天光未亮，石屋内已弥漫着草药与牛粪火混合的气息。老妪吉桑早已起身，沉默地将一些风乾的肉条、硬邦邦的奶渣和几块黑乎乎的、据说能抵御风寒的药饼塞进央金和玄觉的行囊。
她动作麻利，一言不发，那张饱经风霜的脸上没有任何表情，唯有眼底深处藏着一丝难以察觉的凝重。
三人沉默地用过简单的早餐——依旧是那苦得让人皱眉的药茶和一点糌粑。完毕後，吉桑阿嬷拿起她那根充当手杖的粗糙木棍，推开了吱呀作响的木门。
寒风瞬间灌入，带着雪线附近特有的凛冽气息。外面依旧是一片灰蒙蒙的晨雾，能见度极低。
“跟我走，踩稳我的脚印。”吉桑阿嬷沙哑地吩咐了一句，便头也不回地迈入了雾气之中。她的步伐看似缓慢，却异常稳健，对这片险恶地带熟悉得如同自家後院。
央金和玄觉不敢怠慢，紧紧跟上。玄觉一边努力辨认着雾中那模糊的背影和几乎被立即覆盖的脚印，一边紧张地抱着他的行囊，里面的萝卜和菜刀随着动作轻微碰撞。
吉桑阿嬷并未走向任何看似像路的地方，反而引着他们沿着鹰嘴崖底部的乱石堆向更深处的峡谷缝隙行去。地势越来越崎岖，有时需要手脚并用攀爬湿滑的巨石，有时则要侧身挤过仅容一人通过的狭窄石缝。
雾气缭绕，四周怪石嶙峋，形态各异，在朦胧天光下如同蛰伏的巨兽，平添几分阴森。玄觉大气不敢出，只觉得这条路比之前“猎莲图”上标注的任何一段都要难走和诡异。
约莫行了一个多时辰，天色渐亮，浓雾稍稍散去一些。前方传来一阵阵持续不断的、如同万鬼哭嚎般的尖锐呼啸声！
声音来自峡谷的更深处，彷佛有无数无形的巨兽在那里愤怒地嘶吼，光是听着就让人头皮发麻，心生畏惧。
“前面就是‘魔鬼刮风口’。”吉桑阿嬷停下脚步，用木棍指向声音传来的方向。她的声音在风啸声中显得有些模糊，“这里是两座雪山之间的狭窄通道，常年罡风不断，风力之大，能轻易将人掀飞卷走，摔下旁边的深渊。而且风声诡异，能扰乱心神，听久了会让人发狂。”
她转过身，那双鹰隼般的眼睛严肃地盯着两人：“过风口，有三要：一要身负重物，压住身形；二要心志坚定，紧守灵台，勿听风语；三要快！绝不可停留！跟着我，一步不能错！”
说着，她从随身的一个破旧皮袋里，掏出两条沉甸甸的、看起来像是某种矿石的条状物，用皮绳牢牢捆在央金和玄觉的腰间。重量陡然增加，让两人都是身子一沉。
“走！”吉桑阿嬷低喝一声，毫不犹豫地转身，踏入了那条传来恐怖风啸的狭窄通道。
刚一踏入，一股难以想象的巨力便从侧面猛然袭来！彷佛有无数只无形的大手疯狂地推搡撕扯，欲将人拽离地面，抛入一旁的万丈深渊！
央金早有准备，气沉丹田，吐蕃密宗心法运转，双足如同生根般稳稳紮在地上，一步步艰难却坚定地向前迈进。狂风吹得她衣袂猎作响，长发飞舞，眼睛几乎无法睁开。
玄觉则惨了许多。那突如其来的巨力差点让他一个踉跄直接飞出去！他吓得“嗷”一嗓子，手忙脚乱地趴低身体，几乎是手脚并用地往前爬，腰间那沉重的矿石此刻成了救命的压舱石。风声如同尖针般钻入他的耳朵，各种诡异的嘶吼、哭嚎、呓语声开始在他脑海中回荡，搅得他心烦意乱，头痛欲裂。
“紧守心神！别听！”前方传来央金运足内力的断喝声，如同暮鼓晨钟，暂时震散了他脑中的魔音。
玄觉猛地一咬舌尖，剧痛让他清醒了几分，脑子里只剩下一个念头：跟上！不能掉队！他努力模仿着央金的姿势，降低重心，一步一步在能撕碎一切的罡风中艰难挪动。
吉桑阿嬷走在最前面，她那乾瘦的身躯在狂风中却显得异常稳定，彷佛早已与这恶劣的环境融为一体。她不时回头确认两人的情况，眼神锐利如常。
这条风口通道并不算很长，但在这极端的环境下，每一步都漫长得如同一个世纪。就在玄觉感觉自己快要被风撕碎、精神即将崩溃之时，前方的风势陡然一缓！
他们终於冲出了最狭窄、风力最猛烈的核心区域！
三人几乎是同时瘫倒在地，靠在相对背风的岩壁上，大口大口地喘着粗气。玄觉脸色煞白，浑身都在不受控制地颤抖，耳朵里依旧嗡嗡作响，彷佛那鬼哭狼嚎般的风声还在回荡。
央金情况稍好，但也是发丝凌乱，额头见汗，显然消耗极大。
吉桑阿嬷迅速解开他们腰间的矿石，沉声道：“不能久留，风向随时会变。赶紧走！”
她带着两人继续前行，绕过几个弯後，眼前景象豁然开朗，却让人丝毫轻松不起来。
前方是一片望不到边际的、色彩诡异的辽阔地带。地面不再是坚硬的岩石，而是呈现出灰黑、赭红、惨白等多种颜色混杂的泥泞沼泽。无数大大小小的水洼点缀其间，水色浑浊，冒着细密的气泡，散发出浓烈的硫磺和腐败的恶臭。一些枯死的、形态扭曲的树木残骸东倒西歪地矗立在泥沼中，如同挣扎的鬼手。空中飘荡着淡淡的、色彩斑斓的雾气，看上去美丽却令人心悸。
“死亡沼泽。”吉桑阿嬷的声音更加凝重，“这里的泥潭能吞没一切，有些地方的毒气吸上一口就能要命。那些彩色雾气尤其危险。跟着我的脚印，绝对绝对不能偏离一丝一毫！”
她从皮袋里又取出一些味道刺鼻的药草，让两人捣碎塞入鼻孔，然後极其小心地踏上了沼泽边缘一条几乎无法辨认的、略微坚硬些的土埂。
这条所谓的“路”蜿蜒曲折，最窄处仅有一脚宽，两旁便是冒着泡的致命泥潭。每走一步都需要万分小心，精神高度紧绷。
然而，就在他们深入沼泽约一里地之後，吉桑阿嬷却突然停下了脚步，脸色变得极其难看。
只见前方必经之路上，那条原本就细窄脆弱的土埂，竟然从中断裂了一大截！断口处泥浆翻滚，显然是不久前刚刚塌陷的！
“怎麽会…”吉桑阿嬷眉头紧锁，蹲下身仔细查看断口，又抬头望了望远处几座雪山的峰顶，喃喃道，“这个季节…不该有这麽大的雪崩冲击导致塌陷…”
她的目光变得锐利起来，仔细扫视着周围的泥沼。突然，她的目光凝固在断口附近一处泥潭边缘——那里，半掩在泥浆中，似乎有一块残破的、暗红色的布片！布料的质地和颜色，与他们之前遭遇的血莲教众所穿极为相似！
而在更远处的一片浑浊水洼旁，泥地上似乎有几个非自然形成的、深浅不一的脚印，指向沼泽的另一个方向！
央金也看到了这些痕迹，心猛地往下一沉！
难道血莲教的人不仅控制了主要通道，连这条隐秘的古道也已经…