第二日天还未亮透，院落里的琉璃灵纹灯刚刚熄灭，冥夜便已起身。
紫瞳昨日兴奋到深夜才睡，此刻还蜷在床榻上，小眉头微微皱着，嘴角却带着浅浅的笑意，想来是梦到了什么好吃的东西。
冥夜轻手轻脚走到榻边，替她掖了掖被角，指尖触到她手腕上的避尘珠，珠子泛着淡淡的微光，将她周身的细小尘埃都隔绝在外。
待冥夜出门让侍者送来早餐，两碟灵米糕点、一壶温热的灵乳，紫瞳才揉着眼睛坐起身，看到桌上的食物，瞬间清醒过来，蹦下床就跑到桌旁。
“公子，我们今天是不是就能够回到血影阁啦？九幽血渊真的有那么恐怖吗？比断天山脉都还要恐怖吗？”
“吃完早餐，先去传送阵，过了传送阵还得再走一个月路程，才能到达血影阁。”
冥夜将灵乳递到她手中，看着她小口咬着糕点，脸颊鼓鼓的样子，眼底泛起一丝柔和。
“九幽血渊乃是东荒禁地，里面危险程度远远超过断天山脉，所以我们回去后，你可不能私自乱跑。
还有，你要记得我给你说过的，切忌轻易不能在人族城池随意展露你的实力。”
紫瞳含糊的点着小脑袋，也不知道到底听进去没有。
两人很快吃完早餐，收拾好简单的行囊，便朝着云州城的传送阵方向走去。
此时的云州城已热闹起来，街道上往来的修士或背着灵材，或提着法器，偶尔有叫卖声传来。
紫瞳好奇地左看右看，手指时不时拽拽冥夜的衣袍，指着路边售卖的小玩意儿问东问西，冥夜都耐心一一解答。
不多时，传送阵所在的广场便出现在了眼前。
广场中央的传送阵由数十块刻满灵纹的黑色晶石组成，晶石间流转着淡蓝色的灵力。
此时广场上已经有着很多在排队等待传送阵开启，阵眼处坐着两名负责登记的修士。
冥夜带着紫瞳走过去，报出“寒霜堡垒”的目的地，那登记的修士却面露难色：“这位道友，传送阵都需凑够十人才能开启。”
“您看，去往其他城池的人倒是很多，但前往寒霜堡垒的，今日一早至今，就只有您二位，要不您再等等？说不定再过半个时辰就能凑齐了。”
冥夜皱了皱眉望向人群，他本就不愿在云州城多做停留，更何况紫瞳还盼着早点见到噬影貂，也想早点见到冥婵。
他看了眼身旁满眼期待的紫瞳，对那修士道：“不必等了，十人份的传送费用，我一并缴了。”
说着，他从储物戒中取出两千块下品灵石。传送费用需块每人两百块下品灵石，十人份便是两千块，递到那修士手中。
那修士接过灵石，脸上立刻堆满笑容，连忙招呼同伴：“快，准备开启前往寒霜堡垒的传送阵！”
两名修士迅速在阵眼处注入灵力，黑色晶石上的灵纹瞬间亮起，淡蓝色的光芒汇聚成一道圆形的光门。
冥夜牵着紫瞳的手，踏入光门的瞬间，一股轻微的眩晕感传来，待眼前的光芒散去，刺骨的寒风便扑面而来。
“哇！”紫瞳刚踏出传送阵，就忍不住惊呼出声。
眼前的景象与云州城截然不同。远处是连绵起伏的雪山，雪山脚下矗立着一座巨大的堡垒。
堡垒的城墙由淡蓝色的冰石混合筑成，高达数十丈，城墙上刻满了防御灵纹，灵纹间凝结着细碎的冰花，在阳光下泛着冷冽的光泽。
城墙之上，时不时有骑着通体雪白、背生双翼的冰龙的骑士掠过，冰龙飞过的地方，空气都仿佛被冻结，留下一道淡淡的冰雾轨迹。
“公子，你看你看，好大的龙！”紫瞳指着城墙上的冰龙骑士，小手紧紧抓着冥夜的衣袖，眼睛里满是惊奇。
冥夜顺着她的目光看去，轻声解释：“那是冰龙骑士团，霜寒帝国的王牌战力之一。
他们骑乘的冰龙擅长冰封之力，冲锋时不但能撕裂敌军阵型，而且能够延缓敌人的行动能力。远程还能喷吐冰息，是抵御北境魔族的重要力量。”
紫瞳似懂非懂地点点头，目光又被城墙下的街道吸引。
传送阵位于寒霜堡垒的南门内侧，出了传送阵的小院，便是一条宽阔的石板路。路面上偶尔有冰晶凝结，踩上去发出轻微的“咯吱”声。
街道两旁的商铺大多是冰石搭建的，门口挂着用北境冰蚕丝织成的幌子，幌子上绣着各类灵材、法器的图案，有的商铺门口还摆放着巨大的魔物獠牙、利爪，吸引着过往修士的目光。
“公子，我们能在这里逛一逛吗？”紫瞳拉了拉冥夜的手，声音带着一丝恳求。
她从出生起就在断天山脉的密林里，化为人形后也只有这几天和公子一起去过云州城，从未见过这样满是冰雪气息的城池，街道上的一切都让她感到新鲜。
冥夜看着她亮晶晶的紫色眼眸，心中软了下来。他此前几次经过寒霜堡垒，都是为了赶路，从未停下脚步仔细看过这座边关堡垒。
如今既然有时间，陪紫瞳逛一逛也无妨，更何况这里的景象对紫瞳而言，本就是难得的体验。
“好，那就去逛一下，再找个地方休息一晚，明日继续赶路。”冥夜揉了揉紫瞳的头发，笑着答应。
紫瞳立刻欢呼起来，拉着冥夜的手就朝着街道深处跑去。冥夜放慢脚步，跟在她身后，目光也开始打量起这座堡垒。
寒霜堡垒虽只相当于云州城一个城区一半的规模，却足足能容纳七八百万人，除了常驻的居民和守军，还有大量来自五域八方的修士。
有的是为了购买北境特有的灵材，有的则是准备前往北境冰狱深渊猎杀魔物，赚取修炼资源。
两人沿着街道往前走，最先遇到的是一家售卖灵材的商铺。商铺的柜台后摆放着一排排透明的玉盒，玉盒里装着各种灵草。
有的叶片上覆盖着薄冰，散发着寒气，有的则泛着淡淡的血色，一看就来自北境的特殊地域。
“掌柜的，这株草是什么呀？”紫瞳指着玉盒里一株长着白色绒毛的灵草，好奇地问道。
商铺掌柜是个留着山羊胡的老者，见紫瞳年纪小，态度却十分温和。
“小姑娘，这是‘冰绒草’，只生长在永夜冰原的边缘，性寒凉，用来炼制冰系丹药或者绘制防御灵纹都极好，还能中和一些魔物的毒性。”
“最近北境冰狱深渊的魔患被遏制了，不少修士去那里猎杀魔物，回来都会带些冰绒草出售，价格比之前便宜了不少。”
“永夜冰原？就是公子说的，在堡垒外面的茫茫雪原吗？”紫瞳追问。
“正是。”掌柜笑着点头，“寒霜堡垒接壤着永夜冰原，与破云关之外的玄冰山脉，都能够通往北境的冰狱深渊。
但是破云关毕竟人口较少，跟寒霜堡垒相比，物价也相对低廉了很多。很多前往冰狱深渊斩杀魔物的修士，宁可从北境乘坐传送阵前来寒霜堡垒进行交易。”
掌柜的态度十分友好，耐心的向着紫瞳继续说道：“以前魔物经常从深渊里跑出来，沿着冰原南下，多亏有着寒霜堡垒的抵御，才一次次把魔物挡在了北边。”
“不过现在好了，各大势力在冰狱深渊设了丰厚的奖励，将冰狱深渊当作了门下弟子的试炼地。”
“猎杀魔物的数量，就是各大宗门、学院用来考核自家弟子标准。这才将魔物死死拦在了冰狱深渊之内。”
“如今的冰狱深渊，反而成了年轻修士历练的好地方，不少人都能在里面淘到魔物材料，运气好还能找到永冻玄晶的伴生矿。”
冥夜听到“永冻玄晶”，眼中闪过一丝了然。
永冻玄晶是霜寒帝国掌控的关键资源，质地坚硬，蕴含着浓郁的冰封之力。
不仅能用来打造高阶冰系法器，还是天渊皇朝打造防御结界的重要材料。
此前他在血影阁时，曾听殷红妆提起过，北境的防御结界能抵御魔族的大规模进攻，永冻玄晶功不可没。
紫瞳对这些资源典故不甚了解，只是觉得冰绒草毛茸茸的很可爱，便拉着冥夜继续往前走。
不一会儿，两人来到一处较为热闹的广场，广场中央搭建着一个临时的擂台，擂台上两名修士正在比试。
周围围满了看热闹的人。擂台旁边的空地上，不少商贩摆着小摊，售卖着从魔物身上取下的材料。
有泛着黑色光泽的魔鳞，有锋利无比的魔爪，还有装在陶罐里的魔血，甚至还有几颗拳头大小的魔核，魔核表面流转着淡淡的黑色雾气，散发着微弱的灵力波动。
“公子，那些黑色的石头是什么呀？看着好好吃的样子！”紫瞳指着小摊上的魔核，舔了舔舌头问道。
“冥夜有些好笑，那是魔核，魔物力量的核心，里面蕴含着魔气，是不能直接吞噬吸收的。不过经过处理后，可以用来炼制魔器，或者作为某些阵法的能源。”
冥夜解释道，“最近北境冰狱深渊成了试炼场，很多修士猎杀魔物后，会把魔核、魔鳞这些材料带回来售卖，所以寒霜堡垒里这类东西很常见。”
正说着，广场上空忽然传来一阵整齐的马蹄声。不是普通的马蹄，而是冰龙落地时的沉重声响。
众人抬头看去，只见一队冰龙骑士从天而降，落在广场边缘的空地上。骑士们穿着银白色的铠甲，铠甲上雕刻着冰龙纹，头盔遮住了大半张脸，只露出一双锐利的眼睛。
为首的骑士翻身下马，取下头盔，露出一张冷峻的面容，他扫视了一圈广场，沉声道。
“奉冰皇陛下令，近期冰狱深渊西侧出现少量高阶魔物异动，所有想要前往深渊试炼的修士，需修为在六阶碎星境以上并在南门登记，领取‘冰纹令牌’，凭令牌前往冰狱深渊，不得擅自行动！”
广场上的修士们纷纷应和，有的已经朝着南门的登记点走去。紫瞳看着那些冰龙骑士，眼中满是崇拜：“他们好厉害呀！”
冥夜笑了笑，没有说话。他知道，霜寒帝国能在北境立足，抵御魔族多年，除了冰龙骑士团，还有寒霜弩手。
他们发射的冰箭附带迟缓效果，能困住魔物，为冰龙骑士团的冲锋争取时间，再加上冰皇离殇八阶破虚境九层实力，手持永冻权杖可冻结方圆数百里，才构成了寒霜堡垒的三道防线。
两人在广场上又逛了一会儿，紫瞳买了一串用北境冰珠串成的手链，冰珠晶莹剔透，戴在手腕上还能散发淡淡的寒气。
每次晃动，都能与叶箐媚送与她的避尘珠碰撞，发出清脆的声响，让她爱不释手。随后，冥夜带着她来到一家售卖北境特色食物的酒楼，选了一个靠窗的位置坐下。
酒楼的窗户是用透明的冰晶制成的，透过窗户能看到远处的城墙和雪山。紫瞳趴在窗户上，看着城墙上巡逻的寒霜弩手，好奇地问。
“公子，那些拿着弓箭的人，就是你说的寒霜弩手吗？”
“嗯。”冥夜点头，“他们的冰箭是用永冻玄晶混合精铁打造的，箭头上刻着迟缓灵纹，射到魔物身上，能减缓魔物的速度，甚至冻结它们的四肢。”
说话间，店小二端着食物走了上来。一盘烤得金黄的“冰髓兽肉”，一碗冒着热气的“灵菇汤”，还有两碟精致的“冰酪点心”。
冰髓兽是北境特有的妖兽，肉质鲜嫩，蕴含着微弱的冰系灵力，吃起来没有一丝腥味。
灵菇汤则是用永夜冰原下生长的灵菇熬制的，汤鲜味美，还能驱散寒气。
紫瞳尝了一口冰髓兽肉，眼睛立刻亮了：“公子，这个好好吃！”
冥夜看着她狼吞虎咽的样子，嘴角扬起一抹浅笑。
他拿起汤匙，舀了一勺灵菇汤，慢慢喝着，目光却落在窗外的城墙上。他知道，寒霜堡垒看似平静，实则是人族抵御魔族的重要防线之一。
这里的每一块冰石、每一名骑士，都承载着守护人族的责任。而他此次带着紫瞳前往血影阁，除了与冥月、冥婵团聚，还要协助姑姑殷红妆处理血影阁的事务。
或许日后，他也会涉足北境冰狱深渊的事务，与寒霜堡垒产生更多交集。
吃过饭之后，冥夜结了账，带着紫瞳离开酒楼，朝着城内的客栈走去。
街道上的行人依旧不少，有的修士背着法器，匆匆朝着传送阵方向赶去，有的则在商铺前驻足，挑选着需要的灵材。
紫瞳走在冥夜身边，手里把玩着冰珠手链，嘴里还哼着不成调的小曲，心情格外愉悦。
“公子，我们再走一个月就能见到婵儿妹妹了吗？”紫瞳忽然问道。
“嗯，从寒霜堡垒出发，如果我们速度能够再快一些，要不了一个月就能到达血影阁。”冥夜点头。
紫瞳开心地笑了起来，脚步也轻快了许多。冥夜看着她的背影，心中暗道：等到了血影阁，让她和冥婵一起玩，或许能让她更开心些。
只是他也清楚，血影阁的事务并不轻松，姑姑殷红妆之前交给他负责的炼丹师培养，还有冥婵基础刀法的训练，都需要他去处理。
不过此刻，看着紫瞳无忧无虑的样子，他只想暂时放下那些烦心事，陪她好好享受这段旅程。
两人很快找到一家环境不错的客栈，订了一间上等房间。突然，紫瞳指向城外冰原处。
“公子，你看！冰原上有光！”紫瞳忽然指着窗外，兴奋地喊道。冥夜抬头望去，只见永夜冰原的方向，有一道淡紫色的光闪过，转瞬即逝。
那是永夜冰原特有的“冰魄光”，传闻是冰层下的灵脉在夜间散发的光芒，极为罕见。
“那是冰魄光，很难得才能见到。”冥夜走到窗边，陪着她一起看。
夜色渐渐降临，寒霜堡垒的冰制灵纹灯纷纷亮起，暖黄的光芒与冰原的冷光交织在一起，形成一种奇异的美感。
紫瞳看着窗外的景色，忽然小声说：“公子，谢谢你带我来看这么好看的地方。”
冥夜揉了揉她的头发，声音温和：“以后还会带你看更多好看的地方。”
紫瞳用力点头，小脸上满是期待。她知道，跟着公子，未来还有很多新奇的风景在等着她。
远在九幽血渊的血影阁，东荒的其他城池，还有西漠、南疆，以及中央大陆的中央皇朝……
一想到这些，她就觉得心里甜甜的，连永夜冰原的寒气，都变得不那么冷了。
夜色渐深，客栈外的街道渐渐安静下来，只有城墙上传来的巡逻士兵的脚步声，偶尔夹杂着冰龙的低吟。
冥夜帮紫瞳盖好被子，看着她渐渐睡熟，小脸上还带着甜甜的笑意。他走到窗边，望着远处的永夜冰原，眼底闪过一丝凝重。
虽然寒霜堡垒看似平静，但他能感觉到，北境的灵力波动依旧有些异常。
冰狱深渊的魔患虽被遏制，却并未彻底根除，各大势力在此地聚集，难免会有利益冲突。
后面前往血影阁的路上，还需多加小心，目前血影阁正是积蓄力量的时候，绝对不能让任何势力发现血影阁所在的位置。
他抬手摸了摸手上的储物戒，里面的血灵丹还剩不少，足够紫瞳用到血影阁。明日出发前，再去集市上看看，能不能寻找到一些有用的北境特有灵材。
窗外的冰魄光又闪烁了一次，淡紫色的光芒映在冥夜的脸上，他的眼神渐渐变得坚定。夜色中的寒霜堡垒，在冰与光的交织中静静矗立，如同一位镇守边关的巨人。