船行三日，两岸的风光渐渐变了模样。不再有租界的洋楼林立，取而代之的是连绵的稻田与错落的村落，偶有穿着粗布短褂的农人在田埂上劳作，见了轮船驶过，便直起腰来，好奇地望着这钢铁巨兽。
苏瑾趴在船舷边，看了一路，眼睛亮得像藏了星星。他从小在租界长大，见惯了车水马龙与尔虞我诈，这般质朴的田园风光，于他而言是全然新鲜的景象。
“你看那片花！”他忽然拽了拽喵千岁的衣袖，指向岸边一片金灿灿的油菜花田，风拂过，花海翻涌，像极了流动的阳光。
喵千岁顺着他指的方向望去，嘴角也染上几分笑意：“那是油菜花，成熟了能榨油。”
“能吃吗？”苏瑾好奇地问。
“等船靠岸，带你去尝尝。”
正说着，阿福从船舱里走出来，手里拿着个油纸包，递到苏瑾面前：“刚从船上买的糖糕，热乎着呢。”
苏瑾接过来，递了一块给喵千岁，自己也咬了一大口，甜香在舌尖散开，他满足地眯起眼睛：“比租界的好吃。”
喵千岁看着他的模样，心头一片柔软。离开租界时的仓皇与惊险，仿佛都被这江风与少年的笑声涤荡干净了。
船行至中途，停靠在一个小镇补给。喵千岁带着苏瑾下船透气，镇子不大，青石板路蜿蜒曲折，两旁是白墙黑瓦的民居，门口挂着红灯笼，虽已褪色，却透着几分暖意。
街边有个卖麦芽糖的小摊，老汉正用小锤敲着糖块，发出清脆的“叮当”声。苏瑾看得入了迷，脚步都挪不动了。
喵千岁买了一小块，递给他。苏瑾小心翼翼地舔了一口，眼睛弯成了月牙：“好甜。”
走在巷子里，迎面撞见几个穿着灰色军装的年轻人，肩上扛着步枪，步履匆匆，却对路人很是和善。擦肩而过时，为首的年轻人朝喵千岁微微颔首，眼神里带着几分审视，却并无恶意。
“是革命军的人。”阿福低声道，“看来这边确实是他们的地界了。”
喵千岁点头，心里踏实了些。离开租界前，她与革命军的联络人约定，在南边的码头汇合，由他们安排后续的去处。
回到船上时，天色已近黄昏。夕阳铺在江面上，碎金般粼粼闪烁。苏瑾靠在喵千岁身边，手里把玩着那只铜哨子，忽然轻声问：“我们以后，就住在这里吗？”
“还不确定。”喵千岁摸了摸他的头，“但总会找到一个安稳的地方。”
“只要跟你在一起，哪里都好。”苏瑾的声音很轻，却像投入湖心的石子，在她心底漾开圈圈涟漪。
她没有应声，只是望着远处的落日，心里清楚，安稳从来不是唾手可得的。白先生虽死，但他在租界经营多年，未必没有留下后手；青帮的余党也还在，难保不会寻到南边来。他们能做的，只有不断往前走，直到找到真正能扎根的土壤。
又行两日，船终于抵达了目的地——一个临江的大码头。码头上人来人往，卸货的、装船的、叫卖的，人声鼎沸，充满了勃勃生机。与租界的精致繁华不同，这里的喧嚣带着粗粝的烟火气，却让人觉得踏实。
刚下船，就见一个穿着蓝色短衫的汉子举着块木牌，上面写着一个“喵”字。正是革命军的联络人派来接应的人。
“喵老板？”汉子见了她，眼睛一亮，快步走上前来，“我是老李，奉命来接您。”
“有劳了。”喵千岁点头。
老李带着他们穿过码头，往镇子深处走去。镇子比之前停靠的小镇大得多，街上能看到不少穿着军装的士兵，与百姓说说笑笑，并无半分欺压之意。
“咱们这儿刚解放没多久，规矩严，不许拿百姓一针一线。”老李笑着解释，语气里带着几分自豪，“不像那些军阀，走到哪抢到哪。”
喵千岁默默听着，心里对这支队伍又多了几分好感。
他们被安排住在镇子东头的一处小院，院子不大，却收拾得干净，有两间正房，一间厢房，院里还种着棵石榴树，枝繁叶茂的，想来夏天会结满红果。
“委屈喵老板了，眼下条件有限，只能先住这儿。”老李有些不好意思，“等安顿下来，再给您换个大些的院子。”
“这里很好。”喵千岁真心实意地说。比起在租界的提心吊胆，这里的安宁已是奢求。
老李又交代了几句，说联络人过几日会来拜访，便离开了。
苏瑾在院子里转了一圈，兴奋地跑回来说：“屋里有炕！我在书上见过！”
喵千岁走进正房，果然见靠墙的位置有个土炕，铺着粗布褥子，虽然简单，却透着暖意。她摸了摸炕面，还是热的，想来是老李特意让人烧过。
“今晚我们睡炕吧？”苏瑾期待地看着她。
“好。”
入夜，江风穿过窗棂，带着水汽的微凉。喵千岁躺在炕上，听着隔壁房间苏瑾均匀的呼吸声，心里前所未有的平静。阿福和几个弟兄守在院外，脚步声很轻，却让人安心。
她想起在租界的种种，那些明枪暗箭，那些尔虞我诈，仿佛是上辈子的事了。这里没有洋楼的精致，没有金条的冰冷，却有着她从未感受过的安宁。
或许，这就是她一直在寻找的地方。
第二日清晨，苏瑾被窗外的鸡鸣声吵醒，一骨碌爬起来，跑到院子里，见几个穿着军装的士兵正帮着隔壁的大娘挑水，忍不住凑过去看。
士兵们见他是个半大的孩子，都笑了，其中一个年轻些的还从口袋里摸出颗野山楂，递给了他。
苏瑾红着脸接过来，小声说了句“谢谢”。
喵千岁站在门口，看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。阳光透过石榴树的枝叶洒下来，落在少年的发梢，也落在她的心上，暖融融的。
她知道，新的生活，开始了。纵然前路依旧可能有风雨，但只要身边有这些人，有这份安宁，她便有勇气，一直走下去。
院子里的石榴树抽出了新叶，嫩绿的，充满了生机，像极了他们此刻的未来。