“说！”话筒里传来一个冰冷到极点的字眼，压抑着即将爆发的火山。
郑开叶咽了口唾沫，尽量让自己的声音听起来充满悔意和诚恳：“爸，是我，您的好大儿，开叶啊，会议结束了，我……我先向您郑重道歉，对不起，爸，我错了。”
“错哪儿了？”郑安民的声音没有丝毫缓和。
“我……我不该未经您允许，私自拿您的酒。”郑开叶硬着头皮说。
“私自拿？说得好听！那是偷！郑开叶，你堂堂一个常务副省长，封疆大吏，跑到自己老爹书房里偷酒喝？！你还要不要脸了？！传出去，你让我的老脸往哪儿搁？让你自己的威严何在？！”郑安民的怒火再次被点燃，声音陡然拔高。
郑开叶被骂得脸上火辣辣的，只能低声下气地继续认错：“是，爸，您骂得对，是偷，我行为不当，性质恶劣，我鬼迷心窍，我混账……”
“你想喝酒，家里什么酒没有？柜子里那些茅台、五粮液，哪瓶不够你喝的？你开口跟我要，我郑安民是那种抠搜到连瓶酒都不舍得给儿子的人吗？啊？！”郑安民痛心疾首，“可你呢？你选择偷！偷偷摸摸，跟做贼一样！郑开叶，我从小就教育你，做人要堂堂正正，要光明磊落！‘瓜田不纳履，李下不整冠’的道理你不懂？你现在的身份，是多少双眼睛盯着！今天你能偷家里的酒，明天你是不是就敢拿不该拿的东西？！你这个行为，让我怎么放心？！”
父亲的话像鞭子一样抽在郑开叶心上，尤其是最后一句关于“身份”和“放心”的质问，让他悚然一惊，他意识到，父亲的愤怒，远不止于酒本身的价值，更在于他这种行为背后反映出的品行瑕疵和对纪律底线的潜在威胁。
“爸，您言重了！我真的只是一时糊涂，绝没有别的意思！”郑开叶急忙解释，冷汗都下来了，“我对天发誓，我就是觉得那瓶酒好，想拿去招待一位极其重要的朋友，增进感情，又怕您舍不得，才……才出此下策。我绝对没有任何其他不该有的想法，更不会在工作上犯这种原则性错误！爸，您要相信我！”
“重要的朋友？谁？比我和你妈还重要？值得你用偷的方式去招待？”郑安民语气讽刺。
郑开叶知道，不说出朱煜昌是不行了。他心一横，坦白道：“是朱煜昌，上次他和夫人来家里拜访，您不是也对他印象很好吗？还拿出了‘孤芳君’，这次他做东请我们吃饭，我就想着……想着也带瓶好酒，回请一下，显得郑重，我真的没想到那瓶酒价值那么离谱，我以为就是一瓶有些年头的普通茅台……爸，我知道错了，千错万错都是我的错，我不该动您的东西，更不该用这种方式。”
电话那头沉默了片刻，郑安民的火气似乎因为“朱煜昌”这个名字而稍微缓和了一点点，但依旧冰冷：“朱煜昌……那小子倒是个直性子，所以，酒是给他喝了？”
“是……我们俩……喝完了。”郑开叶声音越来越小。
“喝完了？！三百七十多万的东西，你们俩一顿饭就喝完了？！”郑安民的声音又扬了起来，带着心痛和不可思议，“郑开叶，你可真大方啊！拿你老子的血本去充你的面子！”
“爸，我当时真的不知道它值那么多！我要知道，打死我也不敢动啊！”郑开叶叫屈，“昌哥他一开始也推辞，说太珍贵不能喝，是我……是我为了面子，硬劝他喝的。我说酒就是用来喝的，知己共饮才是它的价值……我还打着您的旗号，说您肯定也是这个意思……” 他越说越心虚，简直无地自容。
“你……你还打着我的旗号？！”郑安民气得差点噎住，“好好好……郑开叶，你真是我的好儿子！偷我的酒，还让我背锅！你让煜昌怎么想我？觉得我郑安民是个拿天价酒不当回事的冤大头？还是觉得我们郑家教育出来的儿子就是个谎话连篇的败家子？！”
“不是的，爸！昌哥他只有感激，绝对没有别的想法！他特别感动，说您太仗义了，把他当自家人，这份情他记一辈子！”郑开叶连忙把朱煜昌当时的反应描述了一遍，“他真的以为是您让我拿去的，对您敬佩得不得了！”
这话让郑安民的怒气又消散了一丝丝，毕竟，朱煜昌是他欣赏的晚辈，被这样的人感激和敬佩，某种程度上也满足了他作为长辈的虚荣心，但他嘴上依旧不饶人：“哼！那是人家朱煜昌厚道，给你留着面子！你别以为这事就这么算了！”
听到父亲语气有所松动，郑开叶知道机会来了，赶紧趁热打铁，用更加诚恳的语气说：“爸，我真的知道错了，我后悔得肠子都青了，我不该欺骗您，更不该欺骗朋友，这件事就像一根刺扎在我心里，培训期间都寝食难安，我向您保证，这是第一次，也是最后一次！以后我再也不敢了！您怎么罚我都行，千万别气坏了身体，妈说您血压高，您要是气出个好歹，我……我真是万死难辞其咎！”
他说着，声音都有些哽咽了，这倒不全是演戏，一半是真的后怕和愧疚，万一父亲因此大病一场，他这辈子都无法原谅自己。
郑开叶这番低三下四、痛心疾首的忏悔，终于起到了效果，郑安民想起他平日里工作的辛苦和不易，心肠终究是软了下来，说到底，那是自己唯一的儿子，虽然可气，但终究不是犯了什么十恶不赦的大罪，一瓶酒，再珍贵，也比不上儿子的前程和父子亲情。
郑安民长长地叹了口气，怒火渐渐被一种复杂的疲惫和无奈取代：“行了行了，几十岁的人了，你好歹还是个省长……酒已经喝了，说什么都晚了，朱煜昌那人……倒也配喝那瓶酒，只是你这事做得，太不上道了！”
“是是是，爸，我太不上道了，我混账！”郑开叶听出父亲态度软化，心中一块大石落地，连忙应和。