亲自去面对、去解决，不再是整理文件、协调会议、上传下达，而是直接面对成千上万的百姓，他们的衣食住行、喜怒哀乐，都将成为你肩上的担子。”
郑开叶的声音不高，却字字千钧，描绘出一幅充满挑战也蕴含无限可能的图景，他看着李阳年轻却已显坚毅的脸庞，缓缓问道。
“告诉我，李阳，你内心深处，有没有这样的冲动？有没有想去经风历雨、独当一面的渴望？”
李阳沉默了，他的目光不由自主地飘向窗外，望向花都鳞次栉比的楼宇和更远处隐约可见的青山，基层……那是一个既熟悉又陌生的词汇，熟悉，是因为他经手的无数文件、报告、数据，都来自基层；陌生，是因为他从未真正以“主官”的身份，去触摸过那片土地的脉搏。
他并非没有抱负，只是，长久以来，他习惯了做那个最可靠的后盾，习惯了在郑开叶的羽翼下，将复杂的事务梳理清晰，将潜在的危机化解于无形。
这种“运筹帷幄之中”的成就感，让他感到安心。
而郑开叶描绘的基层，充满了不确定性，需要的是冲锋陷阵的勇气和担当。
“市长，”李阳深吸一口气，眼神重新聚焦，带着坦诚，“说实话，我……我还没仔细想过这一步，跟着您，每天都在学习，都在接触花都最核心的事务，我觉得……很充实，也很有价值。”他顿了顿，声音低沉了些，“而且……我习惯了。”
“习惯？”郑开叶敏锐地捕捉到了这个词，他凝视着李阳，“习惯待在舒适区？还是习惯……独自一人，无牵无挂，所以觉得在哪里都一样？”
这句话像一把钥匙，不经意间触碰到了李阳内心深处最柔软、也最坚韧的地方。
他放在膝盖上的手，不自觉地微微蜷缩了一下。
郑开叶注意到了这个细微的动作，语气变得更加温和，带着一种洞悉一切的关切。