男浴池内，气氛正酣。
“波波塔塔维奇”讲到兴头上，完全忘了伪装，竟直接从温泉里站了起来，比手画脚地演示起来：“……就像这样！那条鱼啊，‘唰’地一下跳出水面，然后我手腕这么一抖，鱼竿这么一甩——啪！直接就……”
他正模仿着甩竿的帅气姿势，话音未落——
“哗啦——！”
女浴池方向的竹帘被猛地掀开，热气蒸腾中，蝴蝶忍的身影出现在门口，手里还端着一个硕大的木盆。
她脸上带着恰到好处的“惊慌”，脚下仿佛被水渍“滑”了一下，整盆热气腾腾的热水，精准无比地、一滴不剩地，全泼在了正手舞足蹈、毫无防备的“波波塔塔维奇”身上！
“噗——！”
他被这突如其来的“温泉瀑布”浇了个透心凉，整个人僵在原地，摆着一半的甩竿姿势，滑稽面具上的油彩被热水冲得似乎都有些晕染了。
他懵了，下意识地发出一个音节：“唉……？”
只见蝴蝶忍立刻放下木盆，双手合十贴在脸颊，用那种极其无辜、充满歉意的语气说道：“啊啦！真是对不起呢！没注意脚下滑了一下~”
她眨了眨紫色的眼睛，语气“诚恳”得让人挑不出毛病，
“我本来是想给炼狱先生和先生换些热水的呢！您没事吧？”
炼狱杏寿郎也被这突发状况弄得一愣，随即洪亮地关心道：“唔姆！波波塔塔维奇先生，您还好吗？”
被泼得浑身湿透、浴袍紧紧贴在身上、头发都在滴水的“波波塔塔维奇”，隔着面具抹了把脸上的水珠，还有些没反应过来，下意识地回答：“没、没事啊……怎么了？”
他甚至没意识到这“意外”有多么刻意。
“那怎么行呢！”
蝴蝶忍的音调陡然升高，带着一种不容置疑的“关切”，她上前一步，完全无视了他此刻的狼狈和性别区隔，一把紧紧抓住了他的手腕——力道之大，根本不容他挣脱。
“热水若是太烫可能会烫伤的！我必须好好看看有没有伤到才行！这可是我的责任呢！”
她嘴上说着冠冕堂皇的理由，手上却用力，几乎是用拖的，强行拉着还处于懵逼状态、浑身滴着水的他就往浴池外走。
“等、等等！忍大人！我没事！真的没事！” 他这才反应过来，试图挣扎，但她的力气此刻大得惊人。
被强行拖走之际，他还不忘回头，对着同样有些愕然的炼狱杏寿郎喊了一句，语气里甚至还带着点对“兄弟”的义气：
“好兄弟！等我！我马上回来！”
炼狱看着被蝴蝶忍“强行拖走诊治”的波波塔塔维奇，以及蝴蝶忍那“温柔”笑容背后隐约可见的杀气，眨了眨炯炯有神的大眼睛，似乎明白了什么，又似乎什么都没明白。
最终洪亮地、带着一丝同情回应道：
“唔姆！好！”
而蝴蝶忍，则紧紧攥着这个在别人面前口若悬河、在自己面前装傻充愣的男人的手腕，脸上挂着无懈可击的“担忧”笑容，内心冷冷地哼了一声。
回来？今晚你能不能“完整”地回来，可就不好说了呢，亲爱的“波波塔塔维奇”先生。
空房间的纸门被唰地拉上，隔绝了外面的喧嚣。蝴蝶忍松开他的手，却用身体若有若无地挡在门前，脸上那副“不小心”的歉意早已消失得无影无踪。
取而代之的是一种平静之下暗流涌动的危险神色。
氤氲的水汽还从他湿透的浴袍和面具上蒸腾起来，让他显得有几分狼狈的滑稽。
“聊的很开心嘛。”
她开口，声音很轻，却像柔软的藤蔓，瞬间缠绕住他的心脏。
他下意识地缩了缩脖子，用那伪装的声音试图蒙混过关：“呀呀呀……这个……一时没收住……”
“我呢？”
蝴蝶忍向前逼近一步，紫色的眼眸紧紧锁定他面具上的孔洞，不容他闪躲。
“你和炼狱先生，从天南聊到地北，连睡觉不打呼噜的方子都给了。”
他被她逼得后退了半步，后背几乎要贴上墙壁，声音带着点无奈的辩解：
“你……你在女生浴室啊……我、我就是随便聊聊啊……”
看着他还在用“波波塔塔维奇”的身份装傻充愣，试图将刚才的亲近与现在的对峙割裂开来，蝴蝶忍心底那股火气再也压制不住。
她猛地抬手，不是去摘他的面具，而是用指尖重重戳了戳他的胸口，一字一顿，清晰无比地说道：
“你、带、上、面、具、就、不、认、我、了、是、吧？”
每一个字都像小锤子，敲打在他心防上。 “我、现、在，是、你、爱、人。”
最后三个字，她咬得极重，带着不容置疑的宣告和一丝被忽视的委屈。
“呃……这个……”
强大的剑气能斩灭恶鬼，此刻却斩不断这柔情又锋利的质问。
他语塞了，伪装在真实的关系面前显得苍白无力，最终只能干巴巴地承诺，“……我以后不这样了。”
“以后当然不会，”
蝴蝶忍接过话，唇角勾起一抹没有温度的微笑，“那现在怎么解决？”
她再次上前，两人之间几乎毫无距离，她仰头看着他，水汽湿润了她的长发和睫毛，却让她的眼神更加锐利。
“我很生气呢，波波塔塔维奇先生。”
她刻意用这个伪装的名字称呼他，将“身份”的问题赤裸裸地摆在了台面上。
湿透的浴袍紧贴着他的身体，冰冷而黏腻，而她的目光却灼热得像要将他看穿。
空气仿佛凝固了，只剩下两人之间无声的电流噼啪作响。
是继续用面具和伪装逃避，还是直面这份因他“区别对待”而燃起的怒火？他站在这里，无所遁形。
他看着她眼中那份被伪装成怒意的委屈和不安，如同被细密的针扎了一下。
面具下的嘴唇微动，最终化作一声几不可闻的叹息。那叹息里带着认命，更带着一丝终于放弃抵抗的疲惫。
“你想怎么样就怎么样吧。”
他轻声说道，声音不再是“波波塔塔维奇”的滑稽腔调，也不再是战斗时的冰冷凛冽，而是他原本的、带着些许沙哑的低沉嗓音。
这是一种彻底的缴械，将所有的主动权都交到了她的手上。
蝴蝶忍听完，没有半分犹豫，立刻踮起脚尖，张口就朝着他裸露在浴袍领口外的脖颈侧边咬了下去！
“——”
他疼得吸了口凉气，身体瞬间绷紧，却没有丝毫躲闪，任由那尖锐的刺痛传来，仿佛这是一种应得的惩罚。
但预想中的持续疼痛并未到来。
那咬合力道在留下一个清晰齿印后迅速松开，转而化为温热的触感——她柔软的唇瓣轻轻贴在那新鲜的咬痕上，带着安抚的意味。
紧接着，她伸出双臂，紧紧地环抱住他湿透的、有些冰凉的身体，将脸颊埋在他的颈窝，声音闷闷地传出来，带着不易察觉的哽咽：
“你知不知道……我很没安全感……”
她的手臂收得更紧，“特别是关于你的……你什么都不和我说，我好难受。”
那些刻意的阴阳怪气，那些带着算计的靠近，在此刻都褪去了外壳，露出底下最真实的脆弱。
她可以面对任何强大的鬼，却无法应对他筑起的高墙和沉默。
他身体僵硬着，感受着怀中人的颤抖和依赖，颈侧被她泪水沾湿的皮肤一片滚烫。
沉默在两人之间蔓延，并非冷漠，而是某种沉重的东西正在他内心松动。
终于，他抬起手，不是推开她，而是缓缓地、像是用尽了力气，将那张一直隔绝在两人之间的滑稽笑脸面具，摘了下来。
面具落在地上，发出轻微的声响，露出了他真实的、带着倦意和复杂情绪的脸庞。
他没有看她，目光低垂，喉结滚动了一下，声音干涩：
“我知道……” “只是我性格……就是这样。”
他习惯了背负，习惯了沉默，将所有的过往和情绪都深埋心底，以为这是保护，却成了伤害她的利刺。
蝴蝶忍抬起头，泪眼朦胧地看着他近在咫尺的脸，伸手捧住他的脸颊，迫使他与自己对视。她的眼神无比认真，带着不容置疑的坚定：
“我们在一起了，就不再是单一谁的性格了。” “记住了吗？”
这不是请求，而是宣告。
是要求他走出那座孤寂的堡垒，让她走进他的世界，同时也将他自己，带入他们的未来。
他看着她的眼睛，那里面有泪水，有怒火，但更多的是一种他无法拒绝的、炽热的坚持。良久，他终于，缓缓地，点了点头。
这一个简单的动作，仿佛卸下了千钧重担。
他为她轻轻抹去脸颊上的泪痕，指腹温热，动作带着一种生疏却真诚的温柔。
“好了好了，没事了。”
他的声音低沉，带着安抚的力度，“你以后想知道什么，我慢慢说给你听。”
这是一个笨拙却重若千钧的承诺，对他而言，已是迈出了巨大的一步。
“再抱一会。” 她将脸重新埋回他胸口，声音带着一丝鼻音，不是命令，更像是依赖的索取。
他没有说话，只是收紧了环住她的手臂，用沉默的拥抱默许了她的要求。
湿透的浴袍彼此紧贴，传递着体温和心跳，那些不安、委屈和隔阂，似乎也在这无声的依偎中渐渐融化、流逝。
等他们整理好心情和略显凌乱的衣着回到众人面前时，气氛明显缓和了许多。
他重新戴上了那张笑脸面具，再次披上了“波波塔塔维奇”的伪装，但细微处还是有些不同——比如，他会下意识地更靠近蝴蝶忍一些。
香奈乎和炼狱早已泡完温泉，正在大厅等候。见到他们回来，炼狱立刻洪亮地招呼：
“唔姆！你们可算回来了！波波塔塔维奇先生，您没事吧？忍的‘诊治’还顺利吗？”
“波波塔塔维奇”立刻切换回那略带夸张的声线，仿佛刚才那个摘下面具袒露脆弱的人从未存在过：
“呀呀呀！没事没事！忍大人医术高超，药到病除！一点小烫伤，不成问题！”
他说着，甚至还哥俩好地拍了拍炼狱结实的胳膊，“让好兄弟担心了！”
炼狱爽朗大笑：“那就好！走吧，我们去吃晚饭！我已经闻到食物的香气了！”
晚餐时，气氛更加活络。
“波波塔塔维奇”似乎为了弥补先前的“冷落”，或者说在某种“许可”下，与炼狱的交谈更加热烈，从剑术心得谈到各地美食见闻，称兄道弟，好不热闹。
蝴蝶忍坐在一旁，优雅地小口吃着食物，脸上挂着无可挑剔的温柔笑容，看着对面那两个相谈甚欢的男人。
然而，这一次，她眼底深处不再有愤怒的火焰，只有一片澄澈的了然和一丝极淡的、无可奈何的纵容。
她生气，从来不是因为他与炼狱敞开心扉、大谈特谈。 她介意的，始终是那道唯独对她竖起的、沉默的高墙。
但现在，那堵墙，似乎终于被她撬开了一丝缝隙。而他此刻与炼狱的热络，在她看来，反而像是一种笨拙的、试图恢复正常氛围的努力，甚至……有点可爱。
她轻轻搅动着碗里的汤，嘴角勾起一抹真实的、浅浅的弧度。
（算了，慢慢来吧。）
毕竟，他有的是时间，慢慢说给她听。
而她，也有的是耐心，慢慢等他完全卸下心防，无论是面对炼狱，还是面对她。