荒原的夜色来得猝不及防，夕阳刚沉入沙丘，黑暗就像潮水般漫过大地。观测站的残垣断壁在月光下投下狰狞的影子，星图投影早已熄灭，只剩下凌越脖颈间的飞船吊坠，与喵千岁背包里的星核遥相呼应，闪着微弱的光。
“蛇君的能量轨迹往东南方向去了。”凌越站在观测站顶端，望着远处起伏的沙丘，他的感知力远超常人，能捕捉到几公里外残留的能量波动，“那里有片石林，地势复杂，适合设伏。”
喵千岁仰头看他，月光勾勒出他挺拔的侧影，碎发被夜风吹起，露出的眉眼沉静而锐利。这个自称“星际放逐者”的男人，身上有种让人莫名信服的气场，仿佛无论多棘手的局面，到了他手里都能从容化解。
“雷的伤还没好，我去追。”喵千岁将一瓶修复液递给雷，“你在这里等着，保持通讯畅通。”
“不行。”雷立刻反对，挣扎着站起来，“蛇君诡计多端，你一个人去太危险。凌越……先生刚到，不熟悉他的手段。”
凌越从顶端跃下，落地时轻得像片羽毛：“我跟她一起去。你留在这里，既是接应，也是防备‘噬蛇’的后续人马。”他的语气平淡，却带着不容置疑的决断，“我的飞船残骸就在附近，若遇危险，可去那里暂避。”
雷还想再说什么，却被喵千岁按住肩膀：“听话。我们很快回来。”
她的指尖带着微凉的触感，雷愣了一下，最终点头：“小心。”
喵千岁和凌越迅速消失在夜色中。两人的速度都极快，喵千岁借着空间异能的短距瞬移，在沙丘间穿梭如电；凌越则依靠纯粹的体能与对地形的敏锐判断，总能找到最省力的路径，始终与她保持着不远不近的距离。
“你的空间异能，很特别。”奔行中，凌越忽然开口，声音被风吹得有些散，“不是这个星球的原生能力。”
喵千岁侧头看他，月光下他的眼眸亮得惊人：“你看得出来？”
“星核的能量波动与你同源。”凌越淡淡道，“就像……钥匙与锁。”
这个比喻让喵千岁心头一动。她一直觉得自己与星核有种莫名的联系，经凌越一说，似乎隐约摸到了些线索。
说话间，前方出现一片黢黑的石林，嶙峋的石柱直指夜空，像无数只扭曲的手。蛇君的能量波动在这里骤然消失，取而代之的是一种诡异的能量场，笼罩着整片石林。
“他在这里设了阵。”凌越停下脚步，眉头微蹙，“是能量迷阵，能干扰感知，扭曲空间。”
喵千岁试着释放空间异能，却发现周围的空间像被粘稠的液体包裹，运转滞涩。星核在背包里微微发烫，蓝光忽明忽暗，显然也受到了干扰。
“‘噬蛇’的古籍里，记载过这种阵法。”喵千岁回忆着天秤给的资料，“以异能者的精血为引，结合地形布下，误入者会被困在幻境中，直至能量耗尽而亡。”
凌越走到一根石柱前，指尖轻触冰冷的岩石，石柱表面立刻浮现出淡紫色的纹路，像某种活物的血管在蠕动。“是蛇君的精血。他为了困住我们，下了血本。”
话音刚落，石林深处传来一阵诡异的低笑，蛇君的声音从四面八方传来，带着回音：“喵千岁，凌越……没想到你们来得这么快。既然来了，就留下作伴吧！”
随着他的话音，石林周围的沙地开始翻涌，无数条由能量构成的蛇形虚影从地下钻出，朝着两人缠来。
“幻境与实体交织的阵法。”凌越眼神一凛，侧身避开一条蛇影的扑咬，“这些蛇影能吸收能量，别被它们碰到。”
喵千岁已瞬移至一根石柱后，手中的合金短刃泛着寒光：“怎么破阵？”
“找到阵眼。”凌越的身影在石林中游走，赤手空拳打散几条蛇影，“能量最浓郁的地方，就是阵眼所在。”
他话音刚落，前方一根最粗壮的石柱突然爆发出强烈的紫光，无数蛇影从那里涌出，瞬间将两人包围。
“在那！”喵千岁低喝一声，空间异能全力发动，在蛇影包围圈上撕开一道缺口，“我去吸引火力，你找机会毁掉阵眼！”
不等凌越回应，她已持刃冲入蛇影群中。短刃与空间裂缝配合，每一次挥砍都能撕碎数条蛇影，但更多的蛇影立刻涌来，像杀不尽的潮水。
凌越看着她被蛇影包围的身影，眉头微蹙。这个女人，总是这样，习惯性地将最危险的部分揽到自己身上。他不再犹豫，身形如箭般射向那根紫色石柱，周身散发出淡淡的白光——那是他体内残存的飞船能量，足以克制这种阴邪的阵法之力。
“想毁阵眼？没那么容易！”蛇君的怒吼从石柱后传来，一道粗壮的能量蛇猛地窜出，直扑凌越面门。
凌越不闪不避，右手成掌，白光凝聚于掌心，与能量蛇硬碰硬地撞在一起。“砰”的一声闷响，能量蛇溃散，凌越也被震得后退半步。
就在这时，喵千岁抓住机会，瞬移至石柱顶端，短刃带着蓝光刺向柱身的紫色纹路——那里正是阵眼的核心。
“找死！”蛇君从石柱后现身，眼中闪过疯狂，竟不惜燃烧精血，让周围的蛇影瞬间暴涨数倍，疯狂地扑向喵千岁。
喵千岁的短刃已刺入纹路，却被一股强大的力量反噬，身体不受控制地向后倒去。眼看就要被蛇影吞噬，一只手突然揽住她的腰，将她带离险境。
是凌越。
他的手臂结实而温暖，带着淡淡的金属与阳光混合的味道。喵千岁愣了一下，竟忘了反应。
“专心。”凌越的声音在她耳边响起，带着一丝不易察觉的温度。他反手一掌拍在石柱上，白光如潮水般涌入紫色纹路，那些蠕动的蛇影瞬间僵住，随即寸寸碎裂。
“不——！”蛇君发出一声惨叫，阵法被破，他受了不轻的反噬，脸色惨白如纸。他怨毒地看了两人一眼，转身化作一道紫影，逃向石林深处。
“追吗？”喵千岁站稳身形，刚才被他揽住的腰间似乎还残留着温度，让她有些不自在地移开目光。
凌越望着蛇影消失的方向，摇了摇头：“他已受伤，跑不远。今夜不宜再追，石林深处还有未知的危险。”
他的目光落在喵千岁被蛇影划伤的手臂上，那里的皮肤泛起淡淡的紫色，显然中了些毒素。“把手给我。”
喵千岁迟疑了一下，还是伸出手。凌越的指尖轻轻覆上她的伤口，一股温和的白光涌入，伤口处的紫色迅速消退，连疼痛感都减轻了不少。
“这是……”
“飞船的净化能量。”凌越收回手，指尖还残留着她皮肤的微凉触感，“能克制大部分能量毒素。”
夜色渐深，石林里恢复了寂静，只有风吹过石柱的呜咽声。两人并肩站在月光下，谁都没有说话，却不觉得尴尬。喵千岁看着凌越沉静的侧脸，忽然觉得，有这样一个盟友，似乎也不错。
至少，不用再像以前那样，什么都只能自己扛。
“回去吧。”凌越率先打破沉默，“雷该担心了。”
喵千岁点头，转身时，眼角的余光瞥见凌越的脖颈处，飞船吊坠在月光下闪了闪，与她背包里的星核，恰好发出一声几乎听不见的共鸣。
她的脚步顿了顿，心中那个模糊的念头，似乎又清晰了几分。