白芷蹲在念月阁的小厨房，指尖捏着温热的梅花糕，小心翼翼地摆进食盒。木簪松了些，几缕霜白长发垂在颊边，她却浑然不觉——满脑子都是今早慕容锋来时，眼下那片掩不住的青黑。
“凌青说宫里路杂，让我别走远。”她对着食盒轻声嘀咕，拎起食盒时又仔细检查了一遍，“可他昨晚批奏折到那么晚，肯定没好好吃饭。”
沿着宫道走了半刻钟，朱红回廊层层叠叠，她转了两个弯，就彻底没了方向。正想找个宫人问路，身后突然传来急促的脚步声，伴着尖利的呵斥：“不长眼的东西！没看见德妃娘娘的仪驾吗？”
白芷还没回头，手腕就被两个膀大腰圆的嬷嬷死死攥住，力道大得像要捏碎她的骨头。食盒“哐当”一声摔在地上，梅花糕滚出来，沾了满地尘土。
“放肆！”明黄色轿辇的帘子被掀开，华服女子扶着宫女的手走下来，金步摇随着动作晃出冷光，“见到本宫竟敢不跪？是哪个宫的，连规矩都不懂！”
白芷挣扎着抬头，那女子眼中的轻蔑像针一样扎过来，让她莫名心头一紧。“我是念月阁的人，并非宫中妃嫔。”她咬着唇解释，“方才并非有意冲撞，只是……”
“念月阁？”德妃突然笑了，声音尖细刺耳，“就是那个占了陛下心思的狐媚子住的地方？我当是谁，原来不过是个没名没分的野丫头！”她抬手一挥，“给本宫打！让她知道，这皇宫里不是什么阿猫阿狗都能放肆的！”
嬷嬷立刻举起手中的板子，狠狠朝白芷背上落下。剧痛瞬间蔓延开来，她眼前一黑，却还是咬着牙不肯求饶——她不明白，素未谋面的人，为何会对她有这么大的恶意。
“住手！”凌青的声音突然传来，他策马赶来，翻身下马时衣袍都被风吹乱了，“德妃娘娘！她是陛下亲自安置在念月阁的贵客，您怎能对她动刑？”
德妃挑眉，语气满是嘲讽：“贵客？凌医正，你可别骗本宫。一个来历不明的丫头，也配叫贵客？我看你是被她迷了心窍，连拉皮条的勾当都做起了！”
凌青脸色铁青，却碍于对方是妃嫔，不能当众发作。他快步上前，小心扶起白芷，指尖触到她背上渗血的衣衫时，心猛地一沉。“我们回去。”他低声道，声音里满是心疼。
“点心……”白芷看着满地狼藉的梅花糕，眼眶瞬间红了，“我特意给他做的……怎么就摔了……”
就在这时，远处传来急促的脚步声，慕容锋带着侍卫赶来，看到的就是白芷惨白的脸和背上的血迹。他瞳孔骤缩，怒火瞬间涌上心头：“谁动的手？！”
德妃没想到皇帝会亲自来，顿时慌了神，急忙说：“陛下，这贱婢冲撞臣妾的仪驾，臣妾只是……”
“闭嘴！”慕容锋根本没听她解释，快步上前抱起白芷，声音冷得像冰，“传太医！立刻！”他低头看着怀中白芷苍白的脸，语气瞬间软了些，“别怕，朕带你去治伤。”
雷霆之怒
太医院的房间里，白芷不让旁的御医看，蜷缩在角落里。慕容锋进来，哄着要看她的伤，她不允。慕容锋站在床边，指节捏得发白，连呼吸都带着寒意。
“乖，让朕看看。”慕容锋尽量放柔声音，可白芷还是拼命摇头，眼泪在眼眶里打转。
“朕不看怎么知道伤得重不重，怎么给你找那德妃算账。”听到“算账”二字，白芷微微抬头，眼神里有了一丝希冀。
她犹豫了一下，慢慢解开了后背的衣衫。慕容锋看到那红肿带血的伤痕，眸中杀意更甚。“朕定让那德妃付出代价。”他咬牙说道。
这时，凌青进来把药递给了慕容锋，他点了点头，凌青出去了。
慕容锋尽量动作轻柔，可白芷还是疼得轻哼。慕容锋攥紧了拳头，恨不得此刻就去把德妃千刀万剐。伤口处理好后，白芷虚弱地靠在枕头上。慕容锋坐在床边，轻轻握住她的手，“朕会护你周全，以后不会再让你受这样的委屈。”白芷眼中泛起了泪花，轻轻点了点头。
“可是糕点你还没吃到，撒了一地。”
“无妨，你先养好身体。”
“德妃……”他看向凌青，声音冰冷，“她是萧景琰的生母，对吧？”
凌青垂首，语气凝重：“是。而且德妃娘娘的兄长，正是漕运总督萧鹤，他与江南苏家往来密切，最近更是走得频繁。”
慕容锋眼中寒光一闪，之前苏家的异动和漕运的异常瞬间串联起来。“我早该想到，苏家在朝中有人撑腰。”他看着白芷昏睡中皱紧的眉头，心中更沉，“他们怕是已经知道白芷的身份了。”
凌青猛地抬头，满脸震惊：“这怎么可能？我们一直瞒着，他们怎么会知道？”
“德妃今日的刁难太巧了。”慕容锋伸手，轻轻抚平白芷眉间的褶皱，“她一个深居后宫的妃嫔，若无人挑唆，怎会突然对念月阁的人动手？怕是有人想借她的手，除掉白芷。”
话音刚落，白芷突然在昏迷中扭动起来，声音微弱却清晰：“苏墨……别来……别找我……”
慕容锋轻轻握住她的手，掌心的温度试图给她安慰：“不怕，以后不会再有人伤害你了。”他转头对侍卫下令，“德妃禁足长春宫，即日起收回她所有份例，没有朕的旨意，任何人不得探视。另外，传旨给漕运总督萧鹤，让他即刻回京述职，不得延误！”
侍卫躬身领旨，心中却清楚——禁足只是开始，德妃一脉，从这一刻起，就完了。
当晚，凌青拿着密报走进太医院，脸色比白天更沉：“陛下，江南那边传来消息，苏家联合萧鹤，正在大量收购治疗瘟疫的药材，连民间的药铺都被他们垄断了。”
慕容锋坐在床边，指尖还搭在白芷的脉搏上，闻言眼神更锐利：“他们囤积药材，要么是想在灾区抬价牟利，要么……是想针对白芷。”他顿了顿，“白芷是药王谷传人，最擅长治瘟疫，他们怕她坏了好事。”
凌青点头：“臣也是这么想的。而且苏墨最近一直在暗中调动人手，似乎有北上的迹象。”
“北上？”慕容锋冷笑，“他是想亲自来京城，找白芷的麻烦？”他低头看着白芷安静的睡颜，语气坚定，“传朕的话给江南苏家。”
“陛下要传什么话？”
“告诉苏墨，”慕容锋的手指轻轻拂过白芷的白发，声音里带着警告，“故人安好，不必挂念。若他敢踏足京城一步，朕不介意让苏家，从此在江南除名。”
这不仅是警告，更是承诺——他会护住白芷，不让她再被苏家的人伤害。
凌青躬身应下，心中却松了口气。有陛下这句话，苏家就算有天大的胆子，也不敢轻易来京城了。
真心初现
三日后，白芷终于能下床行走。她一大早就在念月阁的小厨房忙碌，重新蒸了一笼梅花糕，仔细装进食盒，才拎着去了太和殿。
“这次的没有摔坏。”她将食盒放在御案上，不敢抬头看慕容锋，转身就要走，“你要是忙，我就先回去了。”
“等等。”慕容锋叫住她，起身走到她面前，目光落在她还不太利索的动作上，“你的伤……好些了吗？”
“好多了。”白芷低头看着自己的脚尖，声音轻轻的，“凌青说，宫里不安全。我以后……可以不出念月阁，这样就不会给你添麻烦了。”
这句话像针一样扎进慕容锋心里，比看到她背上的伤更让他难受。他宁愿她像刚开始那样怕他、躲他，也不愿她因为这次的事，失去走出念月阁的勇气。
“傻丫头。”他伸手，轻轻碰了碰她的发顶，动作温柔得不像帝王，“不是你的错，为什么要把自己关起来？明日朕带你去御花园，那里的梅花开得正好。”
白芷猛地抬头，眼中满是不确定：“真的吗？不会再有人……打我了吗？”
“有朕在，没人敢伤你。”慕容锋看着她的眼睛，语气郑重，“君无戏言。”
阳光透过殿门洒进来，落在白芷脸上，她终于露出了笑容，像阴霾散去后透出的第一缕阳光，明亮又温暖。
凌青站在殿外，看着这一幕，默默将手中江南来的密报收进袖中。密报上说，苏墨已经取消了北上的计划，想来是收到了陛下的警告。他轻轻叹了口气——有些风雨，还是让他来挡吧，至少要让陛下和白芷，能多些这样安稳的时光。