上回说到，赵君臣商而遣李牧，引军援成皋；乐毅反劝李牧，并军南下袭殽，并以武安并列而致函秦国，要以会战。
闻得应侯范雎所言，秦昭襄王并未言语，反示之丝帛书信。得览其言，应侯范雎亦怪之，猜度而言：“臣亦不明此语，虽语齐整，字理浅显，然不合文法，诗赋不同，或为夫妻寄语。然则当于此时，并未大用，或误夹带？”
秦昭襄王遂笑：\"待吾一并交于白起\"，出王宫，行咸阳，秦昭襄王自往见白起。其时白起，隐退已过叁载，平素并不参与朝政。秦昭襄王亦未启用，以待时机。今次接魏冉书信，壹为光火，贰确以李牧为意，有询问白起之思。
待君臣相见，并无外人所想隔阂，分礼而坐，取书信示之。
白起览国书，复视丝信，剑眉凝蹙，半响方有言曰：“君上之意则如何?”
秦昭襄王开言：“今日前来，特请于君侯。”
白起思曰：“禀明王上，至于今日，臣固以为，上党之战，时机未至。夫赵者，强国也，以其国，兵加肆拾不为多。今上党地，仅陆柒万，一战而崩，退守晋阳邯郸，城坚路远，吾秦恐无再下之力。韩魏所属，本以为肉，今日明朝，皆可取之。上党一役，杀戮放纵，其效甚微。”
秦昭襄王亦为踌躇，续曰:\"以尔之策，当何处之？\"
白起对曰：“太行贰陉，函谷殽塞，皆为吾有，秦土自安。微臣荐言，伐韩之军，仅留叁万，驻守关隘，关下俩邑，能守则守，不能则退。有以关隘，居高临下，定不至有失。粮草走运，且以河东。其余柒万，尽数北上，以攻上党。赵韩联军，顿陈关下，无有所为，亦会转道，以援上党。如此，上党狭地，联军肆拾，赵军贰拾，已有其半，若能攻灭，其后叁都之行，皆无妨碍。”
秦昭襄王颇为意动，问曰：“若移离石拾万，并于上党，可乎？”
白起神情略暗，复言曰：“赵云中郡，当有部署，虽匈奴隔离，吾等未闻，然隐患仍在。今闻李牧北攻匈奴封君，恐有大胜，匈奴定会西迁，堵塞吾等北境。贸然全迁，止留上郡驻军，恐匈奴及赵奢复扰，或有大患。”
秦昭襄王亦叹曰：“东方不宁，不然吾亦有北击匈奴，肃宁边疆之意。”
白起跟曰：“匈奴癣疾，今有长城相守，尚不至害，还得东平诸国以为上。”
秦昭襄王问：“君意赴上党乎？”
白起对曰:\"且调王龁领军北上，待韩赵相随北援，臣再前往。\"
秦昭襄王颔首以应，复问曰:\"然则国书丝信，如何复之？\"
白起已有所思，笑曰：“王若不以臣卑鄙，由臣处之，何如?”
秦昭襄王颔首以应，不再及此。
事毕，秦昭襄王面浮愠色，离府乘车而去。须臾咸阳有信，皆言王上面请白起攻赵，白起拒之。
不说咸阳君臣相商，且说白起回信邯郸，另有壹物，明示赠予武安君李牧。时望诸君乐毅暗行南下，武安君李牧暂守成皋。得启其封，竟为女子衣物，附有丝信一封，书曰：“既作女子态，且着女子衣，名实且相符，异日终有见。”
武安君李牧愕然，继而愤懑，不明其理，何以军阵想要，竟以女衣相侮？愤而将令，全军攻秦，忽而有思，暂缓其令，然心中有惑，复去信邯郸以询。
却说邯郸启封国书，竟为代转武安君白起书，书曰：“外臣白起敬拜赵孝成王：闻赵有猛将，北击匈奴而得封君，臣实异之。北地匈奴，撮尔小国，合赵大军往攻，仅得驱逐，不日复反，侵扰不息，譬如举山碎粟，臣不为也。今闻并为武安，臣有言曰：‘父子相继，以父击子，易事也’，君且待之，不日相会。”
待观其书，群臣皆为愕然，此举实为跋扈，不知其情若何。平素国书，各守其礼，未得如此，纵有赵国相约之衅，措辞亦未无礼，盍至如此？
荀太师不知其情，遂请以晋阳，不待晋阳复，成皋李牧书信亦至，遂为大恐，复以成皋李牧事追告之。
待得邯郸俩书，武襄君魏冉亦为愕然，一封书信，竟至如此风波，不知何处差错。正狐疑间，马服君赵奢携子来访。
待得叁人相见，不待武襄君魏冉问，马服君赵奢自先有言。
却原来，昔时约定以合纵长魏冉名而致函，约白起与李牧会战，待其书信托于谒者，未及出太傅府第，“赵牧”后至，以武襄君魏冉尚有壹物，一并交之。谒者平素亦见“赵牧”行于各公卿府第，不疑有他，遂并封而出。
武襄君魏冉闻此而怒，自古国书，尊正礼隆，等于邦交，何有夹带私携之礼？见“赵牧”业已前来，本欲喝左右而斩之。后见马服君赵奢，颜色晦暗，乃强忍而问：“小子代吾交托之物，吾可否知之？”
“赵牧”已遭家翁斥责，此次携来请罪，亦为以太尉之身，请太傅魏冉代为遮掩，遂不掩饰，直言曰：“小子闻太傅欲约白起来战，遂写诗一首并附，以助其威。”言毕，呈其附诗。
武襄君魏冉虽为秦相，然亦曾为将军，来秦前于楚地，亦有学文，闻诗壹句，以为惊愕，诗句用于国书，倒也有闻，然则以诗另附，不录其上，殊为奇异。
待见其语，蹙眉而思，反视马服君赵奢，见其摇首，亦知不解。遂问曰：“吾虽生于南楚，然南北诗赋，皆略有所闻。小子以此为诗，未曾得见，能否解之？”
“赵牧”亦知闯得大祸，欲解之，却不知如何言说，寻思片刻，乃有言曰：“《诗经》有曰：‘伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也执殳，为王前驱。自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐？谁适为容！其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾。焉得谖草？言树之背。愿言思伯，使我心痗。’君侯可以此解之。”
太傅魏冉闻其言，缓思而曰：“周有采诗官，行于民间，奏于王室，故此诗文出自《卫风》，言妻思夫之意，如何解尔诗？”
“赵牧”拜曰：“自古诗以言志，得采诗官录，周室得载，夫子得编，自匪其思夫之意。明言女思夫归，暗讥卫国战争，民不得宁，家不得安，庶民浮萍。”
太傅魏冉闻而复视，并有思之：“此诗并未署名，直予秦王乎？”
“赵牧”摇首，答曰：“诗随国书而至，然收信之人，惟武安君白起尔。”
魏冉不明其理，视其待解。
“赵牧”接言：“国书之事，涉于白起，昭襄王意，自应传于白起，甚有亲至相商之举。”