晚上七点五十分，林冬（陈默）准时出现在了北区“老友记”茶餐厅的门口。
这是一家临街的铺面，装修普通，绿色的塑料门帘有些油腻，招牌上的霓虹灯缺了几个笔画，显得有点寒酸。但在这个时间点，里面人声鼎沸，烟雾缭绕，大多是些穿着工装或神色精悍的食客，显然这里是附近底层民众和三教九流聚集的地方。
林冬没有立刻进去，他站在街对面阴影里，默默观察了几分钟。他能感觉到，至少有两道目光从不同角度落在自己身上。一道来自街角那辆熟悉的白色面包车，另一道，则可能来自茶餐厅内部。
他压了压帽檐，深吸一口气，穿过马路，掀开了塑料门帘。
一股混杂着炒菜油烟、廉价香烟和汗味的热浪扑面而来。喧闹的人声几乎要掀翻屋顶。
“几位？”一个围着脏围裙的服务员懒洋洋地招呼。
“我找吴奎哥。”林冬声音不高，但足够清晰。
服务员脸上的懒散瞬间消失，眼神变得警惕起来，上下打量了他一下。“那边，最里面那个卡座。”
林冬点点头，穿过拥挤的过道。他能感觉到，在他报出吴奎名字的瞬间，至少有四五道或明或暗的目光扫了过来，带着审视、好奇，甚至一丝不易察觉的敌意。
最里面的卡座，背靠墙壁，视野开阔，能看清整个餐厅的入口和大部分区域。吴奎独自一人坐在那里，面前放着一杯浓茶，正在慢条斯理地剥着花生。他依旧穿着那件深色夹克，表情平淡，仿佛与周围的喧嚣格格不入。
“吴奎哥。”林冬走到桌前，微微躬身，态度恭敬。
吴奎抬了抬眼皮，用下巴指了指对面的座位。“坐。”
林冬依言坐下，身体微微前倾，双手放在膝盖上，一副既紧张又努力保持镇定的样子。他没有主动开口，等待着对方的发问。
吴奎将一颗花生米丢进嘴里，咀嚼了几下，才缓缓开口，声音压得很低，只有他们两人能听清：“伤好了？”
“差不多了，谢谢奎哥关心。”
“废话少说。”吴奎打断他，目光锐利，“知道为什么找你吗？”
林冬沉默了一下，谨慎地回答：“因为……运钞车那件事？”
“算你不傻。”吴奎身体微微前倾，一股无形的压力笼罩过来，“把你那天看到的，再跟我说一遍。记住，我要听真话，所有细节，包括你没告诉警察的。”
又来了。第三次复述。
林冬心中明了，这是最后一次验证，也是最后的考验。对方要确认他的口供是否始终一致，更要判断他是否有所隐瞒。
他再次开始叙述，内容与前两次对警方和吴奎本人说的大同小异，但在描述劫匪动作、车辆细节时，加入了一些更细微、更符合他“押运员”职业身份的观察。比如，他提到劫匪使用的液压剪型号似乎很特殊，不是市面上常见的；再比如，他“隐约”觉得那辆撞击运钞车的货车，车牌似乎被什么东西故意遮挡了一部分，但遮挡的方式很巧妙，不像普通肇事车辆。
这些细节，半真半假，有些是他前世记忆的碎片，有些是他结合常识的合理推测。它们不足以直接破案，但却能极大地增强他叙述的真实性和专业性，显示出他超越普通幸存者的“价值”。
吴奎静静地听着，手指无意识地敲击着桌面，眼神闪烁不定。
当林冬提到“特殊液压剪”和“巧妙遮挡的车牌”时，吴奎敲击桌面的手指停顿了一瞬。
“……我知道的就这么多。”林冬最后说道，语气带着一丝无奈，“当时那种情况，能保住命就不错了。”
吴奎没有立刻评价，他端起茶杯喝了一口，然后盯着林冬，突然问了一个看似不相干的问题：“听说你当过兵？”
“是，在部队锻炼过两年。”
“为什么退伍？”
“家里老人病了，需要照顾，就申请提前退伍了。”这是林冬档案上记载的、无懈可击的理由。
吴奎点了点头，似乎对这个答案并不意外。他话锋一转：“现在工作丢了，以后有什么打算？”
终于切入正题了。
林冬脸上适时的露出一丝迷茫和挣扎，他低下头，声音有些发闷：“还没想好……可能，找点零工先做着吧。”
“零工？”吴奎嗤笑一声，“就你这身板，能干什么？搬砖还是扛包？”
林冬握了握拳，脸上浮现出一丝被轻视的屈辱，但没有反驳。
吴奎将他的反应尽收眼底，语气缓和了一些：“我们高老板，是做正经生意的。旗下公司多，正缺人手。看你小子还算机灵，也有把子力气，有没有兴趣过来试试？”
没有直接提黑道，而是用“正经生意”、“旗下公司”来包装。这是惯用的伎俩。
林冬抬起头，眼神里闪烁着希冀和不确定：“真的？高老板……他能看上我？”
“看不看得上，得看你的表现。”吴奎从口袋里掏出一张纸条，推到林冬面前，“明天上午九点，去这个地址，找刘经理。他会给你安排个活儿先干着。”
林冬接过纸条，上面是一个位于北区边缘的仓库地址。
“什么活儿？”他问道。
“去了就知道。”吴奎站起身，准备离开，“记住，少说话，多做事。不该问的别问，不该看的别看。做好了，高老板不会亏待你。”
说完，他不再看林冬，径直朝门口走去。几个原本散布在餐厅各处的精悍男子，也无声无息地跟了上去，如同众星拱月。
林冬独自坐在卡座里，手里捏着那张纸条，仿佛还没有从这突如其来的“机遇”中回过神来。
他知道，这所谓的“仓库管理员”或者“保安”的工作，绝不可能轻松。这既是高世坤给他的一个考验，观察他的能力和忠诚度，也可能是一个陷阱，测试他是否是警方或者其他势力的卧底。
但他没有选择。这是他目前唯一能接触到高世坤核心圈子的路径。
他将纸条小心折好，放进内衣口袋。然后，他招手叫来服务员，点了一份最便宜的炒饭，慢条斯理地吃了起来。
既然要扮演一个落魄、急需工作的年轻人，那么，珍惜每一分钱，就是最合理的表现。
他能感觉到，餐厅里那些若有若无的目光，在他身上停留了片刻，然后渐渐散去。
第一步，算是勉强踏出去了。
接下来，就是去那个仓库，面对未知的挑战。他需要在这场考验中，展现出足以让高世坤重视，却又不会引起过度警惕的“价值”。
他吃完最后一口炒饭，付了钱，走出茶餐厅。夜晚的凉风让他精神一振。
他回头看了一眼“老友记”的招牌，那个胖乎乎的老板王富贵，正站在柜台后，笑眯眯地拨打着算盘，仿佛对一切都毫不知情。
林冬知道，从这一刻起，他正式踏入了南都北区，这片即将因他而风起云涌的土地。