吕后的风寒，竟成沉疴。或许是她多年来殚精竭虑、心神损耗过巨，又或许是潜意识里感觉到权力基石正在松动，那股支撑她的强悍之气，一旦出现裂痕，便迅速溃散。太医署束手无策，药石罔效。长乐宫中弥漫着沉重的不安和一种山雨欲来的死寂。
病榻上的吕后，容颜枯槁，昔日锐利的眼神变得浑浊。她紧紧攥着陈景异的手，仿佛那是她与这个世界最后的连接。她时而清醒，厉声交代后事，安排吕氏子弟的权位，反复叮嘱心腹要牢牢控制住皇帝和刘氏宗亲；时而糊涂，会将陈景异错认为年轻的刘邦，喃喃诉说着当年的不甘与怨恨，或是将他当作唯一的依靠，恐惧地追问：“你不会丢下我的，对吗？你会帮盈儿的，对吗？”
陈景异始终守在一旁，面容平静，一一应承。他看着这位曾经权倾天下、令无数人胆寒的女人，如今脆弱得如同风中残烛，心中并无快意，只有无尽的悲凉。他们都被这权力的巨轮碾压，无人能够幸免。
刘盈的状态比吕后更加糟糕。母亲的病重让他失去了最后的屏障，巨大的恐惧和长期压抑的情感如同决堤的洪水，将他彻底冲垮。他几乎日日守在长乐宫外，不修边幅，形容憔悴，见到陈景异出来，便会扑上去，抓住他的衣袖，如同溺水者抓住浮木，语无伦次地哭诉：“景异！母后她……朕该怎么办？你不能走！你答应过母后要辅佐朕的！这天下……朕只有你了！” 他的依赖已经变成一种病态的、令人窒息的精神捆绑。陈景异看着他，心中清楚，这位年轻的皇帝，精神已然崩溃，即便吕后去世，他也无法真正掌控这个帝国。
终于，在一个秋风萧瑟的夜晚，吕后耗尽了最后一丝元气。她弥留之际，回光返照，死死盯着陈景异，用尽最后的力气，吐出破碎的字句：“护……护住盈儿……还……还有吕家……景异……我……” 话语未尽，她的手猛然垂下，双眼圆睁，似乎仍有不甘与无尽的牵挂。
权倾一时的吕太后，薨。
长乐宫中顿时哭声震天，但有多少是真悲，多少是假意，无人能知。
吕后一死，压在所有人头顶的巨石仿佛瞬间移开，但又立刻陷入了权力真空的恐慌。以周勃、陈平为首的老臣迅速行动，以皇帝刘盈哀伤过度、需静养为由，实际上将他软禁起来，同时以雷霆手段清除吕氏党羽，长安城陷入一片腥风血雨。
而在这一片混乱中，所有人的目光都投向了代地。
国不可一日无君。在周勃、陈平等人的秘密运作下，诛吕有功、且素有贤名的代王刘恒，被迎立为新君。
刘恒与薄太后车驾重返长安时，已是乾坤扭转。未央宫迎来了新的主人。
刘恒身着帝王冠冕，沉稳地走向御座。他的目光扫过跪伏的百官，最终落在了站在角落、一身素服的陈景异身上。那目光中有感激，有敬畏，有一丝不易察觉的复杂，但更多的，是帝王应有的冷静与疏离。他当众盛赞陈景异在吕氏专权时期的“忍辱负重”，称其为“社稷之臣”，给予厚赏，但却并未给予任何实质性的权柄。刘恒和薄太后都明白，陈景异这个人，魅力太大，牵扯太深，他知晓太多秘密，也承载着太多危险的情感（来自刘盈、乃至张嫣）。让他远离权力中心，是对新朝稳定的最佳选择，某种意义上，也是一种变相的保护。
陈景异坦然接受了这一切。他早已料到这个结局。他谢绝了刘恒让他留在长安的提议，只请求允许他离开皇宫，远离朝堂。
他去看望了被彻底软禁、已然精神失常的刘盈。刘盈蜷缩在角落里，看到陈景异，嘻嘻傻笑，反复说着：“景异，你来了……我们就快自由了……” 陈景异在他面前放下一盒他曾经爱吃的糕点，默默看了他片刻，转身离开。昔日帝王，已成废人，这或许是他最好的归宿。
他也去见了张嫣。这位年少的小皇后，如今成了尴尬的存在。她看着陈景异，泪水无声滑落，怯怯地问：“侯爷……你也要走了吗？” 陈景异对她行了一个臣子礼，温和却疏远地说：“皇后娘娘保重。” 他给不了她任何承诺，她的未来，将在新朝的安排下，孤独终老。
杜云汐因在吕后时期并未同流合污，且曾暗中传递消息，被新帝赦免，恢复了自由身。她在宫外一处僻静的宅院找到了陈景异。他正独自对弈，神色平静。
“你今后有何打算？”杜云汐问。
陈景异落下一子，淡淡道：“天下之大，何处不可容身。” 他看向她，微微一笑，“云汐，你自由了，去过你想过的生活吧。”
杜云汐知道，他心意已决。他们之间，有过生死相托的同盟之谊，却终究是两条不同的路。她深深一拜，转身离去，眼角有泪光闪动。
新朝初立，万象更新，似乎一切都已尘埃落定。
然而，陈景异的存在本身，就是一个巨大的秘密和隐患。他就像一面活着的镜子，照见过吕后的偏执，刘盈的崩溃，刘恒的隐忍，薄太后的算计……太多人不愿回顾的过去，都与他有关。
在一个寒冷的冬夜，陈景异居住的小院悄然起火。火势迅猛，等被人发现时，已无法扑救。
翌日，人们在灰烬中找到一具焦黑的、无法辨认的尸骸，旁边有一枚未被完全烧毁的、吕后曾经赏赐的玉佩。
朝廷对外宣称，长信侯陈景异因旧疾复发，不幸亡故，后追封哀荣。但私下里，流传着各种猜测：是吕氏余孽报复？是新帝为了稳固江山而秘密清除隐患？还是他自知无法见容于新朝，选择了自我了断？
无人知晓真相。
唯一确定的是，那个曾搅动两朝风云，让无数人迷恋、依赖、憎恨、畏惧的传奇男子，就此消失在了历史的长河之中。他如同一颗璀璨的流星，划破黑暗的夜空，燃烧了自己，也照亮了那个时代权力与人性的复杂图景，最终，归于沉寂。
长乐宫依旧巍峨，未央宫换了主人。只是宫墙深处，那些关于爱与权力、背叛与牺牲的秘密，都随着那个人的逝去，被永远埋葬。