晨雾像揉碎的棉絮，轻轻缠在龙虎山的山道旁，沾在罗恩墨色的衣袍上，凝成细小的水珠——不是刺骨的凉，是带着松针清香的润，顺着衣料的纹路往下滑，在衣角聚成一小滴，再轻轻落在青石板上，晕开一点浅痕。他没有走天师府的正门，而是绕到后山的小径下山——昨夜与张静清在静室谈至三更，此刻天刚蒙蒙亮，廊下的青衣弟子刚拿起竹扫帚，扫帚划过青石板，扬起细碎的尘粒，又被晨雾裹住，慢慢落下，山间只有松风掠过老枝的轻响，和溪水流过青石的潺潺声，像谁在低声哼唱着旧调。
离开龙虎山地界，罗恩没有急着往任何方向去，而是循着溪水的声音，拐进了一片僻静的山谷。谷里没有规整的路径，只有丛生的野蔷薇刚抽出嫩芽，淡绿色的新叶缠绕在老槐树根上，旁边立着一块半人高的青石——青灰色的石面被岁月磨得发亮，边缘留着几道浅痕，像是早年被兽爪抓过的印记，石面上还沾着晨露，亮晶晶的，像撒了把碎星。他伸出手，指尖拂过石面，晨露沾在指腹，带着微凉的温度，随后从怀里掏出那叠折叠整齐的名单，轻轻展开。
这张纸昨夜被张静清贴身收过，还带着一丝体温，边缘因反复翻阅而有些发毛，纸面上除了罗恩最初写的名字，还多了几处张静清用小楷标注的情报，墨色新鲜，显然是昨夜临时添上的：“端木瑛家族在苏南无锡，族内分两派，三日后有异动”“谷崎亭曾在浙西山区露过面，当时正买干粮，用的是化名‘谷三’”“马本在族内，三叔伯暗通血影宗”。
罗恩的指尖先落在“田小蝶”的名字上，眼底掠过一丝柔和，像晨雾被阳光照透的模样。他想起半月前在江南水乡找到她时的场景：那间废弃的医馆藏在巷尾，木窗破了半扇，糊着的油纸早已泛黄，风一吹就簌簌响，田小蝶缩在柜台后，怀里紧紧抱着半册《济世医典》，书页边角都磨卷了，上面还沾着几点褐色的药渍——那是她之前给流民治病时沾上的。见他推门进来，田小蝶的手瞬间按在腰间的短刀上，眼底满是警惕，直到他轻声说“我是来帮你避开追杀的，二长老让我带话”，她才慢慢松开手，眼眶却红了，声音带着哽咽：“我还以为……没人记得我了。”
如今田小蝶被安顿在苏州的一位旧友家——那旧友是个布商，姓周，院子里种着两株海棠，此刻刚打花苞。田小蝶平日里帮着晒布、理账，偶尔给周家的孩子熬些消食的草药，没人知道她曾是医门的传人，更没人知道她与“三十六贼”有牵连。周布商性子实诚，只当她是避祸的远亲，每日还会跟她聊些苏州的市井琐事，日子虽平淡，却安稳得让田小蝶渐渐松了心。罗恩在“田小蝶”的名字旁轻轻画了个小圆圈，笔尖划过纸面，留下一道浅痕。
旁边“郑子布”的名字，罗恩看了许久，指尖在纸面上顿了顿。郑子布性子谨慎，被救后说什么也不愿再待在热闹地方，罗恩便把他送到了皖南山村——那村子在半山腰，只有十几户人家，靠种茶为生。村里的老木匠无儿无女，见郑子布老实，便收他做了徒弟。如今郑子布跟着老木匠学刨木、做家具，手上沾了厚厚的木屑，再也不见当年握符箓时的薄茧。他把“通天箓”藏在一个楠木盒里，埋在了院角的老槐树下——那棵老槐树树干粗壮，树根盘错，他埋的时候特意选了树根最密的地方，连老木匠都没察觉。罗恩记得上次去看他时，郑子布正给一张木桌打磨边缘，见了他，只是笑着递了杯热茶，说：“这里的日子，比以前安稳多了。”罗恩在“郑子布”的名字旁写了“安”字，字迹轻浅，却透着踏实。
目光移到“端木瑛”三个字上时，罗恩的指尖停住了，眉头微微蹙起。张静清标注的“族内分两派”绝非虚言——端木瑛出身苏南无锡的端木家，那是医门的望族，族里一半人想保她，一半人想害她。保她的是族里的二长老，当年曾手把手教她医术，如今正暗中联络心腹，想拆了宗祠后院“锁气阵”的西北角——那是阵眼最薄弱的地方；而想害她的是大长老，他儿子去年修炼“烈火功”走火入魔，五脏受损，只有“双全手”能救，早已和“火雷门”的人暗通款曲，约定三日后在端木家后山的破庙里交人，还收了对方一箱黄金做定金。
如今端木瑛被软禁在宗祠后院，院里的桂树刚开花，却没人有心思赏——门外守着大长老的亲信，手里握着能封炁的“锁灵绳”；院墙上的“锁气阵”是端木家的祖传阵法，专门克制医修的炁劲，端木瑛就算想强行突破，也会被阵法反噬，伤及经脉。罗恩低声自语：“强攻不行，会让二长老的心血白费，还会逼大长老提前动手。得等二长老拆了阵眼，我再从后山潜入，带她走。”他在“端木瑛”的名字旁写了“三日后，无锡”，墨迹在晨露微湿的纸上晕开一点，却依旧清晰。
接下来是“谷崎亭”，这个名字旁的批注只有短短六个字：“擅土遁，难寻”。罗恩想起上个月在浙西山区找他的情景——他顺着线索找到一个小镇，镇上的杂货铺老板说，前日有个叫“谷三”的人来买过干粮，还问过往深山去的路。罗恩循着路往深山走，走了整整一天，才在一片竹林里找到一个土坑——那土坑直径不足三尺，边缘的土还是温的，上面留着淡淡的炁痕，像极了“大罗洞观”特有的波动。可他再往周围探，只有漫山的竹子，风穿过竹叶，发出“沙沙”的响，连一丝多余的气息都找不到，仿佛谷崎亭从未在这出现过。
罗恩知道，谷崎亭的“大罗洞观”最擅长隐匿，土遁之术更是出神入化，能在地下穿行如飞，还能抹去自己的炁痕，若没有更精准的情报——比如他下一步要去的地方、要见的人，贸然寻找只是白费功夫。罗恩在“谷崎亭”的名字旁画了个问号，笔尖顿了顿，又添了“待龙虎山情报”几个字，才暂时将这个名字放到一旁。
目光落到“马本在”时，罗恩的眉头皱得更紧了。张静清的批注写得详细：“冀北机械世家，‘神机百炼’引族内叔伯觊觎，三叔伯暗通血影宗，已泄露其修炼时间。”罗恩早有耳闻，马本在的家族是冀北有名的机械世家，家里造的机关兽曾在早年的“异人大会”上得过奖。可自从马本在修炼成“神机百炼”，族里的叔伯们就变了脸——尤其是三叔伯，他儿子资质平庸，一直嫉妒马本在，去年偷偷在马本在的茶里加了“散炁散”，想让他修炼出错，幸好马本在喝之前闻出了异样，假装饮下，夜里却躲在柴房，看着三叔伯派人给血影宗送信，信上还画了他卧室的位置，标注了“亥时修炼，炁最弱”。
如今马本在虽靠着自己的机关兽守住了祖宅，却防不住身边人的暗算——血影宗的人已来过两次，第一次被机关兽打退，第二次却伤了马本在的左臂。罗恩想：“得先给他传个信，让他提防三叔伯，最好先搬去祖宅的西院，那里的机关最密，再找机会把三叔伯的事捅到族老那，清理门户。”他在“马本在”的名字旁写下“速传警示，西院避祸”，字迹有力，带着一丝急切。
名单上的名字一个个掠过，罗恩的指尖最终停在了“窦汝昌”和“风天养”上，眼神渐渐变得凝重，像晨雾里慢慢凝聚的寒霜。
关于窦汝昌，张静清昨夜给的情报极具体，甚至连追兵的人数、武器都写得清清楚楚：“窦汝昌，修‘六库仙贼’，拒将功法传于济世门，被冠‘叛逆’，遭济世门、血影宗联合追杀。济世门五人，领头者为掌门大弟子，持‘青钢剑’，能破炁；血影宗七人，带‘化尸粉’，不留活口。窦汝昌左肩中刀，水囊被刺破，逃往西北荒漠，最后见于‘黑风口’，距此千里，恐撑不过三日。”
罗恩知道西北荒漠的凶险——正午的太阳能热得烫掉鞋底，沙子里埋着的石头能烙伤人；夜里却能冻得人牙打颤，连篝火都难抵严寒。窦汝昌的“六库仙贼”虽能汲取生机，可荒漠里只有枯木、沙棘，能汲取的生机少得可怜，再加上左肩的刀伤渗血，水囊又破了，恐怕撑不到第四日。罗恩的指尖在“窦汝昌”的名字旁画了个箭头，指向西北，笔尖用力过重，在纸上戳出一个细小的洞，他低声说：“方向明确，时间太紧，必须先去救他。”
再看风天养，张静清的批注只有八个字：“性耿直，被多方紧盯”，可罗恩对他的情况却很清楚。风天养早年跟着无根生走南闯北时，就以“认死理”闻名——当年在江南，为了救一个被恶霸欺负的书生，他一个人打了十几个恶霸，哪怕自己受了伤，也不肯退。如今被冠上“三十六贼”的名头，他依旧不肯躲躲藏藏，前日还有消息说，他在豫西的官道旁挡着七名追兵，“拘灵遣将”召来的阴兵虽猛，可他之前的内伤未愈，最后只能咬破舌尖，逼出一口精血，才将追兵打退，自己却咳着血躲进了山洞，洞口用石块堵着，至今没人知道他在哪。
此刻盯着风天养的，除了济世门、血影宗，还有想抢“拘灵遣将”的“阴罗教”——那教派专练控魂之术，早就想夺“拘灵遣将”来壮大自己。罗恩知道，风天养的耿直是优点，却也是致命的缺点——他绝不会轻易跟人走，就算被救，也可能为了“不拖累”而独自离开，所以救援时必须用雷霆手段，先击溃追兵，再跟他慢慢说。罗恩在“风天养”的名字旁写下“速战速决，防其独行”，字迹力透纸背，带着果决。
山间的晨雾渐渐散去，阳光穿过树冠的缝隙洒下来，金色的光落在名单上，照亮了那些被圈画、批注的名字，纸面上的墨迹仿佛也有了温度。罗恩将名单仔细折好，叠成小块，塞进贴身处的粗布布袋里——布袋是昨夜天师府的弟子给的，里面还放着半块麦饼，是弟子们自己烤的，带着麦香。他抬手拍了拍布袋，像是在确认名单还在，也像是在握住那些待救之人的希望。
他抬眼望向西北方向，那里的天际线已染上一层浓烈的金光，像是荒漠里的烈日正在升起，刺得人眼睛有些发花。他知道，此刻的窦汝昌或许正躲在某个沙丘后，舔着左肩的刀伤，望着远方的风沙，怀里揣着最后一点干粮，挣扎着想要活下去；而那些追兵，或许正骑着马，拿着地图，一步步逼近黑风口，手里的刀还沾着之前的血迹。
没有再多犹豫，罗恩身形微微一沉，墨色的衣袍在风中轻轻一扬，像一只展翅的夜鸟。他没有动用复杂的术法，只是将炁劲凝在足底，每一步都跨出数丈远——身形掠过时，路边的野蔷薇嫩芽被衣袍带得晃动，晨露滴落，砸在青石上，留下一点湿痕；他的足尖轻轻点过地面，青石板上只留下淡淡的足印，转瞬就被风抹去，连一丝踪迹都没留下。
第一个目标，窦汝昌。
他必须赶在三日之内，穿过千里山路，越过茫茫荒漠，找到那个被困在黑风口的修士——赶在烈日烤干他最后一点力气前，赶在追兵的刀落下前，站到窦汝昌面前，递去一壶水、一包干粮，再说出那句能给对方希望的话：“跟我走，我带你离开这里。”