那道赤色遁光落入丹堂深处，如同在平静的湖面投下了一块烧红的烙铁，瞬间蒸腾起无形的紧张与压抑。金丹修士的威压，即便相隔甚远，依旧让林轩感到呼吸凝滞，仿佛头顶悬着一轮灼热的太阳，随时可能坠落。
杂役区乃至整个外门，都陷入了一种诡异的寂静。所有弟子，无论修为高低，都下意识地收敛了气息，停止了喧哗，空气中弥漫着敬畏与不安。那是生命层次上的绝对差距带来的本能反应。
林轩心中的不安感愈发强烈。金丹老祖，那是青云宗的擎天巨柱，平日闭关不出，一心追求大道。如今突然驾临丹堂，绝非寻常。联想到自己这片“特殊”的药圃，以及丹堂孙长老长久以来的关注，他很难不将这两者联系起来。
“是福不是祸，是祸躲不过。”林轩深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌毫无意义，唯有以不变应万变。他更加专注地投入到药圃的日常劳作中，将新研制的肥料小心施用，观察记录每一株作物的细微变化，尤其是那几株地脉草。同时，他将自身气息收敛到极致，连刚刚“突破”的炼气七层波动都尽量淡化，表现得如同一个被金丹威势吓到、更加谨小慎微的普通弟子。
然而，该来的终究会来。
那道赤色遁光降临后的第三日，午后的阳光正好，林轩正在给一株长势喜人的宁神花修剪枝叶，忽然，整个灵田的空气仿佛凝固了！
一股无法形容的浩瀚意志，如同无形的天幕，缓缓笼罩而下！这意志并非刻意施压，却带着俯瞰众生、洞悉万物的威严，仿佛整个天地都在其注视之下。林轩只觉得周身一紧，体内灵力运转都变得艰涩起来，连思维似乎都慢了半拍。
他猛地抬头，只见药圃上方的空中，不知何时，悄无声息地出现了一道身影。
那是一位身穿朴素赤色道袍的老者，面容古朴，须发皆白，双目开阖间，仿佛有日月星辰在其中沉浮。他负手立于虚空，周身没有任何灵力光华外泄，却仿佛与整个天地融为一体，仅仅站在那里，就成为了世界的中心。
金丹老祖！而且绝非初入金丹之境！
老者目光平淡地扫过下方的灵田，眼神掠过那些长势良好的普通药材时，毫无波澜，但当他的目光触及那几株被林轩巧妙伪装的地脉草时，眼中骤然爆发出两道实质般的精光！
“咦？”一声轻咦，如同惊雷般在林轩脑海中炸响！
老者缓缓降下身形，落在灵田之中，直接无视了站在一旁的林轩，仿佛他只是一块路边的石头。他径直走到那几株地脉草前，蹲下身，伸出两根手指，轻轻捻起一片金黄色的叶片。
指尖触碰叶片的刹那，老者脸上首次露出了动容之色！他那古井无波的眼眸中，闪过一丝难以置信的惊讶，随即转为一种发现了稀世珍宝般的炽热！
“大地本源之气……如此精纯……竟已蕴生出一丝灵性！这绝非寻常地脉草！这是……上古异种‘戊土灵根’的雏形？！”老者低声自语，声音虽轻，却如同大道纶音，震得林轩心神摇曳，几乎要跪伏下去！
戊土灵根！林轩心中巨震！他虽然不知此名，但听名字便知绝非自己古籍上记载的普通地脉草可比！原来自己一直守护的，竟是如此逆天之物？！
老者仔细端详着叶片，尤其是中心那滴凝若琥珀的精粹，眼中炽热更盛：“好！好！好！没想到在这灵气稀薄的外门角落，竟藏着如此机缘！此物若得成熟，以其本源炼制‘戊土金丹’，足以让老夫的修为再进一步，甚至窥得一丝元婴大道！”
他猛地抬头，目光如电，第一次真正落在了林轩身上。那目光仿佛能穿透皮囊，直窥灵魂深处！
林轩只觉得一股无法抗拒的力量扫过全身，体内隐藏的炼气九层巅峰修为、《万物生》功法的独特韵律、甚至与地脉草那丝心神联系，都在这道目光下无所遁形！
“原来如此……”老者眼中闪过一丝了然，随即是毫不掩饰的欣赏，“斑杂灵根，却能另辟蹊径，以滋养万物之道契合这戊土灵根，得其反哺，夯实根基……小子，你倒是福缘不浅，悟性也尚可。”
他语气平淡，却带着决定他人生死的威严：“从今日起，这片药圃由本座亲自接管。这戊土灵根，关系重大，非你所能染指。念你培育有功，本座可收你为记名仆役，专职照料此灵根，待其成熟之日，赐你一场造化。你，可愿意？”
愿意？林轩心中冰凉。这哪是征求同意，分明是宣判！收为仆役，名为赏赐，实为囚禁，从此生死不由己，一切只为这“戊土灵根”服务！待到灵根成熟之日，自己这“有功之臣”的下场，恐怕……
但他有拒绝的余地吗？在金丹老祖面前，他连蝼蚁都不如！对方一根手指就能让他灰飞烟灭！
巨大的恐惧和绝望如同冰水浇头，但与此同时，一股强烈的不甘和愤怒也从心底涌起！他辛苦耕耘多年，视若性命的地脉草，竟要如此轻易地被夺走？他的道途，就要这样断绝？
就在林轩心神激荡，几乎要窒息之时，异变再生！
那株被老者捻在手中的地脉草，似乎感应到了林轩的绝望与不甘，又或许是抗拒老者的触碰，叶片猛地剧烈颤抖起来！中心那滴琥珀精粹爆发出刺目的金光！与此同时，另外几株地脉草也仿佛受到了召唤，同时光华大盛！
整个灵田的地脉之气，以前所未有的强度被引动！地面微微震动，引水池水波翻涌！一股苍茫、厚重、带着不屈意志的磅礴生机，轰然爆发，直冲云霄！竟将那金丹老祖的威压，都冲淡了一瞬！
“嗯？灵根护主？竟已诞生了如此清晰的灵智？！”老者不惊反喜，眼中贪婪之色更浓，“好好好！灵性越足，价值越高！”
他不再理会林轩，双手掐诀，一股更加恐怖的无形之力弥漫开来，就要强行镇压地脉草的异动，并将其连同这片土地一起封印带走！
眼看地脉草就要被强行夺走，林轩目眦欲裂，体内《万物生》功法自行疯狂运转，就要不顾一切地冲上去——
千钧一发之际！
“咕——呱——！！！”
一声仿佛来自太古洪荒，蕴含着无尽愤怒与暴戾的蛙鸣，如同九天惊雷，骤然从引水池底炸响！这一次，声音中不再有警告，只有毁灭一切的杀意！
池水冲天而起，化作万丈波涛！一只庞大到遮天蔽日的暗金色蟾蜍虚影，在池底显现！其双目赤红如血，死死盯住了空中的金丹老祖！一股丝毫不弱于金丹修士的恐怖妖威，混合着滔天的地脉煞气，席卷而出！
“金丹妖王？！”赤袍老祖脸色首次大变，收回了镇压地脉草的力量，凝重地看向池底，“你竟一直蛰伏在此？！”
局势，瞬间逆转！一场金丹级别的大战，一触即发！